云岫比划了一个长度。
约摸是一个人头的大小。
她故意压低了声音，“那个棺木，好像就差了这么一截。”
曾停双颊的肉抖了抖。
他嗫嚅着唇。
恐怕想了很久，他叹口气说道“贼丫头，猜来猜去多没意思？”
“我并不想猜，可是曾老板总是让我猜。”
曾停吞着唾沫，又隔了许久，他才慢慢地说着“你去看看便知。”
待他话音落下，云岫踏上了随缘赌坊门前的石阶，“曾老板不一起瞧瞧？”
只见曾停摇头，他抓着金算盘，随意拨弄了一下，“我已经收了他的棺材钱了。”
云岫明白，他收了钱就证明他已经看过了赛沧陵的尸首。
“你为何要让虞姑娘为你摘那株蛇草？”脚悬在门槛上，云岫忽地扭头问道。
曾停讶异，眼睛处那两条缝子突然就扯开了些，能看见里边的白眼仁了，这表情不像是装出来给云岫看的。
他那沾着黄渍的牙上下磨合，等了半晌，他反问道“什么蛇草？”
“虞姑娘告诉我，她是受你之托，来随缘赌坊外为你拔蛇草，因故看见了赛沧陵身死。”
“她可曾告诉你，蛇草有什么用？”他唇上的两撇小胡子动了动。
云岫缩回了脚，踏稳在地面，转身说道“你的蛇酒里缺了味儿，要用毒蛇爬过的草来提味。”
“胡说八道！把别人的事往自己头上揽，这不是存心害人吗！”
从未见过曾停这般怒不可遏。
他的脸色很难看，云岫从他的表情里读出了一种“被一只恶犬咬了，他眼睁睁地看着恶犬跑了”的愤恨感。
曾停有些气结，他的声音稍稍往上抬“我的蛇酒确实是差一味，也确实需要这里的草，但我也没让虞青莞来摘！”
“那她是怎么知道这事的？”云岫暗笑。
“说不定是我喝醉酒后说胡话给她听去了。”曾停跺跺脚，短粗的腿儿向着地面起落时带起了少许黄沙。
真真是农夫与蛇的故事，曾停没想到自己也救了一条暖了身子后反咬他一口的毒蛇。
云岫沉吟片刻，说道“你无法证明虞青莞不是受你之托。”
“怎么不能证明？”曾停的神色渐缓，他一瞥，“虞青莞不会武功，是去不了那处的。”
“嗯？”云岫的鼻音稍稍上扬。
曾停引着她到随缘赌坊后面的巷子里。
这条巷子通往一处长满荒草的小院。
他的眼睛眯了起来，和以往没有分别。看样子他的气消了。
“呐，贼丫头，看见没，这里就是赛沧陵那老小子养蛇的地方。”
云岫一愣，轻蹙眉头，“养的？”
难怪曾停当时说起这事来，很是愉悦。原来真是如她所想，占尽了对头的便宜，怎能不开心？
曾停咯咯一笑，“看见了吧，这里有小机关，没点功夫的人想走近这院子都难，更别提要在这么多草里摸出毒蛇，蛇可能没有摸到，反倒把命给摸没了，多不划算啊。是吧，贼丫头？”
云岫打量着这个长草的院子。
曾停说的没错，院子外铺了一层青石板，石板下藏着一触即发的机关，必须以轻功飞跃进院子。院子里一人高的草里，隐隐透着堆叠的石头，石头缝里应是盘着数不清的蛇。跨过了这么一段石板路，必须寻一个落脚点，随意在哪一处落脚，都会被毒蛇发现，迅速缠上。
虞青莞不会武功，她连过这一截石板路都吃力，就甭说只身进小院，成功拔了蛇草再回来了的事了。
“这下，能证明她没来这里给我拔那劳什子蛇草了吧？”
云岫脚尖轻点，身子腾起，在墙壁上借力，成功跃过这一段青石板路。
落足在院子边上。
还未踏过竹篱笆。
一条蛇腾地一下扑面而来。
青红交错的皮，吐着信子。
云岫反手以铜云雀匕首击中了它的七寸。
再抽出匕首。
“曾老板，你的蛇酒里再添一条。”
“多谢多谢。”曾停乐呵呵地挪动圆滚滚的身躯，别看他这么胖，动作倒是灵活的很。他的软底鞋猛踏地面，“嗖”地一声，在半空中划出一道宽弧线，他的脚尖落点在云岫蹬过的地，再借力，纵身跃到了云岫身边。
他弯下腰，三指卡住毒蛇，往随身带着的布袋子里一放，系紧了袋子口。
“我单独为你泡一罐。”
“免了，我喝着会膈应。”云岫不假思索地拒绝了曾停的提议。
曾停嚼上了他的煮毛豆，含糊不清地说着“我喝过这么多年的酒啊，也就一种酒让我魂牵梦萦。”
“盛京，绫罗春。”
云岫连击几条毒蛇。
落在地上花花绿绿的长虫，每一条的七寸之处都留了一个相同的刀口。
曾停的布袋子因了这些蛇，往下坠了些。
他起身，连“呸”几口，吐出了一个毛豆壳，这是混进去的未剥壳的豆子，他的舌头与壳子上的浅毛亲密接触了一番。
他又吐了几口唾沫，好像那些个浅毛还在扎在他的舌头上，难分难舍。
他缓了好一会儿，否认了云岫的答案，“绫罗春是叶大人的心头好，在我看来却是普通水酒，那种味儿也就娘们儿喜欢了。”
云岫勾起一抹笑，“叶大人听了你这话，恐怕会气到好几夜睡不着。”
“他有什么睡得着睡不着的，就算天塌了，他最多就皱皱眉，翻个身继续睡。”
“没想到在曾老板眼里，叶大人是这么一个懒鬼。”
曾停挠挠脖颈子下的褶皱处，汗浸润了每一条缝子，扎得生疼。
他以两指掰开缝子，再捏着一张手绢儿往里面塞，擦过脖子上的汗水后，他又抬手拭去额上的密汗，手上不停，嘴上也不停“他啊，哪是什么懒鬼，就是一扮猪吃虎的贱人。”
“贱人……嗯……”云岫若有所思。
“贼丫头，我可没带个人情绪。”曾停为自己辩解道。
在云岫听来，这种马后炮行为，苍白且无力。
这还没带个人情绪？
曾停那恨不得把叶惊阑一口咬掉头，二口吞进肚的表情，已然暴露了他的心。
“难道曾老板是记恨他叫破了你的真实身份？”
“没有！”曾停立马否定。
“看来是了。”
“……”曾停只觉无助，不管是面对叶惊阑，还是面对云岫，他被钳制的死死的。原本在沙城横着走的人，脑袋突然撞上了硬墙头……
他接连叹了好几口气。
糟心的事儿太多了。
“我倒是想问问，在曾老板心中勾着挂着念着的酒是哪一种？”云岫来了兴致，她追问道。
曾停仰头，望天。
天空飞过几只鸟，而后归于沉寂。
沙城的天，总是这般看不清楚。
他的眼角开始发酸，睁大眼睛看清这个世界真累啊。
“离人醉。”
云岫想过塞上的陈情酒，想过沙城的沧陵酒，甚至想到了花朝的啼绿，万万没想到曾停竟是爱着那粗人喝的离人醉。
“贼丫头，品酒时，心境不同，味道也就不同。”
“难不成离人醉让曾老板触景生情了？”
“没有。”曾停活动了一下脖子，看向了云岫，“我只是觉得它后劲大，可以让我短暂地忘记很多事。”
“醒来后记得更真切。”
曾停自嘲地说“明知不可为而为之，欺瞒自己有什么意义？可是人啊，就是这么犯贱，哪怕知晓结果，还是要去做，甚至一而再，再而三……”
“花钿可知？”云岫脱口而出。
“不知。”
云岫思虑着。
曾停放了一颗毛豆子在舌尖上，一卷入肚，“还望云姑娘莫要同她讲那些事。”
“好。”
其实曾停在云岫这里，是有些人情分的。
云岫别过脸，不再看曾停那副认真的模样。
而那些冷血动物在看见云岫手起刀落，连斩那么多同伴后……
如果它们也会瑟瑟发抖的话，恐怕正躲在石缝里瑟瑟发抖，惊恐地张望吧。
云岫蹲下身，匕首插入湿软的沙石地中，“曾老板，我差点被你误导了。”
“怎么？”曾停埋下头。
云岫就着一个浅浅的印子，划拉了一圈，“虞姑娘的脚印。”
曾停的腿一软，跪在了地面。
明明……
“不可能！”他斩钉截铁地说道。
云岫闻言，扬起头，“看来曾老板低估了虞姑娘的本事。”
“好一个虞青莞，小老儿当真是眼瞎了，收养了一头白眼狼！”
曾停拈起脚印旁边的一块小布片。
沙城人都知，虞青莞爱着青衣。
这块小布片正是她衣角上的。
想来，是她到这里之后被蛇叼了衣袍，一拉一扯之中衔下了这块料子。布片边缘还有蛇口喷出的毒液。
曾停扶额。
对方有备而来，肯定是想到了他会自证清白领着他人来这里，因故留下了众多破绽。
竹篱笆边上露着一块光秃秃的土，应是虞青莞拔过草的地儿。
云岫笑笑，说“曾老板也被摆了一道。”
曾停起身，手一伸，“逮捕我吧。”
“……”云岫见他不像是在开玩笑，她敛起笑意，“就凭这点？”
“就凭这点，已经可以定我的罪了。我和赛沧陵那老小子一直不大对盘，小吵小闹是常事，他更是放过狠话，要在一年之内将我赶出沙城。我怀恨在心，所以伤了他性命，还做到了当初立的目标——收他棺材钱。这不，合情合理，县老爷的惊堂木一拍，把我往牢里一送，我就只能等待秋后被处斩了。”
仿佛在说别人的故事。
曾停没有先前说起蛇草时的愤怒，许是接受了现实，又或许是觉着进了监牢洗清冤屈会更容易一些，谁也不能断定他此时所想。
“曾老板对这些事儿可是熟悉得很呢。”
“官府那一套，我早就摸得门儿清，庸才皆是这般审案、断案。今次不同，叶大人在沙城，我入了监牢，很快就能出来。”
果然是后者，想借监牢安身，保全自己的性命，等待叶惊阑为他洗白。出了监牢，坏人没了，荡清后的沙城只能由得他折腾。
云岫悠悠地说道“曾老板忘了一件事，你曾在锦衣巷捉弄过叶大人，万一他公报私仇，你这项上人头……可是悬了。”
曾停一哽，良久没说出话。
他不清楚叶惊阑的为人如何，说不定真像云岫说的这样，心胸狭隘，照娘们儿那种记仇程度，他就妥妥的完蛋了。
“我……就赌上这条命。”曾停下了很大的决心。
云岫咂咂嘴，漫不经心地说道“曾老板未免把人想的太好了些。”
“不然还能怎么办？总不能拿刀架在他脖子上，逼着他不失公允，好好审案。”曾停摊摊手，表示无可奈何。
“你可以试试。”
听得这一句，他们俩齐齐回头。
叶惊阑信步而来。
他站在青石板路的那一头。
好几日没见到叶惊阑。
他瘦了。
那挺拔的身姿，那双眼，她本该是熟悉的。
然而她却感觉陌生地像过了好几年。
飞檐走壁的功夫，在他那里，就是小菜一碟。
“哎，可有想我？”他抚上云岫的脸，闷热的夏，冰凉的脸。
他微微一叹。
“想……”被他眼里的缱绻情意所蛊惑，她下意识地答着。手和脚似乎在这时候找不到安放的地方。
七窍相通，她尝到了倒流入喉的酸涩。
叶惊阑褪了外袍，往曾停头上一罩。
当曾停拉下这人罩在他头上的袍子时，暗含所有想念的吻已结束。
“娘的，你这娃子真的坏。”曾停就差跳脚骂了。
叶惊阑慢悠悠地穿上外袍，“非礼勿视，我怕曾老板长了针眼没地医。”
“那用不着你操心！”曾停的精气神又回来了，有了力气和叶惊阑一较高下。
奈何他口中的坏人不接招。
叶惊阑长臂一揽，大大方方地做给曾停看。
“既然不用我操心，那我放肆一些。”
晕晕乎乎的云岫在一瞬间听见了他有力的心跳。
他低头，在她耳边低语“与你分别，才知度日如年。”
云岫心上一颤，这人的话越发……
“瞎了小老儿的眼！”曾停两手遮住眼睛，还留了一条缝子，从缝子中大剌剌地看着。
叶惊阑偏头，冲曾停眨眨眼，“瞎了好，瞎了就不知道我是如何公报私仇的了。”
“……”曾停一抹脸，双膝跪下，“叶大人明鉴，小老儿真是冤枉的！”
。