“诸位兄弟，快请进！”
“公子客气了！”
李霄让过他们，落座之后，李霄才问道：
“诸位一月走镖，能赚几何？”
柳高然笑道：
“公子价格就别问了，我们是来帮忙，不是做生意。”
李霄摇头，一再坚持，才知他们一月走镖，也就差不多四五十两，也是按工钱制算的。
“婼儿，取五千两来。”
赵婼无奈，刚到手两千两，还没捂热乎，又得贴出三千两。
李霄接过银票，分别递给他们。
“诸位，实话实说，我给咱们十倍，是想大家在这一个月内，替我看护一下铺子，以免有强人来犯，当然，这段时间吃住我都管着，至于这些，权当咱们工钱。”
柳高然当即摇头道：
“公子，太多！就按平常来算。”
李霄笑道：
“高然哥你别替兄弟们说话，我这是给兄弟们，又不是给你，你不还得回去吗？去吧去吧，我有要事和兄弟们谈。”
柳高然无奈摇头，最终叮嘱了几句，比如恭敬，不得打扰云霄阁贵客之类的，随即离去了。
“公子但请放心，我等在此，保证无人敢在这里闹事！”
“不错，就算是阎王爷来了，也得薅他几根胡子下来！”
刀口舔血实为财，他们却是没想到李霄这么大方，人也和气，并无那种眼高于顶的姿态，顿时都心服口服。
更何况，在城内这种风平浪静的地方，一月就能赚的十倍，若是再不认真替李霄看护，真有些说不过去了，将来必得同行耻笑。
“没有那么严重，兄弟们，事实如此。我要与人进行比试厨艺，自然没人看守铺子，若是铺子一关，我怕这群外商来我这里搅闹，若是留下这几个丫头在这，也不甚放心。”
这几人一听，也明白过来，顿时道：
“公子放心，这群外商忒的气人，我们早都听说了，有我们在这，谁来都得留下点胳膊腿的物什！”
李霄这才放心。
“茶、酒都在铺子里，大家无须客气，尽管喝，等我回来请大家品尝菜品。”
“公子说笑了，咱们但凡有活，决计不能喝酒的，说不得要浪费些公子的珍贵茶叶了。”
“请便，等大家做完这一桩，我请大家正儿八经的喝酒！”
说罢，李霄带着几人去了云庭酒楼。
“你怎知比试要持续一月？”
赵婼疑惑。
“厨艺，考究太多，我说一个月不算多了，万一真有人来铺子做些偷鸡摸狗之事，也让我烦恼，东西贵不说，那食材更是一个比一个贵。”
李霄摇头，几人说着，便乘马车来到云庭酒楼。
前方人头攒动，声音嘈杂，虽然不似上午客流多，也不少了。
“哎，李黑来了！”
众人回头看去，李霄带着赵婼今天漫步过来，所有人为他们让出一条道路。
“李黑，还以为你不来了，在你那吃完饭我就过来了，等着看好戏呢！”
有人大笑，和李霄打招呼。
“不来说不过去了，有人三番两头请我来欺负他们，自然要如他们所愿。”
李霄挨个回应。
也有人不忿，看着李霄带着几女，顿时嫉妒。
“他到底是厨子还是哪家公子？好大的排场！”
前方，云抒带着一胖一瘦在门前等待，当即上前。
“李大哥，我们恭候多时了。”
“嗯。”李霄撇撇嘴没有多说，反而来到胖子面前。
“银子呢。”
“什么银子？”胖子两眼望天，故作不知。
李霄一看，转身就走，丝毫不拖泥带水。
“哟，跑了，哈哈哈！”
说这些话的，明显是胖子请来的外商水军。
等李霄走了几步，胖子终于稳不住了，急忙跟上，一把塞过银子，心里又是求爷爷告奶奶，又是暗骂李霄钻钱眼里了。
李霄大模大样的，一张张数了起来，正好八千两，这才点了点头，递给赵婼。
胖子心疼的无以复加，李霄每点一张，他嘴角都抽搐一下，这可是他的私房钱。
“行，说吧，怎么比，划下道来，洒家保管让你们哭都没地哭去。”
李霄表情淡然，背负双手，一副有本事你打我的表情。
赵婼几女早已忍俊不禁，这还没开始比，胖子就花了一万两银子。
胖子咬牙切齿，轻哼了一声，这才恢复表情，将所有人的目光吸引过来，才朗声道：
“咱们就比厨艺的八大功力，再加上刀功，一共九类，按照九局五胜制分出胜负，胜者获得厨仙套装，败者推出餐饮行业！”
李霄哦了一声，随即笑道：
“不如这样吧，咱们要玩就玩大些，我输了，不但双手奉上厨仙套装，并且退出杭州。而你和瘦八杆，也要退出杭州，并且还要在地上给我磕三个响头，认我做干爷爷。”
胖子气急。
“你为什么不磕头？”
“我用厨仙套装换的，这套装本就是我的，想让我双手奉上，哪有那么便宜？”
胖子看了眼瘦八杆，这才攥紧拳头。
“好！我们赌了！”
李霄这才点点头，看向云抒。
“云抒，你赌不赌？”李霄方才没带上云抒，已经是很给面子了。
云抒一愣道：
“李大哥想与我赌什么？”
李霄白眼道：
“你这个正主狗屁不是，下人弄不明白，你也没头没脑。就赌这云庭酒楼，我胜了，酒楼归我，我以厨仙套装交换，如何？”
云抒被训得急头白脸，半响才缓了过来。
“那李大哥若是输了呢？”
“蠢材，我输了什么都没了，你还想要什么？就算我胜了，也是以厨仙套装交换的酒楼，并不是白要，这都不明白？”
李霄冷哼。
云抒一咬牙，点头道：
“好，就跟李大哥赌这一局。”
李霄不屑理他，这才看向胖子。
“既然比试，就有点评人，谁做这点评人合适？”
“在杭州，自然请杭州的权贵，杭州府苏大人，李大人。李家李成煌前辈，赵家赵荀前辈，这四位前辈德高望重，你总归不会担心了吧？”
李霄心里嗤笑，这是纯粹以为他出了铺子，就啥也不是了，故此不曾用手段。就算你全部换成自己人又如何？山人自有妙计！
“什么时候比试？”
胖子哼道：
“四月每三六九日子，一共九场，正好！”
这意思是，四月初三初六初九，十三十六十九以此类推，这九天。
“嗯，九天，九万两银子今晚送到我那，不然之前的话就当没说。”
李霄掸了掸衣角，转身就走。
“什么？你怎么不去抢！”
“爱比不比，让我关门一天，就是这个价！”
李霄头也没回，转身去了。
胖子气急，就要喝骂，却被瘦八杆拦住。
“罢了，给他就是，到时他没了牵制，看他如何放肆。银子一给，他不比也不行了，不然就在客人心中失了信义。”
...
李霄这边回归路上，白凤黄凰都劝他。
“掌柜的，你这赌注太大了，太便宜他们了。”
李霄笑道：
“怎么，怕我输？放心，你们俩后路我都安排好了，去伺候你们嫂子，赚的银子比在我这还多。”
“哎呀掌柜的，我们不是这个意思，你这不是太委屈了吗？要知十赌十输的！”
白凤嘟着嘴，很是不想李霄比试，大家安安稳稳的生活不好吗？
仿若看出她的意思，李霄哈哈笑道：
“人生苦旅，坎坷荆棘，哪有那么容易安稳？你听昊罡谈谈他的人生就知道了，咱们现在这情况简直太小儿科。”
“不过你们放心，我岂能输？就是小小的教训一下他们罢了。他们认为，我毫无胜算，输了一切成空，你们也这样认为是不是？”
“难道不是？”黄凰疑惑。
李霄摇头道：
“非也，一局中，十赌十输的确不假，但是他们在局中，而我是执棋者，我想让谁输谁就输，所以，我会让自己输吗？看你们嫂子，就没劝我，她只认为这是一个提高名号的办法罢了。”
赵婼笑道：
“你若是比不过他们，那他们早就当皇帝了，还用在这苦心经营这一局？”
“哈哈哈，不错，知我者婼儿，不过我倒想问问，那赵荀是何人？”
李霄笑眯眯的。他早就看出赵婼心神不宁。
“何人？你老丈人。”
赵婼翻白眼。
李霄一愣，表情无法形容，比哭还难看。
“我还未去拜访，就被云抒这小子抢先了？”
赵婼气道：
“老头子是颖儿亲爷爷，他能不急吗？不像你，拿捏住了我，连长辈都不去见，哼！”
李霄一阵头大，他明明提过，是赵婼不去，现在反倒不认账了，真是气煞山人！
“行，昊罡，调转马头，去赵家祠堂！”
赵婼一听急忙阻拦。
“别！我说着玩呢！”
李霄这才哼唧一声，心道妮子你跟我玩，再去修炼个千八百年吧！
“那我们到底去不去拜访一趟？”李霄询问。
“我，我，我上哪知道去，凡事都由你做主！”
赵婼转过头去，心里五味杂陈，忖道就算去了，人家认不认自己还不一定呢，都是一群老狐狸，李霄若不得势，指不准受多少白眼。