皇后行事越来越偏激，明玉请安的时候就直接留在慈安宫，不往坤宁宫去了。
贵妃要陪伴太后，这理由可真是，孝心可嘉，让皇后心里再气，面上也得笑着。
明玉笑道“太后娘娘，今天想吃点儿什么？我来做，再在您宫里蹭顿饭吃吧。”
“真是淘气，哀家还差你一碗饭吗？你随便做吧。”太后如今对明玉很客气。虽然不想承认，但是，皇帝心目中最理想的皇后就是赵明玉，宣王也喜欢与赵明玉亲近，她觉得自己是改变不了儿子们的想法了，那还是对贵妃好点儿吧。
“谢谢太后娘娘，您真好。”
太后这下是真笑了，说“行了，每次看着哀家吃荤，自己吃素，你不觉得委屈，哀家还觉得欺负你了呢。”
整个紫禁城，除了太后，都在守孝。
明玉离开后不久，蓝景呈上来一碗粥，恭恭敬敬地道“太后娘娘，贵妃娘娘做饭比较费时间，您饿的话就先喝了这碗粥垫垫。”
太后看到是小米粥，笑道“知道，哀家已经习惯了。”习惯了贵妃在慈安宫做饭的话，皇帝下了朝后就会过来吃早膳。
——
桌子上的西洋钟响了十下，明玉说“皇上也太迟了，太后娘娘先用饭吧。”
太后也没说什么，直接就拿起了筷子，毕竟，贵妃的厨艺是真的挺合她的胃口的。
“皇上驾到，宣王爷到——”
太后将筷子一放，笑道“原来兄弟俩结伴来的啊。”那就不是被朝政耽误了，皇帝这是不希望宣王来，跟宣王拧着而耽误时间了。
女官急忙去搬椅子。
尊贵的兄弟两个一前一后走进慈安宫，向太后请了安，各自坐下。
“母后，我现在也只能在你这里闻闻肉味了。”宣王笑眯眯地的撒娇，说，“我决定每顿饭都陪母后吃。”
“行。”太后哭笑不得。
太后是当着皇帝的面说的。
皇帝看着宣王，宣王挑衅地看着他。
明玉将参汤推给皇帝，笑道“喝吧。下次我让钱昌准备些汤，在上朝前喝了暖暖胃，其实议政时也可以准备些吃的吧，都是皇上的栋梁之臣，饿坏了岂不是笑谈？”饿坏了两个哥哥，她心疼。
皇帝便没有将话说出来，只接了汤，慢慢地喝起来。
宣王笑道“贵妃说哪里话，皇兄是最尊贵的，谁敢让皇兄渴着饿着呀？你放心好了，要饿也是饿我。”
明玉说“我才不信呢，皇上才不会饿着你，饿着你了，你一向太后娘娘告状，不还是皇上吃亏吗？”
宣王哼了一声，太后听得高兴，笑道“好了，吃饭，不说了。”
——
膳后，皇帝带明玉离开。
太后对宣王说“你呀，明明知道你皇兄是怎么想的，怎么总喜欢跟他对着来啊？”
“母后，皇兄不是小气的人，您啊，放心好了。”宣王笑着说。他知道皇帝不希望自己跟明玉共处，可是，他有什么办法呢？明玉不喜欢跟皇后她们争风吃醋斗来斗去啊！如果让明玉选择，明玉宁可选择在太后跟前有他，也不会选‘避嫌’。
“他毕竟是皇帝，你不要总是招惹他。”
“母后，我只是来您这里吃饭，您这样不欢迎我啊？”
“别装傻。”太后瞪了他一眼，高髻上的步摇晃出小小的弧度。现在皇后越来越没分寸了，她可是整个皇宫最尊贵的人了，不想再跟皇后有什么纠葛，以免皇后那个没脑子的被废之后再胡说什么牵扯到她身上。她跟贵妃来往，也是跟下一任皇后交好了，但是，她可没打算让宣王跟贵妃天天见面，让人抓住把柄，贵妃还可以做皇后，却会生出许多波折，闹心。
“好吧，我只跟着皇兄，不会在皇兄不在的情况下跟贵妃相处。”宣王无精打采地说着。他在心里再一次咒骂已经死了的赵明忠要是赵明忠当年将明玉带进宣王府多好？
太后看着儿子的脸色，到底没再说什么，只“嗯”了一声。
宣王喝了杯茶，突然又开口了，说“何家要倒了，母后，你对皇后宽容一点儿，请安什么的就不要计较了。”
“我吃的盐比你吃的米都多，还用你教我？”
“是，是，是，我多嘴了。”
——
皇后不傻，当然感觉到自己处境越来越差，在承恩公夫人再一次让她拉拔侄子侄女时，她下了懿旨，将自己的侄女给三皇子做正妻。
皇帝大怒。皇后居然敢跳过他，擅自定了三皇子的婚事，更何况，这还是在国孝间啊！
可是懿旨已下，皇帝不能更改。
帝后自此关系更差，当然，直接表现是皇帝不再给皇后面子，比如，留宿坤宁宫。
皇后见皇帝虽然生气，却默认了三皇子的婚事，长长地舒了一口气。反正不得皇上喜欢，被更讨厌，也没什么，可是，她可以借此给自己拉一份助力不是？
坤宁宫请安时，所有妃子都挺沉默的。沈贵嫔可是大家默认的皇后党，皇后居然这样坑三皇子，这，这，顺着皇后，没好处啊！
皇后和颜悦色地说“沈妹妹，我是三皇子的嫡母，也是三王妃的姑母，他们二人可谓天作之合，出孝以后就让他们大婚，我们可又多了一对孝顺的儿子儿媳了啊。”
“皇后娘娘说的是。”沈贵嫔笑着，心里恨不得皇帝立马废后。她都要被强盗似的皇后给气死了。儿子是她一辈子的依靠，她自然也在挑选儿媳，只不过在李侍郎之女和王尚书孙女之中徘徊，这下可好，俩人都捞不着不说，还被迫娶就将要被废的皇后的侄女！
江贵嫔看着皇后和沈贵嫔亲切和睦地说着儿女婚事，心中不安。她的四皇子只比三皇子小一岁，也要娶妻了，就怕皇后尝到甜头，再来一道懿旨选个何家侄女给自己儿子——虽然嫡出侄女的年龄不合适，但是，皇后还有很多庶出侄女啊，选那么一两个做皇子侧妃，皇后有什么不敢的？
——
三皇子是个英俊风流的少年郎，气得脸都红了，刚发了一通火。
沈贵嫔也不拉着，等到他安静下来了，淡淡地说“都多大了，还这么沉不住气，坐下，静静心。”
三皇子生气地坐下了，也不说话。
沈贵嫔叹了口气，说“生气有用的话，这宫里岂不是人人每时每刻都在生气？”
“皇后欺人太甚！谁要娶她侄女啊？”
“不娶就不娶，不要生气了。”
“母妃！”三皇子眼瞅着火又要爆发了，沈贵嫔忙道“坐下，母妃保证，何氏不会是你的正妻。”
“啊？”
沈贵嫔气定神闲地说“母妃也不喜欢那个傲慢的丫头，更别说，何家就要完了，她配不上你了。”
“啊？”三皇子听了，眼睛一亮，追问，“母妃，何家真的要倒了吗？”
“是快倒了，母妃也没想到，这么快。”沈贵嫔眼底冷冷的。何家倒了，皇后倒了，本来对她没什么好处，可是，如今不一样，他们倒了，儿子就不用娶何家女了啊。她的确不舍得儿子吃亏，儿子是她的命根子，不过，儿媳妇可不是啊，就算婚事成了，她也可以撇开何家，更何况，她根本不打算让儿子登上何家这艘即将沉没的船……
——
严妃看着张贵嫔笑半天了，说“好了，别笑了，喝茶。”
张贵嫔笑道“皇后到底是怎么稳稳当当地做了这么些年中宫之主的？难道是全靠那位顾嬷嬷吗？”
“可能是吧。”严妃随口应了一声，心想，要是想扳倒皇后，也不必非得先除了顾嬷嬷吧？看皇后一直在做傻事，顾嬷嬷根本左右不了啊——不过，顾嬷嬷对皇后是忠心的，除掉她也是让皇后断了臂膀……
“她本事大的都能越过太后娘娘和皇上，定下沈贵嫔的儿媳了，那她不会再厉害点儿，下道旨，把贵妃废了吗？”
严妃叹了口气，说“贵妃的兄嫂都是能人，皇后废了贵妃？哼，她怎么敢啊？”
“皇后现在只剩下大殿下为依靠了，可惜，这位大殿下能力不怎么样。如果，其他殿下争夺太子之位……”
“皇上并没有立太子，张妹妹，如果朝堂上有人请立太子，诸位殿下还可争一争，但是，朝堂上很安静啊，就算提了，也是立大殿下吧？”
“那可未必，谁都看出皇后失势了，如果朝堂上请立太子，大殿下却占不了上风，皇后一定会发疯的……”张贵嫔喃喃自语。她虽然恨贵妃，但是，更恨的是皇后和韩妃，她是在皇后为韩妃庆生的宴席上被算计得堕胎的！
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