夏东阳看着父亲手中的银子，目光立刻亮了起来，他一把拿过银子仔细瞧了半天，兴奋地说道：「父亲，那不如多挖出来一些，让我们的日子好过一点吧！」
夏云卿摇了摇头，正色道：「为父之所以不愿早早告诉你，就怕你好逸恶劳、坐享其成，提早花光了这些钱。这是为父留给你的东西，你要答应我，我入棺材的那日，你才能取出来用！」
夏东阳终于破涕为笑，连连点头，应承道：「父亲的苦心，儿子明白了！放心吧，以后我再也不抱怨了！我会慢慢学习如何过苦日子的。我也希望将来，这些财富能留给我的子孙！」
夏云卿宽慰地拍了拍儿子的肩膀，满意地点了点头。
站在不远处的小婵，默默的看着父子和解的一幕，心中突然塌陷一角：
原来那个平日里不苟言笑、严肃认真的夏青天，在面对爱子时，也有如此慈爱、温情的一面！
又过了一会儿，三人才从田野，一路上说说笑笑地走回家去。
月明如水的夜里，庭院的地面一片灰白，树上栖息着鹊鸦，秋露无声无息打湿了院中的桂花。
夏云卿将儿子和小婵送回家，自己却返回府衙。他洗了脸后，便坐在昏暗的烛火下，继续挑灯夜读。
桌案上的卷宗，已快被他翻烂了。
可他仍不死心，定要从中找出一些蛛丝马迹，他想知道，监狱中的那些人，究竟在忌惮着谁，又知道了什么事！
一阵轻柔的敲门声起，夏云卿并没有起身，只疲惫地问道：「谁啊？」
一个娇柔的声音在门外响起：「老爷，是我，小婵，夫人命我给您送夜宵！」
夏云卿略一沉吟，觉得这半夜三更的，若让小婵进来，被府衙内的人瞧见，有损二人名声，便轻轻道：「你且放在门口吧，一会儿我就出去拿！」
门外，小婵乖巧应道：「是，老爷！那奴婢就将食盒放在外面了，您可要趁热吃了！」
说完，小婵朝着紧闭的房门盈盈福身，才翩然离去。
过了好一会儿，夏云卿觉得有些乏了，才起身打开门，拿起地上的托盘，转身回屋。
一碗莲子羹和一盘小菜，温度和咸淡都恰到好处，瞬间温暖了这个寒冷而疲惫的夜。
夏云卿很快将夜宵吃得干干净净，就继续在灯下翻着卷宗。
不一会儿，他发现自己看到的字开始变形、重影，他赶紧晃了晃头，却发现头晕得更厉害。
夏云卿以为是近日来太过劳累，便扶着桌案强撑起身子。刚走到床榻旁，突然眼前一黑，他整个人重重跌进床上，立时昏睡过去。
片刻之后，房门再次被推开，一袭石青色缎衫、秀眉凤目、玉颊樱唇的女郎，轻飘飘走了进来，随手关上了房门。
这个面容清冷、神色伤感的女子正是小婵。
她莲步走到床边，瞧着床上的人，低声唤道：「夏大人？夏大人？」
见床上的人没有反应，她便帮他脱下鞋袜，去掉外衫，盖上被子。
小婵转身将屋内的烛火一一吹熄，又摸着黑返回坐在床边。忽然，两滴泪水吧嗒吧嗒滴在了手上。
黑暗中，传来两声呢喃：「夏大人，我知道你是好人，我也是被逼的，对不起！」
说着，她哭得更厉害了。眼前不断浮现着，方才碰见云长老的一幕：
待夏云卿和叶孤鸣离开之后，云长老从树后走了出来，肆无忌惮地打量着花容失色的小婵，阴阴地说道：「瞧你这样子，是有了新主人就忘了旧主人，是吧？」
小婵连忙后退一步，惊慌地说道：「小婵不敢背叛云长老！」
此时，
她身的汗毛都竖了起来。面前这个魔鬼般的老色鬼，如梦魇般缠着她。现在别说是见到他，就算是只听到他的名字，都会让小婵身发抖。
当年，的小婵，刚刚被马帮买回来，做一名使唤丫头服侍叶夫人。却不料，在一个夜里，云长老摸进了她的屋内，将她强行占为己有。
小婵势单力薄，又知道马慧兰和云长老的关系，自知无人会替自己伸冤，便不敢声张。
这助长了云长老的气焰，从此以后，他每晚都会明目张胆地去找小婵。
这个道貌岸然的老色鬼，白日里是德高望重、人人尊敬的马帮主事人。
一到晚上，就会想尽各种办法折磨她、虐待她，直到她一次次昏死过去，又一次次被他用蜡油滴醒。
若不是后来马慧兰提议，让外人都搬出院子，小婵到现在怕还在受折磨。一想到那一个个备受侮辱的夜晚，小婵就不寒而栗。
云长老突然一把抓起她的手来，放在唇下亲了一口：「我警告你，你可要听我的话，否则，我这辈子都不会放过你！」
小婵内心一阵翻腾，差点吐出来，却生生忍了回去。
她一把抽回自己的手，顺从地说道：「小婵但凭云长老吩咐！」
云长老轻笑了一下，在小婵耳畔低语了一番。
小婵大惊失色，连忙哀求道：「求你放过夏大人吧！他是一个清正廉明的大好人，我不能这么做啊！」
云长老笑得阴险，冷冷说道：「我们灵州可不需要一个清正廉明的好人！我们要的是一个，能和我们上一条船的人！如今他已查到了一些眉目，若放任他这么查下去，可是要坏大事的！难道你忍心，看着我们前功尽弃吗？」
小婵却急得满头大汗，恳切地哀求道：「一定还有其他的办法的！我去求夏大人不再查下去了。或者，我们想个办法让他离开灵州，这样不就安了吗？」
云长老微眯起眼，轻哼一声：「如今他已查出了一些事，就绝不能让他一走了之。现在，摆在他面前的只有两条路，要么死，要么与我们为伍！」
小婵慌乱地摇着头：「不可能！夏大人秉性刚直，是不可能与你们为伍的！你别做梦了！」
云长老目光一凛，森然道：「那……他就只有死路一条了！」
小婵又急又气，竟「噗通」一下跪了下来，苦苦求道：「求求你，放过夏大人吧！小婵宁愿一死，也不会去迫害夏大人的！」
云长老一把将她拎起，用一根枯老的手指，刮着她的粉颊，Yin笑道：「你以为你的命很值钱吗？你只不过是我晚上，消磨时间的一个玩物罢了，这样的玩物我有很多，而你是最不听话的一个！」
说完，他一撒手，小婵双腿一软，跌坐在地上，忍不住痛哭失声。
云长老看到小婵的样子，眼珠一转，又煞有介事地说道：「不过，倒是还有一个办法，可以不要他的性命！只不过……需要牺牲你！」
小婵忽然止住哭声，抱住云长老的大腿，迫切地问道：「有什么办法可以保住他性命？小婵什么都愿意做！」
云长老阴冷的的看着她，狞笑道：「夏云卿这种假正经的人，最看重名节！你若能坏了他的名节，便如杀了他一般。到时候，只要我稍加威胁，他就再不敢找我们麻烦了！」
小婵惊恐地盯着云长老，一字一字坚定地说道：「不，害夏大人性命和名节的事，小婵做不出来，宁愿一死！」
云长老见她这般软硬不吃，立时双眉一竖，怒喝道：「我警告你，你现在可还是马帮的人。若我向叶孤鸣将你要回来，你会过上比以前凄惨百倍的日子！」
小婵身忍不住一抖，脸色煞白毫无血色。
可她咬着牙，始终昂然道：「我不怕，就算是被你折磨死，我也不会去害夏大人的！」
云长老强忍怒气，微一琢磨，忽然笑道：「年初的时候，你父母来过一封信，说你妹妹过年时要来看你。看你这模样，估计你妹妹也差不了，你说她能不能受得了那样的夜晚？」
小婵最后的坚持终于溃堤，她泪珠莹然的看向云长老，跪着求他：「求云长老放过我妹妹，求求你了！她才只有十六岁……」
云长老得意的看向她：「放过你妹妹也可以，不过今晚你可要做出点表现来，向我证明你的忠心。否则，你们姊妹花都会成为我的掌中玩物！」
小婵咬着牙，终于还是艰难地点了点头，随即伏在地上泣不成声。
收回思绪，小婵擦了擦双颊的泪水，看了一眼床上熟睡的男人，便转身离去。
世事一场大梦，人生几度秋凉？
天刚蒙蒙亮，灵州衙门的衙役们纷纷早起开始干活儿。马武端着早饭，刚走到夏云卿睡房的门口，却看到正在门前徘徊的云长老。
他好奇地走上前去，问道：「云长老，您怎么在这儿？」
云长老看见他手中托盘里的清粥小菜，低声道：「没什么，你不是给夏大人送早饭来吗，快开门吧。」
马武不明就里地敲了敲门，喊道：「夏大人，给您送早饭了，您起来了吗？」
话音刚落，大门被打开。衣着整洁的夏云卿走出来，从马武手中接过托盘。
他看到不请自来的云长老，二人皆是一惊。
夏云卿皱眉问道：「云长老，你怎么在这儿？」
云长老上下打量他一眼，又探头看了看屋内，脱口而道：「夏大人，这屋里就是你一个人吗？」
夏云卿脸色微变，沉声道：「你这话是什么意思？本官的房中还会有谁？」