看着那个窈窕的身姿，回到书房去，陪着小妹读书，王凝之在心里暗暗发誓，再也不能上当了！
最近自己好像脑子不太好用，一个不小心，就会被她拿捏！
夫纲难振！
还没想好要怎么给她个教训，就听得小妹‘咚咚咚’地跑了出来，手里还捧着一叠纸，放在王凝之面前的案几上，又跑了回去。
傻愣愣地看着她这么来回几趟，把笔墨纸砚都给准备好了，王凝之眼前一亮，“小妹，你终于明白，二哥才是文采出众的人了吗？要让我来教导了对不对？来来来，二哥亲自教你……”
“不是啦，二哥，”王孟姜嘟着小脸，“是谢先生让我拿给你的，说你要在这儿写一千零一夜，还让我等着看。”
“好了，二哥，你慢慢写，我还要出去找七哥和谢玄哥哥，他们要负责誊写你的故事。”
瞧着小妹离开，王凝之气急败坏，走到书房，冲着正在那里检查小妹课业的谢道韫嚷嚷“喂，太过分了吧！”
“嗯？”谢道韫头也不抬。
王凝之走近，坐在她对面，挥了挥手里的纸，“这才回来几天，就要开始写，这日子还能过吗？冬天这么冷，我冻得都张不开手！”
“哦，那就两天写一则故事，你觉得怎么样？”谢道韫抬起头来，笑吟吟地开口商量，握着笔的拳头，微微用力。
还打算和她据理力争一下，觉得自己不能被这样奴役，但是外头丫鬟进来煮茶了，王凝之只能从鼻子里‘哼’了一声，表达不满，然后灰溜溜地回到前厅里，自己展开了书卷。
现在他越发地怀疑，这根本就不是想给王兰送，她就是想自己看！
既然道理讲不通，那就索性写个故事，让她明白，这样贪得无厌，是不对的，人要知足才行！
“很久很久以前，一个遥远的国度，小镇上，有兄弟两人，哥哥名叫卡西姆，弟弟名叫阿里巴巴。他们的父亲很穷，死后没给儿子留下什么财产。兄弟二人分家后，哥哥卡西姆与一富家的女儿结了婚，走上经商之路，生意兴隆，时隔不久，就成了当地的一个大富商。弟弟阿里巴巴，跟一个穷苦人家的姑娘结了婚，家境依旧贫困，住房窄小，缺吃少穿，收入不足以维持生活。
阿里巴巴每日都到林中打柴，依靠三头瘦毛驴把柴运到城中，沿街叫卖，用卖柴所得的钱买回必需的食用之物。”
……
日过晌午，辛苦的且没有酬劳的王凝之，揉着手腕子，一脸幽怨地往嘴里塞了根咸菜，又咬了一口馒头。
而坐在他对面，谢道韫就捧着还有墨香的故事书，看得津津有味，不多时，便看完了，这才有空扫了一眼王凝之。
“喂，怎么一上午，就写了这么点儿？”
看着王凝之悲愤欲绝的神情，谢道韫撇了撇嘴，“那么多好吃的摆着，非要馒头就咸菜，装可怜啊？没用的，我不吃这一套。”
是该拍案而起，还是要继续受累。
这是勇敢地表达自己，然后被暴揍一顿，还是在压迫下不得不卑躬屈膝，这，是个问题。
不过还没等王凝之想好该怎么做，谢道韫的丫鬟就出现在门口了。
“姑娘，贺姑娘来了，正在前厅等候。”
“嗯，请她过来吧。”谢道韫吩咐了一声，推着王凝之出了书房，两人在厅里等候。
“贺元新过来干嘛，不是都帮她解决了吗？我听说这几日，江望远因为顾光喜的事情，四处奔走，想要让官府出力，帮他找凶手，就连一些江湖人，都被他雇佣而来，哪儿还有空跟她成亲？”
王凝之拨弄着茶杯，虽然话说的不满，心里却很高兴，有贺元新在，谢道韫也就没空盯着自己了，能混一天，是一天嘛。
“我也不清楚，想必是有事吧。”
闲聊几句，贺元新已经到了，脸上略有些着急，打了声招呼便直接说道“两位，庐江的人到了。”
“这么快？没听到大哥说啊？”王凝之眯了眯眼。
“是袁真大人，手下的一名副将，叫做廖宗柯，今早已经到了山阴，可是他没去会稽府拜见，而是直接去了江家。”
“廖宗柯？没印象。”
“说是以前在庾翼大人手下为将，常年游历在北，庾翼大人死后，他才跟了袁真，而在那之后，这个人大多时间，也在北方活动，其他一无所知，算是比较神秘了。”
“还有一点消息，就是去年，袁真大人攻克合肥，廖宗柯虽然没有得到朝廷赏赐，却在庐江郡，得了不少，想必他是出了大力气的，只是被袁真大人给掩盖住了。”
“听上去倒是个人才啊。”王凝之笑了笑，“而且做事也很靠谱，不到会稽府，直接去江家，算是给江氏安了心，让他们不必担忧自己被司空大人责怪。”
“这几日，江望远花了大价钱，不仅将会稽附近的江湖人都邀请来，甚至从东阳叫来了不少人，虽然没有在明面上做事，但所有的出入要道，甚至一些买卖行，商队，镖局的人，都被他盯上了，不论是谁杀了顾光喜，一旦被找到，恐怕都逃不了。”贺元新意有所指。
她当然清楚，这件事情，要么是王家所为，要么是谢家所为，但不论他们是何种目的，总是帮了自己，所以在打听到这些消息之后，便过来提醒了。
“嗯，太可惜了，我本来听说顾光喜在会稽，他是顾家的人，我还想着，找个机会，见面聊几句，毕竟我在钱塘的时候，与顾品义关系还是不错的，谁能想到，我只是出门几日，他竟遭遇如此不幸，若是廖宗柯大人有什么需要，我一定会出手相助。”
贺元新皱了皱眉，听王凝之的意思，是胸有成竹，觉得这个人查不出什么来了，虽然王家在会稽，算是一手遮天，可到了这种位置上，真相，往往已经不再重要了。
谁杀了人，谁动的手，说白了，只在袁真的一念之间。
只是，王谢两家，如果在这一点上保持一致的态度，那别说袁真了，就算是桓温大将军，也要掂量掂量，是不是要为了一个区区顾光喜，而与世族开战。
但不论如何说，这次既然廖宗柯从庐江到了会稽，那就已经是袁真在释放一个明确的信号，顾光喜不能白死，在会稽的这些北方世族，需要给他一个满意的交代。
“希望如此吧，”贺元新抿了口茶，“江氏最近动作很大，有从东阳调来不少的资金，而且，朱明启也在谈生意。”
“江望远还没死心？”谢道韫皱了皱眉，“贺姐姐，他还有在纠缠你吗？”
“倒是没有，顾光喜死了之后，我爹也不敢再抱有侥幸了，知道如果自己继续和江南世族来往，下一个遭殃的就是贺家，江氏说得好听，可若是你们真要对贺家下手，难不成江家，还能不计后果地为贺家出头？”
贺元新冷笑一声，又有些迟疑，说道“不过我有一点想不明白。”
“什么？”谢道韫问。
“江望远，江家，究竟是为了什么，明知道与江南世族合谋，进入会稽，会受到王谢两家，甚至整个北方世族的打压，还是来了，如今顾光喜已经死了，北方世族的态度如此明确，就连司空大人手下，都难以自保，他却变本加厉，筹集资金，拉拢江湖人士，这究竟是为什么？”
“这个问题，恐怕只有朱明启才能回答了。”谢道韫皱了皱眉，也想不出个所以然来，这件事情到了现在，着实透着一股诡异，江氏总不会蠢到，看不出来自己是被江南世族当刀子使，即便是有再大的利益，他们又能分到几分？
而如果是有什么把柄被人拿了，与其去受人控制，自掘坟墓，还不如直接来王家，坦诚相告，北方世族总有能力，保下来一个江氏。
只要不是谋逆大罪，有什么不能商量的？
“叔平，你在钱塘的时候，和朱明启打过交道，这个人怎么样？”贺元新转过头来，问道。
王凝之摇了摇头，“接触是有的，可是我看不懂他，与我在一起的时候，他就很平常，只是个关爱妹子的哥哥而已，可他既然能被朱持以选出来，做朱家的继承者，自然不会是个平庸之辈，此人，笑里藏刀啊。”
“那我们要如何做？”贺元新的声音里带着一丝疲惫，她与谢道韫不同，向来就是个与世无争之人，若是这次联姻，不是这么古怪，不是江望远的话，她也不会鼓起勇气来，自己找办法反抗。
可一旦做出选择，就无法回头了，如今骑虎难下，她只能寄希望于谢道韫，能将此事顺利渡过。否则，她就是家族的罪人。
“贺姐姐，你什么都不必做，若是能有这样的消息，告诉我们就好，你本就不是个精于算计的人，不必勉强自己，”谢道韫瞧见她的神色，便开口安慰，“至于廖宗柯，这位廖副将，我们来处理就好。”
“不论是谁，问你那日的情况，你只需要如实相告，其他都不需要的。”
听完谢道韫的话，贺元新紧皱的眉头，总算是松了一些，感激地握着她的手，说道“谢妹妹，这次真的多亏了你，要不然，我都不知道该怎么办。”
送走了贺元新，谢道韫回到厅里，面色不虞，坐下来喝了杯茶，“这个江望远，真是该死！”
“嗯？”正无聊地在纸上画画，已经有了半个大灰狼模样，王凝之闻言抬起头来。
“刚才我送贺姐姐出去，她才与我说，前几日子，江望远不知给贺元礼许了什么好处，贺元礼回家，居然跟家里说，江望远打算做生意，可是人脉不足，要贺元新去带他拜访各家，还要贺元新单独陪他去！”
“啊？”王凝之愣了愣，也皱起眉来。
这年月里，男女之防，虽还未到最严时候，但也已经有些讲究，若不是亲人，男女如何一起拜访他人？
即便是要联姻，那也是成婚之后，方可夫妇一起，作为一家人去与人接触，岂有现在便如此做的？
若真是这么做了，贺元新要嫁给江望远，那就是铁板钉钉的事儿了。
“我也是刚刚才知道，难怪她脸色那么差，原来在那之前，她就在家里，差点割了腕子，才阻止了这件事情。”
“现如今江望远强势带人，带钱要入会稽，就是在逼着贺家把贺姐姐嫁给他，真是岂有此理！”
谢道韫一拍桌子，气势汹汹，“王凝之，你家那几个大花小花的，还能不能回来？”
“你要干嘛？”
“我要给江望远一点教训！”
“别急别急，咱们商量一下，”王凝之急忙摆手，却遭到一个白眼。
“怎么，你不愿意给贺姐姐出口气？”
“当然愿意了！不过现在你别着急，江望远跑不了的，若是现在行凶，难免会被人和前些日子顾光喜之死联系在一起，若是被有心利用，反而成了我们强逼贺家结亲不成。”
缓了口气，又喝了半杯茶，谢道韫才算是平心静气了些，说道“先前的打算，我们改一下，贺家不能护着了，江望远固然可恶，贺元礼更有甚之，愚蠢，贪婪，你说得对，是该给贺家一些教训。”
“没问题，”王凝之笑了笑，回答“江望远现今所为，倒也聪明，借着顾光喜之死，廖宗柯前来调查，便大肆收买些江湖人，假意配合调查，实则给自己做势，只是他办事，还是着急了些，反而给了我们机会。”
“什么意思？”
“黑吃黑！”
……
冬日的阳光，惨白而凄迷，丝毫没有温度。
王凝之回到家里，却发现温度似乎比外头更冷，前厅里，父亲王羲之脸色阴沉，似乎十分烦恼，而大哥王玄之就站在门口，望着外头的天空，一副忧郁的样子。
若只是大哥这幅样子，那倒是没什么，自己这位兄长，向来都是忧国忧民，隔壁郡城里有什么灾祸，他都能吃不下饭。
可是对于老爹来说，这就着实少见了。
“大哥，是北方？”王凝之走上前一步。
王玄之沉重地点点头，回答“大将军前日上表，欲集结兵力，过江光复洛阳，言辞之间，并无商议之许，更无待批之意，还要求朝廷，供应粮饷。”
“朝中无钱粮，他便要自取。”
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