青竹刚进到屋子里,就听到里面传来一个声音：“王嬷嬷又来了？”青竹吓了一跳，连忙屏声静气地垂首回道：“是。”
她说完这话又等了一会儿，发现太太没有别的回应，这才松了口气，小心翼翼地上前端茶倒水。屋中的妇人身着简单素净,大概三十出头的年纪,此时正低头翻着书本,旁边一个嬷嬷看她半天没有别的动作,忍不住也开口提了句：“太太，大姑娘在贾府呆了有些日子了。”
这人闻言也不抬头，只从鼻子里漫不经心地哼了一声：“你也要替那老货求情？你也不忍心了？”
身边的嬷嬷吓了一跳，连忙换了说辞：“老奴想着,二姑娘年纪也渐渐大了。这股子风波大姑娘沾惹上倒也算了，万一再牵扯到了府里别的姑娘身上……”到时候连带着史家别的姑娘，可就不好收场了。
往常只要说道这上边，妇人总会多考虑一番。但今日情况又有些特殊，嬷嬷说了这话仔细打量着妇人的神情，就见她依旧不为所动，只是低头看书，语气清冷：“你以为现在就不牵扯到我府里的姑娘了吗？贾府现在闹到这番田地，不知情的还以为那两个姑娘如何如何不检点，一推二五六，全赖到了她们二人身上。知情的，哪个不在背后嘀咕一句，咱史府的姑娘不会当家？好好一个荣国府，从贾府老太爷走了，就一天一天的不着调，到如今变成了这般乌烟瘴气的模样！”
从这流言开始那天，她就察觉到有些不对劲。贾府的新闻从宝玉出生之日起就没断过，但是从未有一次像今日这般一波未平一波又起。从最开始各府上下人之间的窃窃私语，到后来半大姑娘小子的好奇打探，再到后来各家太太之间的互相调侃。这一场动静就像是经过数次演练一般，来的如此的紧锣密鼓且又有条不紊。
她当时第一反应就是有人在背后指使，并且还将史家的姑娘也编排进去了。她大怒之下直接让人去打探，结果打探回来的消息，让她既惊怒又恐惧。这些八卦闲话的最先起始之地，竟然是忠顺王府的下人无意间说起的。
莫非贾府惹上了忠顺王府？她想到了这里，再也坐不住了。当时就打扮齐整直奔贾府而去。熟料她到了贾府还不等问明缘由，说明来意，湘云见到她来，就眼泪汪汪地靠在贾母身边不动地方了。而贾母和她聊了几句家常话后，有意无意间还劝了她几句，不要让家里姑娘们没日没夜的做针线了，熬坏了眼睛可不好。
她当时一肚子的话语，都被这一老一小如此做派给憋回了肚子里。罢罢罢！人家是荣国公府，几代望族，怎会在意一个小小的忠顺王？至于湘云，她既然觉得在家里学学针织女红委屈了，那就随她去吧。老太太愿意将孙女当小妾玩物养在面前逗趣解忧，云丫头也愿意被人这么养着，觉得自在无忧，那她何必当这个恶人？
吴氏是如此想的，也是如此做的。当下她茶也未喝，只是看了湘云几眼，淡淡嘱咐了她几句‘好生呆着，不可同姊妹们拌嘴’，便拂袖而去。
贾母不是看不出来她的不高兴，心里却更加坚定了将湘云配给宝玉的念头：现在当着我的面，就敢给云丫头甩脸子，可见在史府里面，这丫头更是遭罪不少。贾母心中如此想着，回头对上湘云可怜巴巴的眼神，忍不住用手摩挲着她的脑袋：“云丫头别怕！”
贾府里面上下其乐融融一片风平浪静的时候，吴氏当日晚上也向史鼎哭诉了一通：“妾身管得严，还不是怕姑娘们出门坏了我史府的名声？妾身让大姑娘多学些针织女红，怎么就成了虐待大姑娘了？宁儿比她姐姐还小几岁，不也是整日里埋头刺绣？照此等说法，妾身岂不是禽兽不如，连亲生女儿也如此折磨？”
史鼎听的心烦意乱，而那边吴氏也抹了把眼泪，“说来说去，还是妾身的错。府上老太太当日里看重林家姑娘的时候，那林家姑娘先是避之不见，后又义正言辞地将话说开。之后任凭老太太如何明里暗里的凑拢，都不为所动。后来更是直接搬离了贾府，眼不见为净。都是一般岁数的姑娘家，我教导出来的云丫头，却如此看不通透，是妾身的失职。”
“这事情和你无关，你也不必自责。”史鼎如此说着，悠悠叹了口气：“日后管她吃管她喝就罢了，管家理事、针织女红，你就由着她心意吧。”
吴氏得到了想要的话，又意思意思地抽噎了几声，这才服侍着史鼎安歇了。自那日起，吴氏的日子就清净了许多，至少不用因为湘云的事情每每和史鼎闹得不痛快了。当然她自在了，湘云的老嬷嬷就着急了，于是三不五时地就来哀求一通。
吴氏放下书本愣了一会儿，又和身边的嬷嬷说了句：“该给的别少给她，也别让旁人难为了她。”这个她是谁，不言自明。
......
林恪傍晚从国子监下学回来，刚进了院子就见到一个小厮凑了过来，在他耳边低语了几句。林恪停下了脚步，背着手看了半天夕阳，终于说了句：“所以查到忠顺王爷那边，那家就偃旗息鼓了？”
“是。”小厮点头。
“倒也识相。”林恪哼了一声，丢下一句话：“这些日子你们几个少出门，收集到的消息回头让林清整理好给我。”
小厮苦了脸，期期艾艾地说了实话：“大爷，小的打探到的消息，可能有些是模棱两可的。”
“无妨，交给林清就可以。”林恪也懒得和这人说那么多，丢下这话就匆忙往后院去了，连衣服都没时间换就一头钻进了后厨，惹得那些个烧火丫头并厨娘个个大惊失色，仿佛天塌了一般：“大爷怎么来了！”
林恪边说着‘你们忙活你们的，不必管我’边继续往里走，径直进了药膳丫鬟的小厨房。里面的几个丫鬟看到他虽然也惊讶，倒是没有那么的诚惶诚恐，中间一个丫鬟袅袅婷婷地当先走了出来，规规矩矩行了礼：“奴婢见过大爷，奴婢是姑娘身边的桑枝，不知大爷过来……”
“你就是那个擅做面食的桑枝？”林恪问道，见这丫鬟点头之后顿时大喜，“真是凑巧，你来帮我瞧瞧如何和面团，我力道总是拿捏不好。”
桑枝有些为难地看了看他：“大爷，君子远庖厨。”
“又歪解了不是？”林恪洗净手之后让人拿来了面粉、鸡蛋和清水，边慢慢揉着边顺口说道：“见其生不忍见其死，闻其声不忍食其肉，是以君子远庖厨也。本意是说君子应该有仁慈之心，不应下厨杀生。结果传来传去，到今日反倒成了君子就该混吃等死，不应做这些低贱之事的意思了。”
林恪这么一说，厨房里的丫鬟们各自都忍俊不禁，连最开始劝说的桑枝也忍不住露了笑容，林恪折腾了半晌，将面团递给了边上的桑枝：“可合适？”
“大爷是要做何物？包子、水饺、煎饺、面条、还是馄饨？每一样的软硬力度都不同，做出来的口味也不一样……” 桑枝侃侃而谈。眼见得天色暗了，林恪哪里有时间听她在这长篇大论，连忙打断了她的话语，“寿面，往年母亲给黛玉做的那种面。”
厨房里小小安静了一下，桑枝即便心底有了些许猜测，闻言也忍不住抬头看了他一眼，这才走上前来舀了些面粉：“那需要再硬实些，这样做出来的面条才筋道也不会断，既好吃又吉利。”
林恪折腾了一番好不容易弄出一根长长的面条，转头又开始切些配菜。正忙碌着，这边林忱探头探脑地跑了进来：“桑枝姐姐，晚上给姐姐做什么甜点啊？不如做点……”他话未说完看到了林恪，忍不住惊叫了一声：“哥哥，你怎么在这里！”
“这话应该我问你吧？”林恪似笑非笑地回转身看着他，这家伙肯定是又想吃荷花糕了！林忱吓得连连后退：“哥哥，放下屠刀立地成佛。”
“过去烧火去！”林恪朝着灶下努努嘴，示意他过去帮忙。此话一出吓得小厨房的丫鬟们连连阻拦：“这等活计让我们做就好了！”
林忱见到林恪这打扮，倒是明白了什么，眼珠子一转凑了过来：“哥哥在做寿面？那过几月我过生日哥哥也给我做？”
林恪不置可否，“去烧火去，烧完火我再告诉你。”
结果直到面条都做好了，林忱也没有得到自己想听的答案。林恪忙完转身见他撅着嘴的小模样，忍不住莞尔一笑，将托盘递给了她：“喏，去送给你姐姐去，我先回院子换身衣服。”
林恪换了家常衣裳到了上房的时候，黛玉面前摆着好些道菜品，她却对着那碗面发怔。林忱凑在黛玉身边眉飞色舞地说着什么，林如海坐在桌子另一边老怀欣慰地喝着茶，场面十分温馨。
“不过是个生日，哪里用的哥哥亲自下厨。”自打母亲过世后，黛玉还以为这辈子都吃不到寿面了。刚才听林忱说了来龙去脉，她又是感动又是内疚，“哥哥白日里奔波劳碌已经够辛苦了，还要为我操心。”
林恪大咧咧地挥挥手：“不过一碗面，不费的什么，妹妹尝尝味道可好？”
黛玉点点头，拿起汤匙舀了勺清汤送入口中，下一刻眼圈彻底红了：“哥哥……”
“嗯？”林恪得意洋洋地看着她，就见黛玉慢吞吞地开口：“都说君子远庖厨，哥哥的好意我心领了，但日后还是离小厨房远些吧，免得被人背后议论。”
这话林如海爱听，他闻言赞许地看了黛玉一眼，也跟着频频点头。林忱在一边埋头苦吃，吃的太急了一时间抓不到茶碗，顺手从黛玉碗里舀了一调羹面汤塞进了嘴巴，结果下一秒他就苦了脸，强忍着咽下去之后，语气慷慨激昂地加入了劝说的行列：“君子远庖厨！”
作者有话要说：刚发现飞羽妹子又丢了个地雷，感谢~么么哒！