皇上起身便要退朝，一个八十多岁的老御史，多少年不早朝的人，今日竟然颤颤巍巍地来上朝了。皇上初始看到甚是不解，眼下才恍然大悟，这老御史的能量惊人。
只见，老御史突然健步如飞，爬向御座，一把抓住皇上的衣袖，不肯让皇上离朝，一把一把的眼泪鼻涕都摸到了皇上的衣袖上。
皇上的洁癖让他心里几乎翻江倒海起来，恨不能抬脚就将这老御史踹下御座去。
可是，这老御史若是一脚被踹去了西天，倒是成全他青史留名——做御史的人，越老越不怕死，所谓马革裹尸，将士得其所；血溅朝堂，御史留其名！
想得美！朕来成全你？
皇上忽然对着老御史笑了笑，对着他说“御史如此喜欢朕的衣袖，朕赐予你！”
说完一把抽出御座后的长剑，挥剑劈下，一片衣袖随着老御史如土委地。
老御史看到皇上的剑劈下来的一刻，身子一哆嗦，不知道是吓的还是兴奋的，竟然尿溺当场，馊味直冲皇上鼻端。
皇上再受不得腹中翻搅，忙退朝而去了。
花正茂看到皇上并没有同意，心里略宽慰了些，他一直没有忘记查“歌谣中伤，买凶杀人”一案，希望自己能查出幕后主使，让皇后能安稳度日。
如今倒是查出些了线索，只不过于事情也无多大的助益，可见幕后之人隐藏之深。
下朝后，他到御书房求见皇上，就是想向皇上禀告此事，也借机探探皇上的心思。
花正茂毕恭毕敬地给皇上行礼，“皇上，臣查到些琼枝和郑大海的一些线索，来禀告皇上。”
皇上微一愣，一时没有想起琼枝是谁。
“皇上，琼枝乃康嫔的宫女，当日康嫔落胎，琼枝死于下处，屋子里搜出红花，此案牵扯皇后娘娘身边的春桃；而郑大海乃诬陷皇上买凶杀人之人。”
在花正茂说出康嫔落胎之时，皇上便想起了这两件案子，他看着站在面前的花正茂，略微低着头，态度恭敬而不卑，着实有些招人喜欢的方面。
皇上没有想到他仍在坚持查琼枝的案子，后宫的案子一般交给宫正司查的，皇上记得当时下令其查的是“谣言”和“杀人灭口”这两件案子的。
这三件案子可都跟皇后有关，他如此不遗余力地查案子，是为朕效忠，还是为了皇后效力？
皇上审视着花正茂，忽又想起皇后万寿节上的那块“桃花题诗”的帕子，眼神疏忽冷锐，如同饮血的剑刃，杀气逼人。
花正茂一个整日审案子的人，敏锐地感受到皇上的转变，那眼神给带着万钧的压力，让他的心绷紧到不能呼吸。
他没时间研究皇上为何如此，便忙借着回话转移皇上的心思“皇上，臣奉旨彻查郑大海的案子，顺便查到琼枝乃郑大海的対食，琼枝死后，是郑大海收敛了她，到死都还每日祭奠她的牌位。”
这段话果然引起了皇上的注意，花正茂感到皇上的眼光收了回去，暗自松了一口气。
“対食？”
按着大周的宫规，宫女太监不可対食。
原来制定这制度，乃因为后宫所有女人都是皇上的，岂能由太监染指；而当今皇上是因为知道太监由于身子残缺，心也跟着残缺，对待宫女很是残虐，登基后便沿袭以前的宫规，不允许太监宫女対食。
皇上脸色阴沉，他来后还没有来得及彻查后宫，想不到竟如此污秽不堪。
贵妃这管宫之能也是了了！这明显就是迁怒了，皇上没想过，那时候还是皇后掌权呢。
“皇上，从这点看来，郑大海买凶杀人很可能就是给琼枝报仇，他认为是皇后利用琼枝，又害了琼枝。”
皇上默然不语，等着花正茂往下说。
“皇上，臣查到琼枝乃兖州人，便亲自去了一趟，打听琼枝死前，其母亲久病在床，得的是肺痨病。这病得用上好的药材养着，然而，琼枝家乃普通农户，有一兄一弟，一年里拼命干活，能吃饱就算不错，哪里有银子给老娘治病？
“可是臣去的时候，她的娘却能下床了，虽还没有除根，却也好了很多，邻居都说，琼枝家似乎突然就有钱了。
臣拿了郑大海的画像给人看，问有没有见过这个人，有一个小孩说见过，那天他到琼枝家找其弟玩，恰巧碰到这个人，正跟琼枝的兄长说琼枝死去之事，还说到‘报仇’啥的。
“臣以为，郑大海是在琼枝死后去的兖州，并承诺给其报仇。”
“所以，这里面就有两个问题其一郑大海买凶杀人乃为了给琼枝报仇，然买凶需要银子，他身后有人，利用了他的仇恨，或者说两方互相利用，那么，他身后之人是谁？
“其二，琼枝的死是拿人钱财，为人卖命，而这个人却跟郑大海身后之人是不是同一个人不可知，若不是同一个人，那么，琼枝背后的人又是谁？
“其三，童谣出现发生在琼枝死之前，若郑大海只是为了给琼枝报仇，便不可能是往外传童谣的人，那么往外传童谣的人是谁？”
皇上听完花正茂的话，说出以上三个问题。
“皇上，面白声尖细，并不是每个太监都这样，而郑大海恰好符合这个特点。我们姑且就将传童谣和买凶杀人的人都认为是郑大海，如此，这一连串的阴谋便环环相扣了。
“可能郑大海身后的人并没想要用琼枝这一环，然恰出了这件事，反而更有利于他，正如我们见到的结果，郑大海宁死也不会出卖这个人，因为他恨皇后，也就有了临死给皇后的一封信，其目的是激怒皇后，让皇后犯错，皇后果然便中了计。”
花正茂将整个案子串起来，分析给皇上听，“至于琼枝和郑大海背后的人是不是容同一个人不好说，不过，有一点却是肯定的，这背后无论有多少人，其根本目的是一样的——废后！”
花正茂很认真地说着这两个字，他想看看皇上是什么态度，不想皇上却慢慢闭上眼睛，似乎是听自己说了这么久的案子，有些疲累了。
良久，皇上才睁开眼睛，“花爱卿辛苦了，案子说完了，不如陪朕手谈一局，朕听说花卿的棋艺不同凡响。”
花正茂一愣，他不明白正说着案子，皇上为何突然要下棋。况且，他不觉得自己已经到了能跟皇上下棋的地位，只是，皇上抬举，自己就要识抬举！
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