入夜渐微凉，但醉美苑的前院和那栋金屋藏娇的小楼，愈发热闹。丝竹管乐悠悠而起，轻歌曼舞，不时传来宾客们的热烈喝彩。
凌如玉下午睡了一觉，精神头十足。他对着镜子，往脸上贴一圈虬髯络腮胡，算是简单乔装打扮一番，便到前院去转转。既然来到这风月之地，就来体验体验，找点创作灵感。
其实，凌如玉对青楼毫不陌生。那年，他刚过十二岁，他那爱喝花酒的爹，便带他上青楼去喝酒，说是给儿子练酒量和酒胆，还挑了个刚出道的雏儿小妞陪儿子。
一边喝着酒，爹一把将凌如玉的手，摁在小妞饱实实的胸脯上，说“识尽女人百媚图，万花丛中不迷路。”这给凌如玉弄得个面红耳赤，羞躁不已。
倒是那小妞娇笑打趣，一口一个“小公子”，喂凌如玉吃了不少酒菜，还故意在他嘴上亲了一口。亲得小小凌如玉的心肝乱蹦。
虽然，只吃过一回酒菜，但凌如玉也是个多情种，对这小妞还颇为惦记。进京赶考前，凌如玉特意偷偷跑去那青楼，想跟这个夺去他初吻的姑娘道别。可到了那，老鸨告诉他，那小妞被一富商赎身，嫁作小妾啦。这样也好，断了凌如玉那刚刚萌动的春思念想，让他心无挂碍地去了京城。
凌如玉在前院转悠着。那些酒客碰到脂粉丽人，或调笑几句，或趁机在丽人腰肢翘臀掐一把。丽人也不恼，只嘤咛一声，咯咯笑道“小哥哥，上楼喝酒嘛。”
宾客丽人们，来来往往，皆为钱财美色。没人注意他这个一脸络腮胡，穿着粗布麻衣的糙汉子。凌如玉逛到那藏娇楼的大门口。抬头一看，门两侧的楹柱上刻写了一副对联“醉卧美人怀，醒闻春闺香”。
这对联一看就套用自霍大将军说的那句“醉卧美人膝，醒掌杀人剑”。但套用于此，少了悲壮豪气，有点过于直白，毫无格调可言。这对联可以改一改。想着，凌如玉走进藏娇楼，来到一楼赏花厅。
此时此刻，京城南郊苍龙岭上，苦禅寺内，虚渡大师正换下僧袍，穿上锦绣华服，在光头上戴一顶镶有红宝石的高冠，摇身一变俨然成了一个腰缠万贯的富商。虚渡大师从床头木匣中取了两锭足有百两的金元宝揣进怀里，火急火燎地奔下山去，嘴上念叨着“春江花月夜，洒家不虚度。这大雪天的，找个美娇娘暖被窝，才是正经事。”
由此可见，苦禅寺空有虚名，一点都不苦，倒养了这么一个热衷寻花问柳、喝酒吃肉的花和尚。但又能怎么样呢？没人拿清规戒律来管束虚渡大师。因为，整座苦禅寺，连和尚加主持，也就虚渡大师一人。
在山上，就能远远望见京城那一片火树银花、灯火璀璨，定是风月场所最集中的烟柳街。
隐隐听得从城里传来阵阵曼妙的靡靡之音，虚渡大师更加心痒难耐，加快脚步，疾奔下山。
白天刚下过一场雪，山路结冰，冻滑，一个趔趄，虚渡大师差点摔跌在地，“奶奶个熊！这山路还想拦住洒家。”嘴上骂着，虚渡大师暗运劲力，脚下生风，施展轻功，整个人身形如鬼魅般，眨眼间便飘到了烟柳街一个阴暗的无人街角。
虚渡大师身形落定，正了正衣冠，便往烟柳街走去。看街边各家妓馆暗窑，属“醉美苑”大门前人流如织，客人最多，生意最旺。虚渡大师摸了摸怀里沉甸甸的两锭金元宝，便昂首挺胸，自信满满地走进“醉美苑”。
而不远处的屋顶上，正有一老太、一老头远远打望着虚渡大师。积有团团白雪的屋顶，在月光映照下，颇为亮堂。
只见那老太和老头须发皆白，都身穿一袭黑布衣衫，拄着相同的蛇头铁拐。唯一不同的是，老太拄的拐杖，上面刻有一个“风”字；老头的，刻写一个“雨”字。
武林中人，一看到这拐杖上的“风雨”二字，大多会撒腿就跑。这两位就是江湖上久负盛名的“风雨二老”，老太叫风射影，老头叫雨含沙，都擅用暗器和毒药。有句话叫“风雨无情，唯有命抵”，说的就是风雨二老。
“看那飘忽如鬼魅的轻功身法，定是那摘花圣手‘花不虚‘无疑。”风老太说道。
“追了十年，终于寻出他了。”雨老头情不自禁地感慨道，“是时候，会会他了。”说着，二老足尖一点，身形如秋叶离树般从屋顶飘落在地。
醉美苑的赏花厅内，正在举行今夜的“芳心暗许”大赛。舞台上，伴着缕缕悠扬琴乐筝曲，十位佳丽鱼贯而出。每出来一位佳丽，便有台下客人为看中的美人喊价。美人芳心，自然是暗许给出价高的贵族豪绅。这样的游戏，凌如玉想玩，可没钱玩，只得靠在一张散桌边嗑着瓜子看热闹。
前面八位佳丽，很快被豪客许以重金，迎下台来。
豪客牵着佳丽的温软小手，从众人艳羡的目光中穿过去，上楼进屋把酒言欢。还剩下两位美人，可是醉美苑出了名的红人。
一个芳名春荷，一个叫秋漓。她俩同时登台，似乎要在这次“芳心暗许”大赛上，当场比个高低。
春荷，面如满月，身段丰腴高挑，一双桃花美目，脉脉含情，颇有几分妖娆魅惑的韵味；
而那秋漓，瓜子脸，有弱柳扶风之姿，胸前却波涛汹涌，樱桃小嘴，微微一笑可倾城。
前面的几位佳人，宾客们出价最高也就千两白银。而春荷、秋漓一出场，起步价便是百两黄金。
这会坐在二楼贵宾席的花和尚虚渡大师瞅着春荷姑娘，口水都快流出来了，嘴里喃喃道“这婆娘一看就带劲，今晚必须拿下。”他身上那两锭金元宝，加起来也就二百两，估计经不起几轮竞拍。但虚渡大师可不是浪得虚名，人必须拍下来，钱的事容后再说。他举手大吼一声“春荷，黄金五百两。”
立马有人跟着加码，“春荷，黄金八百两。”
“春荷，黄金一千两。”虚渡大师声若洪钟，震惊四座。整个赏花厅人的目光都齐刷刷地聚焦到虚渡大师身上。
自然，凌如玉也循声看了过去。那不是苦禅寺的主持虚渡大师吗？他那两道浓眉之下，硕大鼻头非常显著。
凌如玉和虚渡大师打过交道，一眼就认出他来。那会，凌如玉来京赶考。
虽说大娘给他备足了盘缠，但凌如玉生性仗义，路上碰到一起赶考的穷书生，就会请他们吃饭喝酒。
这一路请下来，等到了京城，凌如玉发现自己身无分文，竟然连住客栈的钱都没了。
没办法，从村民那打听到，京郊苦禅寺的主持虚渡大师为人豪爽，或会容留他在寺里盘桓数日。
于是，凌如玉就去敲开了苦禅寺的庙门。主持虚渡大师一听来意，二话没说就让凌如玉在庙里住下。
后来，凌如玉高中探花，第一时间策马上山，去苦禅寺给虚渡大师送了百两白银。
虚渡大师也毫不客气地收了，还招待凌如玉在庙里吃肉喝酒。凌如玉问他“大师，你这可是犯戒啊？”虚渡大师拍着肚皮，打个饱嗝，说“你去看看，庙门口那句偈语，就明白洒家的境界了。”凌如玉兴冲冲跑到庙门前，一看石碑上，刻写着一句“酒肉穿肠过，佛在心中留”。高，实在是高！凌如玉啧啧称赞着，便和虚渡大师结下了这份情谊。只是后来，凌如玉到翰林院当了学士，就没空再去拜访这酒肉和尚了。
今儿在醉美苑都能碰到虚渡大师，看来他不仅好酒，还好色。听他这出高价泡姑娘的劲头，想必身上带了大把金票银票。
凭自个送给他的那百两银子，依照虚渡大师的豪爽性格，过去蹭顿花酒喝一喝，应该不成问题。
这么想着，凌如玉蹬蹬跑上楼，也不打招呼，直接坐进虚渡大师的贵宾席。
虚渡大师看都没看他，两眼直直地盯着台上春荷姑娘，看别人一路加价。他豪气干云，一口喊出“春荷，黄金万两。”
这价一出，四下立即鸦雀无声，无人再加价。兴许，今晚没有皇家世子在，不然黄金万两也挡不住那帮世子加价；也兴许那些男人觉得为一刻，砸下万两黄金，实在不值当。所以呢，当虚渡大师一口“黄金万两”，再也无人加价。三声锣响后，鼓乐齐鸣，一龟公扯着嗓子喊“恭喜二号贵宾获得春荷姑娘芳心。”
虚渡大师虽然喜不自胜，但心里也发虚，刚才喊价喊得满脸是汗。“虚渡大师。”他听得有人叫自己，才发现自己这席坐了一个虬髯糙汉子。这他娘谁啊？正握拳欲揍，只见汉子撕下那一圈络腮胡，露出一张清秀的脸，道“是我啊，大师。”
“哇，如玉老弟，竟然是你。”虚渡大师惊喜万分，重重一掌拍在凌如玉肩上，差点没给这文弱书生给拍散架。虚渡大师心想真是天助我也，有这探花郎在，那万两黄金分分钟有人送来。他哪里知道现在的凌如玉，可是被朝廷扫地出门，别说一万两黄金，就是一两银子，估计都没人送。
“虚渡大师。”凌如玉说，“你今晚出手阔绰，请小弟也喝顿酒呗。”
“嘘，在这请叫我老板。”虚渡大师把两锭金元宝往桌上一拍，“老弟，请你喝酒简单。但眼下有件打紧的事，要老弟帮忙。”
“啥事啊？”凌如玉问。
虚渡大师嘿嘿一笑，凑在凌如玉耳朵边，把自己身上只有二百两黄金的尴尬一说，又补了一句“你当朝探花，随便打发个家仆，弄万两黄金简单吧。今儿这事，你必须得帮啊。别让哥哥的面子折在美人跟前了。”
再看那春荷，走下台来，在两名保镖护送下，正摇曳生姿地朝这二楼贵宾席而来。如果到时，掏不出那万两黄金，那虚渡大师不仅成了天大笑话，恐怕还得挨顿暴揍，估计连醉美苑的门都走不出。
当然，如果凌如玉知道虚渡大师的功夫，就不会这么担心。但现在，他还不知道。
这事确实有点火烧眉毛，看那虚渡大师的眼神，全指望凌如玉。凌如玉心一横，这事不帮也得帮。
“大师，你稍等一下。”凌如玉道，“我这就给你取金票去。一会，姑娘来了。你先把两锭金元宝给人家，说是定金，万两黄金已经在送来的路上，稳住人家一会。”
“行，那就拜托老弟了。”虚渡大师道。
凌如玉闪身出去，逮住一个龟公问“你们老板娘在哪？”
“我们老板娘不接恩客的。”龟公道。
凌如玉一把拽住他，作势欲打，龟公只得说“藏娇楼的事都由二小姐打理。老板娘是大小姐，一般在后院。寻常人进不去。”
嘿嘿，这后院别人进不去，凌如玉可以随意进啊。凌如玉火速跑去后院，把叶轻眉给的玉佩一亮，守在后院拱门前的家丁打手立马让他进去。
后院，北厢房亮着灯。凌如玉敲门进去，叶轻眉果然在。她正斜躺在一张美人塌上，读一本诗集。听那龟公叫她大小姐，凌如玉哪好意思叫“眉儿”，开口道“大小姐，借我一万两金票。”
凌如玉突然找来，的确给了叶轻眉意外之喜。更意外的是，他竟然是来借钱，而且张口就是万两黄金。叶轻眉微微有点惊诧，但旋即脸上表情舒展开来，微笑道“公子稍等。”
她起身去卧房，先是拿了一张万两金票，转念一想，如玉公子栖身在醉美苑这样挥金如土的地方，手痒爱花钱，也是人之常情。于是，叶轻眉又多拿了四张五千两的金票，出来双手递给凌如玉，道“公子随身没点零花钱。是眉儿疏忽怠慢了。这三万两金票，应该够公子耍用一番”
叶轻眉的爽快，倒是让凌如玉大为迷惑和意外，不禁问道“难道你就不问问，我要这钱去干嘛？”
“相比公子的探花身价和不可限量之前程，别说区区万两黄金，就是百万两黄金，眉儿也会筹措过来。”叶轻眉道。
“这话中听！大小姐。”凌如玉竖起大拇指，忍不住将虚渡大师在藏娇楼参加“芳心暗许”大赛的事，如实相告。
“有趣，有趣。公子的朋友是个花和尚啊。”叶轻眉又微微蹙眉道，“不过，公子别一口一个大小姐。听着太生分。还是叫我眉儿。大小姐一般可不借钱给人。眉儿才是个大方的主。”
“好的，眉……眉儿姐。”凌如玉还是不太习惯，不自觉地加了个姐。叶轻眉也不计较，总比“大小姐”听着亲切，挥手道“快去吧，别让你那花和尚朋友等久了。容易尴尬。”
看着凌如玉一溜烟窜出门，叶轻眉自顾自开心地笑了，心里想着，这如玉公子颇有趣，一开始担心他会是个道统书生，但如今看他这急公好义、慷慨仗义的劲，颇有几分江湖豪侠的风范。
既是个漂漂亮亮的如玉公子，又有江湖豪侠的做派。这样的男人，朋友只会多，不会少。比一心只读圣贤书，满口天地君亲师的道统书生，有意思多了。
叶轻眉坐在镜前，化个淡妆，想着也去藏娇楼瞧瞧，如玉公子和朋友花和尚两人，到底会干出怎样荒唐的事来。
凌如玉揣着金票，一路小跑进藏娇楼时，台下豪客正在为秋漓姑娘喊价，喊到“八千两黄金”了。凌如玉觉得秋漓姑娘比春荷好看，起码得“一万二千两黄金”。这么想着，他已走进虚渡大师的贵宾席。
那妖娆的春荷与虚渡大师坐在一块，但中间站着一个保镖。春荷面前摆着那两锭金元宝。虚渡大师的咸猪手刚想摸摸春荷那纤纤玉手，姑娘就如触电般，把手缩了回去。很明显，金子没到位！虚渡大师的脸上很是尴尬。
“老板，”凌如玉记得虚渡大师的叮嘱，在这，得管花和尚叫老板。
虚渡大师如看见救星一般，满含热泪，“老弟，你可来啦。”
凌如玉从怀中，摸出那一把金票，挑出一张万两金票给了虚渡大师。虚渡大师真是孟浪，将那张万两金票直接塞到春荷那低v领口，朗声笑道“妹妹，哥哥我从不诓女孩。说一万两，就是一万两。”春荷面上的表情立马松动，瞬间换了个人似的，柔情似水地挨进虚渡大师怀里，陪他喝酒。
这时，为美女秋漓的竞拍，已至。有豪客喊出了“秋漓，黄金九千两”。然后，好一会没人加价。
“这帮人不识货吧。那秋漓至少万二千两黄金。”凌如玉边吃酒，嘟哝道。
这话被虚渡大师听见了。他笑眯眯地说，“兄弟，是不是喜欢？喜欢就拍下来。”
“不不不……”凌如玉连忙摆手。
“千金散尽还复来嘛。”虚渡大师开始一眼瞅见凌如玉掏出来的那把金票，起码小几万。虚渡大师连自己钱都不心疼，别人的钱就更不心疼了。更何况连拍两个美人，虚渡大师感觉自己这贵宾席倍有面儿
“这事，哥哥给你做主了。”虚渡大师大手一挥，“秋漓，黄金一万二千两。”
一把直接加价“三千两黄金”，藏娇楼众人的目光又被吸引到虚渡大师的贵宾席了。再无人加价，又是三声锣响，那秋漓姑娘便翩然来到虚渡大师的贵宾席。
“美人，你是我老弟的。”虚渡大师指了指凌如玉。
本来呢，秋漓一看春荷陪着那魁伟汉子，心想自己估计是被这大爷叫来，要在春荷面前羞辱自己一番的，神色黯然，满脸不高兴。没想到那汉子把自己指给了旁边小哥哥，虽然小哥哥穿一身粗布衫子，但掩不住他容貌俊秀，气质清贵。秋漓立马心花怒放起来，一脸的春光明媚，浅笑吟吟地坐到凌如玉身边，端起酒杯，“公子，喝酒。”
都到这份上了。凌如玉也不能强把姑娘推出去，这在众人面前，太伤秋漓姑娘的面子。好吧。凌如玉迅速调整好姿态，很有风度地把一万五千两金票递到秋漓跟前。秋漓笑笑，收了金票，“公子真讲究。咱们先吃酒。”
这时，一个龟公跑来，殷勤道“二位爷，还请和姑娘上闺房饮酒作乐。这里只适合赏花，不适合玩。”
“懂事儿！”虚渡大师笑着拍了拍凌如玉，“走，兄弟，咱俩今天要一醉方休。”
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