剥瓜子的人很悠闲。
恐怕在同一时间里，这世间再也找不出比他更悠闲的人。
有侍儿为他焚香。这是房间里最轻松的活了，偶尔还能打个小盹，只是香炉中不可多留灰烬，她每隔一段时间就得用小勺挖出香炉里的积灰，再小心翼翼地铲进只留一个小口的桶子里。
有侍儿为他打扇，满头大汗依旧不敢放松，手里抓着蒲扇摇，每一下都得恰好在同一力道上。
有侍儿为他用锦帕擦拭瓜子，将瓜子儿擦得发亮后再搁到光溜溜的大盘子里，任由他取用。一张帕子只能擦十粒，她的跟前已堆叠了一摞锦帕。
有侍儿为他弹琴，弹得是古曲，用的是旧得不行的一把琴，据说这把琴是前朝御用乐师的珍藏品，当年燕南渝一掷千金买下来了，因此被老镇南王罚跪三日。琴声很平，若一潭死水，没有任何暗流涌动。
看起来每个人都很忙碌，唯独他闲到只能依靠剥瓜子来打发时间。
窗边沙漏里流下的沙子，那细细碎碎的一点点声音也能传进耳朵里，因为大家都屏着呼吸。
燕南渝在沙漏完美地落下最后一粒沙时，停下了自己的动作。
众人随之而悄然退到一旁。
侯宝儿还未醒。
经历了一连串的事，他那点小胆量是撑不住了。
燕南渝捏住一颗瓜子，弹射到门上。
瓜子连颗带仁全数碎成粉。
好强劲的腕力。
善解人意的侍儿上前解开了门栓。
她拉开房门，“叶……”
话没说完，她抬眼，门外之人手悬在半空中呈敲门姿势。
侍儿吞着唾沫，她的心猛地“咯噔”一下。
居然不是叶惊阑。
怎会是一名女子……
她不解。
她正想问问这姑娘是不是走错了，没想到姑娘毫不客气地拔足便跨进了门。
“姑娘……姑娘……”她连连唤出声，主子的脾性很难捉摸，可别因这闯进门的女子让这一干人都触了霉头。
“公子……”她的头转向燕南渝，怯怯地发声，她怎么向主子解释呢，低头垂手的丫鬟们眼角余光不住地瞟着。
只听得云岫的脚步声，一下，一下，像是踏在她们的心上。
云岫寻了个由头出了自己的房间，便来和燕南渝相见欢了。
“姑娘，你走错屋子了。”
燕南渝拿起锃亮的小刀修着自己的指甲。
“我没走错。”云岫瞥见地上躺着的侯宝儿，她微抬下颌，“他是我的朋友，我是来接他的。”
“原来姑娘是四海之内皆兄弟。”燕南渝云淡风轻地说着，看似什么都不在意，却又什么都牢牢扎进了他的心中，“珩之也是你的朋友？”
珩之？
云岫立马了悟。
叶惊阑的字。
这和叶惊阑有什么干系？
就那么轻易地看穿了云岫的疑问，燕南渝将小刀收回了一个精致的小木匣子里，云岫眼尖地发现了里面铺着一层丝绒布。
好奢侈的一个人。
“你不答，是因为你在犹豫，你无法判断珩之和你之间的关系，亦敌亦友？又或是你只当他是一枚棋子，你想借他的手，来达成你的目的？”
燕南渝沉沉的嗓音暗藏一种蛊惑人心的力量。
这是云岫从没见过的燕南渝，在凌城疯疯癫癫又邋遢的他，与叶惊阑并肩站着抿嘴淡笑的他，和现在这样把人心放在掌心搓圆捏扁的他，完全不一样。
“敢问在阁下看来，我有何种不可告人的目的？”云岫反问道。
燕南渝打开了另一个匣子，双手合十，以熏香锦帕擦净双手后，虔诚取出其中之物。
是一串佛珠。
“为名，为利，总该有理由的，这理由我无需知晓。”他拈着佛珠，试图让自己平心静气。
“我不需要这些身外之物。”
这一句有底气的话将燕南渝拉回了浮躁的尘世。
“姑娘，我不喜欢你。”他深深地看一眼云岫，不管是为了叶惊阑还是为了已故的俞妃槿，眼前之人让他觉着有那么一点膈应。
“不抱以私心，我倒是挺喜欢世子殿下。”她点破了燕南渝的身份。
燕南渝微微荡开一笑，“是吗？我以为这世上除了妃槿之外，再无旁人会喜欢我这样的人。”
“还请世子殿下将此人交予我。”
燕南渝的手指竖起，表“噤声”，“薛漓沨可是还没离开。”
整齐的脚步声时不时地响在门外。
但没人来敲门，连短暂停留都没有。
“原来世子殿下还能让铁面无私的薛将军留三分薄面，不来叨扰，真是关系匪浅。”云岫观察着燕南渝的表情变化。
燕南渝不为所动，他双手一合，佛珠卷进了两个大掌之间。
“去。”他一指侯宝儿，侍儿会意地上前来。
燕南渝起身，两指一夹，再一提，云岫的外袍没了，外袍被他抛过了屏风，顺着滑入澡桶。他的手一探，拉过一卷薄被，拽着云岫躺到了软塌上。
金丝薄被将云岫遮盖得严严实实，脸贴近他的胸膛。
她的耳根子已被染红，耳畔是他有节律的心脏跳动。
快要忘记如何呼吸，她怕热气扑上了他的衣裳。
要是非让人来形容一下这样暧昧的姿势。
看上去就像……
浓情蜜意的小夫妻，恨不得每时每刻黏在一起。
侍儿们低垂着头，没一人不知死活地看向他们。
薛漓沨推开了门。
“世子。”不卑不亢地行礼，和他平常作风没有任何差别，“末将刚才追丢了一个匪徒，怕那不识趣的贼人惊扰了世子殿下，特来……”
“不识趣的人……”燕南渝意味深长地把薛漓沨从头到脚打量了一遍，“薛将军，我本是来沙城求药的，顺便看看沙城的风光，便装出行一切从简，无须这般公事公办。”
“看来，是末将扰了世子。”薛漓沨望着露出薄被的头顶，再看看衣衫不整的燕南渝，当他的视线落在了某个角落，他的嘴角一掀，“这是……”
“弹琴的丫鬟。”燕南渝以一臂支起头，漫不经心地答着，“被琴弦割了手指，我教她不要再碰我的琴，许是她心中窝着火，眼儿一翻，就倒在了地上。”
角落里躺着的人当然是侯宝儿。
裹了女子衣裙，又被那些侍儿眼疾手快地变了个打扮，薛漓沨怎能一眼认出？
但薛漓沨还是例行公事一般翻过了侯宝儿的身体，将他那张神鬼莫辨的脸看了又看。
手指上有被琴弦割破的痕迹。
但是这脸……这手……
“世子爷的品味挺别致的。”薛漓沨憋了许久，从齿缝里挤出这么一句话。“惊人的容貌，粗糙的手指，这等丫头用来烧火都会嫌手脚笨，没想到世子爷竟让她弹琴。”
燕南渝喜欢抿唇笑，落在云岫眼里，她暗自判定这是他扮猪吃虎的前兆。
果不其然，他的轻声说着“我的侍儿，全是我花了大功夫收来的。”
花了大功夫收来的？
薛漓沨这才注意到，一屋子的人，丑的各有特色。
有吊梢眼，有蒜头鼻，有满脸麻子，有脸上坑洼的连苍蝇也站不稳脚的，还有上下唇厚如两根香肠的……
品味独特的镇南王世子。
薛漓沨铩羽而归。
他沉默地退出了房间，顺便带上了门。
他认为还不够，召小二哥去打一盆清水来，他需要洗洗眼！
待他离开之后，燕南渝一把推开了云岫。
他回到了方才坐的凳子上，等着侍儿为他净手，换衣裳。
“人，你带走。”他冷冷地说。
云岫挑起她好看的眉，“这么容易？”
原以为燕南渝会提出一些条件。
“就是这么容易。”
她不禁感慨，这真是一个怪人。
“因为你说的话。”燕南渝稍稍别开脸，故意咳了两声，用以掩盖某些不想被人察觉情绪。
说了什么？
云岫不知是哪句话触了世子爷的心弦，就算知道又能如何？还能和镇南王攀个关系？一南一北勾结在一起，这天下岂不是乱了？
已是半日不见叶惊阑了。
“若是你想要问珩之去哪里了，我只能告诉你，他消失的这几日，沙城早已天翻地覆。”燕南渝点到即止。
云岫大抵上也了解了一些琐碎事。
沙城人的排外使得她在打听消息这方面失了先机。
眼下的状况让她摸不准什么是真实。
一步一个脚印地踩准了，踩踏实了，才能让她感觉少许安心。
“姑娘，学会置身事外。”这是燕南渝给予她的最后忠告。
云岫拖着晕过去的侯宝儿回屋。
暮涯为她留了一份糕点。
暮家二小姐素来是个体贴入微的人。
她关上屋子。
坐在窗边端着茶碗看着暮色之中来来往往的路人。
她想起了叶惊阑在入城处接了一封信之后的脸色微变，不留只言片语便决然离去。
她知晓叶惊阑定是有不得不处理的急事。
可是燕南渝的话又勾起了她的好奇，究竟是怎样的事能让万事不上心的叶惊阑上了心？
侯宝儿扶着脑袋，抬起手揉了揉额头上老大一个疙瘩。
“嘶……”他倒吸一口凉气。
他缓缓睁眼，模糊的光影里，就云岫整个人沐浴着华光。
他觉得自己是魔怔了。
搓揉着双眼，狠狠地挤了挤，倒是挤出了几滴清泪润了眼珠子。
“云姑娘。”
在生死线上挣扎过的人，好像通透了许多。
侯宝儿不再盘算他那些小九九了，他就想把一肚子话全抖落出来，为了换自己这条小命。
云岫将一口茶水咽进肚子里，头也不回地应了声。
她有着自己的琢磨。
侯宝儿不管自己的外衫有无不妥，也不管手上的那道细口子是否在隐隐发痛。
他一心扑向云岫的脚边。
“云姑娘，求你救救我。”
侯宝儿把这几日发生的事吐了个清清楚楚，明明白白。
自然，有些事还得靠云岫自己去理顺。
云岫和叶惊阑去锦衣巷的那一天晚上。
蒙歌想着蒙络那么机灵一个小姑娘，应对一些半吊子是绰绰有余，且晚间不会有贼人惦记上，他便放心地追着叶惊阑去了。
谁也不曾料到躲在巷子角落里抽抽搭搭的蒙络哭累了，就睡了过去。
老早就等在暗处的衙役们瞅准时机把她给掳了。
至于为什么沧陵县的衙役要掳走一个小姑娘，侯宝儿的回答是，叶惊阑让他们颜面尽丢，一拳打不到他脸上，还不能给他身边人使绊子吗？
不仅使绊子，还存心让蒙歌吃一口死苍蝇。
不知是哪个人出了馊主意，干脆在原地留一张字条，冒充劫匪，要求拿钱换人。
在沙城当差的人，没有油水可捞，假装劫匪说不定还能充实下自己的荷包。
于是他们就这样做了。
蒙歌捡了字条，心急地动用了叶惊阑隐在沙城各处的势力。
一夜之间把沙城周边的土匪窝窝全掏了个空，却没找到蒙络。
常年不靠谱的蒙歌就差让沙城的地皮子翻过来摊在阳光下每一处每一处地搜查。
路过的暮涯，摸了摸字条，一句话将蒙歌点醒不妨去最不可能的地方瞧瞧？
他单枪匹马冲进县衙，让他们这些理亏的官差挨了一顿结实的毒打。
而薛漓沨秉着“螳螂捕蝉黄雀在后”的人生信条，趁机解决了叶惊阑浮出水面的爪牙们。
其实，这也不算什么大事。
薛漓沨和叶惊阑的明争暗斗是不会因为几个小喽啰动摇大局的。
要命的是，蒙络在县衙里待的那几日，顺了不少重要的东西，譬如沧陵县前两任县令死前留下的书信，还有那个染血的金瓜锤。
她走，这些物事就随着她移动了。
薛漓沨不愿让叶惊阑插手沙城的事，这么一来，一干物件到了叶惊阑的手中，他丢了优势。
干脆就做主把乌烟瘴气的沧陵县县衙大换血。
侯宝儿可谓是漏网之鱼。
“这么说，是你出的主意？”云岫指的是绑架蒙络的事。
事到如今，侯宝儿一面叹气一面点头认了。
“我倒想问问你，那两人在你眼中是个什么样的人？”
侯宝儿抓抓自己的头发，抠破了头皮也没能想出怎么答复云岫。
怎敢妄言当朝重臣……
云岫一副“你不说，我就见死不救”的冷漠表情，侯宝儿咽了一大口唾沫，细声细语地说“薛将军是沙城的守护神，但……”
她眸光一闪，唇角笑意渐深。
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