入夜，天完黑了，月亮从东边慢慢升起来。
放眼过去，军营中灯光朦胧，羽枫瑾站在众将面前，仰望天空，只见零星点点，没有一丝风。
他面前，是一个月来，想尽办法招募来的八万精兵。
每个人都身负甲胄、手持利刃，一个个气势磅礴、锐气逼人。
羽枫瑾忽然敛起了脸上的颜色，板着脸呵斥：「此次攻城，由本王亲自督战，志在必取！一鼓令下，附城！二鼓令下，登城！三鼓令下未登城，杀兵！四鼓令下未登城，杀将！如无人有异议，那咱们就向着曹州城出发！」
此时，所有人都鸦雀无声、面色凝重。
这么久的相处下来，众人都有了一个共识：这个脾气温顺、温文尔雅的王爷，绝对不是个善类！
——一座空城——
夜深了，月亮昏晕，星光稀疏，整座曹州城似乎都沉睡过去。
城外只能隐隐听到风吹着野草的龙吟之声，再无一点动静。
刚入夜，霍宗胥为先锋带着一队人马，带着攻城用的云梯，身披稻草埋伏在城墙根下。
戴德孺为中军，带着一队人马，躲在冲车两侧，盖着稻草隐藏在城门附近。
准备佯装攻城来吸引守军的注意，配合先锋部队登城。
身为主帅的羽枫瑾正襟危坐，一直等到夜袭时刻的来临。
待到天色完黑下来，羽枫瑾抬头看了看夜色。
随即，他站起身来，面色凝重，沉声高呼道：「进攻！」
随着一声鼓响起，潜伏在城墙下和城门口的士兵们，掀开用来伪装的稻草，迅速将攻城云梯搭好。
斗志昂扬的霍宗胥一马当先，立刻带着一小队人马，迅速攀着云梯往上爬。.z.br>
与此同时，门口附近的士兵，也掀开用来伪装的稻草。
在戴德孺的带领下，迅速聚拢在门前，开始不停的叫喊着，佯装攻城吸引守城军的注意力，从而掩护先锋队伍。
第二声鼓响起时，霍宗胥已经带着第一小队，跨过墙头，越到墙上。
此时，他心存疑窦，因为攻城之时，并没有遇到守城军的抵抗和攻击。
可熟读兵法的霍宗胥，不敢掉以轻心，他唯恐城头上有埋伏，立刻示意身边的人，放缓步子、不弄出声响。
继而，他带着众人贴着墙垛两侧，手持利刃，弓着身子，蹑足前行。
走到城楼前，霍宗胥停了下来，然后他一摆手，身后的士兵分成几个小队，向不同的方向悄悄挺进，前去打探。
此时此刻，霍宗胥就守在墙头，听着城门口传来的呼喝声，心中顿感疑惑：
这墙头为何如此安静，是守城军睡得沉了，没有发现？还是另有埋伏？
一时理不出个头绪来，霍宗胥只能待在原地，不敢轻举妄动，以防误入圈套。
恰在这时，负责打探的人回来了，向他低声禀报道：「大人，这里确实没有人。连守城军的军营都是空的。看上去应该是都跑了！」
听到这话，霍宗胥更是惊诧不已：他们要攻来的消息，早已在城中四下散布。
按道理来说，守卫军应该提前做好布防才是，哪有还未开仗，就狼狈逃窜的道理？
即便探子说得言之凿凿，可老练的霍宗胥还是有些放心不下。
他留下一队士兵留在此处，自己则带着一小队士兵，走下城楼，小心翼翼的摸索到城门前，却赫然发现：原来城门并没有锁！
霍宗胥哭笑不得的摇摇头。
他走过去打开城门，朝着外面声嘶力竭的喊道：「大家别忙了！大门没
有锁，你们都直接进来吧！」
听到这话，门外佯攻的戴德孺，有些不敢置信，立刻确认了一遍：「霍大人，你确定城里没有埋伏吗？会不会那些人等咱们部进城之后，将城门关上，对咱们来个瓮中捉鳖呢？」
霍宗胥阔步走到门外，无奈的苦笑道：「放心吧，他们的军营早已人去楼空，城中应该是没有埋伏的！」
听到这话，戴德孺才稍稍松了口气，他朝着身后的士兵一挥手，众人便跟着他一起走进城内。
一场战争开始，带着后备军等在城外的羽枫瑾，正屏息凝神的观看战局，准备随时前去支援。
可让他出乎意料的是，等了许久，头一批士兵已经翻入城内，却并没有听到打杀之声，只有门前佯攻的叫嚷声，这让他一时间也摸不到头脑。
刚要派探子去打探，却见先前部队已派人打马回来，向他禀报：「殿下，城内没有任何守军，霍大人和戴大人已带着先锋和中军，部进城了！」
羽枫瑾又惊又喜，却又是一头雾水。
他一直都想用最小的代价，换取最大的胜利，却从来没有想过，会兵不血刃的占领曹州。
稳了稳心神，他还是谨慎地确认了一遍：「城内可还有其他埋伏？」
探子也挠了挠头，忍俊不禁道：「霍大人已派人四处查看，城内一切正常，并无任何埋伏！而且，戴知府已经安排好守城军，接管了曹州城防！」
羽枫瑾终于放下心来，立刻带着后备军入城。
霍宗胥入城之后，迅速带领军队，重新接管了曹州的衙门。
那些被胁迫投降的官员，高兴还来不及呢，无人提出任何异议！
监狱中那些负隅顽抗的官员，看到羽枫瑾的大军前来时，都激动的号啕痛哭，几乎晕厥过去。
霍宗胥和戴德孺看着饱受煎熬的同僚们，心中百感交集。
在他们的帮助下，大家一边安抚着当地的百姓，一边着手备战！
当羽枫瑾再次站在曹州府衙的匾额下，抬头望着几个金灿灿的大字，顿感悲从中来：短短几个月的时间，却早已物是人非！
他迈着沉重的步子，面色凝重的缓缓走进知府衙门。
看着自己和孙燧曾经战斗过的地方，已到处都沾有沛王的气息，便心头生气一口恶气，却无处发泄。
二人正说话间，霍宗胥押着几个身着兵服的人，大踏步跨进门来。
他向羽枫瑾一拱手，沉声说道：「殿下，我们四处搜索的时候，抓到了两个藏起来的官兵，特地将他们带了过来，等您问话！」
羽枫瑾看了一眼两个战战兢兢、脸色煞白的小兵，问道：「不必害怕，只要你们实话实说、有问必答，本王是不会难为你们的！」
两个小兵听到这话，立刻「噗通」一声跪了下去，连连叩拜：「殿下饶命啊！小的们对您不敢说假话！」
羽枫瑾款款坐在主位上，又问道：「为何城中守城军一个都不见了？」
两个小兵相互看了一眼，哆哆嗦嗦的说道：「启禀殿下！我们这些曹州的守城军，本来就是被逼无奈，才投奔了沛王。后来城内有人大肆宣扬，说殿下要带着数十万大军来攻城，大家吓得都跑了。我们俩家中有行动不便的人，不得不留下来了。」
这个答案并不意外，羽枫瑾沉吟了一下，继续问着：「那这城中，可还有其他留下来的士兵？」
两个人思忖了一下，小心翼翼的答道：「启禀殿下，小的们决定弃城的时候，大家都是一哄而散、各自逃命的。究竟有谁留下来了……我们也不清楚！」
羽枫瑾微微颔首，立刻吩咐道：「好，既然你们坚称是被逼无
奈的，那本王就给你们一个机会！只要你们将留下的士兵都召集起来，追随本王共同平叛。过往的一切，本王一概既往不咎。」
两个小兵顿觉大喜过望，立刻磕头拜谢：「多谢殿下开恩，多谢殿下开恩！」
霍宗胥刚刚带着二人离开，门外忽然传来了一声嘹亮的「报！」
「进！」羽枫瑾知道定是有军情来报，便立刻打起精神。
一个士兵急急忙忙跑进来，拱手禀报道：「启禀殿下，据探子回报，沛王已率领所有主力撤回，不日便抵达曹州！」
听到这话，羽枫瑾的脸上，终于露出了久违的笑容。
此时此刻，他最后一个心头大患也彻底解决了。
他站起身来，走到窗前，望着田中浮动的白云，心中的激动无以复加：
二十年了！
自己等了足足二十年，终于要面对自己的第一个敌人了！
这一场战争，不是你死就是我亡。不到最后一刻，他绝不会认输！
——曹州相会——
随后，羽枫瑾立刻召集所有人，到议事厅开作战会议。
与他不同的是，霍宗胥、戴德孺等人得知沛王即将回来的消息，并没有表现出欣慰，反而是面有重忧。
羽枫瑾看着愁眉苦脸的一群人，明知故问的笑道：「各位大人这满面忧思的，是所谓何事啊？」
众人相视一眼，都不知该如何作答。
仍是豪放的霍宗胥第一个出头，直言不讳道：「翊王殿下！卑职们心有顾忌，是因为虽然咱们占领了曹州，但根基不稳，现在就与沛王的主力部队交战，怕是胜负很难预料！」
羽枫瑾扫了众人一眼，淡淡问道：「其他大人是否也是这样想的？」
戴德孺迟疑了一下，也拱手道：「殿下，霍知府担心的不无道理啊！今日咱能兵不血刃的占领曹州，是意外之喜！可沛王毕竟在这里呆了二十年，很难保证现在投奔咱们的人中，是否有沛王的人。到时候，他们来个里应外合，咱们可就是困兽了！」