不断有探马报告阵地失守的消息,溃散的清军不断涌入城里后,枪炮声停止了,四周的城门关上了,金陵城笼罩在可怕的沉寂中。
慈禧太后听到城外没有了枪炮声,知道金陵城被包围了,知道雷霆纵队很快就要对金陵城发起进攻了,知道金陵已经成了瓮中之鳖。
慈禧太后正在束手无策的时候,肃亲王善琦来了,慈禧太后急不可待的询问说:“你可来了,怎么样了啊?”其实也是明知故问。
肃亲王回答:“唐军已经包围了金陵城,城周围驻满了军队,架起了大炮,随时可能攻城!”
慈禧问:“鄂泰呢?怎么没见他啊?”
肃亲王说:“鄂泰到前线阵地的时候负伤了!”
慈禧太后问:“伤势严重吗?”
肃亲王说:“右臂受伤,不怎么严重!”
“武昌城那边的情况怎么样啊?”
肃亲王说:“禀报太后,陛下已经安全到达武昌了!”
“第二批撤退的人准备什么时候登船啊?”
肃亲王说:“现在有点麻烦,什么时候可以登船,现在还不好说!”
慈禧太后惊讶的说“你说什么?有麻烦,怎么回事啊?快说!”
肃亲王说:“来电报了,皇上派船队回来接咱们,来到九江后,长江水道被唐军舰队封锁,船队无法过来,我正在发愁呢!”
慈禧太后说:“你的意思是咱们走不了啦,对吗?”
肃亲王点点头说:“第二批的人无法走了!”
慈禧太后哀伤的说:“朝廷王室还有那么多人在这里,叛军马上要攻城了,怎么办啊?”
肃亲王说:“没有船只,那么多人只能坐以待毙!”
慈禧太后“嗨”叹了一口气说:“大清自顺治皇帝入主中原已有二百余载,想不到竟然亡在了我手上了啊!”
肃亲王见慈禧情绪低落,赶忙安慰说:“皇帝是一国之主,皇帝在大清就在,皇上已经到了武昌了,留得青山在不愁没柴烧,大清国还会兴旺发达起来的,太后不必悲伤!”
慈禧太后的眼泪在眼圈里打转,低下头说:“但愿如此吧!让我清静清静!”挥挥手示意让都退下。
刘伟晨和雷霆纵队的军官们正在指挥部里商讨攻城计划。他对大家说:“同志们,经过浴血奋战,我们已经将金陵城团团围住。接下来我们要对城市发动攻击,争取在两天内夺取金陵城!”
侦察营长罗升和介绍了金陵城的守备情况,他用一根竹竿指着地图,向大家说:“同志们!金陵城共有光华门、仪凤门、草场门……十三座城门,城墙周长三十五千米,高十三米,是非常坚固的城墙。清军一定会在城墙上布重兵,凭借坚固的城墙居高临下与我们对战,咸丰三年(1853年)太平军为了拿下金陵,曾用炸药将仪凤门附近的城墙炸塌,然后冲进城内。同治三年(1864年)清军曾国荃部收复金陵时,也是先将城墙炸塌,然后冲进城内。由此可见,城墙对攻城部队来说,是巨大的障碍。”
刘伟晨示意大家接着发言,杨国誉提议说:“参谋长!请您批准陆航团参加战斗,对城墙上的清军进行轰炸,炮兵选择突破点炸开城墙,装甲部队和陆军部队可以从被炸开的缺口冲进城里!”
刘伟晨说:“大家继续发言!”目光扫视大家。
李鸿章说:“我认为这个方案很好,利用强大的火力攻城,全面开花,让守城的清军首尾不能相顾,容易突破,还会减少伤亡!”
刘伟晨说:“我认为这个方案可行,我要说的是,金陵城是祖先留给我们的遗产,不能轻易破坏。按照该方案,在选择突破点时,一是爆破点要少,控制在两个爆破点以内;二是选择爆破点时要远离开城门,这样,虽然攻的困难会大一些,但是,可以让城墙保存下来,大家还有什么建议吗!”
经过准备,雷霆纵队步兵开始向光华门、草场门等城门发动进攻,步兵架起云梯,开始攀爬城墙,清军在鄂泰指挥下坚守在城墙上,有的开枪射击,有的投掷炸弹,阻止登城。战斗中有很多战士中枪从云梯上掉了下来,有一部分云梯也被炸毁了。
雷霆纵队经过奋勇作战,不顾枪林弹雨,终于冲进了瓮城。
令雷霆纵队没想到的是,他们冲进瓮城以后,坚守在城墙上的清军突然向他们投掷火把和手榴弹,冲进瓮城的一名副营长和三十多名士兵立即开枪射击,但终因寡不敌众,全部阵亡。
刘伟晨知道之后非常生气,拍案而起说:“清军实在是太顽固了,命令直升机出击,把炮军的重炮也全都调到一线,给我狠狠地打!。”
八架直升机飞临城墙上空,向顽抗的清军发射了十多枚炸弹,炸弹从天而降,爆炸的威力使清军死伤惨重,惊恐万分,纷纷找地方躲藏。
十几门重炮在指挥员的指挥下,集中向一段城墙开炮轰击。将光华门附近的城墙炸塌了一段。
四辆坦克车和四辆装甲车轰隆隆的向被炸开的缺口冲过去。
嘹亮的冲锋号响了起来,大批士兵如同潮水一样跟着装甲车冲进了金陵城。
肃亲王善琦发现雷霆纵队大举入城,清军已无力回天。赶紧跑到两江总督府向慈禧汇报:“禀报太后!光华门失守,唐军已经进城了!”
慈禧太后说:“进城了,又有什么可慌张的,慌张又有什么用啊!”
肃亲王说:“李鸿章知道您住在两江总督府,唐军的人肯定已经直奔总督府来抓您了,您赶紧躲一躲吧!”
慈禧说:“哀家知道了,你先去忙吧!”
肃亲王走后李莲英对太后说:“老佛爷!叛军马上来了,赶紧躲一躲吧!如果您落到唐军手里,将会给皇上带来很大的麻烦!”
慈禧仍然无动于衷,说:“崔玉贵!把珍妃叫到这里来!”
珍妃跟着崔玉贵来到慈禧的住处,行礼后说:“给老佛爷请安,老佛爷吉祥!”
慈禧漫不经心地端起桌上的茶喝了一口说:“唐军已经进城了,再无吉祥可言,唉!”
珍妃说:“那老佛爷就赶紧躲一躲吧,不然就来不及了!”
慈禧摇了摇头说:“我已年逾花甲(慈禧时年六十六岁),即便落到唐军手里,他们也不会把我怎么样。倒是你呀!风华正茂(珍妃时年二十二岁),长得漂亮,万一被唐军欺负了,不仅你自己会受到伤害,也会给皇室带来很大的麻烦。哀家思索再三,决定赐你三班朝典(旧时处决不便公开处决的人时用的东西:一把匕首、一根三尺白绫,一碗毒酒,被处决者可以自行选择),之后哀家会让人按贵妃的礼仪安葬你,你的家人也会得到朝廷抚恤,崔玉贵!拿三班朝典来!”
珍妃说:“陛下说过他会派人来接我,我等着他,他不会不管我的,你不能让我死啊?”
慈禧说:“长江水道已经被唐军舰队封锁,船队根本来不了,你说怎么办吧?”
珍妃说:“唐军能容下袁世凯,臣妾不信他们容不下一个女人!”
慈禧走到珍妃面前说:“你站起来!”
珍妃站了起来,慈禧看到她头上戴着妃子旗头板和红色的头花,身上穿着蓝色的旗袍,脚上穿着花盆底鞋,脸上淡施脂粉,走到珍妃跟前抬手打了她一记耳光,怒道:“死到临头了你还敢强词夺理,在紫禁城的时候你就打扮得花枝招展,迷惑皇上,让他冷落皇后专宠你。现在皇帝不在,你还打扮得如此艳丽,想干什么?哦,我明白了,你想把姿色当作自己的护身符,让唐军的人英雄难过美人关,简直不可救药。还有,按照大清祖制,后妃不得干涉朝政,你是怎么知道袁世凯已经投降了?你说!”
珍妃说:“是陛下告诉我的,再者,臣妾得知此事之后并没有发表看法,这不能算干涉朝政啊!”
慈禧听后更加愤怒说:“你居然还敢顶嘴,莲英,给我掌嘴十下!”
慈禧身边的宫女上前抓住珍妃,致使她不能用手挡,也不能躲闪,李莲英走到珍妃面前,抬手就打,打完之后,珍妃原本白皙的脸上留下了红红的掌印。珍妃再次跪倒说:“老佛爷!臣妾知错了,饶了我吧。”
慈禧接着问:“你入宫多久了?”
珍妃答:“臣妾十三岁时和姐姐一起入宫(珍妃的姐姐被封为瑾妃)服侍陛下,至今已有九载!”
慈禧说:“入宫九年了,还没为皇帝开枝散叶,没用的东西,留你何用?玉贵,把她拖出去,扔到井里去!”