刘韬明白自己一个文官为何会被皇帝看中，来任东营帅，无非是他不站党派，出身寒门，更重要的，还是他什么都不懂，容易拿捏。
男人当然知道这不是个好差事，像前任主帅三皇子，估计是被人当靶子才弄下台的。
于是，刘韬思考几番，决定走和三皇子相反的道路。他自知自己没有治军的能力，不求无功，只求无过，每日重点就是防范东营士兵不出大错，其他什么练功演阵他一律不管，全照着老样子来。
像温水煮青蛙一样，才过三月，整个东营气氛低迷，军心不振，像当初的西营将士一样，真的每日就为混点饷银了。
得知今日有数十个士兵没有及时出操，在屋里懒睡，那营之中，又有士兵聚众赌博时，刘韬满意地点了点头。
没有斗志是好事，有斗志的，再过些日子也该消磨光了。
太平盛世的，练什么武！乖乖待在营中，该吃吃该喝喝，其他的都不要想，安安心心过活着，等他平安调职后，他们想怎么闹就怎么闹！
春日早过了，现在正值初夏，蝉儿在树上叫了不停，小儿们高兴得很，拿着长杆在树下沾蝉，好玩得很。
信安的暑日能要人命，少女每日一个西瓜，还只吃从井里捞出来的那种，切开一半，让厨子们切成小压小压的，用银叉挑起一个放进嘴里，受着亭台里吹来的凉风，好不快活。
原本王府里这处亭台没有什么摆设，苏迟天天忙于政事，哪里有在高阁看风景的情趣，自然是不管这些地方的。
任熙玩得多了，觉得浪费，便让婢女在此设上小桌，放着香炉，软榻纱帘全部布置好，风流雅致，好不快活。
苏迟几次在内室找不到人后，就知道她定会待在这里，果然，吃完饭后她喊困，一下子就消失了，内室里没有人，男人轻轻上了台阶，果然见她已经睡着在了亭台。
桌上是个吃完了的西瓜，她把手放在自己肚子上，想来是有些撑了，一只手放在脑勺，当作了枕头，睡得很香，即便苏迟就坐在她旁边，任熙也没醒。
少女呼呼喘着气，天气很热，即便睡着她也有些躁动不安，额头上是细密的汗珠，一把团扇已经掉在了地上，男人捡了起来，轻轻给她扇着凉风。
一阵一阵凉风吹来，吹散了心里不少闷气，她果然散开眉头，睡得更香了。
任熙光着的小脚在榻上搓了搓，像是有些痒了，等蹬上两脚后，觉着舒服了，又翻着身子继续睡，直到香炉里的香全部点完后，苏迟才把人喊醒，他怕她睡太久，起来闷得欢。
任熙睁开眼睛，朝他甜甜一笑“我早就知道你来了。”
苏迟起身，朝她伸手，将人一把拉了起来“快点起来，今天有事，陪我一起出去？”
任熙一把抱住了他的腰，抬头看人“什么事啊？”
男人掐了掐那红润的脸蛋“去了你就知道了。”
他们坐着马车去了信安城城外，才出城门，便见几个穿着军装的人站在那里，他们中间簇拥着一人，任熙定睛一看，是苏还。
苏还前面，是一穿着朴素的妇人，咋一看，好像是游子离乡，慈母相送的场面。
果然，是皇后娘娘。
可见她衣着简单，又无皇后的架势，自然明白这是微服出来了。
女人走过去，微微屈膝，柔声道“母亲安好。”
阮氏没有说话，也没有看她，比起初见时，态度冷淡了许多。
苏迟不满，只安抚地捏了捏任熙的手，示意她不要多想，女人笑笑，她一点儿也不在乎。
苏还老了许多，明明是个少年郎，可脸上的胡子却没有剃干净，连头发也翘着几根，面色发青，身体虚弱，可不是老了么，任熙见他这样，竟觉着当初得了痨病的王衡都要比他健康许多。
这个二哥明明只有三个月没见，可苏还觉得他们之间已是相隔数十年的陌生人了。
他意气风发，他落魄垂败，可这番局面，又怪得了谁。
三个月的闭门思过让少年明白，在这风云诡谲的朝堂之上，他不过是只随时被人捏死的蚂蚁罢了，即便父亲和哥哥们都是才能出众的人，可不代表他们苏家所有人都是这样，他就是一个例外。
过去的所作所为，与其说是自傲，不如说是自卑。
“二哥……”他的嗓子像是哑了，不然怎么喊出这句哥哥时嗓子痛得像火一样烧着呢，所以，才喊了一句二哥后，剩下的话他却是一句也说不出来了。
苏迟怎么可能不知道他的不甘，也不强逼于人，他拍拍他的肩膀，道“好好回去养病，其他的不用多想，若是哪日有了再回信安的能力，你尽可以回来！”
苏还笑了“二哥有没有想过，他日，你也会像我一样从这里灰溜溜离开？”
明明只是一番激励，落到他耳中却成了挑衅，苏迟没说话，往后退了一步。
少年没有再说什么，只抬头看了一眼信安城城门，还记得初来此地时的兴奋和不安，现在全都烟消云散了。
唯一没想到的是，他会一个人离开信安。
皇宫早就容不下他了，少年解除足禁后，第一件事就是去找皇上，请求离宫。
这自古以来还没有哪个皇子不在宫里，反而留在偏地的，苏浚本来是不肯的，可见他一脸要死要活的样子，苏浚还是允了。
因为此事，苏还已经没有再做继承人的资格了，还不如让他离开，留在眼皮子底下，以后又要生乱。
因为身体还不好，苏还不能骑马，坐上一辆简陋的马车后，他启程离开了信安，准备回庸野城。
车轮滚滚，尘土飞扬，可不到一会儿，就全部落地，再无痕迹。
阮氏眼有热泪，却没有哭出来，离别早就是她生命里一个最常出现的词了。可这里与她分开的，是她身上的一块骨肉，从她身上掉下来那一刻起，他们还是第一次离开，或许自此一别后，今生再无相见的可能。
苏迟反思自己是不是多说多错，所以决定闭嘴，可看阮氏悲悯之样，还是上前安慰道“离开信安对他有百益而无害，母亲放心，等信安安全了，你还会和他再见的。”
阮氏的埋怨没有来，她收敛了情绪，说道“这段时间，我常常想着你前些日子对我说的话，子砚，是我对不起你，我……那时候你已经十五了，我想着你也大了，这才没有把你的不安放在心上。你原谅我，我也是第一次做母亲，很多事我也要学。”
苏迟总算明白有些话说了还不如不说，真不愧是亲母子，有些话说得伤人而不自知。
苏迟勉强一笑“母亲放心，只要我在一日，定会护弟弟一日。”
男人说完就告辞了，牵着任熙的手上了马车，即便听到阮氏再开口想对他说什么，他却没有什么听的耐心了。
阮氏愣在原地，她是真的想和这个儿子说声对不起，可如今在苏迟眼中，她是为了要苏迟保苏还安全才这般作态。
上了马车，任熙靠在了他的肩上，悲伤的人只能由软弱的人来治愈，她愿意做那个软弱的人。
果然，她一示弱，男人心里更软了，只把人揽在怀里，轻轻抚着她的背。
“其实我是故意说那话气她的，我不好过，也不让她好过。”
“我们好久没有去翠华楼吃饭了，不日今日就去那里用饭？”任熙自然说好。
阮氏一下子失去两个儿子，心里生郁，回到宫里后，才得知胡婕妤要生产了，现在御医产婆已经在她宫里候着了。
“陛下呢？”
“陛下现在就在胡婕妤宫中。”宫人回道。
阮氏冷笑，她给苏浚生了两个儿子，怎么就没见他在自己临产时守着。
过去惨淡的岁月里，唯一幸运的是，有两个孩子陪着。
到了晚上，胡婕妤终于生下了一个男婴，皇帝大喜，亲自放在手上抱了抱才交给产婆，又晋
胡婕妤为贵妃，成为自皇后娘娘之后阶位最高的妃嫔了。
胡婕妤生子晋为贵妃的事一下子传遍皇宫上下，有人妒忌，比如那些没有得到宠爱的妃子，有人握拳咬呀激励自己，比如那两个已经有了身孕的小妃子，看见胡婕妤从一个前朝宫女到如今的贵妃娘娘，她们觉得自己与她的距离就是差了一个皇子。
而接到从宫中飞鸽传来的信件后，苏迟轻轻一笑，将那纸条放在烛火上烧掉。
是个男婴又如何，他一点儿也不在乎，父皇早就看他不顺眼了，再多几个男孩也没关系。
可坐上皇位的人只能是他，在战场上生死相拼时，他告诉自己，他也是为自己拼命，若是以后父皇昏庸，赶下台去又何妨。
他想起苏还离开前问他的话，可害怕有朝一日自己也会被赶处信安城，他笑笑，他确实会离开信安城，只是信安才是那个被抛弃的。
晚上，男人把一只蜡烛放在小桌上，光线昏暗，可适应久了还是能看清些东西，比如床上躺着的人。
他把女人的细腕握住，附身上去。
“袅袅，等你再大些，我们就要个孩子吧！”
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