“破地方水汽好大，难受死了。”
海门圣地，最好的几座水系洞府之一，楚红裳全无形象地倒在软塌上嘟嘴抱怨着，不复南楚城地底炎晶宝座中的闲适慵懒，倒像团火红的软泥平摊而开，没精打采的。
“呵呵，这是外海嘛，暂且忍忍罢。”
坐在下首的齐休笑吟吟地哄孩子般哄道。
丰绪那老头，第一次见楚红裳便慷慨将此处洞府相送，其他参战元婴却没一个有同等待遇的。齐休心里暗暗算了算，这座洞府比当年自家结丹租用的那处好上不少，若是租借，每年生息绝不是小数，虽不知丰绪出于何种动机，但他若是听到楚红裳现在的抱怨，只怕老血都得气吐出来。
“那些话，还是别学给楚问听。”
楚大美人有时候思维很跳跃，变换个舒服点儿的姿势，突然转说起了正事，“归古那女人说的话不可信。”她说：“你想啊，姬信隆自杀，不正代表他家对外海早有谋算么？脏水说什么也甩不到咱们齐云头上。”
“是。”
齐休表示遵命，话已带到，既然不让说，那自己肯定不会多一句嘴的，反正楚秦不是楚问的附庸，对南楚负责就行了。红云忽地骨溜溜一滚，他眼花了下，便看到楚红裳已正襟危坐，板着脸换回了不苟言笑，拒人于千里之外的老祖形象。
不用问，肯定是来人了。
果然，楚神通、楚问陪着丰绪及另五名参战各家元婴修士入内，众人隐隐以其中一位儒修马首是瞻，应就是被派来总领此事的大周书院元婴。
和众人见礼过后，齐休便知趣告退，却被楚红裳留在身后旁听。
这位大周书院元婴自然就是姬兴德了，他年岁颇老，高廋长须，行止如松岳，目光坚毅，迫力惊人。外海光复战争虽由蔡渊规划，但战事的具体指挥还是交给了大周书院的人，毕竟除了他家，谁都没有主持这种修士来路驳杂的大规模战事经验。
休看他内着银鳞软甲，外罩月白儒袍，穿衣风格跟姬信隆略有些相似，便知是应是归古一脉的人，略为安心。一路听下来，姬兴德布置的任务暂时和楚秦无关，倒是在场几位元婴修士个个有分派，疏清前路，抵近侦查等等，令他大感意外。
“这些小事，不是应该下面人去做的么？为何你们要亲自出手？”
等丰绪、姬兴德他们告辞，室内剩下三楚时，齐休终于忍不住好奇，出言问道。
“你以为，开辟战争就是军阵步步推进，让下面人冲锋在前？”
楚红裳不刚过任何嘲笑他的机会，“哼哼，见识浅薄，正所谓能力越大，责任越大，以开辟战争论，越是高阶修士承担的干系越大，远非你所能想象。”
“是的。”
楚神通也笑道：“开辟战争的大体方向往往百年前，乃至数百年前便已决定，大周书院前期的情报工作暂且不论，仅仅以战争开始后来说。一般，至少三位化神修士要第一波出手，遥遥用气机锁定目标地区的化神古兽。说起来简单，但你设身处地想想，以三敌一困住同阶，这并不是件很容易办到的事，其中凶险，外人所难知也。”
他似乎又胖了些，肥厚的下巴随着摇头晃脑语调顿挫一抖一抖，十分滑稽。
“我辈元婴自然也不会闲着，任何一个未开辟的蛮荒，除了占据灵地的古兽和躲藏其间的魔修凶人外，还有混沌孕育的精怪之流，特别是天空中往往有雷电一系精怪生存，非元婴不能敌也。低阶军阵只知往前行进，哪又晓得上方天空的安全，皆是元婴修士厮杀保障的呢？”
“还有，盘踞一地的古兽是什么属类，该用什么阵法围困，用什么手段击杀，有何要防备之处，都需我们事先侦查清楚。否则哪一门哪一派敢傻傻地派数万人往里进？”
听楚神通说完，齐休想起当年自家进醒狮谷时，罡风之上就有【狮身奔雷兽】，令人不敢飞行过高，现在知那类东西原来是由元婴修士对付的，由衷道：“小子受教了。”
“不过这次有所不同……”
楚问补充道：“外海本就是开辟过的熟地，混沌精怪之类估计没了，我们应会轻松不少。这次侦查，估计主要还是针对魔物的。等姬兴德拟定方案，回头大周书院分派下来的押阵修士就要安插进我等部众之内，你那六千人也是一样，约莫会容纳五十至一百名押阵修士。你回去一定要严加约束，可别有违令不尊，言语冒犯等事。”
“是。”
齐休应诺。
“还有，我们三个合计了一下，你楚秦，我们会跟其他附庸区别对待，不再额外派楚家修士去你那押阵。一切，你们都听大周书院押阵修士的安排，但自己也要长个心眼，毕竟他们内斗得厉害，就怕有个别存心搅局的……”
楚红裳言语中流露着关心。
楚家不另派人监军，既是肯定自家地位，也是表达一种信任，齐休心里一暖，“我一定小心行事。”他郑重承诺。
他们四人在海门岛谈天，海东岛以西，十余名元婴修士已飞至中路军第一个目标，淞平岛外。
整座岛黑雾浓重，没有生灵存在的迹象，腐败的黑色泥浆不断顺着地势流淌，近海污浊一片，除此之外一路顺利，并无魔物前来阻挡众人，也未见它们活动的迹象。
大周书院元婴姬飞抖开一卷玉册，整个人便被股白光笼住，应是在施展探查法术。
芩熙照、滕远旗、等人小心散开以作护法，忙碌的众位元婴之后，两人一鹰远远辍在后面，却在悠闲地聊着天。
其中一人面相年轻，容貌平平，却有种世间万物非关己事的超脱冷漠气质，身上道袍黑白两色条纹间杂，正是玉鹤的标志性打扮。
玉鹤身边的老者须发皆白，兽皮裹身，做传统御兽门打扮，他肩上停着只气势惊人的纯黑色雄鹰。
“生灵涂，你可有同仇敌忾之心？”老者问道。
“自然。”玉鹤垂下眼皮应道。
“噢？”
老者嘴角微咧，意味深长地笑道：“看样子，曾经嫉恶如仇，急公好义的你，结婴后仍远未做到彻底无情呐？”
“彻底无情，那岂不是与眼前魔物无异？”玉鹤自然不认同这话。
“呵呵，魔道有欲，远称不上无情。”
老者反驳起来，“我等修真之人皆知，婴儿降临人世，呱呱坠地时，瞳仁中最后一抹‘真’，便会悄然消逝，修真修真，无非是要超脱生命，追索那逝去的‘真’。可你可曾知道另一个说法？”他卖了个关子。
“什么？”玉鹤果然起了兴趣。
老者得意得捋捋长须，“当婴儿第一次张口，凭借本能，用那还没长牙的嘴去啄迎母亲的乳汁时，瞳仁之内，又会有一点无人能察觉的魔光闪过。真去魔来，皆因索取，人生在世有所求便魔心不去，有欲念便难称无情。”
“那魔修岂不也是人性一极？”玉鹤又问。
“谁说不是呢。”
老者亲密地拿额头跟鹰嘴碰了碰，“你既然走了无情路，切不可再以善恶度分世事，超脱一切，超脱一切啊。”
“小子受教了。”玉鹤道谢。
老者摇摇头，“以后莫再自称小子了，你虽做过我史万奇的徒弟，但如今大家已是同阶，便同辈称罢咧。我大道无望，这次寻着机会，等开辟小魔渊之后受了分封，日后咱们连同门都不是，见面称声道友也便罢了。你跟楚夺决斗之后，看似结婴无望，我可是将你放弃了的，你不心存怨忿，还能来帮我，我已是很感激了。”
玉鹤回道：“当年光是为了白山那几次纠葛，你不是也为我出头？”
“哈哈哈！”
史万奇将手重重一甩，爽朗大笑：“咱俩这么论来论去，就入俗套了……”
“我虽修了无情道，但些手尾还是要清的，这次帮手也算了却前账，并非出于交情的考虑。”玉鹤面无表情，冷冷打断道。
史万奇一愣，转而尴尬地苦笑了几声，“也罢，也罢。”他叹道。
“玉鹤，你虽无欲无求，但灵地是修行上的事，你结婴后还一直住在早前的洞府，不是长久之计，总山峰头争夺激烈，此事你必须马上开始计划。”史万奇肩上的黑鹰突然口吐人言，“咱们门里的规矩你知道，决斗夺峰，你没有伴兽争斗上就吃亏，可有想法，可有成算？”
玉鹤点头，平淡答道：“两百年之后，总山无忧峰。”
“噢？”
史万奇和黑鹰对视一眼，双双闭目思索了会儿，而后同声惊道：“你想从喀尔巽口中夺食！？”