第二天的战斗的起始阶段和第一天并没有多大的不同,也是在轰炸机出动前的一个小时左右,庞大的战斗机群越过了英吉利海峡。不过不同的是,德国空军并没有起飞大群的战斗机进行拦截,只派出了几架飞机远远地监视。当美国战斗机逼近这些飞机的时候,他们也都毫不犹豫的转身走人了。欧洲的上空,几乎看不到一架德国飞机了。
罗德里格斯收小了节流阀,现在他的机群正飞行在6500米的高度上。这并不是p-51相对于bf-109的绝对优势高度,但是既然根本就没有bf-109机群升空,飞在这个高度上相对就更省油一些。而且在这个高度上,小口径高炮打不到,大口径高炮打战斗机这样的高机动目标又打不着。相对也很安全。p-51机群保持着不到450公里的时速,在这片空域上空反复盘旋。
大约40分钟之后,又有一队挂着特大号副油箱的p-47赶到了这个区域的上空。为了省油,p-47也和p-51一样,被洗掉了除了识别标志之外所有的油漆。胖胖的机身在阳光下,银光闪闪的,老远就能看到。
罗德里格斯知道,p-47的到来,意味着轰炸机就快到了。即使换上了特大号的油箱,p-47的航程还是没法和p-51这样的变态相比的。所以它们不可能像p-51那样提前那么久来清理空域,它们只能在轰炸机到来前,估计德国人的战斗机正要起飞爬升的时候,赶到相关空域。
的确,就像罗德里格斯预想的一样。德国的防空雷达已经发现了美国人的轰炸机群。于是各个德国机场都忙碌了起来。
穆勒的bf-109正在准备起飞。这次他们的任务是保护重装甲的ju88和bf-110,掩护他们向即将到来的轰炸机群发起攻击。
作为掩护集群的48架bf-109会首先起飞,他们起飞后,12架ju88和9架bf-110才会陆续起飞,然后在bf-109的护卫下努力爬升。
起飞很顺利,穆勒和他的僚机门格尔以及其他的一些bf-109首先爬升到了1500米的高度,然后开始保持这个高度在机场上空盘旋。此时,那些笨重的ju88和bf-110也开始依次起飞。
这些ju88和bf-110都进一步加强了装甲,这样做带来了明显的负面影响——他们的爬升慢得就像是沿着葡萄藤往上爬的蜗牛。
bf-109保持着比ju88和bf-110高出大约800米的高度,保持着和他们相当的爬升率缓慢的爬升。为了保证在即将开始的交战中,bf-109能有较好的能量状况,穆勒他们必须让飞机拥有较高的速度。而重载的ju88和bf-110则无论如何没办法飞出高速度。所以穆勒的机群不得不不停地在突击机群上空做高速的8字回旋。
当他们爬升到4000米高度的时候,美国人就发现了他们。首先是两架由p-38改成的侦察机从他们头顶飞过,不一会儿,一个由两个中队的48架p-51战斗机和12架p-47战斗机组成的机群就出现在他们的头顶上。
罗德里格斯就在这个机群当中,在战前的战术布置中,罗恩预计,德国人有可能采用用bf-109给其他重装的大型强火力的飞机提供护航,然后由这些飞机向轰炸机群发起突击。于是,他制定了一个专门针对这一情况的作战计划。按照计划,他将率领自己的p-51向敌机发起突击,以其打乱敌机编队。然后再由p-47向德国人的突击机群发起攻击。
于是罗德里格斯下令属下的战机,以小队为单位,准备从不同角度发起第一轮突击。行动前,他问了另一个中队的中队长道奇说:“你先还是我先?”
“随便!”道奇回答说。
“那好,眼镜蛇中队的小伙子们,我们先上!——希特勒,我来踢你的屁股了!”罗德里格斯一边高喊着,一边带头俯冲下去。此时足足一千米的高度差,使得他的战机迅速加速到了800公里左右,这个速度下飞机抖动得厉害,很难进行精准的射击。但罗德里格斯的本意并不是想要通过这一轮攻击就把下面的德国佬怎么样。这一轮的攻击,目的是打乱德国人的编队,为下一轮的攻击筛选目标。
“这就像狮子向野牛群发起攻击一样,它们首先会让野牛群跑起来,在奔跑中,有些野牛就会脱离群体,成为下一轮攻击的最好目标。我们也一样,我们也要让德国人慌乱躲避,这样下一轮攻击的时候,就能找到更便于攻击的目标。”这是哪个猥琐的罗恩将军给他们讲解战术的时候说的。罗德里格斯现在就在按这个要求来做。
24架p-51从6个方向猛扑过来,而且在相当远的距离上就开始开火射击。20转膛炮有着1000米每秒的初速,弹道性能相当出色。即使在远距离,仍然有着相当好的精度。为了躲避美国人的射击,bf-109们开始不断的躲闪。在躲闪中,一些新手们驾驶的bf-109开始因为损失了过多的能量,以至于无法跟上其他飞机的动作了。
在第一轮的冲击中,罗德里格斯的眼镜蛇中队并没有取得什么骄人战绩。敌机的能量状况还不错,所以基本上都成功的躲闪了开去。只有一两架飞机被远远飞来的流弹打中了,但似乎也都不是致命的创伤。
完成第一轮攻击后,眼镜蛇们没有继续和德国人纠缠,他们立刻大角度的拉了起来,在这个过程中,很多飞行员都出现了黑视,但,因为他们的能量优势太过明显,使得他们在跃升的时候,没有一架德国战斗机能跟得上他们,所以虽然他们暂时啥都看不见,但是他们的安全却并没有受到威胁。
就在眼镜蛇们开始跃升的时候,道奇的蝰蛇中队也开始向德国人发起了攻击。他的这一轮攻击的针对性就要比刚才眼镜蛇中队的攻击要有目的的多,那些在刚才的攻击中损失能量过多,从而处于不利位置的bf-109成了现成的目标,24架p-51就直奔那些家伙而去。这一次,美国人获得了实实在在的战果。两架bf109当场被击落,还有三架也明显受伤。
这一次又轮到眼镜蛇来占便宜了,刚刚爬升上去的他们又一次俯冲下来,用一顿猛烈的炮火,把那三家受伤的bf-109打了个空中开花。
但是这次当他们再次试图拉起来的时候,一些在此前一直很好的保持了能量的bf-109却乘机逼近了他们。
穆勒就盯上了一架p-51,这架飞机的能量状况仍然要远高于自己,但是,他拉起的太快,这使得穆勒获得了一个切内线射击的机会。穆勒直插过去,朝着那架飞机猛烈开火。两挺13毫米机场和1门20炮将自己的呕吐物疯狂的喷向对手两架飞机在空中交错而过,穆勒回过头,看着那架战机。他敢肯定,自己命中了这架战机好几发子弹和炮弹。有几发子弹还很可能直接打进了座舱里。
果然那架飞机完全失控了,它笔直的向上飞去,直到失速,然后一头栽了下来。飞行员没有跳伞,也许射入座舱的那几发13毫米子弹已经直接把飞行员打死了。
不过穆勒的个人胜利并没有改变危局,随着蝰蛇再次俯冲下来,又有好几架试图发起反击的战机被击中解体。(美国人的4门20炮威力惊人,对bf-109这样的小飞机,几乎能做到一击必杀。)就连穆勒的战机,也挨了两发20炮。其中一发打掉了半截垂尾。这使得飞机的操作性能大幅下降。
“当局面极端不利的时候,飞行员有判断是否该撤退的权力。”这是德国战斗机飞行员的特权之一。飞机受伤后,穆勒将指挥权移交给自己的副手,就用一个俯冲离开了机群,开始肚子返航。
穆勒退出后,整个掩护集群越发乱了套。这时候,一直在高空待机的p-47开始行动了,他们抛掉副油箱,朝着高度更低的ju88和bf-110直扑过去。
在这个时空里,装有6门20炮的p-47也许是火力最为猛烈的战斗机了。当他们直扑下来的时候,陷入混乱中的bf-109已经无力保护突击编队了。整个突击编队直接暴露在p-47的炮口下。
6门20炮猛烈的开火,能在一分钟里喷吐出6000发炮弹。现在所有的ju88和bf-110都被这样的弹雨笼罩住了。加强的装甲,在这样的攻击面前然就显得脆弱。再加上这些飞机机动能力有限,使得p-47的命中率进一步上升。仅仅一个俯冲,12架ju88和9架bf-110中,就有6架ju88和3架bf-110被击中。而这当中,有4架ju88已经起火,飞行人员已经开始跳伞了。至于那3架bf-110,更是直接被打了个空中开花。
余下的ju88和bf-110见已经失去了掩护,干脆就直接抛掉对空火箭等沉重的负荷,直接转身就跑。而p-47们也追杀了过去……
在这一天里,类似的战斗不断爆发,其结果也大同小异。除了一队me-262,基本上都没能对轰炸机群造成多大的影响。