许南枝方一落座，便有人端了茶水点心过来。上好的明前，用的是梅花雪水，格外的将就。茶一端上，便是一股直沁心脾的梅香混杂着茶香。许南枝忍不住啜了一口，一股浓浓甘冽在舌尖荡开，叫人心旷神怡。
她一面品茶，一面想着日后需得将这个法子记下，回去后叫芸其试试。正这会儿，听到外头脚步声凌乱，有仆从高声通报。
“庄主道。”
随后便听得环佩叮当，又可闻一阵异香扑鼻。恍惚间，一个女子被众人环绕着从外头进来。虽说许南枝心中多有揣测。这庄主为女子，倒并不出乎她的意料。只是这进来的姑娘，虽说是锦衣华服，端庄大方，却仍是遮不住面上偶尔显露的稚气。再看那女子身量，怕是还未长足，估摸着要比许南枝还小上几岁。
那庄主是叫紫衣女子搀扶着进来的，紫衣女子掺着那庄主坐下，这才厉声呵斥许南枝“见到庄主，还不见礼？”
许南枝一愣，这才将手中茶水放下，匆匆对着那庄主行礼。
那庄主略满意地点了点头，上上下下打量了许南枝一番，却是噗嗤一声笑了。许南枝也不知她在笑些什么，只是一头雾水。庄主倒也不说话，只掖着嘴笑着，许久之后才喘了口气，对着一旁的紫衣女子道“沉香，你先领着人去外头守着。”
紫衣女子有些迟疑，但还是没有违背庄主的意思，领着人退了出去。
庄主端坐在椅子之上，一双眼却如同粘在了许南枝身上一般，叫许南枝坐立不安。等屋子中人都退了干净之后，那庄主才状似不经意地端起一旁的茶水，放在鼻尖闻了闻，倒也不喝。
“这茶水不错，下头人应是用了心了。”她面上露出满意的笑，又将那杯子放了回去“用梅花雪水烹茶，难怪这茶闻着一股梅花香气。姑娘尝过了没有，可还喜欢？”
许南枝一听这话，脸色一时沉了下来。她迟疑了片刻，却又觉得不该才是，自己那衣着打扮没有半点披露，便是连脸上手上都用灰粉抹的黑黢黢地，哪里有半点姑娘的样子。她想到这处，这才咧嘴一笑，决意装傻到底“庄主说的是什么话？我怎么听不懂呢？”
庄主也是一笑，抬眼看着许南枝。许南枝站在那处，不知为何只觉得眼前这个年岁尚小的女子，眼神实在吓人。就像是山林之中剧毒的小蛇，虽说身量小，容貌艳丽，却危险至极，稍有不慎就会被她咬中，立时毙命。
许南枝心下警醒，只一味装傻，却听那庄主幽幽开口。
“姑娘心细，穿了男装，又用灰粉将本来肌肤遮的半点不漏，乍一瞧确然同个男儿家一般无二，可姑娘是不是忘了，自己耳上可还留着环痕呢，哪个男子耳上留环痕？”
许南枝一听这话，下意识抚上自己耳垂，那庄主见着许南枝这般咯咯地笑了起来。许南枝这才回过神，自己这是上了套。“你诈我？”
“算不上诈你。”那庄主故作高深地清了清嗓子“姑娘莫不是忘了，我们这锦绣山庄做的是什么营生。是男是女，远远一瞧身量尺寸便看得出来。莫说是我了，姑娘这一路进来，底下哪个人没瞧出来你是个姑娘。这不还特意给姑娘你上了女儿家喝的梅香茶。”
那庄主笑吟吟地看着许南枝，眉眼一片和善，笑起来眼睛弯弯，似新月一般。若不是她眼中一闪而过的阴狠戾气，许南枝只怕真就要被她那人畜无害的模样给蒙骗了过去。
“不瞒庄主，我确然不是男子，来此也不为同庄主您谈买卖，我来寻人的。”许南枝见着自己瞒不过去，索性将来意和盘托出。
“哦？寻人？”庄主笑了笑“我这山庄里头的人没有一千也有八百，不知姑娘寻的哪一个？姓甚名谁，什么长相，何方人氏？”
“我寻一个名唤夭娘的女子，如今当是三十上下的年岁，不知庄主可愿相帮。”
“夭娘。”庄主面色一滞，又很快恢复了平静“你寻她做什么？”
“看来庄主是知道夭娘的踪迹了？可见我此行没有来错。”许南枝对着庄主一拱手，又道“我年少时，曾蒙夭娘相帮，恩情难忘。家中有祖训，受人滴水，必得涌泉相报。故而我苦苦找寻数载，只为报她恩德。”
“既是如此，那你过来，我同你说。”庄主听了这话，倒像是不疑有他。伸手招了招，将许南枝叫到近处。许南枝稍有迟疑，但还是听话地走了上去。
“我同你说啊……我这锦绣山庄里有规矩，凡有欺瞒者……死。”那庄主的声音柔柔弱弱，却叫许南枝立时汗毛倒竖。
她一下从庄主身边弹开，从腰间将长剑抽了出来，直指着庄主“你想做什么？”
庄主也不躲，面上更是没有半点慌乱。叫长剑抵着，却仍是有闲心，将方才放在一边的那杯茶水端起，品了一口，叹了一句，好茶，随后才一本正经地对着许南枝道。
“夭娘已经死了，你下去陪她吧。”
许南枝手中长剑攥紧，方才她便瞧过，这锦绣山庄里头守卫虽说严密，但多是女子，自己若当真有什么不测，未必不能全身而退。
可说来也怪，庄主话音放落。不过片刻光景，许南枝只觉得自己周身都力道像是被人抽了出去，头晕晕乎乎的，看东西也有了重影。再过上片刻，她竟是连手上的剑都拿不稳，整个人瘫软到了地上，难以动弹。
恍惚间，她听那庄主站起身来，走到她边上。“茶是好茶，只是茶里头下了药。配上我身上的熏香，那可就是千金难求的软筋散了。寻常人用了顶多浑身乏力，习武之人用了才真真要命。真气溃散，手无缚鸡之力，动弹不得。”
她抬手擦了擦许南枝的脸，想将许南枝脸上的灰粉擦去，露出许南枝原本的面容来。
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