准噶尔部的楚琥尔是个不守规矩的人。
他偷偷在卫拉特运送到俱尔湾的货物里，夹带了一头白骆驼和八匹雄健的白马。
督尔伯达来这辈子都没见过楚琥尔如此恭顺，带着最珍贵的贡品从天山北路一路走到青海，驻扎在青海湖畔，元帅府一声召唤，就牵着九白毕恭毕敬前来觐见。
楚琥尔有求于刘承宗，他在卫拉特四部的地位极为特殊。
一方面作为战争的失败者，他的牧地被赶到了卫拉特的边远地带，离俄国人的据点比离准噶尔在尹犁的大庙还近，形势非常危急。
而另一方面，虽然那场战争，最后以支持他的土尔扈特部被打得被迫西迁告终，但他发起战争的目的完全达到，成功继承了兄弟青台吉的部众与财产，并在战争中兼并了另一个兄弟白拔都的遗产，整合到准噶尔部三分之一的力量，是四卫拉特少有的强势封建主。
但楚琥尔有一个非常弱势的地方，他所掌握的部众与土地，并未被其他卫拉特首领承认。
这种情况下，他的兄长巴图尔珲台吉得到刘承宗支持，在天山南北紧锣密鼓地筹备战争，楚琥尔一定要争取到来青海的机会，只为三件事。
第一，他希望刘承宗也能封他一个像样的爵位，确保他在卫拉特的地位。
第二，他想知道元帅府对天山以西的土地政策，是否真的像传说中那样，谁打下来就归谁。
至于第三嘛，他也想要武器，火器和铠甲，多多益善。
蒙古诸部的游牧战士很难使用火器，内部阻力太大，并非一个英明首领就能简单改变的事，就和刘承宗在狮子营时期，很难使用火器的原因一样。
火器的加工复杂，没有固定的定居点，即使手上有一些工匠，也仅在短时间内对已有的火器进行修补，无法进行大规模生产，同时火药与弹丸也对矿产资源的获取和加工能力提出更高的要求，最关键的是大量半辈子使用弓箭的战士，让他们在短时间内难以更改主力兵器。
准噶尔部在蒙古世界最为特殊，外部压力使他们被迫消弭内部阻力，保持对火器的巨大渴望。
没别的原因，在他们四面八方，俄国人、哈萨克、叶尔羌、元帅府，统统都在使用火枪，而且在过去的时间里，这些火枪让他们一次次吃了大亏——古老的传统已经崩溃，没有办法再坚持下去了。
而对刘承宗来说，楚琥尔的长相让他很有好感。
明军的军人有固定形象，戎服尚红、士兵蓄须，军阵一站就是一片红海，而楚琥尔同样也有一脸旺盛的胡须，很像他手下的兵。
不过即便如此，刘承宗的天性使然，他根本不在意楚琥尔所表现出的恭顺，因为这些东西它可能是真的、也可能是假的，即使现在是真的，一年半载之后也可能是假的。
别人对他的态度，永远不取决于别人，而取决于他自身实力与能为别人带来的利益。
在新城的元帅府衙门，刘承宗亲密地邀请楚琥尔坐在次座，尽管楚琥尔不会汉人言语，但是有达来作为通译，二人的交流并不费力。
刘承宗让人拉出舆图，很简单地在西北方向沿巴尔喀什湖画了条简单粗暴的线，抬手向西摆去：“这条线以西，纳入版图都会设立宣慰司，除定期朝贡，地方事务全权交由宣慰使，允许土官世代承袭，永镇斯土。”
“唯独。”刘承宗说到这，认真看了楚琥尔一眼：“书同文，车同轨，要同风，九州共贯。”
达来台吉眨眨眼，尽管他一直认为自己的汉学水平挺高，但翻译这句话也是个简单的挑战。
他看向等待翻译的楚琥尔，停顿了很长时间，绞尽脑汁才开口道：“天上和地下中间的东西南北，从山东海滨到额尔齐斯河，都要用同样的文字和语言，所有人都在敦塔兀鲁斯岱青契丹汗的统治下，用一样的规矩约束部众。”
楚琥尔没有出言反驳，但也没有立刻应下，他只是直勾勾地用看起来不太聪明的眼神望向刘承宗，疑惑占据了他的大脑——眼前个年轻的汉人汗，好像真的相信他说出口的这句话。
楚琥尔敢保证，这个汉人汗根本就不知道，即使是在他所统辖的部落里，那些属夷加到一起就有至少七种言语，如果算上各种来源的生僻词汇，有上百种言语都不夸张。
简单来说，西边被俄国人灭掉的西伯利亚汗国，他们的首领库楚汗死后，遗民在三十年前逃到了准噶尔部控制的土地上。
如今楚琥尔带来这些卫拉特交给刘承宗的毛皮，就有一部分是西伯利亚汗国遗民交给准噶尔部的毛皮税。
楚琥尔明白，都使用一样的言语、一样的律法，能让汗国更加强大，实际上他的哥哥巴图尔珲台吉、父亲哈喇忽剌，甚至是草原上任何一个统治者都有这样的想法。
想法正确是一回事，但正确，和成功没有必然关系。
答应和做到，自然也没有必然关系。
所以楚琥尔经过短暂迟疑，便把胸口拍得震天响，毫不犹豫地答应下来。
他的目的是从元帅府弄一些兵器，支援自己接下来的战争，跟刘承宗要在这片无比广袤的土地上塑造强大帝国并无关联，既然跟后者无关，那他干嘛去争论这事儿能不能成功呢？
只要大汗提供武器装备，你就是光天化日说天是黑的，那它就是黑的！
而对刘承宗来说，天山那边所做出的一切努力，都不过是为了让后世子孙安定而已，毕竟欲固关中，先固秦陇，欲固秦陇，必固河西，欲固河西，必斥西域——一切恐惧，都源于战略纵深不足。
“你想要的，我知道；你来效忠，我也感受到你的心意；你想要的，我能给，但不能这么给。”
刘承宗对楚琥尔笑了笑，让达来台吉在舆图上画出楚琥尔的领地，冬夏两季的牧地很大，但谈不上好地方，几乎是准噶尔部跟俄国人势力范围的边界。
他说道：“天下大势正在变化，你有进取的心意，将来打下来的地盘会比现在大得多，我会支持你，我授予你楚琥尔营参将之职，随同我的兄长刘承祖作战，天山衙门为你记功，报到元帅府，我再册封给你爵位。”
刘承宗巴不得给天山封得伯爵满地跑，爵位的含金量就在于我有你没有，如果所有人都是伯爵，那么伯爵就什么都不是。
但凡事都要讲究先来后到，卫拉特贵族在元帅府的爵位，有一个算一个，都是实打实挨揍挨出来的，别人来青海挨揍的时候，楚琥尔没来，挨完揍了，楚琥尔过来，刘承宗也不可能说封就封。
何况楚琥尔这个家伙，刘承宗一时半会是真封不了爵位，元帅府的爵位本身为了招抚黄金家族和蒙古首领，在定规矩时就跟蒙古称号挂钩，本来楚琥尔也应该是个台吉，偏偏他跟自己老爹干过仗，把这个本该给他的称号弄没了。
如今就是个普通贵族，刘承宗当然可以封，但是没必要。
不过将来楚琥尔如果能从哈萨克汗国或俄国人手中抢过来一块土地，元帅府的规矩就是这么定的，到时候再封个爵位，谁都不会说什么。
好在楚琥尔知道参将是什么，卫拉特的台吉是假台吉，察哈尔的台吉是真台吉，他知道察哈尔的粆图台吉之前在刘承宗手下就是参将。
尽管这个官职不能说让他完全满意，但刘承宗给他找的长官刘承祖，他很满意。
有刘承祖在，这次回去，卫拉特任何贵族都不会再对他的领地有什么不满，他很爽快地答应下来，高高兴兴接受了三千人的中营编制，这才火急火燎地对达来台吉道：“你快问问大汗，兵器呢，我是参将，也能跟元帅府做买卖？”
这次他得失望了。
刘承宗脸上带着理所应当的笑，摇头道：“兵器贸易，是元帅府和全卫拉特的贸易，你是卫拉特的一员，当然也算在里面，不能独自过来贸易，你需要兵器，得跟你哥哥谈。”
楚琥尔天不怕地不怕的人，最害怕也最服气的就是老虎一样的兄长巴图尔珲台吉，听到这个名字就蔫儿了。
刘承宗看他的神情，摇头笑道：“不过如今你既然是我的参将，又给我贡了九头白牲口，我也总要赐给你一点见面礼……一百杆火枪。”
其实刘承宗本来还想给他提供一批盔甲，不过想了想，最后还是没开口，倒不是因为盔甲的价格昂贵，而是楚琥尔的领地偏北，其他盔甲在性能上都不太合适，最合适的是棉甲。
纯棉甲。
而纯棉甲这个东西，元帅府其实也刚刚才能自产——因为元帅府在前几年有生存危机，土地政策极端重视粮食的缘故，河湟很少种植棉花，这种情况直到拿下甘肃才算有了一块正常的农耕土地，也就才有了能够制作纯棉甲的大量原材料。
现在元帅府都没几件纯棉甲，他要是送点锁子甲啥的，也意义不大，人家自己能做。
……
招待完楚琥尔，刘承宗还没腾出手，承运就已经找上来了。
“哥，这次出了个大事。”
承运捧着元帅府的收货单上前，道：“可能是卫拉特征收毛皮征得急，二十五万张皮料，全是生皮，如果他们明年再运一趟，就是把百工局的匠人都累死，也处理不过来——河湟得修路了。”
刘承宗一问才知道，随着卫拉特运送巨量皮货的商队抵达，新城俱尔湾迎来前所未有的贸易盛况。
从海北县到俱尔湾，承运从新城征调了四百辆勒勒车前去收货，结果单是八万张羊皮就运了三个来回，让负责接货的承运不止一次抱怨卫拉特人对待货物的毛躁。
作为卫拉特运来单价最低的货物，巴图尔珲台吉甚至没给羊皮准备专门的车辆，只是简单粗暴地盖在战马背上、或塞在运送其他货物的车辆边角，就一路从天山运过来了。
这些未经处理的生皮运过来，统统硬化板结，急需进行腌制，否则上好的皮料很容易生腐损坏。
处理毛皮的技术对百工局匠人来说倒是小菜一碟，问题是元帅府在俱尔湾的百工局，是一个聚集了各行类高端匠人的部门，他们即使制作皮具，形成流水线的也是对已经处理好的皮料进行精加工，并不具备大批量处理生皮的能力。
过去西宁府也有把生皮直接送到百工局的情况，但就算整个西宁府的皮匠一年到头不休息，最多也只能处理羊皮牛皮十五万张上下。
这差不多是西宁府本身的制皮行业的产出，一下子增加了二十五万张皮料的负担，其中还有很大一部分貂皮这些较为金贵的皮料，承运算了又算，搁在新城，这些上好的皮料都得坏了。
刘承宗问道：“你的意思是运到兰州？”
承运点头道：“对，而且河湟得补路，之前打仗过兵，一路上到处坑坑洼洼，大车来回跑几趟就颠散架了，以后卫拉特年年运皮料，这路修修不亏，而且还有一个事，咱们的车快用完了。”
“不可能啊。”
刘承宗瞪眼道：“我缴获了那么多车，怎么就用完了？”
“哥，缴获的是多，但用的也多啊，大哥往北走拉了那多车走，你往甘肃打一仗，辎重车都跟军队走了一遭，现在都在兰州呢，新城就剩这四百辆勒勒车了。”
“书同文车同轨，河湟有多长？我记得是三百里。”
刘承宗心想，河湟如今是元帅府掌握最大的产粮地，能与河湟耕地面积相提并论的只有张掖、金县，但张掖一年半载没有那么多人口把土地完全利用起来，金县又是前线，将来河湟必然要连年向东运粮。
更何况河湟还有元帅府最大的铁矿和兵工厂，在这里修路绝对不亏，如果修一条能够快速运输物资的道路，反而对将来的战争大为有利。
刘承宗想着，拍手道：“反正要补路，我们在河湟修条轨道，从西往东、从东往西，南北两条轨道，让马车在轨道上跑，一直修到兰州河口。”