--
贺茂保宪怀疑事情是你做的，但他却不直接问你，眉眼间尽是犹豫挣扎。就像是不愿意接受那种可能性一样。
可他明明是从那种地方把你带回来的。
两面宿傩曾经大肆狩猎咒术师，他不杀死他们，而将他们活着带回去，这并非两面宿傩一贯的风格——让他产生这种变化的原因正是你。
是因为你需要炼丹的原料。
然而两面宿傩说着不在意生死，到最后却不愿意成全你，贺茂保宪猜到了事情的真相，却依旧不愿意接受……
在贺茂保宪顾左右而言他之时，你忽然抬起脸来问他“你也觉得是我吗？”
你告诉他，你已经听到了有人在背后说着猜疑你的话了。你说以前也是这样。你已然习以为常。
于是你垂下眼帘轻声道“就当作是我做的吧。”
在你这么说了之后，贺茂保宪流露出欲言又止的神色，但他最后还是什么都没有说。
你看着他离开的背影，面上毫无波澜。
回到这里的时间越长，过去的记忆浮现出来的次数越多。这或许是一件好事，因为你已经不止一次在梦中重新见到那个人的脸。
可越是如此，清醒之后的现实越是残忍。
贺茂保宪找过来的时候，你还以为他会质问或是指责你，然而他却露出了那种在你看来简直是软弱的模样……这根本不像那个人。
那个人生着孱弱的身体，以温柔的神情和声音待人，行事作风却丝毫不受他人的动摇。
身体上的孱弱并未影响到他的心，所以他昔日力排众议要与你结为夫妻，纵使府邸中对你议论纷纷，他也全然不为所动。
你知道他对一切都心知肚明，可他愿意作出一副不知内情的模样，只会在注视你时流露出无奈而包容的目光。
那是你永远也无法忘却的目光。
……
……
在你提出要离开的时候，贺茂保宪试图挽留你，可你告诉他，你继续留在这里只会让他为难。
你说，你不希望他为你流露出那样的神情。
口中说着仿佛为他着想的话语，可你真正想的却是，他露出那种神情的时候，会把面容上与那个人相似的部分彻底遮盖。
那样的话，贺茂保宪看起来就跟其他人——那些你不在意的人没有任何差别了。
所以你搬离了贺茂家，前往外京。
深夜时来了一名不请自来的访客，和室内烛火微明，障门外人影绰绰，寒意从门缝飘进来，地面开始结冰。
你一下便知晓了来人的身份。
“里梅。”
平静地注视着闯入你寝居内的人，你的神色丝毫不见慌乱，可对方的脸色却并不好看。你还是第一次在里梅脸上见到这样的神情。
里梅直勾勾地盯着你，他一字一句地说“你背叛了宿傩大人。”
他根本就是在指责你，就好像你做了多么让人无法原谅的错事。
可那明明是两面宿傩的错，是他宁愿自我了结也不愿成全你。
更何况，你和两面宿傩之间，哪里又来“背叛”的说法呢？你们从来都不是同伴，也没有信任过对方，是里梅错误理解了你们之间的关系，这是他的错。
但人人都不愿意承认自己有错，所以总是要把错处推脱到他人身上。
平将门叛乱，他的女儿泷子姬认为是朝廷的错，所以化身为泷夜叉姬以妖术集结父亲昔日的下属，以此来为父亲复仇。
你想，里梅或许也想效仿泷夜叉姬，他也想要为两面宿傩“复仇”。
他的敌人可以是你，也可以是其他人。
于是你告诉他，是贺茂保宪和安倍晴明杀死了两面宿傩。
里梅起初并不相信，他说宿傩大人怎么可能被那些弱小的术师所杀。
“有传闻说安倍晴明的生母是信太森林的白狐，所以他也被称作白狐公子，更何况数年前泷夜叉姬与鬼新皇重现人世，也是被他祓除……”
里梅因你的说辞而动摇之时，你伸出手来，轻轻地搭在了他的手背上。
你注视着他的脸，问他是否想要复活两面宿傩。
泷夜叉姬复仇的第一步就是找回父亲散落的躯体，使其复活，返回人世，你问里梅是否也有同样的想法。
里梅没有说话，但你当作他是默认了。
所以你告诉他，你的心情和他是无比相像的，这世上只有你们能有如此共通的心意。
你捧着里梅的脸，对他说你知晓让人死而复生的方法。
“你愿意帮助我吗？里梅。”
他的脸隐没在明灭的烛火中，你抚摸着他的面颊，神情无比温柔。
你注视着他的双眸，几乎是贴着他的面庞“只有你能帮我了。”
因为你说需要他的力量，你们的心意是互通的，在这世上只有他能帮到你。
“里梅。”你轻轻地唤着他的名字，让他对你许下要帮助你达成心愿的诺言。
他说“我会帮助你。”
“哪怕要付出性命。”你补充道。
里梅坚定地重复道“哪怕要付出性命。”
咒是束缚、是制约，强大的术师即便随口许下咒约，也可以持续到生命的尽头。
更何况你们此刻无比真挚。
你告诉里梅，在海中有一处名为“涸泽”的人间仙境，那里生活着不老不死的仙人，祂们就是世间的真理，甚至能让人起死回生。
“在涸泽的中心有名为蓬莱的岛屿，那里终年被雾气笼罩，是仙人的居所……”
里梅专注地听着你所说的每一句话，终了，他问你是从何处知晓这些事情。
“我去过那里，”你对里梅说，“我正是从那里取得了不死的灵药。”
所以你可以数十年容貌不老，可以与两面宿傩正面交锋。你告诉里梅，这都是因为你在过去抵达了涸泽，你在那里得到过仙人的教诲。
你以婉转的言语蛊惑着里梅，让他要相信自己拥有力量，一定能进入涸泽的中心，见到生活在蓬莱的天仙，从仙人那里求得死而复生的灵药。
“你也一起去吗？”里梅问你。
你摇摇头“我无法再前往涸泽。”
你不能再亲身前往那个地方，因为你知道，一旦你回去，卞夫人和天仙都不会再让你离开。
所以你蛊惑了里梅，以为两面宿傩求取死而复生之法欺骗他，让他率领两面宿傩残余的部下前往涸泽。
在那里，卞夫人也正炼制着起死回生的“丹”，你想利用里梅去探查她的情况，以此判断……夺取丹药的可能性。
你叫里梅以咒起誓要帮助你，可那其中却没有说明是复活两面宿傩。你从未明确地同他说过“我想复活两面宿傩”这样的话。
对你而言，里梅和其他人也没什么区别，生或死也不会令你动容，所以你毫无顾虑地欺骗他、蛊惑他，以实现自己的目的。
芦屋道满曾在你面前展示过驱使式神的方法，你只见过一次便已然知晓其中的奥秘。
你挑选了一部分人，以里梅为首，准备好了出海的船只，临行前你交给里梅一只黑色的凤尾蝶。
“它能在海中为你们指明涸泽的方向。”
就这样，里梅带着那些人出海了。
……
……
你交付给里梅的凤尾蝶，在抵达涸泽后便很快死去，因此，你也无法再通过它的眼睛看到岛上的情况。
里梅他们出海之后，差不多过去了一月有余，你听闻有人在靠近海边的地方发现了骨肉生花的尸骸。
尚未完全腐朽的面容之上，覆盖着奇诡的微笑。
在同一天夜里，有人找到了你的住所——他还带着身体上已经长满奇花异草的里梅。
那是你从未见过的生人，绝非和里梅一同出海的任何人之一，你看到这名生人的身体有一部分已经变成了树木的姿态，但你意识到这并非是因为被种下了“花”，而是因为他的生命即将走到尽头。
你已然有了答案。
他说“我来自涸泽。”
你知道在涸泽的中间，有一块被称作“方丈”的区域，这名树人告诉你，他正是来自方丈中的村子。
可他却对蓬莱的情况一无所知，他说那里是天仙大人们的居所，并非他们所能前往的地方。
但同时你也从他口中知晓了，里梅在登岛后进入了蓬莱。
“他遇到了天仙大人，所以才会变成现在这副模样，”树人告诉你，“他还有意识的时候，请求我能带他回来找你。”
可里梅现在这副样子，让你根本无法判断蓬莱如今究竟是何光景。
“你叫什么名字？”你问这名树人。
他愣了一下，像是不理解你的反应——大抵是因为你看起来太过平静，一点儿也不在意拼死也要回来见你的里梅。
树人的名字是“天元”。
因为名字是最短的咒，所以告诉他人自身的姓名，是一件很危险的事情，不过从方丈而来的天元显然还未能意识到这件事情。正如你昔日也毫无保留地将自己的名字告诉了那个人。
你忽然说“在仙道中有一种方法，被视作是最下乘的成仙之法。”
里梅的身体已经无法逆转，倘若你想再次和他说话，从他口中听到关于“蓬莱”的状况，那就只能用上特殊的方法。
。