这年的夏天,京城里满是叮叮当当的修建宅院之声。司徒尧的那道旨意一下，除了贾府在修建省亲别院，其他有能力的人家，如周贵妃李贵妃等等，谁也不肯在这场展示能力实力的角逐中落在后面,于是一个比一个卖力气,修建的都是富丽堂皇。
而在这场修建热潮中,有能力的工匠都不约而同的提高了自身的价码,随行就市这种小小的商业狡黠,古今共通。
如果只是价钱高些也罢了,林恪自己这些年赚的钱也不少,也不在乎多出的那点点预算。但偏偏如同山子野这类的园林大家,都被贾府这种勋贵人家请走了，只留下几个歪瓜裂枣，这让林恪想要重新将自家后园子修建一番的想法只能暂时搁浅。
他其实对这些美景没有太大的爱好之情，他一直秉承着‘自古美景出天然’的想法，有空闲就外出踏青，懒得在自家雕琢这些人造景观。但自家妹妹不能常出府外，对她来说，即便是雕琢的风景也是赏心悦目的吧？
抱着这样的念头，林恪才在修葺了屋院甬道之后，又有了找个园林大师重新构建一番的念头。偏偏又赶的不凑巧，人都找不到。林恪正无奈的时候，就见到林清带了一堆人进了自家宅院，林恪问明了来意，才知道这些人都是先前给睿忠王府建造的工匠。此时司徒瑞王府已经修建完毕，王府上的管家送来了这么一批人，意思不言而喻。
林恪顿时眉开眼笑，这边让林清招待着王府管家，这边自己到了工匠面前将自己的想法说了出来，又对照这些匠人的想法修修改改，又过了几天，林府后园子也开始想起了叮叮当当的声音。
时间一晃而过，等到林府上上下下彻底修葺完毕的时候，时间也已经进入了秋天，院里的树木都被秋风吹落几片黄叶。而黛玉这边也终于挑选了些粗使婆子和丫鬟们，将后院打理规整完毕。
这年九月二十，天色熹微之时，林府的下人就开始忙碌起来。听自家大爷和姑娘说今日来的人会很多，如果出了差错，扣工钱还是小事，给自家主子丢脸才是大事。不得不说，黛玉在规章制度上没有林恪那么的严谨规范，但在下人的思想教育上，却比林恪高出一筹不止。
分工明确各自负责本职工作的现代教育，对上以柔克刚以人为本的古代情感教育，从下人平日里背地里的叨咕中就可以清楚的知道：林恪完败！
不过败给的是自家妹妹，这完全不丢人！
这还是从回到了自家宅子之后，林家第一次招待客人。兄妹二人当时商议了半天，觉得就算是在孝期，也不好连招呼都不打的，于是就私下底让林清往杨家、贾府各跑了一趟。谁知道林清才把话一说，杨施杨清柏吵闹着要来就算了，就连迎春几人也笑着应下了。
日头渐渐升起，林府的门口也渐渐有了些声音。今日来的女眷比较多，黛玉特意换了身正式些的打扮，正心神不宁地等着众人的到来。
当听到二门外有动静的时候，黛玉急忙吩咐了雪雁出去看看。雪雁笑着应下了，不多时就带着迎春三姊妹并宝钗、凤姐进了屋里。迎春几人时隔几个月没见到黛玉，此时一见各自都先打量了一番，互相问好之后，还是凤姐最先笑着开口：“可是瘦了！”
“刚回来要准备些事物，不免忙乱了一点。”黛玉笑着说道，又打趣凤姐：“嫂子可是大忙人，府里的别院修建一刻也离不了嫂子照应的，今日怎么就有时间来了？”
“我不过是个帮忙跑腿的，主要事情都是那些个爷们儿在做，哪里用得着我操心！”凤姐难得也有谦虚的一天，看到黛玉脸上满是调侃之色，不由地转移了话题：“我看妹妹这宅子修整的可是很漂亮！”
不说宅院的景致看起来赏心悦目令人舒畅，就连屋里头的摆设也都是经过一番心思的，摆件的材质、颜色、寓意，无一不是上上之选。比起贾府的满眼富贵满目都是大红大绿，林府则处处透露出书香世家的别致清雅来。
凤姐说完，迎春几人也露出赞叹的神情，年纪最小的惜春走到了黛玉身边，神情满是艳羡：“林姐姐好厉害，能把后宅打理的这么规矩！”
宝钗在一边听的心里有些不是滋味。她在贾府住的时日，明里暗里显露过好几次自己管家理事的能力，也扔下大把的银钱来笼络人心。可偏偏除了那些个眼皮子浅薄的下人，除了自己姨妈一系的下人夸赞，剩下那些有头脸的嬷嬷管事全都当看不到，平日里见到自己虽是好声好语，但丝毫没有投诚的意思。
精明的下人如此，迎春三姐妹更是熟视无睹，甚至有几次宝钗自己无意间提到这方面的话题，也被姊妹们岔开了话头。如此反复了几次，宝钗发现在贾府里面，除了一个‘金玉良缘’的流言，自己似乎完全没有收获。
而这个‘金玉良缘’，宝钗后来慢慢琢磨，似乎也是对宝玉百利而无一害的，但是对自己呢？正是想到了这些，她才强硬地让母亲不与姨妈通气就搬了出去。虽说巴上贾府是近水楼台先得月，但她也不想让王夫人利用的太彻底。
就算有了个封妃的女儿又如何？林家哥哥还是当今亲自赐字呢！比起一个后宫妃子来，还不如多在林家哥哥面前露露面，或许改天也应该拜见下那位睿忠亲王了。宝钗的这些小算计，薛姨妈都不知道，更别说薛蟠了。
此时薛蟠正大咧咧地随着小厮进了前厅，他刚坐下不久，林恪这边听说薛蟠来了，心中诧异之余也有些好奇，让人印象深刻的薛霸王啊，到底是何模样？
等到林恪进了前厅，两人视线相对之后，齐齐地一愣神，薛蟠先失声喊了句：“原来是你！”
这世界真小，林恪忍住心中的荒谬感，面上还保持着客套而生疏的笑容，语气微妙地说了句：“原来你我二人早就相识了。”
薛蟠瞪起了眼睛，虽然那次是他醉酒了调.戏这人在前，但作为一个纨绔子弟，秉承着‘调.戏你是看得起你’的想法，薛蟠并不觉得自己哪里做错了。即便是被暴打了一顿，薛蟠心心念念地也是有朝一日定要报仇雪耻，并无一丝的忏悔。
此时见到被调.戏之人竟然是自己的亲戚，一向直肠子不会拐弯的薛蟠不知道这会儿是该生气还是该趁机下台，于是只拿一双眼睛瞪着林恪，搜肠刮肚地想着接下来该如何处理。林恪见到这一幕，微微一笑：“薛大哥这般神情，想来是觉得只挨一顿揍不大痛快？”
不但不赔礼道歉，竟然还敢威胁我！薛蟠本来极力控制的暴脾气瞬间就被林恪撩拨了起来，神色多了几分狠厉：“我还以为林兄弟也是和琏二哥一般，现在看来也不过如此！”
“比起薛大哥来，我一不曾强抢民女，二不曾打死良民，三不曾败坏祖宗家业，确实是不过如此！”林恪笑意盈盈地说着。见得对面薛蟠脸色越来越难看，情绪也开始朝着他预料的方向发展，他十分期待这人昏头之下做出些什么不可弥补的事情，然后自己就可以趁机将薛家摒除在亲戚名单之外了。
眼见得薛蟠就要暴怒起来了，林恪也随机应变地做好了准备。谁知道就在这时，门口又传来了一个清朗的声音：“这是怎么了？”
丫的！林恪和薛蟠心里同时怒骂了一句，眼神不善地看向了门口。薛蟠看到门口那人的第一眼，立刻从暴怒的火龙变成了乖顺的小绵羊，额头上也不由地冒出汗珠。他怎么忘记了，睿忠王爷和林恪可是交好的！自己刚才差点犯下大错！薛蟠刚才有多愤怒，现在就有多庆幸，脸上也露出了后怕的神情。
而另外一边，林恪看到司徒瑞之后，神情更加不爽了。这人哪怕晚来五秒钟，事情大概也能解决了。现在弄成这般模样，林恪念头至此，又转头看了看薛蟠，正巧见到他露出后怕的神情。薛蟠察觉到了林恪的视线，抬头就露出了一个憨厚的笑容，语气满是亲热：“回王爷的话，我刚才在和林兄弟闹着玩呢！”
闹着玩……谁特么是跟你闹着玩！林恪深呼吸了几口气，回头看向司徒瑞，自认为露出了生平最平静祥和的笑容：“我似乎没让林清通知你，你怎么过来了？”
如果他没感觉失误的话，这人是在生气？司徒瑞不解地看了林恪两眼。他方才就是看到他和薛蟠剑拔弩张的架势，才快步走来给他解围的，怎么他反倒还不乐意了？
“我可不像有些人，连乔迁新居这样的大事也不来露个面。”司徒瑞语气之哀怨，不仅让薛蟠听傻了眼，也让后面正往这边走的杨施几人听傻了眼。
林恪也看到了司徒瑞身后的杨施几人，两人除却端午节前后的一次见面，之后就没再见过了。此时旧友相逢，他情绪也高涨了起来，甚至连帮倒忙的司徒瑞都扔到了脑后，直接笑着走到了杨施面前寒暄了几句，又看向了杨施身边的几人。杨施见了他这模样，笑着说道：“这几人上次你不是见过吗？今日他们正巧到我府上去，我想着反正都是熟人，就一起过来给你道贺了。”
杨施和林恪认识的太久了，久到如此喧宾夺主的行为，林恪都是一笑置之。他这边说的热闹，那边剩下薛蟠和司徒瑞两人孤零零地站在一边。薛蟠还好，只是低头自己思考人生。而司徒瑞那灼灼的目光就有些让人吃不消了，连久经考验的杨施都忍不住拉了拉林恪袖子，声音不高不低地开口问道：“那两位兄台是何人？你也该给我们引荐一番才是。”
作为主人，引荐客人是应当的职责。林恪即便不大情愿，也带着几人到了司徒瑞面前，语气平板无波地介绍着：“这位是杨施，扬州人氏……”一共四个人，林恪说完了杨施的名字就卡壳了，好在杨施身后的一人聪明伶俐，闻言笑着接了下去，滴水不漏：“我叫苏羽然，姑苏人氏，现在是在礼部行走。”
“我叫郑立青，翰林院庶吉士，盛京人氏。”一个彪形大汉拱了拱手算是打招呼了。
“我叫柳义彦。”最后一个少年如此说着，又看向了林恪神情带着几分复杂：“无咎兄记性可真是——极好的。”
林恪面不改色地笑笑，正准备说些什么，忽而又流露出讶异的神情，看着眼前这人忍不住提高了声音：“柳义彦？抄......朝廷状元？”
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