轻绕着手指，苏玉珊歪头一笑，“小事可以任性，但关乎原则之事，万不可胡来，这点道理我还是懂的。”
说起原则，弘历倒是有句话想交代她，“你可以在我面前任性，因为我宠你疼你，不会与你计较。但在外人面前，你还是得学着隐忍。
譬如那日，琇雯问你是否知错，你合该道一句知错，哪怕是违心，琇雯便没理由罚你下跪，只消一句服软的话，便可免于遭罪，你却固执的不肯认错，赶巧我在府中，我若不在，你岂不是得一直跪着？”
那日的确多亏了弘历，否则她怕是会一直跪着，膝盖大约会废，她很感激弘历的帮助，但还是忍不住嘀咕道
“可你不觉得很多规矩都不合理吗？”
她的话不禁令他想起了自己，年少的他也曾觉得很多宫规有问题，也曾对宫规提出质疑，后来他皇阿玛的一席话终是解了他的困惑，而今日，他得将这番话转述于苏玉珊，
“既是家规，便不是针对你一个人，而是约束所有人。不让设私灶是有原因的，你是单纯为了美食，但若有心之人想谋害旁人，私灶难以查证，出了问题又当如何？
需知家规不是随意能更改的，我睁只眼闭只眼，可以无视，但你也得学会变通，否则自己遭罪，我也落得个处事不公，偏心的名声。”
仔细思量他的话，似乎颇有道理，苏玉珊再不狡辩，“好吧！我知错了，下回定然机灵点儿，不会再在人前犟嘴。”
看她红唇微抿，似是有些不高兴，弘历轻拍着她的手背，温声解释道“我说这些并非是想指责你，只是不希望你再被人抓住把柄，不希望你受罚。”
点了点头，苏玉珊乖巧应道“你的苦心我明白，我会反省自己的。”
这明明是他的女人，他却觉得两人像是同窗一般，两个人都很真诚，但都有缺点，那就一起成长，共同进步，携手并肩向前走。
听风阁中的气氛十分融洽，披霞阁内却燃起了火焰。
小太监送来柚子时，金敏靖心下欢喜，想着弘历还是惦记着她的，随口问了句，“其他使女都有吗？”
小太监如实回道“高格格得了两瓣，其他使女各一瓣。”
高琇雯毕竟是后院的主事人，多得一些倒也正常，但金敏靖仔细一想，又觉不对劲，一颗柚子能剥出十几瓣，如此分下来，应该还剩一半，那么其他的柚子呢？
好奇的她继续追问，小太监不敢撒谎，只得道出实情，说另一半在听风阁。
所以她只分了一瓣，而苏玉珊得了五六瓣？
得知真相的金敏靖忽然觉得手中的柚子不甜了，入口皆是酸！即便再宠一个人，也不至于如此偏心吧？金敏靖越想越窝火，转头去找高琇雯抱怨。
一听说她过来，高琇雯便觉头疼，扶额哀叹道
“柚子是四爷带回来的，他想分谁多少是他的自由，咱们有幸得一瓣，便是四爷的恩典。再者说，昨日四爷人就在听风阁，那些柚子也不一定是苏玉珊一个人吃的，四爷也有份，你又何必为这些鸡毛蒜皮的小事吃醋？”
不论金敏靖如此挑拨，高琇雯都毫无反应。眼瞧着指望不上她，金敏靖只能依靠自己，夺回弘历的心！
回去的路上，金敏靖苦思冥想，灵光一闪，终于想到了一个好主意！
这日天朗风轻，下朝之际，弘历约着老五今晚到他府上喝一杯。弘昼却道不得空，悠声道着，
“今晚是云梦的唱卖会，我得去捧个场。”
他对这姑娘倒是上心，“怎的？难道你还打算买下她？”
墨眉微挑，弘昼啧叹道“这么漂亮的姑娘，落在旁人手中可惜了，素日里我最是怜香惜玉，自当救她一回。”
微摇首，弘历面色肃严，低嗤道“平日里你怎么逍遥无所谓，但云梦在留香楼里也算是有些名气的，想必今晚会有许多公子哥儿前去捧场，你若掺和其中，让有心人瞧见，必会到皇阿玛跟前参你一本。”
“没那么严重吧？”弘昼不以为意，负手而行的弘历正色提醒道“三哥任性忤逆，皇阿玛正在气头上，你切记规行矩步，万莫在此时惹恼皇阿玛，今晚这局，你不能去。”
弘昼倒是答应得很干脆，弘历却是不放心，为防他今晚偷溜出去，惹出祸端来，弘历特地让他今晚务必去他家用晚膳，避开云梦的唱卖会。
无奈的弘昼哀叹一声，却又不敢逆兄长之意，只得答应去赴约。
到得晚间，弘昼依约去陪他四哥用晚宴，单单吃酒，弘昼只觉少了点儿什么，遂让老四家的乐姬上场奏曲儿。
轻晃着白玉杯中的洌洌清酒，弘历淡声道“府上不养乐姬。”
上回他就提过此事，让老四养几个准备着，孰料老四根本没当回事，弘昼顿感失望，“得，下回过来，除了带酒之外，我还得带个乐姬过来。”
“有听曲儿那工夫，你倒不如多看几本书。”弘历只盼着老五将心收一收，弘昼却是摆手连连，
“我这性子你还不了解吗？一看美人就来劲，一读书就犯困，听到政务就头疼，四哥你可别为难我。”
两兄弟闲话着家常，留香楼中，端坐于二楼的云梦是今晚的焦点，她本不爱绯裳，但彩姨说今儿个是她的大日子，当需穿的喜庆些，硬是给她挑了这件绯色绣牡丹氅衣。艳丽的色泽越显她妆容精致，姿仪出众。
打量着场内那些看热闹的人们，她的心底越来越忐忑。
那日她曾与五阿哥提过此事，当时他并未承诺什么，但她仍旧抱有一丝希望，盼着他的到来。只可惜事与愿违，她等了许久都没能等到弘昼的身影。
也是，人家是身份尊贵的皇子，而她不过是流落青楼的风尘女子罢了！他对她，兴许只是一时的兴致，真让他花银子来买她，他不一定会来。
想通这一点之后，云梦失望垂眸，再不去多看楼下的混乱情形，耳边尽是欢呼声与加价声，她的人生，竟是用银子来衡量的，云梦只觉十分耻辱，却又无可奈何。
今晚是谁买到她，似乎已经不重要了，她的计划全部泡汤，她的心愿怕是没机会实现了。
失落的云梦不发一言，周围的嘈杂声似乎已与她无关，她只知道，最后出价最高者是一位姓徐的公子。
这位公子她略有印象，似乎只见过一回，好像是位富商之子。至于名字，她已无印象。
唱卖会结束后，云梦被丫鬟扶进闺房之中，等待着即将到来的未知命运。
屋外那沉稳的脚步声越来越近，落在她心上，一如鼓声，震得她心腔直颤。明知躲不过去，但她仍旧希望自己的第一夜是有意义的，如今看来，却是毫无意义。
就在她胡思乱想之际，那人已进得房内。出乎她意料的是，他的第一句话竟然是，
“跟我走。”
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