借一步……说话？
叶连翘有点意外，抬头向柴北面上扫了扫。
其实吧，同阿杏一样，早间那事，她也觉得有点纳闷。
柴北和蒋觅云，一个要当面同人道歉，另一个自然不肯露面，却让柴北备礼去她家赔不是——乍看好似没甚不妥，可细想一层，怎么都让人觉得有点怪。
现下，柴北又要与她“借一步说话”，有什么好说的？
心里固然是这么想，叶连翘表面上却并未迟疑，将柴北往里头引了两步，就站在通往隔间的过道里，微笑道：“柴公子还有事？”
“我是想问，早上那姑娘……”
柴北略有点犹豫地道，话说了一半，就停住了。
可那意思，叶连翘却是全明白了。
闹哪样？这位兄台，连人家长什么样都没瞧见，就这么打听上了？
先莫说此举合适不合适，以他年纪，当是早已娶妻，保不齐孩子都有了，却为何……
“柴公子打听这个做什么？”
叶连翘没答他的话，笑着道：“不是说过了吗？那姑娘姓蒋……”
“这个我晓得。”
柴北拧着眉：“白日里听人说，那位蒋姑娘乃千江府大家之女，且她亲姊便是当今千江府衙程太守的夫人，她的情况，我也略知一二，这会子过来，便是想问问卫夫人，她那伤……”
原来是为了这个吗？
叶连翘垂了垂眼皮：“柴公子也算是同行，便该清楚，这等事体，我是不好与你细说的。”
“我明白，我明白。”
柴北连连点头：“我的意思是。疤痕一物，惯来最是难医，耗时长，费工夫，到了最后，成效却还未必如意。我并非是打听那蒋姑娘伤疤究竟如何，只是想看。是否有我帮得上忙之处。医治疤痕的成药。我知道有几种效果不错，若有需要……”
“这也不大合适。”
叶连翘顿时笑了：“蒋姑娘现今用着我的药，每一种要用多少时日。都与她说得明明白白，半中拦腰突然换掉，她必生疑，多半心里也是不会高兴的。”
“这倒也对……”
柴北将眉头拧得更紧：“今日知晓她的事之后。我心下懊悔得紧，满心觉得不该那般莽撞。引得蒋姑娘又想起那令人难过惊惧的往事，总想做点什么，可……”
他说着低头看向叶连翘：“她那疤，可还能完全痊愈？”
“我不是说了吗？不好与柴公子细说。”
叶连翘也不知怎的。突然就有点想笑，抿着嘴角道。
“不错，是我唐突了。”
柴北仿佛有点丧气。点点头：“容貌一事，姑娘家总是看得十分紧要……今日我听那蒋姑娘。虽只寥寥数语，却似个淡泊沉着的性子，倘若心境因那疤痕受影响，实在有些可惜，亦令人不忍。只是，我终究帮不上什么忙，罢了……”
他蓦地抬眼冲叶连翘一笑：“早上给卫夫人惹了麻烦，这会子又耽搁你这么久，实在对不住。既然那蒋姑娘每日里上午要来敷药，往后我便过了午后再来同卫夫人闲谈，这便告辞了。”
言毕，便要往外走。
叶连翘其实很不想多嘴的，然而想到自己素日与蒋觅云处得不错，就又有些憋不住，想了想，便在他身后笑着道：“那些丸药，只怕还要半个月的时间才能制好，临近过年，柴公子却还盘桓在千江府，想必你家人妻子定会十分牵挂。”
“我未成家。”
柴北回头冲她笑笑：“至于父母……我全家都做这个行当，最晓得忙起来是何情形，也都习惯了。”
“哦。”
叶连翘含笑应一声，心放下来大半，同他二人前后走进大堂，迎面就见，柜台附近站了个人。
高高大大，抱着胳膊，面上一点笑容也无。
“卫都头来接了。”
阿莲远远地便笑着对叶连翘道：“今日耽搁晚了，怕是有些担心呢！”
叶连翘却是心里一咯噔。
咦，看起来好像不大高兴啊？
她忙走过去，冲卫策一笑：“有点事，已经说完了，咱们回去吧？”
又向柴北那边一指：“那位便是柴公子。”
卫策板着脸，略略点了一下头，柴北却笑着道：“见过的，药会最后一日下午，不老堂的摊档收了，瞧见二位一路往外走，听旁人议论，兄台便是千江府衙的卫都头，因怕打扰，并未上前招呼。两位郎才女貌，真个登对。”
“柴公子客气了。”
卫策与他寒暄两句，让到一旁等他先离开，然后低头将叶连翘一拉，也走了出去。
这一路上，卫策都没怎么说话，显得有些沉默。
没成亲之前，他就常常是这样，只不过，叶连翘嫁过来以后，有事儿没事儿缠着他说话，渐渐的，他也没以前那么沉默寡言，像今天这种情形，实在是有些久违。
叶连翘默默跟着他走了一段，偏过头去看看他：“你干嘛，该不会生气了吧？我怎么不知道原来你这么小气？早晨那事你是知道的，我觉得夏青他们处理得不大好，这才将他们留下说了两句，没成想柴公子突然又跑了来。他是不老堂的主顾，我总不能丢开不理吧？”
“唔。”
卫策应了一声，没接她的话茬。
“你猜猜他来干什么？”
叶连翘撇撇嘴，又道：“说了你也不信，他跟我打听蒋姑娘呢！今日他二人压根儿没打照面，他竟就惦记上了，你说可笑不可笑？我方才迂回问了一句，他并未娶亲，只是蒋姑娘那疤痕，我却担心……”
她只当卫策是吃味，想着同他解释清楚。他该是就不会再往心里去，谁知那人，仍旧只闷闷答应，半句话不多说。
叶连翘就有点不高兴了，眼见得离家不远，干脆就停住脚不肯再往前走：“都跟你说明白了，怎么还同我闹脾气？你打定主意今日都不搭理我了？”
她心里不痛快。嗓门就稍大了点。这一回，那人终于是有了点反应。先往身旁看了看，似乎刚刚察觉她落在后头。颇有点莫名地转过身。
“你站在那儿作甚？头先你和我说什么？”
叶连翘：“……”
敢情儿费了那半天口水，您老一个字没听进去？
想了想，她便三两步跑上前，歪了歪头：“你不是为了我回家晚。那柴公子又与我单独说话而生气？那你干嘛摆出一副要吃人的形容？”
卫策显得一头雾水：“为那个生气，我闲得发慌？你回家晚。自是多半被事情绊住了脚，至于那柴公子……没见着面之前，听说他常去不老堂，我的确有些不悦。今日瞧见了，倒放心了。”
……自大鬼！
叶连翘噗一声笑了，紧接着却又愈发觉得忧心。见四下无人，便拽拽他袖子：“那你是遇上什么麻烦了吧？这样心不在焉。我同你说话，你都听不进……”
“衙门里的事。”
卫策简单答了一句：“不便与你多说，总归最近这三五日，城中百姓也就能听到风声了。”
“你这意思，便是件大事了？”
叶连翘眉心揪成一团：“眼看要过年了，你却又要不得消停了，是不是？”
“的确……不小。”
卫策沉吟再三：“况且，我既入了这行当，又怎能奢望还有消停时候？走吧，赶紧回家去，我来接你前，娘就已经张罗好了饭食，冬葵和嫂子还等着你呢。虽是亲戚，到底也是客，莫要让人久候才好。”
三言两语，将这事对付了过去，扯着媳妇回了家。
……
距离除夕还有小半个月，蒋觅云的疤痕医治，也到了最紧要的时候。
三个多月，风雨无阻，日日来不老堂敷药，眼看着就要出结果，莫说蒋觅云自己，就是叶连翘，一颗心也难免七上八下不安稳。
先前进展顺利，眼下，又要换另一种外敷药，这一次，却是要将伤疤整个包裹起来，等十日之后再拆开。
叶连翘在隔间里给蒋觅云敷药，知道她心中肯定会紧张，便一面忙活，一面拿话与她打岔。
“我哥嫂来了府城，如今正找住处呢，不出意外，往后就要留在千江府谋生。我哥的木工活儿做得特别漂亮，我准备，等他安顿下来之后，还是把我铺子上的小木头盒子都交给他来做，今后蒋姑娘你若再来，包管瞧了那盒子心下喜欢。”
那日之后，蒋觅云没再提起柴北哪怕一句，这会子抬高下巴由着叶连翘给她敷药，外头紧绷绷缠上黑布膏，喉咙里应道：“嗯，到时候我来看看。”
“回去莫沾水。”
叶连翘细细叮嘱她：“洗澡的时候，也拿帕子遮住些，十天后再来拆，便知成效。”
“我怎么觉得，你好像比我还紧张？”
蒋觅云牵扯一下嘴角：“你不是说了吗？若效果不好，会对我负责到底的，我都不着急，你急什么？况且，眼看着那疤一天天变淡，如今我已经很满意了。”
“我是怕若将蒋姑娘你医得太好，今后无人替我算账了。”
叶连翘抿唇笑道。
“你又不是没钱，仍然不愿请账房？没见过你这样吝啬的！罢了，大不了今后，你打发人把账送来我家，我替你瞧就是。”
蒋觅云也露出一星儿笑模样，同样想与她打岔，让她安心些，于是轻描淡写道：“对了，你可听说？城中苏家出事了，长房的大夫人死了。”()