明玉从坤宁宫回来，宝钗说“娘娘，楚娘娘病情加重，您起驾去坤宁宫时并未请安，特请奴婢向您请罪。”
明玉眼睛只盯着一盘盘摆到桌子上的美食，耳朵过了一遍宝钗的话，漫不经心地说“请安不重要，让楚贵人好好养病吧。”
宝钗笑道“娘娘仁德，楚娘娘一定感念于心。”
金珠听了，对宝钗笑道“我听说，你跟楚娘娘熟识，这次有劳你了，就好好安抚一下楚娘娘，贵妃娘娘毕竟事多，有什么疏漏之处，就靠咱们了。”是王嫔的表妹，跟白贵人和楚贵人又要好，这是要算计什么呢？
“姐姐说的是，我都明白。”
两人在门口说着，饭菜已经摆好了，明玉看着清爽精细的菜肴，已经开始用饭了，金珠等人也不再说话。
食不言，寝不语。
寂然饭毕，明玉漱了口，带着一杯茶去饮了，金珠带着一部分侍从去吃饭。
宝钗走到明玉跟前，笑道“娘娘，坊间又有了新的话本，我拿到两本，感觉文笔还可以，您要看看吗？”
金珠听到了，扭头看了宝钗一眼。
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金珠吃饭很快。这也是没办法的事，在主子跟前服侍的，都恨不得十二个时辰不用吃饭喝水。她跟着个体恤人的主子还好，像别的主子跟前的，为了不被别人占了自己的位置，那是时时刻刻紧绷着，在袖袋里放几口干的，实在饿了就吞一口。
金珠吃完了，一群人快手快脚地将饭桌抬了下去，自有众人按等级吃喝，反正到最后只有不够吃的，没有剩下的。
惜春伸手拿了一只虾，笑道“金珠姐姐真好，我昨天晚上说要吃虾，今天就吃上了。”
湘云伸手抢了另一只，笑道“再夸，你也只吃一只。”
“总共两只，你也好意思抢？”
“有什么不好意思的，这是贵妃娘娘的膳食，寻常人能吃到吗？”湘云得意地在惜春憋屈的眼神中吞了整只虾，摇头晃脑地说，“啊，真好吃！哈哈……”
惜春气得捶了她一下。
迎春和探春静静地吃着，并不吵闹。蹭贵妃的膳食，简直是天上掉馅饼的事啊，她们都知道贵妃娘娘并不爱满桌子乱动，只动四五道菜品而已，其他的都是服侍的人分着吃了。别的不说，进宫以来，她们这女官当的，真的比不论当女官还是做贵人的大姐姐吃的好！
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乾清宫。
午膳。
宫侍流水一般进出，将一桌子色香味俱全的菜品摆好，明玉看着，笑道“那个就是文思豆腐吗？我可得好好尝尝……哇，皇上，你现在喜欢吃虾了啊，五碟子呢……咦，这是什么汤？闻起来真不错……这藕看起来真不错啊……”
周全最喜欢皇帝跟贵妃一起用膳了！
每次贵妃就动几个菜，然后将明目张胆地让金珠等人去用，然后，用膳讲究又精细的皇上也会给他一个恩典，让他去用饭。
皇帝也不会摆百八十个碗碟，而是下令不得浪费，量小菜品丰富，摆上的也不过十人的量，每个碗碟中用一两下，就饱了。
皇帝命人将五碟虾放到明玉跟前，笑道“五种口味的，你都尝尝。”
每个碟子里六只虾。
明玉不要布菜的宫女，直接上手，最后将六只辣味的虾全吃了“这个味道真好，我是第一次吃这么好吃的！”
“看出来你喜欢吃了。”皇帝笑眯眯地看着，说，“秋天本来就燥，喝点鱼汤，这鱼配着药材，最是滋补。”
“这辣虾，我还想吃。”
“看出来了，不过，朕都没吃呢，全进你肚子里了，你还不满意？”
“我叫永宁宫的厨房也做。”
“朕这里的孙厨可是最擅长做虾，你那小厨房可能赶不上。”
“那，皇上将孙厨借我用几天？”
“借了不还？”
“怎么可能，我吃腻了就还了。”
“那朕还是不借了吧。”
明玉接过宫女敬上来的鱼汤，眼睛一亮，说“比之前更加合口，这是李厨的新做法吗？”
“不是新做法，是讨好你的做法。”
明玉听了，哈哈一笑，说“那就谢谢皇上了。”
周全低着头，心说，贵妃娘娘可不是得谢谢皇上啊，皇上的御膳要迎合贵妃娘娘的胃口，可见，贵妃娘娘你是多大的功臣。
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外面阳光灿烂，屋内阴凉发暗，贾贵人看着眼前的一盘青菜一盘茄子和一碗米饭，握紧了手中的勺子真是要气死了！这都是什么玩意儿？抱琴在荣国府的时候也不吃这些东西，如今进了坤宁宫，居然吃上家里粗使婆子都看不上的饭菜了！！！
抱琴用筷子来回翻看，抱怨道“咱们府里的那道茄鲞，可比这粗劣的茄子美味多了，这是什么玩意儿？还有，这几片泛黄有青菜也不过加了几粒盐，有生的有熟的，这两个菜怎么可能是娘娘的份例呀？”
贾贵人呼吸都加重了。皇后太可恨了，拿了她多少银两，给她一个七品的宫妃位份不说了，还克扣她的份例！
“娘娘，皇后娘娘就是逼您掏银子去小厨房买吃的呢。”抱琴在贾贵人耳边小声地不满地说。
贾贵人闭了下眼睛。她何尝不知道皇后在逼她，可是，她能怎么办呢？她进了坤宁宫，在太后娘娘眼中形同背叛，已经不得不只靠着皇后娘娘了。贵人的份例是养着贵人名下的奴才的，就这一盘青菜一盘茄子一碗米饭，养得起她和她名下的奴才才怪了！
皇后，你欺人太甚！
贾贵人有气无力地斥责“说的什么话，隔墙有耳，你不要命啦？这话传到皇后娘娘耳中，咱们都得不了好，你记住，我们对皇后娘娘是恭敬顺从的，等会儿，你拿三十两银子，去小厨房拿点儿吃的，我这个主子不争气，叫你们跟着吃苦了。”这样算下来，每天百两左右的花费只够吃的，其他的另算，皇后也太可恨了啊！可惜了，永宁宫里我的表妹那么多，不是王嫔，也是女官，我居然进不了永宁宫！王家表妹，王熙凤，王嫔娘娘，你凭什么比我幸运？？？凭什么？？？
抱琴眼圈红了，认真地说“娘娘，奴婢明白了……”这皇后娘娘根本不是好人，娘娘的处境比府里的姨娘还惨，娘娘不是皇妃，娘娘不应该尊贵的吗？皇后娘娘一力主张让娘娘入坤宁宫，是为了娘娘手里的银子吗？为什么会是这样啊啊啊啊……
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那边，楚贵人床前摆了六个菜，有荤有素，有汤有粥，宫女小心地盛了一碗鱼汤，劝道“娘娘，先喝点汤吧。”
楚贵人说“这是前边小厨房做的吗？”
宫女笑容僵硬了一瞬间，笑道“是从大厨房取的。”
楚贵人挥手打翻了鱼汤，宫女惊叫一声，立马跪在地上“娘娘息怒，娘娘息怒！”你生什么气啊？知道贵妃娘娘没进宫时，在吴贵嫔娘娘的监管下大家过的是什么日子吗？这么好的鱼汤还不吃，矫情！早知道你是这种人，我还不如老老实实地在外面做粗使宫女呢！
“薛宝钗一个女官，吃的都是小厨房的饭菜，我堂堂贵人，还比不得她了？”
众侍从不敢吭声，在心里骂了“无意说漏嘴”的宝钗一百遍！
“娘娘，薛女官是贵妃娘娘名下的，蹭的小厨房的饭菜，可不是小厨房特意给她做的。”
“谁不知道她可以在小厨房点菜啊？你别蒙我。”
“可她是花了银子的——”
“对，拿上二两银子，叫前边的小厨房给我做碗鱼汤，贵妃娘娘不是说鳜鱼肥美嘛，就用那个鱼。”
众侍从想骂街。你说的容易，这种事连昔日的吴贵嫔娘娘都不做，你是向天借了胆子吗？那你自己去啊，叫我们去干嘛？这不是为难我们，这是叫我们去找死呢！
楚贵人顿时怒了“你们这是欺我无能吗？”
玉瓶看着众人的眼神，硬着头皮说“娘娘，王嫔娘娘都是从大厨房里提膳食啊，小厨房只是贵妃娘娘自己用的。”
“笑话，皇后娘娘就经常开恩，让坤宁宫小厨房给宫内妃子做菜煮汤，你当我刚进宫不知道实情吗？”
众人简直一言难尽。
楚贵人这下子心火旺盛起来。这群狗奴才有二心，可恨的是他们忠心于主位，我就是想闹都不占理！还是得求助于皇后娘娘啊……
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金珠听了消息，眉毛一挑。想用小厨房？那就想吧，反正是不可能让你们用的。
桌子上摆得满满的，红烧鳜鱼、清蒸鳜鱼、松鼠桂鱼、鱼丸……鱼香四溢。
明玉随便挑了两盘，便令人将膳食撤下去，金珠笑道“娘娘，您吃那么少，真的不饿吗？”
“我天天坐在这屋里，又不出力干活，哪儿来的饿呀？”明玉摆手，极其自然地说，“你们去吃吧，我不会饿着自己的。”
金珠说“娘娘，那这些菜，您都尝一尝呗，九成的菜都没动过筷子呢，撤下去也太可惜了。”
明玉茫然地看着金珠，再看看桌上的饭菜，疑惑不是一直这样吗？你搞什么鬼？
金珠说“娘娘，娘娘经常把自己的膳食份例不动分毫地分给奴婢们吃，有人眼红了。”
大厨房的膳食有等级的，一等的是上三品娘娘们的，二等的是中三品娘娘们的，三等的是下三品娘娘们的，四等的是女官太监们的，五等的是宫女内侍们的，六等的是那些罪奴的。小厨房的等级在大厨房之上，比如小厨房的食材是优先选的，而且，小厨房用不完的变得不怎么样的食材，可以去大厨房换成量多又新鲜的。
明玉听了，笑道“那又怎么样，她们想开小厨房自去找皇上说啊，永宁宫的小厨房只为我服务，我的份例想给谁还得经别人同意吗？”
金珠蹭了贵妃的饭菜，自己的饭菜拿来了就可以施恩给下边的人，下边的人也可以拿自己的份例去施恩地位更低的人——这一级级的施恩，带来的吃饱的结局，大家都过上吃得饱饭的日子，这恩德可是记在主位身上，也就是施恩于主位这一脉的人。至于，用小厨房的膳食收买宫妃，明玉没兴趣，因为，大家同为宫妃，只地位不同，用小厨房不是收买宫妃的心，会让人家觉得这是在炫耀，适得其反。
金珠笑道“那，下一顿膳食，娘娘让我为您布菜吧。”
“我爱吃什么就吃什么，用得着你？”
“娘娘，连王嫔娘娘都有试毒的内侍呢，更别提为她布菜的人了，您怎么能这样随便呢？以后，通通由奴婢们为娘娘布菜吧。”金珠说着，心里对宝钗一点儿好感也没有了。身为贵妃娘娘的女官，纵然是亲戚关系而对别的娘娘示好，也是失职，看着聪明，实在太蠢了！
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