佛门寒夜，白日的温暖自云端跌落最冰的海底，春风应景地变得冷冽寒峭，肆虐在普南寺宽敞萧条的后院中，发出呜咽的声音。
咿呀一声，躺在木板床上的言暮，听到木门被人慢慢推开，随后一阵脚步声从门外踏进，她集中精神留心着来者，应该有两人，一人脚步矫健有力，似是慎言沙弥，另一人脚步缓慢稀疏，应该是位老者。
慎言的脚步声逐渐接近她，直到停止在自己的床头，端详了一两眼后，他便伸出手猛地摇晃了她一下，假装熟睡的她尽量控制住自己的心跳和呼吸，保持原样。
“住持，小乞丐睡死过去了。”
听见慎言唤另一个人为“住持”，正在装睡的言暮内心一震，牙齿咬得死死的，与慎言蛇鼠一窝的，竟然是被江南一带老百姓尊敬的慧命住持，是那个曾说过自己是“文曲星托世”的大恒高僧？
在言暮还在震惊的时候，只听到那位曾经在自己心目中慈眉善目的老和尚，轻蔑地笑道：“赶紧送过去码头吧，他们明天开船准备把这批贩到盛京了。”
听到住持的吩咐，慎言立刻恭敬地回应：“好的住持，你不过来看看这小子吗？他生得极好的！”
听着慎言话，言暮感觉自己就是被他献媚的工具。
“不看了，这小乞丐要是生得好看，就把价格叫高一些，京城大老爷多养幼男禁脔，送他去最合适。”
言暮一字一句听得清清楚楚，原来他们要把自己卖给人贩子，腌臜污秽的字眼好像刻在自己眼前那般，幼男禁脔，她第一次知道世间上还有此般肮脏之事，整个身子绷得紧紧的，强硬地压制住内心的愤怒。
“言府前几日被一夜灭门，官府查得有些严，行事小心些。”慧命住持的那把道貌岸然的声音又再次响起。
听到住持的话，慎言也不免惋惜：“哎，少了一颗摇钱树！不知那言氏的万贯家财如何处置？”
言暮一听到他们提及言氏，整个人都集中了精神，这是她这几天里第一次从外界听到自己家的情况。
“听说是江南太守包文斌给他们送了葬，都被烧个精光，官府也查不出什么，言家二老爷又不知所踪。”
目前谁碰他们的家财，就等于是在向天下让人公示，凶手就是他，谁会那么愚笨呢！不过，江南首富言氏，万顷良田，富可敌国，这块大肥猪肉，指不定哪天风浪平息，就被哪条狼叼走了！
想到这里，慧命便觉得之前向他们讨的香油钱太少了，内心不禁一片惆怅，再瞄了一眼死死躺在床上的“货物”，想想明日卖了出去也能换一晚万花楼的酒钱，内心郁结的气又顺了些……
伴随着逐渐远离的脚步声，躺在床上的言暮再也压抑不住自己的情感，眼泪慢慢地从闭着的眼缝中溢出来，划过她皎洁如月的脸，她双手紧紧地握拳，无声地宣泄着内心的悲痛。
有言道：虎落平阳被犬欺。她这只幼虎，离开了家人的圈护，竟然落得被这种败德辱行之犬，剔骨削肉，当做物品般从一个蛇窝扔进另一个狼窟。
突然！一阵细碎的开门声在身后响起，仍在流泪的言暮，赶紧将脸埋进双臂之中，不让来者察觉自己的异状。
一拐一拐的脚步声，告诉她来者的身份，她有些不明，为何现在慎行还会过来，他不是很害怕慎言的吗？
只见慎行悄悄地走到她的床边，小心翼翼地将一支带着艾草香的药膏，放在她绑着绷带的手中。
原来，慎行他是来送药的，他应该知道自己要被卖走的事吧，这也说明了这种肮脏的事，慎言和慧命已经做过不少次了，言暮很想跳起来抓住慎行，问他为何不阻止他们，为什么不报官，但一想到他只是跟自己差不多年纪的孩子，想到他那条不利索的右腿，想到他看着慎言眼中的恐惧，她还有资格去质问他吗？
我们瘦弱的拳头，是无力去抵抗强权的！
言暮紧紧地握着手中的药膏，在冰冷晦暗的佛门后院里，她因为悲愤和离恨而泣，因为弱小和无能而怒。现在的她，再也不是那个集万千宠爱的言暮，而是一无所有的流浪乞儿笑宝，要在这个欺软怕恶、弱肉强食的大恒王朝里求得一条复仇的生路……
泪干了，怒竭了，言暮趴在床上，思绪回笼，细细分析起目前的现状。
灭门之后，她不是没想过去找自己的二叔言不忧，但是他行踪飘忽，除非他自己主动出现，不然就连手眼通天的爹爹也找不到他。
她反复琢磨着慧命住持的话，“明天开船准备把这批贩到盛京”。这么说的话，这些表面慈悲内里肮脏的和尚，是准备将她卖给人贩子，送到大恒的京城——盛京。
盛京城，那是娘亲成长的地方！
犹记得肖嬷嬷曾骄傲地教导自己，她的娘亲穆氏，是大恒国历史上大名鼎鼎的吏部尚书、同中书门下平章事、度支使，封彭城县开国伯——穆晏，唯一的女儿，曾经名震整个盛京城的穆少兰。
言暮深深地闭着眼睛，两条眉毛紧紧地皱着，思及娘亲，永世分离的痛便不可避免地漫上心头。
后背由娘亲亲手纹上的燕尾凤蝶隐隐作痛，那一夜，肖嬷嬷和白枫死死地按着她，把白绢布塞在自己的嘴中，她被火辣辣的纹身刺得疼痛万分，两行眼泪不断地往眼眶外流下，她不理解娘亲为何要让自己承受如此辛辣的痛，最后抵受不了那剧烈的疼痛，终于晕了过去。
再到她醒过来的时候，燕尾凤蝶便刻在自己幼小的背脊上了，因为心疼把泪都泣光的娘亲，终于跟她说起了“凤蝶盟”的传说……
“自三皇五帝开始，男尊女卑，女子地位低下，备受纲常束缚。先人梦蝶，深感女子的一生如蝶之短暂。然破茧成蝶，无惧无畏，才是女子最需拥有的品格。女子亦需有蝶之奋不顾身，涅槃重生，方能飘游天下，无拘无束。”
“先人悟道，女子绝非以柔弱为美，而应端正韧守。端为身端，身不垢辱，砥砺廉隅。正为思正，光明磊落，正直为公。韧为智韧，亦退亦进，坚韧不拔。守为心守，一心一人，天下无双。“
“故创立凤蝶盟，一人一蝶刻于身，传于世，盟中人互助互惠。有异心者，必裁之，施以恩者，必利之。”
少不更事的自己，自出生起就带着言大公子的光环，怎么也听不懂，为何女子的地位会比男子低下，对娘亲的话一知半解，只能愣愣地听着她的谆谆教导。
“娘亲狠心在你后背刺青，不是不爱你，不疼你！我幼年丧亲，深知女子飘零孤独无援，后来于盛京三生有幸，遇到师父北郭先生，将燕尾凤蝶传于我，才能拥有肝胆相照，亲如手足的姐妹们。”
“我将燕尾凤蝶传于你，凤蝶盟见蝶必须拔刀相助，风雨同舟。我的暮儿就算行尽天下，都绝不会无依无靠！”
没错！凤蝶盟，它就是她的依靠！
紧皱的双目突然睁开，言暮的双眸好似寻到希望的启明星般，在这个绝望的夜里耀耀生辉。
确实！娘亲在盛京城的确有一位情同姐妹的人，她虽与自己素未谋面，却一直被娘亲挂在嘴边的，她就是自己的干娘——长平侯之女宋琦。
言暮小心翼翼地将手中的药膏放进怀里，这可能是她目前唯一的出路了……
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三十两，这是慎言卖她的价钱。
言暮被装在一个粗麻袋里，一直假装昏迷，任由他们完成和人贩子的交接。她眯着眼睛，小心地透着破烂的麻袋空隙，观察着整个过程。
这次过来做买卖人贩子有两人，慎言对他们非常恭敬，虽然看不见他的表情，言暮依然能联想到，此刻他脸上一定还挂着那看似温暖实为狡黠的笑容。
胖的那个人贩子被慎言唤作李老板，他一直在跟慎言寒暄，说些无关紧要的话，而站在他旁边瘦一些的那个人，一直不苟言笑，粗略地检查了她的手手脚脚是否齐全，便给出了价钱。
双方非常熟悉流程，陈瘦子在慎言宽松的袈裟袖里付了钱后，李胖子便一把挑起装着自己的麻袋，往货船方向走去。感觉到身体在悬空，言暮警惕地注意着周围，却听见李胖子操着一把公鸭嗓着对旁边的陈瘦子问：
“我刚瞅到这小子手受伤了，你咋还肯给三十两啊？”
李胖子老早就看到这次小和尚捎过来的货，好是好看，但要是患了啥大病，且不说能不能熬到盛京，路上死了随便扔河里也没关系，但怕就怕他传染给整个船舱。最近听说京城有大变，搞完这次可能要消停下，所以这次这批货比较大，足足二十几个，都是盘亮条顺，可不能让这只瘟鸡害了整舱货啊！
陈瘦子一边收好自己的钱袋子，一边瞥了旁边的死胖子一眼，心想：这么蠢的货色，要不是他跟京城的李大人是远亲，自己还真想单干了。现在京城和江南都是风头火势，搞完这单不知下次何时能再开运，运到盛京时势必要加价出的。最近，其他船不管好的坏的货，全都先收了再说，慎言那家伙早就跟这带的人贩子混得熟了，谈不拢随时能给别家，他自己也不想讨价还价了，只想快开船，靠这单大赚一笔。不过，他也没必要跟这死胖子分析过多：
“这孩子生得俊，林二老爷和李大人都喜欢这口的，他们催得紧，咱今儿赶紧开船吧！“
李胖子一贯不爱动脑子，听了他的话也没说其他，扛着大麻袋一下登了船。感觉到装着自己的麻袋被放在船板上，言暮深知此刻他们肯定要弄醒自己，便主动叫了出来：
“哎呀！“她轻轻的活动着手脚，只见李胖子油腻的大手伸了进来，把幼小的她一把提起，粗声粗气地说：“你小子醒的是时候啊！给我听好了，你被庙里那和尚卖了，别想着逃，不然我一个大耳光扇死你！“
言暮假装害怕地抱着自己的头，哆哆嗦嗦地求饶道：“别！别！打我！我都听你的！“
见言暮那怂样，李胖子继续故作凶狠地吓她，骂骂咧咧地像大鹰拎小鸡似的，将她一下子拎起，言暮依旧惊恐地哆嗦着喊着饶命，但机灵的眼睛却乘机观察起了周围。
自己身处的木船，桅杆高大，三桅五帆，方头方尾，是一艘典型的沙船。来来往往装货卸货的人不多，隐隐飘来的茶香告诉她，这条船应该是专门运茶上京的。确实，现值晚春，江南的雨前春露正是最佳的品尝时节，但是江南能出售雨前春露的，除了言氏便只能是官产，如今家里出了这么大的事，船只应该不会在近期开。
那么，这是一艘官船？！
就在言暮还在左思右想时，李胖子已经拎着她行至船上最偏的舱外，粗鲁地一脚踢开木门，一阵细碎的惊叫声从充溢着绝望的小隔间里传出，阳光照不进这最偏僻的舱内，只有一盏闪着微弱光芒的油灯随着咸风摇晃。
“扑通“一声，她就像个破娃娃般，被随意地扔了进去。
“嘶！“拉扯到手上的伤口，言暮吃痛地叫了出声，李胖子当然不会理会，只是向里面呼喝了一下，便狠狠地关上了木门，一道道地上好了锁。
言暮用手肘撑起自己的身子，环顾了一周，房间里全是和自己一样被卖了的稚男幼女，居然数目还不少，二十几人挤在这暗无天日的船舱内，还要承受长途的水路，自己真的能撑过去吗？
“你没事吧？“一把带着一丝稚嫩的女声在她的耳边响起，她抬头看着询问者，是一个岁数稍比自己大的姑娘，只见她穿着一身粗布麻衣，扎着一对麻花辫，面目清秀，起伏的胸脯泛出言暮还没有的属于女孩的娇媚。
言暮摇了摇头，对上她关切的眼神，那双不带杂质的眼睛弯起了漂亮的弧度，她指着坐在一旁另一个比他们两个年纪都小一些的小女娃，亲切地对言暮说：“我叫小枫，她是我的妹妹小昭。“
小枫，突如其来的字眼似刀子般扎进言暮的内心，看着眼前这个如同大姐姐一般的孩子，叫她如何不那个舍命救她的小侍女白枫。
“你叫什么名字？“小枫眨巴着干净的大眼睛，看着带着悲戚神情的言暮，不由得有些心疼，这般粉雕玉琢的孩子，应是小公子的富贵命啊！怎落得这种落魄境况。
言暮看出小枫眼中带着怜惜，同是沦落人，为什么她还会有怜悯的情感？目睹了一夜灭门，经历了佛门欺瞒，稍有不慎便会身死异处，自己已经不想再向谁付出信任了。
但是一看到那宛如白枫的微笑，她还是低下了不愿露出真心的头，小声地回答：“我叫笑宝。“
此刻，一条条商船在六运河上疾驰，划开一道道壁波。此夜，贪狼星煞尽江南，风过千里，凤蝶引路，今后九州尽踏，天下任我飒！