即使约好了要比赛，但训练依旧如往常一般照样进行着。
很快，约定比赛的日子到了。
……
【青学—网球场】
训练依旧如故，但是纵观整个球场，好像少了许多人，其中不缺乏请假的和迟到的。
胜雄看着零零碎碎的正式队员：“好奇怪啊，今天社团的人好少哦。”
胜郎：“你这么一说，龙马好像也没来，还有……”
“别看了，千叶也没来。”堀尾见怪不怪的继续捡着球，“嗐，真是拿他俩没办法，消失都要一起消失。”
……
球场上，做完暖身运动的正式队员们拿出球拍，准备进入训练。
“奇怪了，队长不在啊。”桃城双手枕着脑袋，有些疑惑，这些天手冢都时刻不离的盯着他们训练，今天居然缺席了？
河村：“别说了，连大石也不在。”
“也没看到那个小鬼和千叶呀。”菊丸玩着球拍思索道，“也不知道他把我们千叶拐到哪里去了。”
“越前和千叶他们两个请了病假。”龙崎教练淡淡的说道。
菊丸：“啊？千叶生病了？”
桃城：“啊？那小鬼生病了？”
两人的惊呼几乎是同一时间。
龙崎教练：“……”
河村：“那，那队长呢？”
“病假。”
“大石呢？”
“病假。”
“？？？”
众人一脸茫然，四个人同时病假，也太假了吧。
“总觉得背后好像有什么阴谋。”阿乾推了下眼镜，看向玄司。
玄司：“……”别看我，我什么都不知道。
不二：“网球会有什么阴谋啊？”
“是除去碍眼的家伙之类的事吗？”海堂难得的讲了个冷笑话。
“哇哦，那还真是社会险恶。”不二很捧场的接话。
“好了好了，别人的事不要管这么多，好好的做自己的练习。”
“好——”
本来还想套点什么话呢，奈何教练一点机会都不给。
……
……
【越前家】
井上已经不是第一次来拜访南次郎了，所以这次没有菜菜子带路，自己也能轻车熟路的找到南次郎在哪。
井上看着侧躺在寺庙钟下看着杂志的南次郎，出声：“南次郎先生，好久不见了。”
“嗯？”南次郎放下杂志，半撑着身子，“哦，井上啊，好久不见啊。”
井上：“真是冒昧打扰了，我今天来，是有事情想要请教你的。”
“又是来问我的事吗？我上次已经说的很清楚了。”南次郎兴趣缺缺，这些问题问来问去有什么意思呢？
井上：“不，不是的，我这次想要请教的，是龙马的事情。”
“哦？”南次郎挑眉，站了起来，走出小亭子，“你还想问些什么？”
井上：“您之前说的，龙马他所需要的东西，我想我应该知道了。”
“是吗？”南次郎轻抿嘴角，似笑非笑，眼神示意井上继续说下去。
“的确就像你所说的，以前的龙马，只不过是你的复制品而已。”井上见南次郎并没有打断的意思，继续往下说，“所以说，不管怎么样，复制品是不可能赢过你的。在前一阵子的分区预赛里，他所用的二刀流那一招简直就是越前南次郎你的化身。”
南次郎：“……”
“不过，发生了意外，让他一只眼睛受伤以后，他打出来的旋球回转杀球，那就不是模仿了。”
微风徐徐，扬起些许沙子，南次郎始终只是很认真的听着井上的陈述。
“那可是越前龙马自己的球，也就是说，龙马他已经跨越了你这道墙了，不是吗？”井上轻笑着，脸上洋溢着自信的神采。
“哈，你觉得呢？溯源。”南次郎不带任何含义的轻笑一声，眼神往井上身后看去。
“溯，溯源先生。”井上有些失态的转身，他刚刚一直专注着自说自话，居然都没有发现溯源是什么时候来的。
“你好。”溯源始终一副谦谦公子的模样，温和谦逊的走到井上身旁，目光才投向南次郎，“我觉得，那应该是龙马他自己的事了。”
“哈，我就知道你会这样说。”南次郎又恢复了吊儿郎当的模样，双手枕着头，“要我说，就算他不学我，他也不可能打败我。哈哈哈哈……”
“额……”井上觉得，这话说了跟没说一样。
“话说，溯源先生今天怎么有时间过来？难道是约了南次郎先生打球吗？”井上这会才反应过来询问。
溯源：“闲来无事，过来喝喝茶而已。”
“叔叔，你们的茶泡好了。”溯源话音刚落，菜菜子便抬着茶走进了寺庙。
溯源很是娴熟的脱下外套，往房檐下的坐台走去：“不忙的话，井上先生也过来喝茶吧，我们可以慢慢聊。”
“喂！溯源老头！我说了多少次了，记得带酒来。”南次郎一副炸毛的样子，疾步追上溯源。
井上：“诶？南次郎先生，溯源先生，你们等等啊，刚刚的话到底是什么意思？”
“井上先生，你看那边。”溯源停下脚步，颔首示意井上看树上的鸟窝。
井上有些疑惑，鸟窝里并没有什么特别的，只有两只嗷嗷待哺的小鸟。
小鸟虽然瘦弱，但是羽翼已经丰满了，两只一边叫一边扑腾着。一只比较强壮的用力扑腾了好几下，险些摔下来，但是幸好，最后成功的飞了起来。
飞起来的小雏鸟并没有立刻离开，而是盘旋在鸟窝上，不停的叫着，似乎是在鼓励着还没飞起来的同伴。
鸟窝里的雏鸟用力的往前扑腾，终于在努力了很久之后，有些歪歪扭扭的飞了起来。
两只小鸟飞起来相互亲啄着对方，盘旋了一阵后飞向了更高处。
“这是……”井上有些疑惑，在懂与不懂的中间徘徊。
“小鸟离巢了。”南次郎坐在地板上，一手撑着地，后仰着大口喝茶，神态潇洒至极。
溯源为南次郎倒好茶，然后抬起自己茶轻轻的抿一口，笑而不语。
……
……
【春野台】
千叶今天没有背着网球包，身边也没有哥哥或者龙马陪着。
高架桥上偶有车辆经过，带起阵阵灰尘，抚动着千叶的裙摆。
千叶本来还想着换回运动装后再来看龙马和手冢的比赛的，但时间赶得急，她怕错过，所以一请完假就过来了，地址还是昨天和哥哥央求了好久才得来的。
千叶沿着高架桥侧边的楼梯走下去，入眼便是一个偌大的网球场。
千叶停在了楼梯转弯处的站台上，看着几十米外的球场中，龙马和手冢两人相对而站。
两人还没有开打，似乎是才刚到不久。
高架桥下，大石背着网球包静默的站着，神色里不难流露出些许担忧。
千叶扶着围栏的手微微收紧，今天的比赛想必对于手冢而言，不单单只是切磋吧。
是寄予希望，还是激励前进？是打破舒适，还是鞭策改变？