「东方六号」。
深湖黑水之中，夭螈通体爆发出的炽烈白光宛如一轮新阳，将蜂巢外壁照得雪白，其中的人们即使戴着墨镜，也感到强烈的不适。此刻的他们面对的哪里是一头异兽，简直是站在原子弹爆炸现场，在威力之下无所适从。
异兽？炸弹？它们间的共同点是如此基础，以至于人类几乎很难意识到。
人类无法充分驾驭这些找寻来的伟力。
李灏不得不低下头颅，躲避夭螈散出的白光。姚英廷的一句话让他不寒而栗。秘密，一环套着一环的秘密，突击队里大部分人是以为来「东方六号」寻找停产的机械备件，少部分军官知晓是来猎捕异兽，几名核心军官知道猎捕的对象。哪怕是他，证明了绝对忠诚的「甲子」部队成员，也同样被套在下一环里。
李灏心中悄然掠过一丝阴影，他看到了颤抖中的顾红蝶，旋即又释然了。高贵如中将的小女儿，也身陷囹圄。
没有人是不可以牺牲的，这里所有人在内，只需要，做好自己的本分。
完成任务。
白光的激烈脉动略微迟缓后，李灏略过了一副如痴如醉模样的姚英廷，他命令道：「依次释放出所有异兽！」
命令即下，无论困在蜂巢中的异兽想不想出去，舱壁要么弹射要么碎裂，一头接一头在岁月和辐射中证明了强悍的异兽落入湖水里。一瞬间，夭螈与「朱砂」的气味与信息素让它们变得视死如归，争先恐后向化身神灵般的夭螈冲去。
一轮轮的强烈电离辐射跟着白光扩散而扩散，冲到近处的异兽惊恐地发现，夭螈身周竟是净空的！它的体温在蒸发湖水，周遭成千上万吨的湖水倾泻直下，但统统蒸发一空！
新一批四头异兽近到夭螈身侧两三百米时，皮肤便被严重烫伤，但是「朱砂」对它们的吸引力是致命的。就算是它们的理智试图阻止身躯，但这种本能的意志绝不是理智可以对抗的！一头绰号为「荆棘熊」的异兽挣扎地最为剧烈。它的中枢大脑保留了基本理智，然而去干的次级大脑已经完全丧失服从，它疯狂地撕咬地前肢，半身倾覆在湖底。它无法咬到后肢，于是它以一种滑稽的打滚方式原地打转。但愈靠近夭螈，它就愈无力抵抗，很快，它直直地对准那轮烈日中，在辉盛的白光消失。
守在蜂巢底部的捕捉队一遍遍地确认是否行动，但回答始终是否。在释放了强力「朱砂」后，这支队伍便陷入了无所事事的状态。他们看不见外头，在闭闷的空间里，回音与碰撞格外敲打着士兵的心志。尤其是辐射水透过破损处渗漏进来，水泵经年失修，水漫到了腰部。纵然穿的是防化标准最高的全罩气密防化服，也难以充分抵御辐射。最重要的是，氧气是有限的。
「请求确认行动。」
「否定，等待命令。」
眼前的绿芒和耳边无线电的滋滋声，队长对着战友们摇摇头，他本想说点安慰的话，到嘴边变成了：「很快的。」
夭螈的剧烈变化仍在计划之中，不过异兽的消耗速度完全出乎计划预计。目前夭螈已经击杀或吞噬了十头异兽，如果不是「孤人鱼」重伤无法行动，三个批次的异兽就是全灭！本应三个批次就能迫使夭螈消耗过半生命，从而实施诱惑并捕获。现在还是一副白虹贯日的模样，人能靠近太阳表面吗！
「博士，博士！」
李灏用力摇晃起姚英廷的肩膀，这才把后者从痴迷中摇出来。白光照得他人影都快消逝不见，他竭力喊道：「返祖，返祖要持续多久！」
最担心的回答来了。
「我不知道。」
面对李灏不可置信的表情，姚英廷平静道：「如果白龙给予它回复，它就会停止返祖。」
什么叫做回复？李灏并非没去过天池核心处，他甚至执行过一次潜航探测作业，在大约两千米的安全距离上，戴着光谱折跃头盔以多重映像回馈的方式看到了白龙的真面容。就像第一次进入天池水下的军人一样，他向安全员问了个经典问题。
「为什么潜艇带了两部声呐？」
他也像大多数人一样，在问出问题时就意识到了答案。
白龙盘踞着天池核心池，它的皮肤不对寻常的潜艇声呐起反应，声波会穿过它，然后在真正的岩壁前反射回来。两部声呐的距离数据对比，就足以令人不寒而栗。
这种生物的回复会是什么？嚎叫一声还是腾空飞去？
毋庸置疑，这将会是天池的毁灭，龙山的毁灭。
「如果没得到回复呢。」李灏攥着拳头问道，这不是愤怒的表现，而是克制住内心的恐惧。对于复兴军军人来说，死亡只是职责的终结，他恐惧的是，祖国的毁灭。
「与有关的白龙传说记载的一样，这头未被祖龙承认的龙子，会被放逐。」
「与海兰江那样，不名一文。」
姚英廷说的自然不是作为河流的海兰江，而是作为龙女的海兰江。地质勘测显示海兰江在上古时曾是松花河的主流，后者则是东北地区首屈一指的大江，而现在的海兰江只是一条意义不重大的支流。
一道闪电在李灏脑海中劈过，他忽然间明白了「抟土计划」这批人的用意所在。白龙注定不会给回信，而夭螈将会在返祖后丧失成为「龙」的资格，沦落为末等。那时才是动手的时机。
但如果白龙给了回复呢。李灏没敢问出。
「之后夭螈会变成什么？」
姚英廷淡淡地望了他一眼，仿佛是在质疑这个问题的意义。
「龙孽。」
夭螈的返祖白光灿烂到极致，控制室内的人不得不撤出。迟迟得不到回复的夭螈似乎变得更加暴躁，白光在湖中四处飞溅，它暴怒地拍打水面，然而只有尾巴的空拍。它离开了兴湖，尽可能地朝白龙的方向游去，它无法飞翔。炽烈的身躯将岸边的泥土融化成玻璃晶，围拢在湖边的帝国士兵顷刻间被照出一团黑影，就连坦克也被融化成钢水，直升机试图攀升逃离，但电离辐射直接焚毁了操作系统。
即便是龙的一抹残烬，也非人力可挡！