对于秀吉的解释，秀保尚有几点不明：“您贸然撕毁密约攻打日向守，就不怕他狗急跳墙，将你们之间的勾当公之于众么？”
“开玩笑，”秀吉冷哼一声，“杀死信长公的人是他，而我是打着讨伐逆臣的名义回师近畿的，即便他将密约拿出来，又会有几个人信呢？包括他的亲家细川家在内的近畿大名根本都不搭理他，在这种情况下，即便是铁证如山，又能怎么样呢？”
“那德川家呢，您就不怕德川家乘机发难么？”秀保问道。
“当然不怕，”秀吉一副无所谓的样子，“为了顺利刺杀信长，内府早就以游览京都为由抵达了近畿，纵使本能寺时逃过一劫，回三河也要一段时间吧，加之那时畿内肯定大乱，流寇一揆丛生，以内府那种谨慎的性格，肯定是选择由水路返回东海道，如此一来，至少要三五天的功夫，回去后他既要整顿兵马，又要和周边的织田系将领联系，一来二去又要数天，等一切准备妥当，我早就击败日向守一统近畿了，哪还由得他发难？况且，事实上他并没有发难的意思，而是趁机煽动一揆，迅速吞并了甲斐和南信浓，一举成为坐拥一百五十万石的大大名，而将对付我的重担交给了柴田胜家以及织田信孝，不得不说，内府的谨慎以及敏锐的观察力在这乱世中可谓是独一无二的。”
“您的意思是，内府想坐山观虎斗，等你和柴田闹得不可开交时再坐收渔利？
秀吉点了点头：“本来应该是这样的，可人算不如天算，他先是在甲斐和北条家起了冲突，后又在北信浓降伏不了仅有几万知行的真田昌幸。有这一系列事件的拖累。他只能眼睁睁地看着我消灭北陆军团。降伏织田信孝以及泷川一益，顺利接管织田家的天下。至于隔一年的小牧长久手之战，则是我主动出击了。”
“想杀人灭口？”秀保问道。
“那只是一方面，更主要的还是我畏惧他的野心。”秀吉解释道：“在合谋的四股势力中。唯有毛利家只求自保，其他三家皆有吞并天下的野心，可日向守尊重朝廷，坚守道义。以为所有人都会按照密约行事，有这份心在，是成不了大事的，于是只剩下我和内府，只有我们俩有资格和能力问鼎天下，可床榻之侧又岂能容他人酣睡，一日不除德川家，我就一日不得安宁啊。”
“那最后为何要议和？”
“很明显，以当时那种状态，即便打下去。我也不可能彻底取胜，与其徒劳耗费在内府身上。倒不如在其他地方为自己积攒实力，等到我的实力足以彻底压倒他时，他即便想叛乱，也蹦跶不起来了。”
“之后的四国攻伐、九州攻伐、小田原征伐也都出于这一点吧？”这一刻，秀保对秀吉似乎有些理解了。
秀吉微微颔首：“不错，你看看现在德川家周边，北有上杉家，东有佐竹家，西有浅野、中村等一干我亲手提拔的大名，这些势力将这个拥有关东两百万石的大大名团团包围，我本以为一切尽在掌握之中，没成想，却是棋差一招啊，谁能想到，我会在这时病入膏肓呢，可怜秀赖只有五岁啊。”
“你比他大七岁，在他前面死也是正常吧。”秀保在心里默念道，“那殿下，您跟我讲了这么多，究竟是要说什么呢？”
秀吉从悲伤中清醒过来，叹息道：“我命不久矣了，那普天之下，我一样既有实力又有野心的家伙恐怕就只有门外的那位江户内府了，之所以把事情的真相告诉你，是希望你认清他的本质，万不能被他的外表所欺骗，特别是在我死后，他的名望和威信都会在你之上，要想继续把这只老虎关在笼子里，最好的办法就是联合所有的势力一同对付他，其余四大老是必不可少的，五奉行虽说实力不济，但内政还是处理得不错的，有他们辅佐，钱财就无需担心了。
至于那些地处偏远而实力不菲的大名，则是和本家貌合神离的，你要小心，万不能让内府将他们拉拢过去；而那些我亲手培养起来的大名，如加藤、福岛、浅野，都是你坚强的后盾，如今你是秀赖的后见，只要振臂一呼，他们绝对会唯你马首是瞻。不过这其中有两家你要特别的小心。”
“哪两家？”
“丹后的细川家，丰前的黑田家。细川幽斋（细川藤孝）虽说是难得的文人，可他背弃旧主的行径一直让我耿耿于怀，早先乃是幕府的家臣，后来看到了织田家的强大，攀附了日向守，之后本能寺之变时又果断抛弃了明智家，而选择臣服于我，现如今我即将离世，他下一步会做什么，相信你也能预料得到吧。”
“他应该会投靠内府吧。”秀保回答道。
“不出意外的话应该是这样，所以你要看住他，他走了无所谓，关键是别让他把其他大名也撺掇过去，我相信以他的舌头是可以做到这点的。”秀吉点了点头，继续说道：“就像我不甘心五十万的封地一样，黑天如水也绝不会甘于丰前十二万石知行的，虽说也是我一手提拔起来的大名，可他却一直让我有所警惕，同样是‘天下二兵卫’，可他和半兵卫比起来，智谋有余而忠心不足，单凭这一点，我也决不能像重用半兵卫一样重用他。
你要记住，二十万，二十万是个极限，即便日后他立下再大的功劳，也绝不能超出这个限度，否则，就是养虎为患了。”
“臣明白了。”秀保躬身应允，反正他本来就对三姓家奴没有好感，自是不会给他什么好脸色看，至于黑田家，虽然接触的不多，但通过影岛海战时的出色指挥，秀保还是能感觉出这个瘸子绝不是一般货色，盯紧一点也是应该的。
“你能明白就好了，只要照我说的做，天下会一直太平下去，丰臣家的威势也依旧会是无可撼动的，待到秀赖成年，你的任务也就算是完成了，到那时，是如周公召公般继续辅佐，还是像范蠡张良那样远离朝堂、闲云野鹤，都由你自己决定。我相信你不仅能做得到，而且能做得非常好，绝不会辜负我的期望。”
“臣自当竭尽全力，保卫少主和丰臣家的大好河山。”秀保急忙拜伏下去，有些紧张地回答道。
“那就好，”秀吉欣慰地点了点头，“我相信你，你也要对得起我的信任，决不能做出对不起本家的事来，否则，我在九泉之下也不会安心的。”
“臣绝不会做出忤逆少主，如有虚言，愿遭天谴。”秀保又是一阵叩首。
“遭天谴，呵呵，要真是这么灵验，当年我发誓辅佐三法师（织田信长的孙子，名义上织田家的家督）的誓言为何没有实现？”秀吉拍了拍秀保的肩膀，语重心长地说道：“好啦，我也不要你发誓，只要你心里真是这么想那就足够了，时间不早了，你先出去吧，顺便把治部少辅（石田三成）给我叫进来。”
“遵命。”秀保缓缓起身，退着离开了内室。刚一出门，便发现石田三成一个人静静地蹲坐在长廊下，这一幕，着实让秀保懂了恻隐之心：“他真的是后世传说的奸臣么？”
“治部，太阁殿下有请。”秀保走到石田三成身后，恭敬地说道。
“哦，您出来了啊。”石田三成赶忙站起身，朝秀保鞠躬行礼。“那卑职就先进去了，你请到大殿休息一下，待会太阁可能要集体召见。”
说完，他便急匆匆地走进了内室，随着纸门“撕拉”一声关上，秀保的思绪凌乱了：真的应该按照秀吉说的做吗？自己代表的是尾张派，也就是武断派的利益，而三成代表的是近江派，也就是文治派的利益，让我联合这水火不容的两排一同对付名望、实力皆在自己之上的德川家康，看似很合理，可事实上能办得到么？
如果能做得到的话，当年的三成为何没有成功，就连首鼠两端的黑田家他都没能拉拢过来，更别提其他坚定的丰臣系大名了，可见此事操作起来还是很有难度的。既然这样，那秀吉又怎会相信自己这个只有二十岁的侄子能过成功说服两派，摒弃前嫌，尽心尽力为丰臣家的未来打拼呢？
对于外样大名，秀保通过联姻已经有所收获，毛利家的毛利秀元（娶了秀保的姐姐），蒲生家的蒲生秀行（亲家），最上家的最上义光（驹姬的父亲）都已经和自己搭上了关系，可这些和陆奥的伊达家、萨摩的岛津家、丰前的锅岛家比起来还是略显弱势的，一旦打起来，即便蒲生家和最上家联手，也不一定是伊达政宗的对手，更何况还有佐竹、德川虎视眈眈呢？
至于五大老，可以说除了前田利家、宇喜多秀家，其他几个和自己的关系只能用一般表示，特别是毛利家，交情更为险恶；上杉家的直江兼续乃是三成的好友，基本可以排除对他的拉拢；而德川家又是重点防范的对象，岂能和他接近，与虎谋皮？
正当秀保苦思冥想，为接下来的布政愁眉不展时，一阵凄厉地哭泣声从内室中传出。
“完了，天要塌了。”秀保“噗通”一声跪倒在了地上。(。)