武哥儿和牧云盛登山的时候，心情还是很不错，吴老头不知从哪里弄来一只烤鸡，两只肥兔，烤得是外焦里嫩，香气四溢，闻之流涎。
这崂山地处偏远，平时少有人至，更别说是闲杂信徒。整座山似乎只有武哥儿四人到来。
一直走在前面的牧云盛向后招了招手，朝武哥儿说道“快来！”
武哥儿赶紧跟上一步，与牧云盛并肩前行，吴老头和老周头与两位哥儿拉开一段距离，不敢逾矩。
几个时辰后，几人站在被人称之为曾经神仙羽化的慈风阁前，俯瞰山脚。
这一路出行，吴老头表现都不太正形。但这两天武哥儿对他的改变颇有微词，只是武哥儿藏得极深，外人看不出来罢了。
武哥儿自己平时也没有个正形，牧云盛的眼光不在他身上，老周头的眼光放在牧云盛身上。吴老头的眼睛放在武哥儿身上，武哥儿细微的变化便让他捕捉到了。
故地重游，吴老头神情有点恍惚。今天登山，吴老头又没有和几人商议，也没有理会他们心里的微词，一时神思飘忽起来。
“我上次来的时候，还没有到牧云堡当马夫，连老堡主都不认识。我是皇家亲勋翊卫，陪着老皇帝来到这里。”吴老头缓缓说道。“当日仙去的老皇帝就站在那个位置！”吴老头手指着靠近悬崖的一块怪岩说道。
“我就和几大护卫一起站在他的身后，吹沐这山风，领略这处的云海波涛，倾听那海浪拍打礁石的声音，那时感觉这处的海风格外清明。
后来…后来…，自那之后，我们这些亲勋翊卫，被皇上或调离，或下狱，或逃离，而我就是在逃离中遇上了老堡主。之后我就再也没有直着身子说话和看人了。”
“当时数位皇子之间明争暗斗十分激烈，我们这些翊卫是没法躲开是非，更没法插手其中……总之，那次夺嫡之战很残酷。其中庆亲王算是没有站队，或者说站队站得最好的一位……”
吴老头所说的故事，只有老堡主略知一二。吴老头自己的故事，老堡主所知不多，在牧云堡的三十多年来，他从来没有向任何人透露过自己的身份。
武哥儿和牧云盛听后心境十分复杂，心里泛起五味杂陈，说不出来的味道，尤其是牧云盛嘴角闪过一丝自嘲。
吴老头偏头看了武哥儿一眼，微笑说道“当年站在这里，我就是盛哥儿这么大，想法也差不多，不过你们却比我当年强大许多。
现在看着这片大海，我想说的是，你们要懂得如何活下去，也必须有自保的能力。”
两人点了点头，没有接话。
吴老头又接着说下去“武哥儿，有一天你还是要回到京都，你将来的路肯定要比盛哥儿难走，希望你在某一天能做出正确的抉择！”
老周头在一旁沉默着，吴老头唇角再一次泛起微笑，但没有继续这个话题。
“我估计，这次游历回去，你该去京都了！”吴老头朝武哥儿轻声说道。
武哥儿点头“嗯”了一声。
山风又起，朝悬崖边的怪石拂了过去。耳边隐隐有惊涛冲击的声音。冲天而起的水浪冲击悬崖下的岩石，强力撞击下瞬间散开，跌落成濛濛雨雾徐徐消散。
站在一旁的老周头提醒几人道“哥儿，我们该回去了，山下的马车无人看守呢！”
吴老头一脸平静地点了点头。
离开了崂山，马车一路向北再折向京都，吴老头又恢复了以往不要脸天下我第一的模样。除了武哥儿外，牧云盛还是牧云盛，仍旧是一张能冻死人的冰块脸。老周头还是那个老周头，但对吴老头的印象改观了许多。
吴老头对武哥儿和牧云盛说的话，在武哥儿心上插入一把方天大戟，心情十分沉重。这些年老太妃并没有和武哥儿说有关这类事情，也许老太妃觉得在牧云堡中，可以远离朝廷的阴谋算计，也许老太妃觉得武哥儿还没到需要知道这些事情的年纪。
这些年吴老头委实不易，从堂堂一名正五品翊卫到如今牧云堡的马夫，其中过程可想而知，也难怪他行为举止不像普通仆人。
“老吴，北上这一行我们攒了多少银子？”坐在马车顶上的武哥儿问吴老头道。吴老头还在掰着脚丫子算攒了多少银票，一时算不过来。银票放在那个地方，除了晚上睡觉，平时还真不好去掏，总之裤裆是满满的，硌着有点不舒服。
牧云盛就苦笑道“等回去了，我将银子还你，欠债还钱，我可没有要白花你银子的打算！”
“不要紧，这钱算我请你的，等有一天我做了老板，我再来和你细算。”
“现在不算，过期不候，随你便！”马车里牧云盛扔出来这样一句。
四月的某一天，回牧云堡的道上，两边柳树荫荫，草长草荣，春暖花开的景象显示着河中风光无限好。路上和林间草地有不少青年男女踏青，偶尔还听到年轻女子娇俏的叫唤声，惊慌失措的呼喊声，一派草长莺飞春意盎然的旖旎景象。
此时，一车一骑从北徐徐驶来，车顶上依然坐着那个漂亮得有点不像话的少年。他看到林间踏青的青年男女，有点兴奋，两指往口里一放，吹出一声长长响亮而嘹亮的哨声。这是在北边时，他跟一个耍酷的少年学的，为了学这个口哨他竟然花了十两银子的代价，心疼得吴老头差点将自己的裤裆都挠破了。
“读万卷书，行万里路。”这一路他不停地问吴老头已经走了多少路？吴老头一遍又一遍不厌其烦，告诉这位哥儿，没有!没有！没有！
直到有一天，刻画在辕上的记号数量足够了，吴老头这才说道“武哥儿，够了！”
“什么够了？”武哥儿一脸的迷惑。
“我是说，我们已经走了六千里！”吴老头说道。
“哦！那扯呼！”武哥儿笑道。
“扯呼！”牧云盛面无表情说道。
“扯呼！”老周头兴奋地叫道。
这一路，这个漂亮的少年始终以自己活跃可爱的形象感染这几人。学着他不着调的词汇，似而非的语调，以及欣赏着他那赚银子的能力。
这点牧云盛拍马也追不上，有一次，牧云盛也尝试在某个小镇耍一套金刀刀法出来，让人家长长眼界。结果一套刀法耍了下来，叫“好”的人不少，看完了，所有人都面无表情四处散去，竟无一人打赏。
而武哥儿一本书、一柄纸扇、一把椅子、一张桌子，在小镇街上一放，张口就来“书接上回……”“话说当年……”结果第二天，铜钱就来了！
【作者题外话】这一章写得很是艰难，因为写到这里，我不知道如何将前后的故事串联起来，人物性格的前后变化要有个合理的安排。
少年时期的穆如止戈到此结束，进入下一步”初入京都“，大纲是早就有的，情节安排也是早就有的。
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