崖州是个穷地方，人口又少。孟采薇的工厂要招人手干活，来的人稀稀拉拉，百分之九十九是文盲。能写出自己大名的人寥寥无几。这让孟采薇很发愁。全部送去私塾？不现实，请专门人来教这些已成年却大字不识的乡下人？没有一个读书人人愿意来。自己教？白天忙的脚打后脑勺，晚上还要招呼家里的事和孩子们，他们就是有三头六臂都不够使的！
孩子们的功课也不能丢。崖州还好有个私塾，白天就送去念书，连二宝和吉祥没到三岁也给送进去了。好在有大宝和大毛三兄弟帮忙照看着，两个小的也乐意。下午回来的早就让杨振教他们练武。小孩子精力充沛。到晚上休息时间了还吵闹不休，需得三令五申才能躺下。
孟采薇觉得自己干嘛不采取新中国刚成立时的经验，要大规模扫盲，那就让家里的孩子当个小先生，让孩子们教大人读书认字，不贪多，一人大约识字1500个就差不多够他们读书看报了吧，如果每天认字10个，半年应该差不多了。
她把想法更原思宪说了，原思宪也不知行不行，只说要试试才知道。几个小孩子听说要教大人识字，兴致勃勃的。他们觉得当先生好威风的，平时上学时调皮捣蛋、背不出书了先生都是要那戒尺打手心的！他们还不知道接下来会发生什么事，事实上是这帮孩子最近没人监督学习，都有些松懈了，大宝几次都跟他娘说，读书好累，学不进去，不如田间地头有趣好玩。
孟采薇太忙了，现在是在没空管他。她个人觉得这样对大宝是有好处的。因为当你要给别人一瓢水时，你至少是有一桶水的，你要给别人一桶水时，你至少是要有一缸的水。而且，学生要是问先生什么问题，先生答不上来，得多丢人啊！这样也可以倒逼小先生去学会更多的知识。两方面都有进益，一举两得！
厂房盖得比较大，还有些机器设备没有运回来，就暂时留给扫盲班用了，县令听说了岭南王爷要办扫盲班，一声嗤笑，觉得他们此举真是天方夜谭，十年寒窗都不见得能考得了个功名，会那几个方块字够什么用！倒是县衙里的教渝很感兴趣，积极参与，跑前跑后的。
为了能够推行扫盲班，就不能缺少黑板和粉笔，好在军校早就用上了粉笔，多买些发下去，工人们在给他们制作一块小木板，刷上黑漆就能做写字板。学得好有奖励，可以优先安排些好点的工作岗位，学不好那就只好等别人挑剩下的了。
要说几千来的中国人重视教育的传统还是很有好处的。大部分人听说可以免费教授读书认字的时候都是积极参与的，只有部分懒惰的人比较消极。觉得认不认字并不影响他们的生活。孟采薇认为这些人若是没有改造的价值，被淘汰是迟早的事。
最开始的教书先生由原思宪、孟采薇和研究室的人员轮流担任。每人七天，然后就教到了小孩子的手中，工人们见来的竟然是个小孩子，都有些失望。嘘声一片。大宝有些生气，小小的心灵备受打击。这个时候父母就要出来救场了。有爹娘坐镇在一边，大宝有了些许底气，认认真真按照制定的教材上课。虽说只有五六岁，可也读了几年书的，教这些人认字没有什么问题。就是有些人的刁钻的问题回答不了。
还真如孟采薇所说，这极大地刺激了大宝不服输的心理，倒逼着他发奋读书！他再也没有在娘亲跟前抱怨读书辛苦了！一本教材，他首先全拿下了！大毛二毛的情况都差不多，三毛和双胞胎还太小，话都没说利索呢，就不要求了。
整个农场这回都知道了，不识字就算是能进来工厂，也是得不到好岗位的，不仅没有任何奖励的，还要被扣钱的，是被人瞧不起的，想不识字也不行了，为了能多拿几个工钱，工人们渐渐掀起了一场全民读书识字的热潮！
没看见有的小孩子下私塾回家后还要在油灯下教父母认字，敢不达标？你家的孩子可能都参加不了县学的考试了哦！这是县里的教渝说的！
为什么县里的教渝要这么说，因为他觉得这么做太好了，扫除文盲，提高识字率，互相学习，最好将来还能出几个有功名的人，这是每一个教渝的终极目标！
孟采薇给厂里订了好几份报纸，如今的报纸经过几年的经营，已经不再是原先的只有官方发行的一种了，地方性的、娱乐性强的都有了。相比起来，地方报纸更注重新闻时事、八卦娱乐。工厂的工人在后来的读书看报中也知道了其他地方发生的事，扩大了视野，提高了认知，更关心时政和国家大事。这也算是开启民智了吧。后来崖州这个地方，别看是里京城最远的天涯海角，出来的读书人还真不少！
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