京极高次武略一般，凭借与丰臣秀吉和秀保的连襟关系，才获得丰臣氏的重托，作为独挡一方的大将与鸟居忠政对阵。而这位鸟居氏的嫡子，和其他德川方的官二代一样，虽然政略不俗，但很遗憾，并未继承其父鸟居元忠的勇武善战。这样两位大将的对局近乎没有看点，循规蹈矩的叫阵和厮杀，不过由于人数上占据优势，京极高次的士气更胜一筹，而且小桧山上的毛利秀元也下山支援，将内藤正成的军势拖延在小桧山北麓，使得京极高次可以全心全意地进攻鸟居忠政。
在这种情势下，京极高次决定放开手脚全力进攻，将三路军势全部压上，意图一举击溃士气低落的鸟居忠政部。可就在这时，井伊直政却突然出现在京极阵地的后方，这对于毫无防备的京极军来说无疑是当头一棒。
井伊直政的本意是为了躲避丰臣军的夹击，没成想竟误打误撞进入了京极高次的阵地，更没想到此时京极高次已经将全部兵力压上，本阵之中除了高次本人和马廻众二百余人，竟没有多余的作战军势。
“此等良机岂能错过？”井伊直政和身旁家臣相视一笑，大吼一声，命令麾下赤备立即冲击京极高次本阵！
随说支援了本多忠政一千人，在防马栅一带又损失了八百余人，可井伊直政的兵力对于京极高次的二百余人来说仍是不可逆转的优势。
“其疾如风，侵掠如火”。以武田流兵法为指导的井伊赤备，动作神速，进攻猛烈，在一马平川的平原地带，岂是京极高次这等大名可以抵挡的？在井伊直政的率领下，近两千骑赤备如燎原之火在桧原之上蔓延开来，大地在战马的践踏下瑟瑟发抖，这震颤很快便惊动了本阵之中的京极高次。他刚想派人前去查探，却被闯进阵内的一名武士拦了下来。
只见这名武士满头大汗，神情紧张地禀报道：“主公，大事不好了，德川家的井伊赤备从后方袭来，马上就要抵达本阵，请您速速上马撤退吧，再晚可就来不及了！”
“井伊赤备？！”京极高次大惊失色，差一点跌倒在地。他拽着武士的衣襟，大声质问道：“这是怎么回事？井伊直政不是应该在和那须淡路守交战么，怎么会跑到我军后面？”
武士摇了摇脑袋。回答道：“小人不知。不过不久前使番来报，井伊军确实正在和淡路守交战，不知为何会出现在我军附近……”
“算了，速速备马，我要去见安艺宰相！”京极高次近乎发疯，他知道井伊赤备的速度。若是再不逃跑恐怕就只能引颈就戮。
不幸的是，为时已晚，京极高次刚刚走到帐外，井伊直政的先锋赤备便杀到本阵，德川骑兵的剃刀一把把砍向几乎没有防备的京极军士。匆忙组建的防线片刻便被瓦解，身着红甲的赤备在本阵中来回突击。吓得京极军四处逃窜。井伊直政手持长枪率先冲入本阵，从伤兵口中得知京极高次的大体位置后，立即率精锐小队前去剿杀，可怜此时京极高次才骑上战马，还未跑几步便被迎面赶来的德川军团团包围。
面对强势的井伊赤备，京极高次身边仅剩的数名武士并不胆怯，无奈敌我悬殊，片刻便全部阵亡，只留下京极高次一人立马于重重包围之中，神色慌张地注视着周围的德川军。
“大津宰相好久不见呐。”
京极高次循声望去，只见井伊直政骑马从包围圈后来到自己跟前，笑呵呵地问候道。
“兵部的赤备果真是精锐，就这一阵工夫，便将在下的马廻击溃了，实在佩服。”京极高次哆嗦着回答道。
井伊直政知道那须资吉和河尻秀长的追兵即将赶到，也就不买关子，直截了当地问道：“令弟伊奈侍从（京极高知）已经加入本家阵营，看在他的面子上我可以放你一马，不过你要答应在下，率领你的六千军势一同倒戈，助内府击败右府，保少主的江山。”
“保少主江山？”听到这句话，京极高次嗤之一笑，“您这么说，您自己信么？若非右府力挽狂澜，这天下便是德川家的吧？”
“休要多言，”井伊直政低吼道，“同意还是不同意，殿下只管告诉在下便是。”
“天意如此，高次又能奈何？”京极高次苦笑道。
“您的意思是？”
京极高次表情凝重地点了点头：“就依兵部所言吧。”
“如此甚好。”井伊直政哈哈一笑，安慰道：“殿下放心，只要您能倒戈，本家绝对能赢得最后的胜利！”
说罢，井伊直政便示意军势让开一条出路，由京极高次走到队伍最前面，与井伊直政一起朝着京极军所在的战场行进。
德川军突袭京极本阵，这一幕被驻扎在小桧山上的毛利军观察的一清二楚，守将毛利广元立即派人前往山下毛利秀元处，建议他立即出兵阻击井伊直政。
井伊直政最初设想是经过京极高次的阵地，直接前往鸟居忠政与京极军激战的战场，劝降京极军后三路大军合兵一出剿灭毛利秀元的七千军势，之后从侧面攻击秀保本阵。
但是他忽略了一点，那就是毛利秀元虽然与内藤正成激战，但他和京极高次不同，并未派出全部兵力，在他手上尚有两千军势作为预备役驻扎在本阵，以备不时之需。
毛利秀元接到消息后，立即召开军议。他认为虽然两千对六千难以取胜，但是可以拖延时间，为那须资吉和河尻秀长的到来争取时间；不仅如此，毛利军的突袭还可以扰乱阵脚，趁机解救京极高次，避免京极军倒戈相向。
情况紧急，毛利家臣对秀元的想法表示支持，由大将渡边长率领一千五百军势埋伏于小桧山北麓井伊军必经之路上，而毛利秀元本人则率领五百人坐镇本阵，以免重蹈京极高次的覆辙。
与此同时，那须资吉派出的使番也向他回报了京极本阵的战况。实际上那须资吉和河尻秀长起初距离井伊直政的大军并不太远，可是井伊军以骑兵为主，而那须、河尻两部以铁炮和足轻为主，追击速度自然是慢了一拍。当他们抵达京极本阵时，井伊直政已经离开。
幸运的是，毛利秀元的阻击延缓了井伊直政的行程，为那须资吉的增援争取了足够的时间。