吃完早饭,林妍拉着叶天明的手,匆匆赶往镇子。
“天明,你帮娘记着要买的东西,小鸡仔、鱼虾苗······”
说着,她注意到叶天明身上宽松的旧衣“这衣服不合身,咱们再去趟布庄,给你做两身衣服。”
“母亲……大哥的衣服材质好,我还会长个子,不要浪费银子……”
林妍眉头紧皱,大哥的衣服?这小子不会一身衣服都没有做过吧?
“啥叫浪费?给不值得的人做叫浪费,你在家中出力干活,是咱家的功臣,做身衣服,很值得!”
功臣?他没听错吧,继母说他是家中的功臣。
他迷迷糊糊的跟在林妍的身后,脑中全是方才的那句话,脚踩了坨牛粪也浑然不知……
青山村地处汴京郊外,道路四通八达,经商的、赶集的、各色人等络绎不绝。
不过半个时辰,两人便赶到了朱仙镇。
朱仙镇是汴京城附近的一座小乡镇,靠着地理优势,许多买不起汴京住房的人举家搬居此地,文人侠客聚集至此,随之朱仙镇的地价逐渐抬高。
正午时分,恰逢街上人最热闹时,林妍紧紧抓住叶天明的手,生怕他被人挤走。
“天明,快跟上,这里人太多了,咱们先去布庄,那里人少。”
他跟在林妍身后,不敢多言。
踏入布庄,一位中年男子,大肚便便的走向林妍,语气殷勤的说道“这位夫人可是要做身衣服,咱们布庄新到了一批月影纱,轻薄透气,最适合夏日穿着了!”
“不是我做,是我小儿子!”林妍指着身后的少年说道。
掌柜的看向她身后黑瘦的少年,眉头紧皱,这位妇人穿着虽朴素,但身材样貌都保养的不错,看着家中也不缺钱,但这儿子怎么看都像是从人牙那里买来做苦力的。
他抱歉的施了一礼,道“哦,是我眼拙,夫人里面请。”
小厮带着俩人走到男士区,男款的样式要比女款少很多,她一时犯了难,千挑万选下,才选了两款心仪的。
她拿着料子不由得抱怨道“你呀!晒得太黑,娘都选不好料子了。”
听着继母的唠叨,他惭愧的低下头“是我不好……”
林妍微微一怔,她方才的语气是不是重了些?
结了帐,叶天明主动接过布匹,默默地跟在林妍身后。
走出布庄,就听见各种小贩在叫卖。
“糖葫芦,又香又甜的冰糖葫芦!”
她直径走向糖葫芦小哥,财大气粗的说着“老板,来三串糖葫芦,挑个头大的给我啊!”
“好咧!六文钱。”
她从袖子里掏出钱交给小贩,随手拿起一根递给叶天明。
“吃吧!”
叶天明瞧了一眼糖葫芦,不经意的咽了咽口水说“我不喜欢,留给嘉安吃吧!”
“哪有小孩子不爱吃糖的,娘买的,快吃!”她说着将糖葫芦塞到他手里。
“谢谢。”
瞅着眼前那根沾着几颗芝麻的糖葫芦,叶天明一口咬下,酸酸甜甜的味道环绕在口腔中久久难以忘怀,连吃了两颗,他问小贩要了张油纸将其包好,放入怀里。
紧接着林妍买了十只鸡仔和鱼虾苗,路过点心铺,她又买了两大包点心带走。
“回家后,你拿一包点心分给早上帮忙打理鱼塘的伙伴吃。人家出力帮我们干活,咱不能人家白干,有来有往的情谊才走的远。”
叶天明接过继母递来的点心,意味深长的想着方才她口中的话,他一直认为,和朋友之间不用想那么多,友情有这么复杂吗?
“咦?”林妍望着不远处热闹的人群,发出疑惑的声音。
跟随着林妍的视线,叶天明也向街道中央聚集的人群投向目光。
林妍抱着好奇心,快步走向人群。
叶天明顿时神情紧张,心扑通扑通的跳动着,后背冒出阵阵冷汗。
难道,林氏对他的好,是为了骗他出门?大壮他们说的都是真的!
他刻意拉开与林妍之间的距离,如果发生意外,好在第一时间就逃跑。
林妍浑然不知身后男孩的想法,她脚步轻盈的走向人群,耳边传来七嘴八舌的声音。
“王婆子,你看看我女儿,样貌清秀,手脚勤快,十两银子,您就收下吧。”
“去去去,王婆子,你看看我家这小子,多壮实,赵婆子出十五两我都没卖,看在咱两老交情的份上,您出个价。”
“王婆子,看看我家闺女……”
人称王婆子的中年妇女,个子比普通妇人高出几分,面容长相粗犷,如果她不张口,都瞧不出是位女子。
她上下打量着面前的男孩,双手捏开他的嘴,较为满意的点点头,从袖中掏出银子塞给男孩的父亲。
“下次有好货,再来找我。”
男孩向父亲投去无辜的眼神,转身就被王婆子的手下推搡着关进竹笼,看着父亲兴高采烈的数着手里的钱,那双眼睛瞬间失去了光。
走到摊前,林妍才知道这是古代合法的人贩子,称作人牙子。
大多都是父母牵着自家的小孩来做交易,竹笼里蹲着的孩子大多都是男娃,极个别的女娃要相貌清秀,刚才那位卖女儿的父亲最后因那女孩下巴有道浅浅的伤疤,被王婆子杀价以6两银子卖出。
她站在摊前观看了一会儿,那些卖孩子的大多都是父亲,卖完后,有的拿着钱走入青楼,有的转身便去了赌坊。
“这位夫人,我瞧您身后的小哥挺不错,我开十两银子买了。”
王婆子早早察觉到林妍的存在,这妇人的穿着打扮和身后的男娃截然不同,要么是后娘来卖孩子的,要么就是来买人的。
“您说笑了,这是我儿子,我可舍不得卖掉。”
王婆子笑着向她走来,手指着身后笼子里的人说道“那您可有看中的,价钱咱们好商量。”
竹笼里的孩子纷纷向她投来目光,眼神恳求的望着她,他们都清楚,人牙子手中的日子并不好过。
人牙子为了减少成本,不管笼中有多少人,一日只给一个馒头,身强力壮的孩子就会争抢,弱肉强食,饿肚子的就会想办法让买家看中,能买的起下人的家庭,至少能有口饭吃。
林妍向王婆子摆了摆手,神色抱歉的说“误会了,我来凑热闹的。”
“凑热闹?谁会跑到我王婆子这里来凑热闹,去去去,赶紧走开些。”
围观的人哄堂大笑。
林妍此时想钻个地洞藏进去,她拉着叶天明的手灰溜溜的走出人群。
“母亲,你方才真的是去凑热闹的吗?”叶天明憋了半天,终于忍不住问出心中的疑虑。
林妍上下打量着他,这小子不会认为自己要将他卖了吧?
她抬起手,在他头上轻拍了两下,“你以为呢,把你卖了咱们家谁来种地干活啊?难不成靠你大哥啊!”