第二次了。
如此紧张的时刻，卫策脑子里竟突然冒出这样一个有些荒唐的念头来。
上一回，他把人从水里头捞出来，浑身湿淋淋，那真是……该看见的都看见了。而此刻，怀里的姑娘明显比一年前长高了不少，脑瓜顶刚刚好抵在他的下巴颏。许是因为在花丛间穿梭一遭的缘故，她发丝里藏了一缕很清淡的花香，与她身上的药材气味混在一处，居然……很好闻。
头先儿他是见那大黑狗来势汹汹，一时情急顾不得许多，这才一个箭步冲过来将她护住，把自个儿的后背亮了出去。他当然知道这样的举动很不合适，那么现在……要不要撒手？
叶连翘被那只凶恶的大黑狗唬得魂儿都没了，迷迷瞪瞪被拽进了一个暖烘烘的怀抱里，半晌才醒过神来。
所以现在是什么状况？
头一个冲过来“营救”她的，不是叶冬葵，不是卫大娘，甚至不是那姓迟的女子，好死不死的，居然是黑面神？！
这人看着瘦，胳膊却有劲儿得很，将她箍住了便动也动不得——可眼下这年代，男女随便搂搂抱抱，只怕不大好吧？还有还有，更重要的是，方才她明明已经走到院墙附近了，这人竟然能一下子将她带到七八步之外的地方，他究竟是怎么做到的？
她脑子里净是些乱七八糟的念头，竟忘了应该赶快从他怀里挣开。倒是卫策，回头看了那大黑狗一眼，迅速放开了她，然后就……
头也不回地走到桌边，重又坐下了。
那大黑狗自小跟着人长大，瞧着虽然凶猛，却并未曾真个扑上来，只一个劲儿地吠个不休，花圃的伙计匆匆赶了来，连声冲叶连翘赔不是，忙慌慌地将狗牵去后院。
院子里其余众人，却是仍在震惊当中。
叶冬葵：什么情况？我妹子刚才是被人占便宜了吗？但……卫策哥也是为了帮她脱离危险，是好心啊，现在我到底应该先道谢，还是应该疾言厉色地同他算算这笔账？
万氏：我儿子居然是个行动派……平日里怎地就没瞧出来？
小丁香：哎妈卫策哥刚才那动作太帅了！
迟姓女子：……真是精彩啊……
每个人都沉浸在自己的思绪当中，半晌竟都不曾发出一声儿，院子里静悄悄，唯独墙角那几只小狗崽儿扭来扭去，呼噜呼噜发出一阵轻微的响动。
许久，反而是卫策清了清喉咙，冷着脸道：“没事吧？”
这话自然是对着还站在原地的叶连翘说的，叶连翘满心里尴尬，面上偏生不愿意露出来，伸手挠了挠自己的太阳穴：“没，谢谢啊。”
这叫什么来着？输人不输阵，本姑娘就是这样淡定大方又得体好么？
也正是这两句简单的对话，令得其余人惊醒过来，立时将叶连翘团团围拢，七嘴八舌地询问。
“怎么样，没唬着吧？”叶冬葵伸手摸了摸自家妹子的额头。
“实在对不住，那大黑狗寻常向来温和，想是护子，才会……”迟姓女子一脸歉疚地柔声道。
万氏将叶连翘上上下下打量了一遍，碰碰她的脸，满口念佛号，至于小丁香，这会子她才想起来哭，一把抱住叶连翘的腰，抽噎着道：“呜呜，二姐，我不要小狗崽了，刚才真是吓死我了……”
“我这不是好好儿的？”
叶连翘也不是那起柔弱性子，既然眼下已然没了危险，她自然也就不会再一惊一乍，抬头对众人道：“是我莽撞了，不该贸贸然地上前，害得大伙儿替我担心。”
那大黑狗没能伤着她分毫，说起来，反倒是卫策那动作，更加令人不自在啊……
迟姓女子摇摇头：“不管怎么说，今儿你在我这里是受了惊吓，那小狗崽儿，要或者不要都随你们的意，至于那买花苗的钱，我给你们打个折，算是给你们赔个不是。”
这当口，恰好有伙计过来告诉她，说是叶连翘要的那三样花苗已经整理好。三百五十株花苗，加起来合该一千两百文挂零儿，她便做主，将那两百多文抹了去，最终，只收了一贯钱。
万氏将花苗一一地验看过，再无问题，一行人也便与那迟姓女子告别，快快地下了山。
回到清南县城，将要分别时，万氏还拽着叶连翘的手不肯放。
“闺女今儿吓坏了吧？改天得空，来大娘家坐坐，大娘做两道好菜，给你压压惊。”
叶连翘噗嗤一笑：“大娘，我哪里就那么胆小了？只不过是一条狗而已，它也没把我怎么样，我……”
话没说完，不经意间一抬头，正撞上卫策的目光。
也不知是嫌弃还是厌烦，那人立刻撇开头去。
可是……
分明他眼梢里泄露出一丁点热意。
……
叶连翘同姜掌柜告了一日假，虽说此时才是午后，却也没必要再往松年堂去，兄妹三个径直回了月霞村，一路上，叶冬葵仍不放心，喋喋地在她耳边絮叨不休。
“当时那是事发突然，你千万别忘心里去。”
他生怕叶连翘将花圃里发生的那一幕存成心事，皱着眉道：“谁也不知道那大黑狗到底咬不咬人，卫策哥会功夫，自然要想办法护你周全——其实这压根儿就不算什么，知道不？”
也说不清是在安慰妹子，还是安慰自己。
“我没那么迂。”
叶连翘晓得他其实比自己更放不下，微微笑道：“难不成在你心里，我连好赖也分不清？总之这事儿过去了就算，没必要老提，现下咱手头的事儿那么多，若是不赶紧一样样地做好，反而为了这么一件小事犯愁，说出去，也招人笑话啊！”
这倒真个是实话。
那干涸的泥塘子已归置齐全，沙土和塘泥将半亩大的地填得满满当当，连带着旁边的泥汤汤也给打扫干净，瞧着比从前清爽利整不少。眼下，花苗也买了回来，且得加把劲儿，快些栽种下去，盼着能有个好收成。
万氏猜逢着叶连翘从没种过花，只怕有许多地方弄不明白，特地抽空来了月霞村一回，帮着将花苗一株株妥当地栽进土里，叮嘱她勤浇水，等苗子长得稳当了再灌肥不迟。在她的指导下，整个栽种过程没有出半点纰漏，叶家三兄妹只消每日早晨和晚间各去花田里瞧瞧，不时松土浇水除草，那些个生命力顽强的草花，便能迅速成长起来。
忙完了这一层，也是时候，该将心思搁在松年堂的生意上了。
叶连翘去松年堂坐堂，已有半个来月，隔三差五能接到一两笔买卖，然而距离城中人人趋之若鹜，却还远得很。
美容养颜，在清南县原本就是一样新鲜事物，比不得衣食住行之类的生意。它不是生活中的必须，穷人家讲究不起，家境殷实的妇人们，也没必要天天都来，即便有了好口碑，要想让老百姓们全盘接受，还需要花上不少的时间。
这事是急不来的，心里琢磨再多也派不上任何用场，叶连翘能做的，不过是照应好每一个上门来求助的人，在细水长流的日子里，将自己的名声，一点点累积起来。
这日，她照旧是领着小丁香一大早地来到松年堂，进了小书房，元冬和平安已在四下里拾掇清扫，桌上用湿帕子走了两遍，边缘落下一两滴水，满屋子清爽整洁。
“这都十来天了，苏大夫人怎地再没来？”
叶连翘同她二人打过招呼，便在桌边坐了，顺手将浸泡好的乌发油打开来瞧了瞧：“东西都已制好了，该马上用起来才是……”
“说是……苏大夫人病了。”
平安回身，有些迟疑地答。
“病了？”
叶连翘有点意外，挑了挑眉：“是……着凉了？这一向天气很好，日头明晃晃，应当不至于……你可知是什么病？”
“不清楚。”
平安便摇了摇头：“是前两日苏四公子打发人来告诉了一声，说大夫人精神不济懒怠出门，只怕要过几天才能来咱铺子上。叶姑娘你最近忙得很，我倒也忘了告诉你。”
“唔。”
叶连翘点点头：“那乌发油倒还好说，横竖药材都浸在香油里，轻易也不会坏，但那展皱膏……里头用了猪胰，搁的时间太长，恐怕不好……”
她想了想，伸手取了一张小笺来。
“这样吧，过会儿你跑一趟，把那两样东西送去苏家老宅，我会将使用方法详细写下来，你让大夫人若是有精力，就照着做，假使身上实在不舒坦，那也就只能等两天再说了。”
“行。”平安点头应了下来。
正说着，就见那瘦猴子姜掌柜从外头腾腾地进来了。
“有个好事儿，连翘丫头你听了一准儿高兴——城东王老爷家的二小姐，七月里出嫁。”
他乐呵呵地站在门口，抄着手道。
“咦？”叶连翘心中一动，忙站起身迎至他面前，抿唇道，“您笑得都合不拢嘴了，敢是那王老爷，预备让她的闺女来松年堂养养容貌肌肤，好做个最漂亮的新嫁娘？”
“可不就是？”
姜掌柜一拍手：“我已是应了，连翘丫头你想必也不会有意见？嚯，说来，这可是你来了松年堂之后，接的头笔大买卖哩！”rs