周廷玉走后，小院更安静了，只余下偶尔撒欢的虫鸣，深藏于小院花丛之中。
“这……”顾若卿久久未回神，盯着手中玉佩，握紧了，还能感受到余温。
一阵凉风袭来，刺激着她，忍不住打了个寒颤，神思回笼，赶忙掩上房门。
嗯，暖和多了。
她端起烛台，走向自己的梳妆台，寻了个精致盒子，将玉佩收好，又将盒子放到最底下的抽屉。
那个抽屉只有她自己会动，不必担心被丫鬟们发现。
等她磨蹭完，已子时二刻。
顾若卿重新躺会床上，回想着方才的情境，害羞得不行。
“天哪，好羞耻。”她将脑袋埋在被子之中，直到呼吸困难才将自己放出来。
暖流不停地涌上心头，“是答应他呢？还是……”
她犹豫了，纠结半晌，翻来覆去，竟一点睡意都没有，再一次失眠。
眼看着外面的天越发亮，顾若卿不禁懊恼，“都怪他。”
白日里还有事，顾若卿没法赖床。
“姑娘，时辰还早，不如多睡一会儿，晚些奴婢再喊您。”碧儿听到响动，放下手中事，对顾若卿道。
“不睡了。”顾若卿语气不是很好，蔫蔫的，没什么精神，不情不愿地爬起来，“再睡，恐怕就起不来了。”
闻言，碧儿往里间走去，束起帐幔，又让青儿去端热水，“是，奴婢服侍您洗簌。”
“呀，姑娘昨夜可是失眠了？”
顾若卿一脸憔悴，眼皮也有些肿，把碧儿吓了一跳，碎碎念继续道“都怪奴婢睡得太死了，今夜奴婢给您点安神香。”
“听秀姑姑说，席面订了三鲜阁的，是晚宴，白日里没什么需要您忙活的，您中午再歇歇。”
武将府上出了个一甲探花，可不得请亲朋好友过府热闹热闹？
顾夫人对自家儿子有信心，会试成绩出来，她便开始筹备。
昨日殿试成绩一出，当天就给各家下了帖子，席面安排在今日傍晚。
预计摆十桌，男宾七桌，女宾三桌。顾若卿这个妹妹，今日也是要帮忙的。
“嗯，好！”顾若卿乖乖应下，“那一会儿你去梧院，与我娘说一声，我用完早膳，睡个回笼觉。”
碧儿连声道“是”，用发带替顾若卿整理了头发，命人将早膳摆上来。
早膳过后，碧儿点上安神香，伴着那幽幽香气，顾若卿沉沉地睡过去。
这一觉，直接睡到未时末，玩得好的人家，已经陆陆续续到府上。
姑娘家的，王清如与苏婧最早，她们关系好，没必要客套太多。
“阿如，你终于得出门了，嫁妆可是快绣完了？”苏婧打趣她。
“没呢！不过娘亲怕我在家闷坏咯，特意带我出来走走。”
这段时间来，王清如已经想开了，既然嫁给太子已成定局，除了接受，似乎也没有别的选择了。
“确实，想见你一面都不容易。”
苏婧亲昵地搂着王清如手臂，与她一同走向顾若卿小院。
“别说我，你呢，八月便十六岁了，可选好了？”王清如这话，明着关心好友，实则也存了一点私心。
昨日她也去了青记茶楼，在她们隔壁，只是特意避开她们罢了。
苏婧的喊话，她都听到了，而那个人，也给了回应，露出了她从未见过的笑容。
“还不清楚，上门打探的人倒是不少。”
苏婧顿了顿，嗤笑一声，不以为意地继续道“你也知道我家情况，那些人不过是攀不上元元和顾二哥、顾三哥，这才绕一圈，想攀上侯府罢了。”
“伯母说了，她帮忙打探打探，让我娘亲莫要着急，那些别有用心的也趁早断了联系。”
苏婧甜甜一笑，并没有为自己的婚事而担忧，毕竟她从未想过攀龙附凤去高嫁。
在她看来，找个门第相当的，踏踏实实过日子便可。
听完苏婧的话，王清如一时间不知该怎么接。她觉得臊得慌，阿婧心思单纯，且通透，而她自己做了什么？
再说了，她是未来太子妃，顾家二公子今后如何，又与她有什么关系？
阿婧这般纯善的姑娘，即便顾二公子喜欢，那也是人之常情，更何况他们还是青梅竹马。
王清如心下不由苦笑，她这是嫉妒吗？可她又有什么资格嫉妒？
“也不知道这会儿元元在做什么？”苏婧嘀嘀咕咕。
“约摸要躺椅上。”王清如收敛神思，一如往常不让人看出分毫。
“哈哈哈，”想象着顾若卿躺摇椅上的模样，苏婧开怀大笑。
“没准还真是，元元的性子，能躺着就不愿坐起，来十次，起码有八次她是在躺椅上的。”
很快，她们进入小院，那个话题也自然而然转移开，姐妹三人瞎闹腾玩耍，见时辰差不多了，才到前院。
因英勇候得圣上青睐，想巴结侯府的人数不胜数，这次邀请的也是平日里关系还不错的人家，以及英勇候在朝中的同盟。
顾钧顾宇兄弟两的朋友也邀请了不少，席上热闹非凡，一直持续到深夜。
周廷玉与方明舒表兄弟俩一直坚持到最后，只可惜，他也没能再见到小丫头。
来时在门口迎接宾客，倒是见了一面，石榴红裙衫衬得她肤色更加白皙，可真好看。
心里这么想着，嘴角不自觉露出笑意，眼底尽是温柔。
散席后，方明舒酩酊大醉，还时不时说着胡话，还没出侯府大门，就先吐了一轮。
周廷玉无奈，接了侯府马车，先两人送回去，自己才回王府。
待下人们都退下，房内只余周廷玉自己。
以前，一个人呆了上千个日日夜夜，都是如此安静，那时候他没觉得有什么。
如今竟平添生出一股难言的寂寥，头一回觉得王府冷清，没有一丝温情。
“唉！”
周廷玉叹了一口气，从锦盒中拿出一方手帕，粉紫色的，角落处绣着一朵兰花，还有一个“卿”字。
“元元也不知道睡了没有？有没有在想我？想来应该是没有的，小没良心的。”
他喃喃自语，瞧着窗外漆黑一片，什么也看不到，心头的酸涩越发明显。
最后，他将手帕收入怀中，熄灭烛灯，和衣而卧，慢慢地，意识开始模糊，他的小丫头又入梦了。
仲夏之初，顾若卿迎来了她的十五岁生辰。
这一次，与以往的都不同，十五及笄，女儿家的成人礼，是大日子。
顾夫人提前半月准备，请的也是要好人家。
经周廷玉的举荐，顾若卿的及笄礼请了方明舒的祖母敬亭侯府老夫人为正宾。
王清如与苏婧一人为有司，一人为赞者。
及笄很隆重，顾家各方面的礼节也很到位。那些没见过顾若卿的夫人们，回去后都对她称赞有加。
笄礼过后，上门打探提亲的人家一下子多了好几倍。
单单五月便有四家的长辈直接递交拜帖，与顾夫人交谈，更不论那些私下打探，先观望的人家了。
敬亭侯府老夫人做完正宾回去，也一直夸赞，对顾若卿非常满意，与敬亭侯夫人念叨了两三回。
“婉娘啊，这一家有女百家求，那顾家的姑娘是真不错，咱们明舒年纪也不小了，又与顾家小子交好，知根知底，可得抓紧咯。”
“若是慢了，被别家定去了，后悔就晚咯。”老夫人已六十有八，早就不管府中事了。
这回亲眼见着的，还给人家小姑娘做正宾，着实欢喜得很，便忍不住多念叨。
敬亭侯府有男丁四十无子方可纳妾的家训，后宅很简单，后辈们也都友爱和睦，平日里没事就来陪陪老祖母，在她跟前尽孝。
故而老夫人过得非常舒心，面色红润，身体硬朗，别家老太太看起来年轻些，是个非常和气的老人。
如今家中适龄尚未婚配的就只有方明舒，长辈们是轮番念叨他。
“娘放心，儿媳知晓了。”敬亭侯夫人出身书香世家，是个极温柔的妇人。
“先前贵妃娘娘便找过我，也与我提了顾家姑娘，我当时瞧过，是个可人心的。”
“只不过当时人家姑娘尚未及笄，英勇候一家子又护得紧，这才没有贸然上门打扰。”
“那日我也在下边瞧着，顾家姑娘越发出众了，今晚我便找明舒问问，再去探探顾夫人口风。”
言罢，敬亭侯夫人又有些顾虑，犹豫了一会儿，还是问出口，“娘，这顾家与我们家也算是门当户对。”
“英勇候世子手握西南二十万大军，英勇候又掌盛京护卫军，这……”
敬亭侯夫人的未尽之言，老夫人立即意会了。
敬亭侯府是方贵妃娘家，祈王和渊王的外家。祈王殿下在朝中有不少支持者，若敬亭侯府与英勇候府联姻，难免不被有心人做文章。
严重的，恐引起圣上猜忌。
“无妨。”老夫人活了快七十年，老侯爷当年也是为国为民奉献一生，就连圣上都会敬重几分。
“咱们圣上是明君，辨得清忠奸，不会因为这等事猜忌，你大可放心。”
敬亭侯夫人放下心来，点头道“那今夜儿媳便问问明舒自己的意思，若也有意，尽快定下也好。”
是夜，方明舒下值回府，晚饭还没得吃，就被叫到正院。
他又累又饿，可还是乖乖去了，结果，他娘一开口，就给他一个惊吓。
“娘，你们怎么还乱点鸳鸯谱，去提了吗？没提吧？”方明舒觉得整个人都不好了，焦急明明白白地摆在脸上。
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