人人都知道公爵大人树敌众多，如果把公爵大人的敌人都列在纸上，纸张连起来可以绕花园一圈。但是没有人知道，公爵大人最不喜欢与之打交道的家伙不在这些纸上。是的，这个人不是公爵大人的敌人，在很多人眼中是他一个无害的纨绔子弟，他就是小肯特拉伯爵。
公爵大人曾经很多次想把手中的茶杯扔到小肯特拉伯爵脸上。在小肯特拉伯爵摆着一张傻乎乎的脸表示自己一定会完成任务，然后不超三天就把事情搞砸的时候；在小肯特拉伯爵得意洋洋地表示自己有真实之眼，然后一个月内投资的研究项目就被证实没有价值的时候；还有现在。小肯特拉伯爵摆着一副自己将要拯救世界的表情，从头开始详细夸赞自己如何有眼光，说到得意之处唾沫横飞。
青霉素的重要性毋庸置疑。公爵大人明白这一点，但是他看着小肯特拉伯爵的脸还是觉得手痒。为了避免自己真的做出扔杯子这种让贵族风度毁于一旦的事，公爵大人放下手中的茶杯，把它推远了一点。“咳。”公爵大人非常假地咳嗽了一下打断了小肯特拉的演讲。“我相信这是会记入史册的功绩。那么何时可以完成最后的测试？”
乔治抓了抓微卷的头发。“最后的安全试验还没做完，不能立刻大批量投入使用，但是拿出来展示已经没问题了。其实原本还需要很久，上次我去巡视的时候为他们提供了一个研究思路，研究时间被大大缩短了......”研发时间太久，世界上没有不透风的墙，不知何时公爵大人打探到了一些青霉素的消息，这次抓到了老肯特拉伯爵的把柄，表面利诱实则威逼，要求乔治交出青霉素的研究成果。乔治识时务地同意了。前几天公爵已经派人去往实验室，不过应该还没到达，不然公爵大人就不会叫他来询问了。
“很好！”公爵大人眉眼舒展，露出了见到乔治以来第一个真心的微笑。后面那些自我夸耀的话公爵大人就自动忽略了。最初他也怀疑过乔治是不是真的在科学上很有天赋，经过几年的观察，他发现乔治这方面基本一窍不通，每次去实验室还要胡乱提意见，有一次差点弄出爆炸事故。乔治话里所谓指点方向说不定就是胡乱让人家把两种本来不该合在一起的东西合在了一起。他坚信自己是指路明灯，这种谜一样的自信公爵大人真的不懂。不过心情大好的公爵再看乔治那张脸也不那么讨厌了。“这次，那个企图加害的你和你妹妹的布朗企图通过对我们十分不利的议案，如果那个议案通过，他的地位可以更进一步。”
乔治立刻露出了愤恨的神色：“我交给您的证据......”
公爵大人难得耐心地解释了几句：“那些证据当然要用，但是不是现在。以往的功劳让他十分受倚重，现在贸然出手会引来其他人的干涉，不能得到期望的结果。不如先拿出青霉素吸引一些商人，让他的提案失败。这时再向法院提交证据，事半功倍。”
乔治恍然，露出佩服的眼神。“还是您考虑周详，那一切按您的计划来。”
这句话说得虽然粗鲁但是很爽快，公爵大人听来格外顺耳。“时间紧急，这两天我先让他们拿走样本。”
乔治等了等，公爵大人没有继续说话。乔治挑了挑眉，公爵大人还是不能理解他的意思。乔治忍不住开口了：“我非常愿意将青霉素交给您，但是青霉素实验做了几年，前期投入很多，后期还追加了几次......”
公爵这下听明白了，乔治这是想要钱啊！他对这种一点没有贵族风度满身商人铜臭的做法满心鄙夷，以往的东西都是手下心甘情愿地奉上，以此获得一份功劳，一个人情，只要这个人还有用，他肯定不会亏待对方。对方态度放得越低他越高兴，将来的补偿也会越大方。这样明码标价的交易公爵已经很久没见到了。不过他转念一想，这样也好。乔治的心思都放在金币上，总比心心念念着权利要强。这样一点小事都能办砸的家伙，公爵可舍不得拿出一个重要的位置给他白白浪费。心态转变之后，公爵很干脆地答应了。“让功臣只有付出没有收获，那是只追求利益又没有信用的商人所为。你总共投入了多少资金？”
“您愿意帮我们报仇，我怎能再让您为青霉素出研发资金？”乔治义正词严地道。“那些商人第一批购买青霉素的钱给我就可以了。最近商船出海未归，我急需流动资金，不然这个请求我也绝对不会提出。”公爵把青霉素样品卖给这些商人，下一步行动就该开始了，到时候肯定半点好处都拿不到。趁现在能拿一笔是一笔。
这不算是贪心的要求，公爵欣然同意，表示拿到钱的第一时间就会将钱汇入乔治的账户。上个月他还想过如果乔治不肯合作，就立刻动手。现在看来能把乔治绑在自己的战车上，他愿意暂时保持一个良好的关系。
两人相视一笑，表面合作愉快，实则心中都暗自盘算起了自己的计划。
接下来事情进展一直很顺利。表面上两方一直争执不下，而暗地里，在青霉素的诱惑下，不少人明里暗里靠向了公爵一方。一种必需的垄断药可以带来的利润有多大？就连一向不怎么看重金钱的公爵大人都有点心动。别说是其他人了。
对方显然有些急躁了。在接下来的讨论中，虽然没有直接指着鼻子说出来，言语间都在暗示公爵这方不肯同意是为了私利不顾党派大局。
公爵这方为了抵住压力，言词也尖锐起来，绞尽脑汁把布朗先生提出的方案贬的一无是处。公爵大人不想看到这种情况。等打倒了布朗先生，这些提案稍微改改细节，他还要提出来。此时话说得太满将来就要自己反驳自己，面子上不好看。但是言词不激烈一些，在对方猛烈的攻势下会显得弱势。就在公爵大人左右为难的时候，手下有人站出来了。
英国本土贵族之间大部分都有姻亲关系，理一理错综复杂的血缘，这位可以算是他的小堂弟。他的皇室血统比公爵稀薄一些。这些年一直跟在公爵手下，算是干将之一，最擅长的就是中立和稀泥。这次他也是这么做的。公爵大人满意地点点头，之后提出这些选举条件改革、农产品进口税调整的议案可以交给这位小堂弟做，面子上就过得去了。
眼看着准备已经成功了一大半，就算是一直非常谨慎的公爵大人也不禁有点飘飘然。他无论如何也想不到，事情在一夜之间就有了翻天覆地的变化。