送完了西院，许才人犹豫了下要不要往东院送。
她住进这个小院子的时候，就知道东边隔壁住的人又神秘又古怪。
以她那胆小怕事的性格，人家不来招呼她，她自然绝不可能送上门去找罪受。
但是自从有了小花，事情就变得不一样了。
她家小花经常在东院蹭吃蹭喝，甚至还在东院学会了弹琴！
吃吃喝喝是小事儿，这授艺可是件大事啊！
之前她一穷二白也就算了，如今有点家底了，总不能不装个不知道吧？
许才人鼓起勇气拎着篮子，就想带着小花去东院。
谁知道这贪玩的家伙，一扭头就不知道钻到了什么地方去了。
小花猫不知道临时主人要去东院送点心吗？
就是因为知道，所以她才要赶紧躲起来啊，不然让东院主人看到，又抓猫去弹奏可怎么办？
许才人敲开门，看到的是东院那位经常出入的高壮宫女。
虽然宫女的高壮身材让人很有压迫感，但不用见到那位神秘的东院主人，反倒是让她在心里大大地松了口气。
结结巴巴地道明来意，许才人几乎是放下篮子就迫不及待地告辞了，连往院子里多瞧上一眼都没敢。
高壮宫女十分新鲜地拎着篮子进了屋。
王九娘坐在琴桌前，有一搭没一搭地拨着琴弦。
“娘娘，隔壁的许才人送来了点心……”
高壮宫女一点也没客气，先拿了一个白糖糕，掰成两半，只两口就全咽进了肚。
这味道还真是宫里难得尝到的，不甜不淡，口感新鲜。
她嘴上禀告着，可手上的动作一点没停，几乎把所有的点心都翻看了一遍。
王九娘还是那副身魂不合的模样，对身旁的侍女的动作，半点不满都没有。
秀姑将点心细细检查过，又自己吃掉了一个，跟王九娘说着话，不知不觉地过了小半个时辰，她肚子里也没啥不舒服的地方，反而因为口感不错还有些回味。
“娘娘，你看这个千层玫瑰薄脆，是您最喜欢的，要不要尝尝？”
虽说她们在宫里还有人脉，吃喝用度上头都还可以，但要想吃到这种精致上等的点心，却是很不容易的。
王九娘终于从琴台前转过身来，好奇地打量起了面前这盘点心。
打量一会儿，才拿起一枚玫瑰果馅蒸饼。
这蒸饼不过比婴儿巴掌略大一点，做成了梅花形状，色泽粉嫩诱人，梅花中间印出同心圆，圆心内是个小小的梅字。
王九娘眼神突然一冷，把手里的点心就丢出了窗外。
“不好！扔了！”
秀姑刚刚才尝过一个，感觉味道确实很好才让主子试试的。
看着这么好的点心，主子却是半口不吃，只觉得十分可惜。
正好开口劝两句，忽然想起什么，整个人飞奔出屋，捡起那枚蒸饼细看。
梅花？
秀姑这才恍然大悟。
她家主子，出身名门，入宫得宠。
不到三年就生了皇子，得封淑妃。
主子所生的皇子也是机智俊秀，皇子中的佼佼者。
而当时的皇后，论出身，论年轻美貌，都大大不如王九娘。
甚至连一个皇子皇女都没生下。
但谁能想得到，最后的胜利者，竟然是这位没有亲生皇子的皇后呢？
胜利者坐上了太后的宝座，而失败者，能在冷宫中苟且偷生，还是凭借着王爷被流放南荒前最后的安排。
当初的皇后，如今的太后，最喜欢的就是梅花。
虽然在宫里不是最年轻美貌的，却独有各种巧心思。
自己画了花样，让工匠刻出模具，做出了各种各样的花型香饼和点心。
其中最得皇上喜欢的，就是梅花模子做出的各种小物了。
这个点心，可不就是当初皇后做出来的模具？
秀姑只是宫女，哪怕在淑妃身边得力，也很少能亲自见到皇后宫里的点心跟合香。
再说也都过了这么多年了，只有她一个人照顾主子，一睁眼就有许多事要做，可不就把这一茬给忘记了么？
而王九娘呢，就算把自己的名字忘了，也忘不了宿敌的蛛丝马迹啊！
怕再刺激到主子，秀姑赶紧进屋把余下的点心都端出来。
其实过了这么多年，当初被皇后记在自己名下的皇子，都已经成了皇帝，皇子皇女生了好些个，如果不算外战，大业朝的江山，看着还是稳当得很。
主子这辈子不但没办法赢过当初的皇后，甚至连出宫跟亲生的儿子再见一面都是奢望。
要她说，还不如把过去的事情都忘个干净，倒是自己能好过一些。
秀姑一边思考，一边往嘴里塞点心。
太后虽然是她们的仇敌，但点心又没罪。
倒是这一碟子点心的来历，她该想法子打听打听才是。
慈云宫内，段太后手里拿着小银剪，正坐在案边，斯条慢理地剪着案上的花枝。
心腹女官站在一旁，向段太后汇报着打听来的消息。
“淑妃就住在隔壁……不过这大半年，倒是没什么来往。”
“还有那韦氏，也住在西边的隔壁，她和许才人倒是送过一两回东西。”
段太后挑了挑眉，“淑妃还是那般半疯不傻？”
当年那可是差点把她给踩在脚下的女人啊！
要不是她当机立断，善于隐忍谋略，这会儿在冷宫里煎熬的，可就是她了。
唯一有些遗憾的，是老对头不能清醒地感受到胜败的差距。
“回太后，淑妃还是那般模样，身边还有个老宫女在伺候着。”
淑妃被关进冷宫头几年，太后还会经常问起。
如今皇上的皇位牢不可破，后宫也由年轻的皇后掌管，淑妃母子已经再也没了翻身的可能，因此太后也就对淑妃没了关切的兴致。
段太后的目光望向窗外，半晌没做声，也不知是否想起了当年惊心动魄的峥嵘岁月。
“南荒的惠王，最近可有什么消息？”
当初淑妃母子俩落败，新皇登基，就寻了个错处，将淑妃生的皇子贬去南荒做惠王。
那南荒离京城足有几万里，自古以来就是蛮荒瘴疫之地，朝廷贬官到南荒，也跟送人去死差不多了。
封了个王不过是名声上好听些，不让新皇背上残害手足的污点罢了。
心腹女官摇了摇头。
“这倒没有，不过还记得前年圣上万寿节，南荒派了使者进贡贺礼，说是惠王身子骨不成，还上书请早立世子……但圣上没同意。”
听说惠王全家人去了南荒没多久就都病了，还死了一个小皇孙，一个小郡主。
惠王则是好容易捡回了条命，但那边气候湿热，瘴疫横行，民风彪悍，惠王的日子极不好过……这消息传到京城冷宫里的王淑妃耳中，把个本就有点疯的气得更疯了。
“虽说艰难了些，总还是有儿孙留下……”
段太后低声喃喃道，“如我这般空有体面尊贵，却无一个亲生血脉！”
她又不是一入宫就不能生，曾经怀过却被坑害小产，这才再也没有喜信的。
当然了，坑她的那个女人，早就化做了枯骨。
可也挽回不了她这一辈子的遗憾。
比如想起老对头王媪纵有千般落魄，却还是有亲生的儿孙！
心腹女官赶紧宽慰，“太后娘娘这是想偏了。如今几位皇子公主，都是娘娘的亲孙子孙女啊！”
这话就算心里能想，也绝不能叫外人听了去！
这可不是当初失母皇子认在皇后名下寻靠山的时候了啊！
段太后唇角一扯，皮笑肉不笑。
却也转开了话题，“你刚刚说起韦氏？哪个韦氏？”
当年在宫里的对头不少，却不记得有姓韦的。
“韦氏是庆帝时候的妃子，娘娘封后时，韦氏已经住进了冷宫了。”
段太后思索了半天，终于想了起来。
“哦！原来是她！”
庆帝是先帝的异母兄弟，年纪比先帝还小着几岁。
只庆帝身为嫡子继承了皇位，可惜却是个短命的，在位不到十年就驾崩了。
庆帝又没有留下后代，可不就只能弟终兄及？
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