马秋风叹道“可惜好景不长，年前，新安堂被钱六安插了一个私印违籍的借口给查封了，余伯他老人家也被东厂的人抓走了。”
“我一时之间，找不到门路可以救出余伯，便想起你临走时的嘱托，遇到什么解决不了的事情，去元福宫找那位陶真人。”马秋风悲伤道“几经周折，东厂答应放人，可是等我见到余伯时，他早已被东厂的人毒打致死。”
马秋风擦了擦眼角，又接着道“只是令我万万没想到，这钱六当真是坏事做绝。前些日子，宫里头传出旨意，要从京城附近遴选一百个淑女入宫，这满北京城的黄花闺女，嫁人的嫁人，投亲的投亲。”
马秋风说到此处，也有些气愤“一时间凑不够人数，宫里头的那些人急了，便挨家挨户去抢，那一日，钱六带着一些人，便上门将贞娘抢走了，送入宫中。”
“钱六！”陆良恨的牙关紧咬，后悔当初只是放了一火铳，没有跳过去补刀，以至于打虎不死，反受其害。
马秋风接着道“老太太因为这件事，受了惊吓，一病不起，挨过了一段时日，也没能等到你回来，便也撒手人寰了。”
“素素姑娘呢？”陆良突然想起那个被他留在家中的俏丽女子。
“唉，素素姑娘也是一个苦命人。”马秋风叹道“被钱六带走充入了教坊司，不堪受辱，悬梁自尽了。”
陆良默然无语。
马秋风想起什么，从怀里摸出一块玉佩，递给陆良。
“这是素素姑娘唯一留下来的物件，她在生前托付我，将它给你。”马秋风自责道“那时候我一心想找钱六报仇，没有想到素素姑娘会这么决绝。”
陆良摸着这块温润的玉佩，心里却满是愧疚。
只离开家一年多，就发生这么多事情，平白害了这么多人。
“啪！”陆良又抽了一下自己的脸颊，泪水不受控制的流了下来。
马秋风道“素素姑娘说，这段时间，是她一生中最快乐的时光，她还说，你一定要把贞娘从宫救出来。”
“可怜了一个好姑娘。”马秋风倍感惋惜。
陆良沉默。
黑夜里，突然起了风，火盆中的火苗骤然往上窜了一大截，带起的灰烬四散飘零。
陆良突然想起新安堂被查封了，余四姐他们此刻无处落脚。
“马大哥，我得赶紧出去一趟，四姐她们应该还不知道发生了什么事情，没地方安顿。”陆良霍然起身，准备出门。
马秋风却叫住他“等等，之前新安堂被查封，店里那几个伙计躲了出去，后来我找到他们，便将他们安排在附近住了下来，嘱咐着随时盯着新安堂。”
“余家小姐回来，他们肯定能看见。”马秋风站了起来，借着火光走了几步，舒缓了一下僵硬的身躯，又看了眼夜色，接着道“想必此刻已经找到了落脚的地方，况且现在也已经宵禁，你奔波多日，休息吧。”
马秋风将一直在院外打着响鼻的那匹马牵进院子里拴好，关上院门，落下横木。
见陆良还在原地发呆，出言劝道“事已至此，难过也是无用，睡一觉，明天好好想想，怎么除掉钱六。”
“我一定将他碎尸万段。”陆良恨声道。
马秋风这几日一直住在刘金喜的那间屋子，也没有起火烧炕，屋内有些阴冷。
陆良却有些不抗冻，取了些木柴，又少了锅热水，擦拭了一下身子，折腾了一会儿，这才躺下。
屋子里有了热乎气，马秋风也没有入睡，躺着炕上想着心事。
这些年，他孑然一身，在丢掉了刑部的差事之后，好不容易结交了余伯，有个可以喝酒聊天侃大山的去好处，却不曾想，发生这么一摊子事。
“马大哥，你可知道钱六这个恶贼的底细?”陆良缩在被窝里，也睡不着觉。
马秋风皱眉道“我只打听到，这钱六原本是锦衣卫的校尉，后来不知道怎地，被调去了东厂。”
“这东厂行事，向来霸道无比，京城中无人敢招惹，钱六自从进了东厂，就得了个‘净街虎’的绰号，欺男霸女，无恶不作。”马秋风回忆起打听到的消息，翻了个身，又接着说道“虽然东厂厂公麦福，备受皇上恩宠，但是听说他风评极好，不是一个喜欢大兴冤狱之人，所以东厂下边的那些挡头也只是偷偷干一些绑票勒索之事，很少有害人性命的大案发生。”
“那钱六他怎敢将余伯害死?”陆良疑惑问道。
马秋风回道“起初，我也以为那钱六只是想讹取一些钱财，但是看见余伯满身的伤痕，我才明白，这钱六压根就是没想让余伯活。”
“元福宫的彭道长也帮我打听了一下，这钱六不知道通过什么手段，和宫里头的一位老公公搭上了边，认了干爹，这才升了东厂的挡头。”马秋风想起后面打探到的消息，不由得叹息一口气。
“说起这钱六，也真是一个狠人，升了挡头犹不知足，大约是一年多以前，竟然割了自己的子孙根，入宫当了太监。”马秋风此时提起，也是佩服不已，为了升官发财，竟然能对自己下此狠手，这世上当真少有。
陆良听完，浑身也哆嗦了一下，右手不自觉的往自己的下半身摸了摸。
马秋风接着道“入了宫没多久，钱六就又升了官，听说现在已经是东厂的掌刑千户。”
“掌刑千户?”陆良惊诧不已。
“不错，这掌刑千户仅次于东厂厂公，再想除掉他，只怕是难于登天。”马秋风喟然长叹。
“就算他做了东厂厂公，我也要宰了他。”陆良咬牙切齿道。
马秋风冷笑道“你只是一个小小的总旗，拿什么除掉他?”
陆良默不作声，不再回他，只是睁大眼睛盯着有些透出些许光亮的窗棂。
不知过了多久，熬不过睡意，这才迷迷糊糊睡着了，只是在半梦半醒间，仿佛依稀听见了陆贞娘的叫喊声。
“哥哥……哥哥……救……救……我……”
陆良猛然惊醒，嘴里脱口而出叫喊道“贞娘！”
睁开双眼，天色已然大亮，陆良坐起身，听见院子里有人说话，再仔细听，好像是余四姐的声音。
“我已经找了一个院子，大家都安顿了下来。”余四姐道。
余四姐的声音有些哽咽“我只是离开京城一趟，想不到竟是那些印有‘标点符号’的书籍害了余叔的性命。”
马秋风的声音响起，只听他说道“等会我带你去郊外，祭拜一下余伯。”
余四姐又道“马大哥，我想求你一件事。”
马秋风道“余小姐但说无妨。”
“关于新安堂被查封的原因，想拜托你不要和陆良多说，我怕他会……”余四姐说到这里，便看见站在门口的陆良，再也说不下去了。
“你刚刚说什么?新安堂是因为什么被查封的?”陆良眼睛带着血丝，整个人看起来像是一头暴躁的疯牛。
余四姐见他这个样子，连忙上前安慰道“陆良，你别这个样子，余叔的死，凶手是那个钱六。”
陆良大吼道“回答我！”
一旁的凌芝实在看不下去了，走上前就给了陆良一个巴掌，叫骂道“你个扑街仔，你发什么疯?”
余四姐赶忙将凌芝拉开，对着陆良道“陆良，你清醒一下。”
“回答我，回答我！”陆良犹是嘶吼着，双手掩面，双膝一弯，跪在了地上，而后便大声咳嗽了起来。
“求求你们，告诉我，求求你了……”陆良抽泣道。
马秋风插嘴道“站起来，你他娘的是个男人，新安堂已经没了，余伯也已经死了，追问怎么死的，还有意义么？”
“不错，新安堂是因为你那些‘标点符号’被查封的，但那些都不过是钱六寻的借口罢了，他想要余伯死，即便没有这个借口，也有别的罪名。”马秋风大声道。
陆良跪在地上，兀自抽泣。
余四姐劝道“陆良，余叔已经不在了，你还有我们，你再想想贞娘，难道你打算将她一个人仍在皇宫里不管么？”
听见陆贞娘的名字，陆良猛然醒悟过来，抬起头，眼睛通红，但是神志已然清醒。
“对，我不能让贞娘一辈子都生活在那冰冷的深宫内，我还要救贞娘，我不能消沉。”陆良自语道。
用手擦了一下鼻涕眼泪，陆良站了起来，这才看清楚院子里的众人。
不只是余四姐和凌芝，就连那位沈家小姐也在，凌阿轲和凌仁也都在。
马秋风见他恢复正常，便开口道“老太太今日还不能下葬，我先带你们去郊外祭拜一下余伯。”
余四姐点头道“麻烦马大哥了。”
众人收拾了一番，陆良没有心情吃饭，但是架不住腹中饥饿，胡乱吃了一张饼，喝了点水，这才吩咐凌阿轲和凌仁留下来看家。
马秋风又准备了一些香烛纸钱，这些都在屋子里放着，倒是不用再外出购买。
两男三女，趁着日上三竿，便出了石碑胡同。
余四姐、凌芝和沈家小姐三人挤在来时的马车里，马秋风则是赶车人，陆良骑着马跟在后面。
待到了街上，路过一家酒馆时，马秋风停下了马车，跳了下来。
“我去买酒。”马秋风道。
陆良心中不定，只是愣愣点头。
片刻后，就见马秋风提着两坛子酒，从酒馆里出来，放在了马车上。
这一行人也不说话，便急匆匆的出了崇文门，赶往东南方向的义园所在。
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