虽然跪倒在地的艾德修很快就被唐叫给扯了起来，但在场的剩下三人，依然沉浸于刚才看到的不可思议的景象之中，一个个瞠目结舌，好像看到了什么了不得的东西——他们显然是被这个看上去木讷呆板的高材生这番奇妙的跪地表演给惊呆了。
陈侃感受到的震动无疑是三人之中最大的。
作为和艾德修共事多年的同事加前辈，她一直觉得艾德修是一个文文静静、不爱说话，似乎把所有的口舌都用在了学术讨论和发表上的人。
除此之外，他能够对科室前辈的研究大胆提出质疑、在技术领导面前冷静发表见解的事迹也让人觉得他是一个不卑不亢、极具风骨的研究者。
而眼前的情景，无情地粉碎了艾德修在陈侃心里那种文弱清高的学者印象，反而让她想到了一个词——狗腿。
面对此情此景，唐叫虽然觉得有些不好意思，但已经见怪不怪了。
毕竟她是见识过艾德修这手“绝活”的：一次是在刚见面的时候，一次是在他说要减少小黑水分供给的时候。
这种动不动就花式跪地求饶的行为，让她一直觉得艾德修是个吃软怕硬的家伙。
“其实还是我不好，见到久违的后辈，只想逮着他把之前研究里留下的问题聊个透，结果就聊上头了，忘了这是别人的地盘。”陈侃平复了一下内心的震惊，适时地站了出来，“摸黑聊了一晚上，现在倒开始犯困了。”
她说着，一只手捂着嘴巴，打了个哈欠。
“你们一个晚上都在聊天？”唐叫看了自家保姆一眼，发现他确实神情萎靡，一副没睡够的样子，“你们的那些什么研究，就有那么多话能聊？恐怕你在这儿呆了那么久了，说的话都没昨天一晚上多吧？”
“他就是这样的人。”陈侃笑起来，“昨天晚上是我不该，今天我会自己搞定落脚的地方的。”
就在这时，一只又像狗又像树的奇怪生物跑了过来，它身体下方的白色根须以惊人的频率运动着，一眨眼便跑到了唐叫面前，邀功似地将嘴里叼着的东西放在自己的饲主脚边。
“小黑！”唐叫顺手就用一只手将自己的爱宠从地上捞了起来，抱在怀里，另一只手则捡起了它放在地上的那个东西，“你找到了什么？”
唐叫将东西摊在手上，粗粗打量了一番。那是一个浑身带着土的圆球，但浑身凹凸不平，个头还没有唐叫的半个拳头大。
“这难道，也是什么植物的种子？”看到它的外形，又想到小黑曾经有过捡到种子的“前科”，唐叫很自然地得出了这一假设。
听到可能发现了新的种子，边境住民们立刻好奇地围了上来。
一头柔软又蜷曲的黑发突然凑到了唐叫的眼皮底下。艾德修正隔着那副厚片眼睛，细细地观察着唐叫手上的东西。
过了一会儿，他像是自言自语一般地说道：“这……好像是土豆。”
土豆，一颗沾满了土的豆？倒是挺贴切的。
“土豆？”余下的人像是在上语文课的小学生一样，将艾德修口中的陌生单词复述了一遍。
成盒有些奇怪地看着跟原住民们一起复述的陈侃，冷冷问道：“怎么了，难道你也没有听说过这东西？”
而陈侃则一脸纳闷地看着艾德修：“你从哪里知道这东西的？我可从来没有听说过。”
大胡子和唐叫的目光也落在年轻博士的身上，前者若有所思，而后者则一脸新奇。
艾德修在众人的目光中显得有些窘迫，他选择先回答前同事的疑问：“我、我修生物学的时候，在学院的图书馆里看到过关于它的资料。”
接着，他开始正儿八经地介绍起这一物种：“这不是种子，而是一种块状的根。因为富含淀粉，在原始家园上，这是一种重要的粮食作物。”
“也就是说，它可以用来吃？”胡一山一开始面露不屑，但在听到“粮食”一词之后，神情立马变得认真起来。对食材的探求心已经完全压倒了他对眼前这两位“可疑人物”的敌意。
“可以量产吗？”听到“吃”这个词，唐叫的眼睛也随即亮了起来，紧跟在胡一山的后面问道。
艾德修用一只手轻轻地将土豆表皮上沾着的土给轻轻地掸了掸，又做了一个掂量的动作，才说：“在经过合适的烹饪之后，是可以食用的。只是这颗土豆从体型来看，应该已经经历了好几代退化，不适合用来种植了。”
听到这个答案，胡一山的反应没有料想中的强烈，反而有些失望——虽然可以吃，但不能量产，那就意味着可能还没等他找到合适的烹调方式，食材就已经被耗尽了。
唐叫没有死心，戳了一下怀里的小黑：“你在哪儿发现这东西的呀？那儿还有别的吗？”
小黑能听懂人话似的，扭扭身体从唐叫的怀里蹦了出来，落到地上，白色须根组成的小脚向小废屋的方向飞奔而去。
在小黑的带领下，唐叫在半成品菌房的后面发现了被半掩在土里的土豆们。它们似乎原先完全被埋在土里，是唐叫昨天在挖土的过程中，不经意地将它们挖了出来，只是当时天色已经暗了，这一片又是个背光的角落，这才没让唐叫发现它们的存在。
其他人也跟在唐叫身后，看到了还埋在地里的土豆。
陈侃用胳膊肘撞了一下艾德修：“现在有这么多实验品了，你就不想种着试试？虽然你说这东西已经退化了，但万一种着种着就种出了变异进化的呢？”
“是啊，是时候丰富一下边境的菜谱了。依我看呢，这东西适合焖煮，煮到酥烂，再撒点盐和胡椒粉——嘶……绝对好吃！”虽然才刚和名为“土豆”的物种打过照面，但胡一山的大厨基因已经萌动，开始在脑内尽情畅想新料理的做法，“好像切成丝爆炒也可以，还是说切成块，和虫肉一起炖汤呢？”
听到胡一山的花式土豆料理法，艾德修脸上若有若无地浮现出一丝怀念的表情，但这细微的表情转瞬即逝，他很快摇了摇头：“这些土豆被埋在土里这么久，照理来说现在早就应该已经发芽了。既然没有，就说明它们已经失去了繁殖能力。”
博士握着那颗带土的小土豆，微微叹了口气，“如果是专门研究这一块的学者的话，应该会有办法，但这不是我、我的专长。胡大哥说的那些烹调方法——都很好，可以做出来让大家尝尝，就当是这几日的限定菜单。”
对于新食材没法量产一事，胡一山显然有些失望，但这种失望很快就被开发新菜单的兴奋感给取代了。
一大早就被集合起来开会，所有人现在都饿着肚子，望穿秋水地等着胡一山的土豆大餐。而作为这些人中唯一对土豆有所了解的人，艾德修此时正一脸紧张地站在胡一山的身边——他被强行赋予了“监制”的岗位。
第一道菜是胡一山口中的“切丝爆炒”。胡一山不愧是中庭的大厨，刀功一流，这些退化的土豆个头小，形状也不规整，但不妨碍胡大厨将它们切得又细又均匀。土豆丝用虫油炒制，调味品除了盐之外，还在艾德修的建议下淋上了胡一山珍藏多年的白醋，口感顺滑酸爽，是一道非常开胃的菜品。
“好吃！”昨天干了大半天体力活，到现在还没吃过东西的唐叫率先吸入一条土豆丝，立刻发出了毫不保留的赞美。
作为从小喝营养液长大的边境人，“味觉”对唐叫来说简直是一片认知荒漠，她不知道该如何形容口中这种带有轻微刺激性的味道，只觉得自己的口中正在疯狂分泌唾液，仿佛嘴里的每一个细胞都在尖叫着还要更多。
“不愧是枢机阁的特聘大厨。”陈侃的感想则含蓄很多，虽然确实是在夸赞胡一山厨艺高超，但又有那么点阴阳怪气。她在枢机阁三个字上加了重音，引来了胡一山的一个白眼。
成盒则在一旁安安静静地吃，虽然一言不发，但看他的进食速度，就知道他也相当中意这道新菜。
第二道菜也很快出锅，料理的方法使用了艾德修的建议，挑选了收集到的土豆中个头最小的那些，整个儿地用水煮熟，然后放入油锅翻炒，最后撒上盐和胡椒粉，还有一种叫做葱末的调料。味咸而香，口感酥脆，再次获得一致好评。
最后一道菜比较花时间，好在前两道菜已经让众人的饥饿得到缓解，在等待大厨上菜的时间里，唐叫侧头看了看陈侃，突然问道：“他以前就这样吗？”
陈侃歪了歪脑袋：“艾德修？你指哪样？突然跪在地上像说绕口令似地求饶这样？”
女博士挑起耳边的一绺碎发在手指上绕了几圈，突然想到什么似的，笑了出来：“……他以前可不这样……”