“没事了——”
“岚青，一切都没事了——”
夜色中看不清面容，可破旧马车上被傅斯年紧拥在怀中的女子孱弱，跟在祁远身后的陆九熹心被针扎，狠狠握住手中缰绳。
“山长，唉，山长，你当心——”
扑通声摔入水坑的声音，泥泞溅脏衣袍，留在下巴上的美须被泥巴粘成一缕一缕，此刻，曾经在众人眼中风度翩翩的模样已经全然不见，陆九熹被祁远扶着起身，目光始终落在雨幕中那破旧的马车上。
颤抖的手解下身上披风，仔细改在沈岚青身上。
女子脸上红肿青痕，以及衣袍下残留的褴褛碎衫，陆九熹忍住痛心和愧疚，浓烈的黑幕中眸光带出几分审视，没有素日山长瞧见学生时的那种温和。
“傅斯年——”
“谁干的……”
少年眼闪过寒芒，脑海中回想起方才林中尤志的话，傅斯年低垂着眼睑，将怀中的沈岚青抱得更紧了些，语气生冷夹杂着寒风，却未曾将话全盘脱出。
“山长——”
女子容色憔悴，嘴唇是生冷下惨白的颜色，窝在傅斯年怀中整个人像是毫无生气般，无情的雨水打在青年脊背上，祁远拧着眉头耳边传出陆九熹压抑的语气，他连忙上前，握住陆九熹的手臂，声音带着几分安抚，垂眸想了想方才傅斯年的话，目光落到沈岚青身上朝着陆九熹示意。
“山长，斯年——”
“待会我让队人马先送你们回去，我和王狱丞前往那边林子里搜集证据，顺带看能找到什么线索，沈姑娘亦是朝廷命官，此事归我大理寺定然彻查，给沈姑娘讨个公道。”
陆九熹握住女子手腕，触手的冰凉仿若寒石，渗入骨髓的冷意蔓延，手指试探性抚摸了瞬沈岚青脸上的红肿，那凸起的肿胀似乎烙铁，让他的手触电般收回，远山含黛的眉眼此刻仿佛被命运摧垮，带着寥寥的死寂。
寂寥的有些可怕，不在会向平时那般冷嘲热讽瞧着他，也不在会像平日那般半分也不愿自己的帮助，他帮她整理鬓边发丝的时候，她的反应安静的可怕。
可……此时此刻，他宁愿！
宁愿她撑着力气，瞧见他后嘲讽瞧着她，痛斥他不配为人父、不配为人父！
陆九熹将沈岚青从傅斯年怀中接过，掏出帕子点点替女子擦干净脸上的泥泞，露出愈发清晰的眉眼。
半晌儿，他终于忍不住将头抵在女子的颊边，愧疚悔恨的情绪，让素日风采的陆九熹看着老了十岁，远无平日眼中的风流洒脱，失魂落魄间只一个劲喃喃重复。
“岚青，为父错了，是为父的不好，为父这就离开我们去江南好不好？”
夜雨中，王狱丞骑在马上，脚上踩着马镫狠狠将手中长鞭摔在地上，溅起水花含着污泥弄脏了官袍也恍然未觉，他瞧着前头那幕掩住喉间的心酸，半晌儿，索性负气背过身子不在看这揪心的场景。
他身前的祁远静静站在雨中，未曾过去打扰，直到夜雨压不住的咳嗽声传来，伴着天边划过是闪电，让人心生紧张，陆九熹捂着嘴角的指缝，渗出与夜色并不相容的血红，祁远瞳孔微缩。
“远儿——”
陆九熹抬手，止住祁远上前的动作，哗哗的水声间喘气的声音平复了些，男子目光落到沈岚青身上，忽然间闭闭眼，目光不在挣扎似乎下定决心般。
“远儿，我要你答应我件事儿，此事——”
男子顿了顿，语气有些发酸的沉，声音也透着心绪的不平。
“此事，不准以大理寺的名义介入！”
这话落，立再雨幕中的祁远，瞳孔缩了瞬，目光落在沈岚青脸上不在犹豫果断点点头。
大理寺办案，必然需要上公堂问刑狱狱，届时卷宗公开，沈岚青三个字在众人心里，或许便永远也无法与今日之事脱离干系，成为她永远也无法拜托的污点。
可……怎么能这样呢？
沈姑娘该前往江南，去那等富庶之地增长见识安心磨炼，只等三年后的春闱探榜，而后朝堂之上在陆九熹和自己的扶持下走出属于她自己的傥荡官途，无论如何，今夜之事都不可成为她的污点，成为众人日后见她时嘲讽指点的借口！
而……无法用大理寺的名义查案，却可以用祁远的名义。
明白陆九熹良苦用心，山长此举，是为了宝珠沈岚青的名节，外在流言梦如虎，放任这事发展便很有可能给沈岚青带来二次伤害，而这……是所有人都不愿看到的。
祁远桃花眼坚定，朝山长镇重点点头。
“至于岚青——”
间祁远相同关节，陆九熹默了默，长须上的水渍吧嗒吧嗒，提示着他此刻的狼狈，嘴角牵起抹自嘲。
“待会我会辞表一封，暂且退去还古山长职位，届时……你替我将它上呈陛下。”
夜风劈来，将陆九熹掩在雨中的身形击地抖了抖，语气让人听着难受。
“便说，便说九熹无能，辜负了她的信任——”
陆九熹要辞去还古山长的职位，此话如同惊雷，祁远下意识探身上前想要劝诫。
“山长——”
秋风萧瑟，击打着陆九熹长须下消瘦的脸颊，等祁远看清楚夜色下长衫男子同样落寞的眼，他脊背僵硬了瞬，脱口的劝说的话便哽在喉咙间再也说不出口。
陆九熹担任怀古山长数十年，他如今要割舍掉的，正是他引以为豪的骄傲和荣光，是最难以放弃和关怀的书院和门生，此事对山长来说，亦是最大的打击。
祁远随着陆九熹的目光，再次落到怀中纤弱的沈岚青身上，他脚下步子挪动的艰难，自己是陆九熹的亲传弟子，自然更容易明白他的想法。
“山长……要陪沈姑娘前往江南？”
这话虽是疑问，可祁远心中已然笃定。
果然，夜雨啪嗒锤击压垮着男子脊背，陆九熹佝偻着脊背，视线落在沈岚青脸上时，神情不再是先前的惋惜和挣扎，目光中露出几分柔和的满足。
这么多年，身为燕国大儒、还古山长，他陆九熹受尽天下读书人尊重，已然无悔无憾；可身为父亲身为夫君，他却连句合格与称职也谈不上；现如今，他想要努力……去尽全力做个好父亲。
夜幕深沉中，祁远看着消失在视线中的马车，目送着陆九熹和沈岚青消失在这座临安城的官道上。
等到马蹄声彻底被掩盖，视线中也只有模糊中前路的尽头，祁远缓缓收回目光，看向身旁目光深沉的少年，桃花眼中浮现出抹儿担忧，只觉得如今的傅斯年，有些安静的可怕。
祁远拍了拍傅斯年的脊背，朝着前头密林的方向示意。