王肃冷哼一声，满不在乎的说道：「他的确有些心机，却没有夏云卿的胆量！老夫从未将他放在眼中，因为他根本不足为惧！」
顾之礼缓缓点了点头，说道：「既然尚书大人如此说，那我就放心了！不过，想来也是，夏云卿过世已久，近日来，推荐您当首辅的奏章，已经堆满龙书案了！但凡识时务者，都会知道下一届首辅非您莫属，自然要讨好一番！怎敢与您作对！」
王肃得意地昂起头颅，傲慢地问道：「提及此事，你那边准备得如何了？老夫可要等不及了！」
顾之礼向他抱拳拱手，陪笑道：「尚书大人放心，一切都准备妥当。今日过后，您就是内阁首辅了！」
王肃正了正衣襟，昂然道：「那还等什么！赶紧出发吧，老夫是今日的重要人物，可不能让皇上等太久！」
顾之礼跑到前面去，殷勤的为他打开房门，躬身目送他先出门，才提步紧跟了上去。
二人先后坐上轿子，一起往紫微宫走去。
——新首辅——
今日，宣德门前格外的喧嚣。
每一位从轿中走出的官员，都约定好似的相互使了个眼色，便心照不宣的往紫宸殿走去。
当王肃的轿子停下，所有官员立刻正襟端立着，恭敬相迎。
王肃缓缓迈出轿子，在众人卑微的施礼下，昂首阔步的迈入皇城。
此时的他威风凛凛、目空一切，仿若将万物都踩在脚下。
即使不穿龙袍，气魄也不输天子！
众人斗志昂扬的迈进紫宸殿中，端正的列立在两侧。
就连渝帝踏进门时，也被今日高涨的士气一时惊住。
他走到御座上坐下，抬眸打眼一瞧，今日朝堂上竟难得的齐。
锐利的目一扫众人，最后落在满面得色的王肃身上。他微微勾起唇角，已心如明镜。
他刚刚坐定，顾之礼手持笏板走出来，朗声道：「启禀皇上，前任首辅夏云卿过世已久，朝中政务耽误不得，是时候该……」
「满爱卿。」渝帝忽然插口打断他，目光越过他，满庭芳身上，懒懒的问道：「翊王那边的情况如何？」
满庭芳突然被点到，有一时的恍神，他讷讷的看了看身旁人，脸上复杂的情绪，眼角又传来王肃诧异的目光，竟忘了做出回应。
满堂文武也均被眼下的情况，惊得有些不知所措，不由得纷纷看向王肃。
王肃却强自镇定，一脸的波澜不惊。
「满爱卿？」渝帝扬了扬眉，稍稍提高了音量。
满庭芳立刻一步走向上前去，与退回来的顾之礼擦肩而过。
他拱手深施一礼，朗声道：「回皇上，翊王殿下呈上奏报，幽州剿匪进展十分顺利。令朝廷头疼多年的二号人物——石麟极其团伙，部被歼灭！而头号人物田不恕也有了归顺之意。相信用不了多久，岭南地区的匪患，会和水患一样，得到很好的解决！」
渝帝沉默片刻，眼中闪过意味不明的光，幽幽说道：「没想到，羽枫瑾这么多年远离朝政，这一出手竟连续解决了，北渝历年来的心腹大患！看来，他这么多年没得到重用，倒是朕屈才了！」
满庭芳眼珠一转，连忙补充道：「皇上有所不知，其实水患和匪患多年来没有得到解决，是因为各地官员担心影响政绩，便官官相护、刻意隐瞒，才导致失态愈加严重。而羽枫瑾奉皇上命令去剿匪，地方官员不敢再有小动作，只能力配合，才让剿匪之事顺利解决。」
渝帝的眸光一凛，冷声道：「朕听闻，一些地方官员不仅是瞒报了事实，怕是和土匪还有所勾结，这些年拿了不少好处吧？」
听到这话，殿中一些官员的脸上，微微变了颜色，连忙低下头去，有些心虚。
满庭芳微微一笑，缓缓说道：「这个……羽枫瑾殿下在奏折中没说，所以臣也不得而知。不过，详细情况等羽枫瑾回来，便能水落石出了。」
渝帝微微颔首，又淡淡问道：「剿匪之事做得不错！等羽枫瑾回来，朕自然会该赏的赏、该罚的罚。羽枫瑾那边可还有别的事禀奏？」
满庭芳略一沉吟，迟疑的说道：「倒是还有件事……只事……」
「什么事，说！」渝帝见他吞吞吐吐的，不由得来了兴致。
满庭芳拱手一揖，恭敬的说道：「羽枫瑾未来得及向皇上请示，便在幽州与一名女子成亲了。」
「竟有此事？」渝帝微微蹙眉，狐疑的问道：「是什么样的女子，竟让羽枫瑾如此痴迷，如此匆忙就拜堂成亲了？」
满庭芳沉吟了一下，如实禀报道：「回皇上，那女子是马帮的少帮主，听闻二人在颍州赈灾时，相互扶持、日久生情，所以才走在了一起。」
听到这话，一旁的顾之礼忽然神色一震。
没想到，自己曾费尽心机撮合二人，却屡屡遭到挫败。
而如今，他刚刚放弃羽枫瑾这步棋，竟得到了这样的喜讯！
鹿宁和羽枫瑾成亲！那自己不就是皇亲国戚了？
一想到这里，他立刻挺直了腰板儿，偷偷瞥了一眼王肃，眼中闪过一抹不屑。
而此时，渝帝并不知道鹿宁的真实身份，只是觉得，羽枫瑾离开盛京之后，似乎变化很大。
他不但在治水和剿匪上屡立功勋，颇得百姓的好评，甚至还顺带着解决了婚姻大事。
这让他对这个王妃，产生了莫大的好奇：
究竟是什么样的女子，能让羽枫瑾放着花芳仪这样完美的女人不要，而将她匆匆娶进门？
他沉默了许久，才漫不经心的说道：「虽说一个经商的女子，身为太过卑微。不过，既然羽枫瑾喜欢的话，那朕就准了这门婚事，给这女子一个封号！」
「是！」满庭芳躬身拱手，暗暗松了口气。
「另外。」渝帝换过话题，继而说道：「那个田不恕一向嚣张跋扈，还自称是什么「土皇帝」！北渝只有一个帝王，这样的跳梁小丑，必须要尽快剿灭！」
说这话时，渝帝的脸上浮起，毫不掩饰的怒意。
虽然百姓都痛恨无恶不作的石麟，可对他来说，真正的眼中钉，却是挑战他威严的田不恕！
这样的人，他欲除之而后快，根本不想给他招安的机会。
然而，满庭芳却面现难色。
正当他斟酌措辞时，枚青一步走上前来，拱手道：「启禀圣上！臣以为此举不妥！田不恕的实力庞大，所有军队加起来有五万人之多。如果武力解决此人，地方的兵力远远不足。而蓝钰叛逃后，边疆一直不安静，若此时调兵遣将去攻打田不恕，怕是会引来内忧外患！臣以为不如先暂时安抚，日后合适的时机，再做打算！」
渝帝却一脸的满不在乎，有些不悦的说道：「什么五万人？那不过是田不恕在虚张声势罢了！他若真有那么大的本事，何必需要与咱们和谈？所以，想必他现在是走投无路，才会采取怀柔政策。咱们就更不该放过这次，将他击杀的机会！」
他虽然说得漫不经心，可身上逼人的气魄和不容争辩的口吻，让枚青一言不发的退了下去。
满庭芳连忙深深一揖：「是，臣遵旨。」
说罢，也缓缓退了回去。
殿中一时陷入了沉静，因为所有人都为了王肃而来，可准备好的言辞，却被皇上莫名的打断。
此时，大家都快忘了来的初衷。
然而，身为主角的王肃，可程都紧绷着神经，始终没有忘了这次的使命。
当渝帝缓缓说出：「无事退朝！」时，他立刻向顾之礼使了个眼色。
此时，想着自己的皇亲国戚身份，已是板上钉钉的事实，一向最积极的他，竟有刹那的犹豫。
因为，首辅这个位置太诱人了，他不得不承认——他也想要！
可王肃紧绷的脸，填满怒火的眼神，一直盯着他，让他坐立不安。
他迟疑了一下，还是一步走向前去，重复了一下，方才说过的话：「启禀皇上，前任首辅夏云卿过世已久，朝中政务耽误不得，是时候该选择一个新首辅了！」
听到这话，所有人都回过神来，方想起自己的使命。
吏部侍郎也跟着走出来，附和道：「臣附议！内阁首辅之位空缺已久，内阁群龙无首，朝政的抉择大多受到影响，臣以为，应该立刻任命新首辅！」
几个中书侍郎也随之走出来，纷纷高声附和。
虽然附和声一潮高过一潮，可御座上的人，却始终面沉似水、一语不发，脸上挂着莫名的神色。
许久，渝帝才启唇问道：「既然如此，那众位爱卿可有推荐的人选？」
决定的时刻到了！
满朝文武都偷偷瞄向王肃，王肃也立刻回了一个眼色，示意他们赶紧说话！
此时，本该顾之礼说话，他却装作咳嗽，急忙遮掩过去。
反而是工部侍郎率先开口：「皇上，王大人是内阁次辅，论资历，也该是他继任首辅之位！」