忙了大半日，沈家妈妈来接两个女孩子回别苑，路上说
“两位姑娘，汤家的汤敏和汤玥一大早就来别苑，见你们不在，就和太夫人在一块说话，中午还一起用了饭。”
叶柔嘉点点头，问道“她们现在还在别苑吗？”
“应该还在，我出门的时候，她们正陪着太夫人看孔雀。”沈家妈妈答道。
到了别苑，女孩子就去了鹿园，看到汤玥正拿着一根菜叶子喂小鹿，而汤敏则是目光淡然地站在一旁。
傅梅氏笑呵呵地看着汤玥，没看见傅润景的身影，也不知道去哪里了。
“你们回来了？铺子怎么样？”傅梅氏看到叶柔嘉和叶和嘉走过来笑容更盛，却见叶和嘉有些垂头丧气，“做生意嘛，有赚有赔很正常。莫要灰心！”
叶和嘉叹气。
汤敏和汤玥也过来，几个女孩子互相行礼。
“你们今日也累了，回去歇一歇。”傅梅氏看出叶柔嘉和叶和嘉一脸疲态，尤其是看到叶和嘉撅着嘴巴微微蹙眉，有些心疼。
沈家妈妈笑着说“厨房那边炖了雪梨燕窝，还备了好些菜。两位姑娘也留下来一块吃吧？”
“我们叨扰了这么久，该……”汤玥有些不好意思。
汤敏扬声说道“那就恭敬不如从命！”
汤玥睁大眼睛，拉了拉汤敏的衣袖，小声说道“二姐姐……”
沈家妈妈原本只是跟两人客气客气，没成想这汤敏还真就顺着杆子往上爬！
她面上仍然带着笑，吩咐后面的人，让厨房再多炖两盅燕窝。
汤玥红了脸，心里暗暗责怪汤敏，平时阿娘都说她没有眼色，怎么今日汤敏也一反常态，她就这么想吃雪梨燕窝？
吃晚饭的时候汤玥有些如坐针毡，她总觉得沈家妈妈总是有意无意地看向她和汤敏，目光里似乎带着鄙夷和嘲笑。
汤敏却神色如常，像是没有察觉到沈家妈妈投射过来的目光，气定神闲地喝完了小盅里的燕窝。
汤玥心里又气又委屈，菜也没吃几口，燕窝更是碰都没碰。她今日来还想见见那个俊美少年，结果大半天连影子都没看到，也不知道跑哪去了。
好不容易等到大家都吃完了饭，几个女孩送走了傅梅氏，汤玥就拉着汤敏回家。
汤敏却没有理睬她的小动作。
松月和茗儿给几人又添了一遍茶，叶柔嘉见汤敏仍然没有要离开的打算，就开口问道
“什么事说吧！”
汤敏直接问道“你们名下哪家铺子开不下去了？”
居然是为了这个事，看来刚才傅梅氏说的话，汤敏都默默记在了心里，叶和嘉脸上的沮丧也显而易见。
当时汤玥和小鹿玩得正开心，并没有注意她们的谈话，看到叶和嘉脸上不高兴，也认为是她们姐妹，贸然出现在别苑的原因。
“苏州城的六芳斋，今天关店了。”叶柔嘉说道，她目光直直地看向汤敏。
“关店了？”汤敏有些惊讶，“这才开一个多月就关店了！”
汤玥皱眉，汤敏管人家的事干嘛？铺子关了不是很正常吗？自打祖父获罪不久，家中的产业被抄没，孙氏手里的几家陪嫁铺子就陆陆续续开不下去了。
叶和嘉听到她的话，简直就是在她伤口上撒盐，她站起来就想哄走这两姐妹，在沈家别苑里大半日，吃了吃了，玩也玩了，还在这幸灾乐祸？
叶柔嘉拉住了叶和嘉的手，示意她冷静，不要冲动。
“你什么意思？”叶柔嘉冷声问道。
见自己的话惹怒了两个女孩子，汤敏连忙解释“我只是好奇问问。”
汤玥听不下去了“时辰也不早了，我们就不打扰你们休息了，二姐姐，我们赶紧回家吧，不然阿爹阿娘……”
“茗儿送客！”叶和嘉喊道。
躺到床上，汤玥就不停地抱怨汤敏。
“别说了，赶紧睡觉！”汤敏盖上被子，舒了一口气说道，“明日我们再去沈家别苑。”
“还去？你疯啦！”汤玥掀开被子，爬起来喊道，“我可不陪你去！”
汤敏幽幽说道“你不是想嫁给傅润景吗？今日你连他面都没见到，再过几日就是汤振兴的生辰，等生辰一过，他们可就要回京了！”
汤玥今日被沈家妈妈的目光看得浑身难受，被汤敏这样一提起，又想看看那个俊美的少年，有些心动，心中踌躇起来。
第二日，叶柔嘉和叶和嘉刚吃完早饭，就听到沈家妈妈过来说，汤敏和汤玥又来了。
“有完没完？”叶和嘉实在是不想再看到那两个人。
叶柔嘉心中猜测这其中必有蹊跷，就把人请进来了。
沈家妈妈离开前，朝汤敏和汤玥的背影翻了个白眼。
松月将茶杯重重地搁在小桌上。
汤玥低下了头，汤敏却像是没看到松月对她摆脸色，毫不在意地端起茶喝了一口。
“好茶！”汤敏赞道，“我已经有很多年没有喝过这么好的茶了。”
叶柔嘉面色沉静，并没有接她的话。叶和嘉听着觉得奇怪，这个女孩子不过十四岁，怎么会说出这样的话？
没有人搭话，汤敏却并不尴尬，自顾说道“我三岁那年，家中差点遭了灭顶之灾，皇帝仁慈，放了祖父一条生路。”
“刚开始家里饮食起居还尚可，慢慢地一日不如一日……我运气好，过了几年好日子。”
汤玥听她提起旧事，一脸疑惑，汤敏这是来卖惨的吗？
叶和嘉和她的想法不谋而合。
叶柔嘉却认真听着，汤敏继续说道“我小的时候就喜欢在阿娘怀里，看她算账，听管事的汇报账目。可是后来，家里的铺子全都关了，管事也都因为付不起薪酬遣散了。”
“我小小年纪就知道什么叫世态炎凉，我祖母将自己多年的积攒都补贴了家里的开销。就连长姐出嫁，都凑不齐三十二抬的嫁妆。”
“她刚嫁过去，还会给阿娘写信抱怨，婆母苛待，给她立规矩，妯娌看不起她，经常给她使绊子。后来她生了孩子，因为没有奶水被婆母羞辱，姐夫因她臃肿邋遢而厌弃她。”
“我长姐月子里差点掐死自己的亲生骨肉，被婆家人认定是得了疯病，我阿娘急得整夜整夜地哭，痛恨自己无能，长姐嫁得那么远，受了多少委屈我们全都不知道……”
汤敏将眼泪拭去，汤玥也低下头拿帕子抹泪。
叶和嘉连忙让一旁的茗儿给两人递上面巾擦脸，她在心里叹气，女人就是艰难，汤家长女定是得了产后抑郁症。
“你长姐是得了心病，得找大夫先把身体调养好，再好好养着，就能慢慢恢复。”叶和嘉说道。
汤敏朝叶和嘉点头致谢，接着叹口气苦笑“她手里没有体己银子，汤家又自顾不暇……”
“所以呢？你的目的是什么？”叶柔嘉抿了一口茶。
汤敏站起身子，朝叶柔嘉行了一礼
“我想和你们合作，将铺子开起来，请你让我试一试！”
汤玥一脸茫然，什么合作？汤敏这是在说什么？她怎么一个字也听不懂？
“汤敏，你今年不过十五岁，我如何放心把铺子交给你？”叶柔嘉面无表情。
汤敏目光坚定，看着叶柔嘉的眼睛，只觉得女孩子的眼睛像是深幽的水潭，让人看不透。她在心里告诉自己，不能退缩，也许这是一个转瞬即逝的机会。
“我祖母从小就让我们读书写字，绝不许我们当睁眼瞎，我还跟着母亲学会了算账，我打得一手好算盘。”
“我年纪虽小，可是学东西很快，我有信心将六芳斋经营好。请你们让我试一试！”
叶和嘉惊喜地看向叶柔嘉，这简直就是瞌睡遇上了枕头。
却见女孩子依旧平静，问道“你有什么想法？”
汤敏说道“我相信你们也总结过铺子存在的问题，我想知道具体的情况。”
叶和嘉将今日的会议内容向汤敏细说。
汤敏听完，深思一会“首先，吴老爷原先是开酒楼的，对于六芳斋来说就是外行管内行，其次你们忽略了一点，就是苏州的点心本就品类繁多，做工精巧，当地人的口味也和京城有所差别。”
叶和嘉点头，问道“那你有什么好的建议吗？”
汤敏笑着说道“我回去好好想想，等我想好了，拟一份详细的计划给你们。”
三人商定了，汤敏就带着汤玥告辞了。
“二姐姐，你忘了你昨天晚上说的，要我跟着来是看美少年的？我……我还没见到呢！”汤玥路上嘟着嘴生气。
“看什么美少年，看了你也得不到！还是别看了！”汤敏说道，“现在赚钱才是最重要的。”
汤玥叹气，不得不说汤敏说的是实话，她转了话题问道
“你真要和她们一起合作开铺子啊？那你的名声怎么办？你若是抛头露面，以后怎么嫁人啊？”
“嫁什么人？你看长姐那个样子，看看阿爹，家里都这个样子了，还想着纳妾。你再看看大嫂，一天到晚伺候老伺候小。嫁人有什么好的！况且我连嫁妆都没有！”
“名声？呵！名声是能当饭吃，还是能当银子花？”
汤玥嗫嚅“阿爹阿娘不会同意的！”
“等真正见到银子了，就不会反对了……”汤敏目视前方。
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