五日后，北渊接到令狐幽的军令，拓拔仲卿率七万大军连夜后撤三十里，在紧临北渊的瑞丽城外暂时驻军。
此时妖族派出的使臣尚未赶到魔界。
夜幕降临，营帐之外朔风呼啸，卷起漫天飞沙，数十里内不见草木，昏黄一片。不知道的，还以为此处是八百里黄泉。
拓拔仲卿揣着手炉围裘坐在营帐里，他气态沉稳，不动如钟，只是面色有些虚乏，时不时会咳嗽几声。
北渊这一片地势险恶、气候苦寒，拓拔仲卿虽说老当益壮，但到底上了年纪，不如淳于东乡这类年轻人能熬。数月的风吹沙埋，加之接到军令突然撤兵，退到瑞丽城后便体力不支了，但为使军心稳固，加上他自己不服老，旧疾复发也只是悄悄让军医浅看一下，不以为然。
旁人不知，他身边的副帅慕容深却看的清清楚楚，这个年轻的将军跟随拓拔仲卿多年，练就了年少老成的本领，看什么都很通透。
“丞相，水。”水一烧滚，便立刻为他倒了一碗。拓拔仲卿接过，双手捂在碗面上暖着，低语道“我真的老了，搁从前，战争连年的时候，我在边关一待就是好几年，那时候身子骨硬朗，一点事都没有。如今才离开妖都几个月，老毛病就烦了。”
他一面感慨过去，一面又咳了几声，仿佛为了证明他的确老了似的。
慕容深为他顺气，劝慰道“丞相举平生之力为妖族效命，也该歇歇了。”
“歇歇？恐怕还早着呢！”拓拔仲卿翘起骄傲的小胡子，往外喷着气，“北有天帝和祝融，南有魔族太子和霍氏兄弟，他们个个都是人精，心眼子加起来比瑞丽城外的沙粒还多！天庭和魔界青年才干辈出，唯有妖族还在指望百里彦丰和我这种老东西，也不看看如今何年何月了——哦，还有现在北渊的淳于东乡，别看她是个女子，也挺会算计着呐！”
这些话像是在他胸中憋了许久，而今终于借此机会发泄出来，顿感舒爽，脸色也不黄了，反而因为激动散发出阵阵红晕来。
“丞相，此话不可乱讲。”慕容深沉声道。
“我明白，只是此间只有你我二人，天高皇帝远，还不能容我说说心里话么？”他抱怨着，重重吐出几口气，“陛下一意孤行，若当初听我的劝说留下那些能人志士，而今也不至落得个无人可用的地步。”
慕容深叹息“这种话丞相也说过许多遍了，可惜天下没有卖后悔药的，您再抱怨也无用啊。”
“唉——”他重重哀怨，猛饮一口热茶，泄气道，“撤兵便撤罢，我与无力打了，妖族的未来都是你等年轻人的，与我这老木头无关了。”
拓拔仲卿仿佛一夜老了许多，果然人上了年纪是经不起病的，昨夜他苦涩良久，睡着了还自言自语说着怨怼的梦话。慕容深一有打理军务的间隙便去看顾他，拓拔仲卿一生坚毅，不会被小小的咳疾打到，他只是暂时萎靡了一阵，毕竟谁都不会总是保持振奋，人总是要休息的。
拓拔仲卿对令狐幽的任何旨意都无条件照办——这是他在魔族自保的方法。他并没有因为突如其来的变故产生任何情绪，反观对立面的淳于东乡，则完全是两种态度。
从开战那日至今，淳于东乡从头到尾都没有从对面捞到一点好处，发现妖族开始撤兵后，她倒没有气急败坏，而是陷入了自我怀疑中。
她终于开始反省自己是不是太冲动了，一味冒进，只会事与愿违。她复仇心切，积年仇恨蒙蔽了她的心智，导致满腹聪明才智被冲动掩盖。
霍长风与她同信，安慰说不是她的错，是拓拔仲卿太过狡诈，淳于不信，还是责怪自己，一时也有些萎靡不振。
第七日傍晚，妖族使臣进入魔族境内，魔帝派遣官员专门接待，礼遇有加。
“妖族使臣什么时候能到达魔都？”白隐问。
她倚在窗前卧榻的老地方随意翻看着书，奕青坐在离她不远的地方处理堆积如山的公务。
“后日。”汐照立在二人之间，汇报道。
白隐将面前那几页书翻看了数遍，有备无患地指挥说“派人在暗中保护好他们，以防不测。”
奕青颔首表示赞同，汐照便领命去办了。
白隐垂着头，盯着那几页内容不动，奕青兴致勃勃地地走过来从她手中拿过书，好奇地问“看的什么，这么入迷？”
“《杂史怪谈》，人间的书。”
奕青粗略浏览了几眼，打趣道“我以为以你的心思会读《孙子兵法》呢。”
“那倒不至于，我总得歇歇脑子吧。”她笑答，一把把书夺过来。
奕青被她逗乐，索性暂时放下公务凑近她，随意束在脑后的头发此刻掉到前面几缕，不经意间打到白隐侧脸上，留下淡淡的气息。
他挨着白隐坐下，伸手揽过她的肩膀，冲她挤眉弄眼“这几页你老看，写的什么？讲与为夫听听。”
他兴致正高，谁料此话一出白隐反而不笑了，她露出疑惑的表情，不解道“书上讲一少女偶得一妆奁，妆奁古朴精美，少女对其爱不释手。但自从她得到此妆奁后，便怪事层出，少女也越来越虚弱，少女欲将妆奁丢弃，却永远丢不掉。她时常在夜间看到妆奁镜中突然飘出红衣女子的身影……但最后她发现这红衣女子竟是自己。”
奕青感到诧异。听白隐的讲述，他以为是篇恐怖志怪，可最后她倏地转折，结局让人猝不及防。
“然后呢？还有吗？”他问。
“没了，”白隐抖抖纸张，懵懵地说，“往后就是下一个故事了。”
“……那么你是为何愁苦呢？”这下换奕青不解了。
“因为我不知道这少女的结局啊。”白隐眨着灵动的眼睛，疑惑道，“她既是妆奁中的女子，那么她在现实中算什么？她得知自己是红衣女子后，该作何感想呢？这些我都不知道，好奇地紧。”
奕青揉揉她的肩膀，提议道“我觉得作者或许是欲留给读者想象空间才故意在此止笔的。没有结尾也意味着可以有很多结尾，你可以发挥想象，随意创作了。”
“我看不像，”白隐自顾自摇摇头，指着书脚处的页码道，“最后一页的页码与下一章的页码对不上，我看是被人撕掉了结尾，这是本残书。”
“………”
奕青无语，原来是自己自作聪明了，尴尬地与白隐对视片刻，两人同时笑了起来。白隐发觉了他的自作聪明，忍不住嘲笑道“原来还有太子殿下想错的时候啊哈哈哈哈哈哈哈……”
然而她下一刻就后悔了，因为奕青伸出两根手指放在她的两侧脸颊上往中间一挤，半秒前还很放肆的笑容此刻变成了滑稽的嘟嘟嘴。
“去你的！”白隐拍开他的手，轻斥道。
她绾的整整齐齐的头发在方才的打闹中散开了几缕，轻飘飘贴在两鬓，为她原本便温柔可亲的脸庞增添了一丝娇俏。
“夫人妩媚倾城，真是让为夫爱不释手。”奕青轻拂她的侧颜，肌肤摩擦之间生出一丝暧昧的气息。
“也不嫌油腻！”白隐又拍掉他的手，但心里却被他撩得蠢蠢欲动。
……
事情似乎又开始向好的方向发展了起来，战争即将平息，奕青夫妇恩爱如旧，蜀禾也因令狐幽的让步而对他柔和许多。
然而在他们的一生中，没有长久的安乐，只有长久的痛苦。
妖族使臣到达魔都的前一日，在一个月黑风高的夜晚，魔族在北渊囤积粮草的荒仓突然着火，就在众人集中救火的当口，西侧六营又遭乱箭突袭，来自北方火箭在北风的裹挟下乱箭齐发。风助火势，箭雨如同璀璨的流星一样划过天空降落到地上，顷刻间便燃起熊熊烈焰，淳于东乡毫无防备，西侧六营被烧毁四营，士兵死伤无数，大军乱作一团。
火是子夜之后起的，黎明时分被扑灭，烧毁的物资很快清点完毕，但死伤的士兵却迟迟统计不出来。
“右……右相，昨夜的突袭太过突然，将士们毫无准备，好多人在睡梦中命丧大火……还有，还有在救火中不幸被烧死的，还有慌乱中被踩踏致死的……”那副将脸上的灰烬还没擦掉，他越说越虚，干脆一下子跪在地上，声音发抖，“实在难以短时间统计出来。”
淳于东乡背对着他，目光涣散，无目的地看着眼前那张地形图，声音轻飘飘“滚吧。”
她气急败坏时就是这样的情形，跪在地上的副将如蒙大赦，连滚带爬地逃出去了。
百里之上，一红衣男子站在云端默默俯视着北渊的一片焦土，片刻后满意地点点头，往北去了。
这件事首先传到了拓拔仲卿耳中，他听到之后直接从榻上坐起来，惊得病都好了，急忙派人前去与淳于东乡交涉，却被淳于以箭射退，只能堪堪返回。
其次知道的是魔都，淳于第一时间将此事汇报了上去，通信兵快马加鞭一刻不停地把消息传到了魔都。而此刻，妖族原本派去求和的使臣正好也到达了魔都。
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