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姜还是老的辣，自己那点想法，在祖父和老爹眼里，真不够看的！沈雪眼前不断闪着慕容迟被沈家军万箭穿身的样子，脚步虚浮，一路飘回听雨院。进了一楼客厅才明白守门的婆子为什么脸上的五官挤到了一起。
小小的厅室内，三张锦杌鼎足三立，三个人你瞪我，我瞪你，谁也不说话，谁也不示弱。沈雪顿时觉得自己的头一个有三个大。
沈霜霜，褚嫣然，乔妙玉。
沈雪转身就跑。
褚嫣然慢条斯理开了口：“沈五，你跑吧，跑得越快越好，你的花花猫在我这儿呢，我抱得手都软了，要是护甲勾破了它的皮毛，可不能算我故意的哦。”
沈雪立即收住脚，回过身，讪讪地笑道：“我去小厨房看看有没有好吃的，给你们拿来，省得你们说我沈五怠慢了贵客。”仔细一瞧，哪里有花花的影子，那小家伙怕是趴在她枕头上睡得正香。这当上大发了。
乔妙玉撇撇嘴：“不必了，我们都是从筵席上下来的，不饿。”
沈雪斜眼瞅着冬果，见她垂着头，却把一双眼珠在这三个人腰间溜在溜去，没好气道：“贵客们要消消食，冬果，赶紧上爽口败火茶，快点，快点。”
冬果茫然问道：“小姐，什么是爽口败火茶？”
褚嫣然弹弹手指：“你在听雨院伺候的时间也不短了，居然不知道你家小姐专有的爽口败火茶，秋天来说，就是不放菊花的菊花茶。”
“不放菊花的菊花茶，”冬果呆了呆，“那不就是白水么。哦，四小姐等着。奴婢这就给你沏爽口败火茶去。”
沈霜霜十分好奇地问褚嫣然：“恒世子妃，是不是这样，春天喝不放桃花的桃花丽颜茶，夏天喝不放荷叶的荷叶清身茶，冬天喝不放杏仁的杏仁暖胃茶。”
褚嫣然十分认真地回答道：“沈四小姐说得对极了。”一抹脸，换上十分不解的表情，“沈四小姐居然不知道听雨院的四季茶？”显然是指沈霜霜根本没有关心过自己的庶妹。
沈霜霜拢拢衣袖：“恒世子妃当知道，我家五妹妹一向促狭，便是她这张脸也瞒过了全府的人，何况一杯茶。”把球踢到沈雪那里。意指她常有胡闹之举。
褚嫣然面色一冷，沈霜霜巴巴地往听雨院凑，还不是瞧着沈雪现在得到了镇北侯的爱重。早干什么去了，想出言讥讽几句，又不想因为言词尖刻，被乔妙玉抓住把柄散出不利于简少恒的流言，闷闷地接过刚从楼上下来的冬草双手奉上的琵琶。
乔妙玉想笑。没笑出来，这茶那茶，说来说去不过是说听雨院没有待客的茶叶，或是说听雨院就无有客来，想像一下那种冷清，漫长的寂寂无声。乔妙玉暗道自己在家庙的凉苦倒真算不得什么。
褚嫣然素手一拨一勾之间，甚为清寒萧索的听雨院，登时有万丈阳光倾泄而下。草木皆璀璨生辉……
欢快铿锵的乐声中，沈雪静静调整自己的情绪，待一曲终结，她长长地叹了口气，道：“嫣然的指法生疏了许多。想是只顾着与恒世子温存了。”
褚嫣然羞恼，双手握着琵琶便要追打沈雪。被冬草连蒙带哄拉回锦杌。
“听不得实话了。”沈雪大笑，随即眯起凤眸，右手食指轻划着自己的下巴：“三位姐姐到我这儿来，莫不是因为慕容二皇子选美一事？”
沈霜霜的肩膀掠过一阵战栗。
沈雪吸了吸气。
听雨院位于三房最偏僻的位置，来客除了褚嫣然，只有沈露露和沈世涛姐弟，空手而来，不拿点东西坚决不离开。沈霜霜接连光临听雨院，沈雪不由得感到稀奇。
乔立求娶与沈霜霜亲事相关，慕容迟选美难不成还能选到沈霜霜的头上？她虽然觉得此慕容迟非彼慕容驰，却是想不出沈霜霜上一世究竟遭遇了什么事情。看来沈霜霜的心病不止简少华，沈霜霜对她下毒手，也不止因为简少华。沈霜霜这么接近她，又想干什么呢？
乔妙玉很不以为然地瞥一眼沈霜霜：“沈四小姐，瞧你紧张的样子，莫非很想做那北晋的二皇子妃，担心自己选不上？”
沈霜霜狠狠瞪着乔妙玉：“你才想做那北晋的二皇子妃，你全家都在想！”
沈雪眸色微黯，可不，乔家正在把乔家小姐推上北晋二皇子妃的宝座，只不过不是乔四，而是乔三。
褚嫣然呛了一下，斯文温雅的沈霜霜竟能被一句玩笑话激怒，倒是新鲜得紧，掩口笑道：“这事儿说来也怪，晋阳那么繁华，自然是地杰人灵，想那慕容二皇子什么样的美人寻不着，偏到我们南楚来选美，难不成晋阳女子一个个都不堪入目？”
沈雪微微一笑，指了指院子里桂花树上歇脚的一只麻雀。
褚嫣然若有所思，笑道：“阿雪是说燕雀不知鸿鹄之志？也对，慕容二皇子名扬天下，能站到他身边的女子，自然要最好的。听闻北地干燥，女子肌肤不够水嫩，东越境内河湖港汊众多，渔女的腰腿比较粗，西戎……”
沈雪摇头晃脑：“非也，非也，我的意思是，人家选美，关我们鸟事。”
乔妙玉扑哧笑了，用手一点沈雪和沈霜霜，吃吃笑道：“可不见得，恒世子妃已是人妻，我乔四臭名远扬，慕容二皇子选美，的确不关我们鸟事，可你们沈家这两朵花，正是含苞绽放的时候，有才有貌又有好出身，不定就被人家惦记上了。”
沈霜霜的脸色又煞白了。
沈雪走到乔妙玉跟前，按着乔妙玉的双肩：“乔四是吧，我见过乔大小姐，乔二小姐，都是一等一的美人，你乔四也不差半分，我就觉得奇怪了。你家乔三呢？为何从来不见她？”
乔家借乔三与北晋勾搭，又借乔立与沈家勾搭，楚晋和，乔家做大，楚晋不和，乔家也不做小，什么便宜都想占，就不怕吃下去消化不了撑破肠肚。
乔家在等最好时机推出乔三，她偏要让乔三早早地露出庐山真面目，动一动恼怒乔家打脸的延庆帝的心。动一动不想失去乔家的简少华的心，动一动最是怜香惜玉的长安混少们的心，群雄逐鹿。那才热闹。再说，乔家有足够的能力保住乔三，不会让乔三吃了闷亏。
有一向自诩最得爹娘宠爱的乔妙玉，乔三再也藏不住，有简少恒的妻子褚嫣然。简少华能在最短时间内得到最新信息，乔家门户再紧，动静大了，皇帝多少也会探到一点。
沈雪坚决不承认她心里很酸，她的目的就是把长安的水搅得更浑，让延庆帝一时半刻腾不出手来对付沈家。
乔妙玉很不解。又有些不高兴：“沈五，你真不知假不知，我那三姐姐。因为天花毁了脸，哪敢往人前来。”
沈雪慢吞吞走到厅门口，抬头望着湛蓝的天空：“人们都以为染过天花的人，一定落个雨打沙滩万点坑的脸。嫣然知道，我喜欢翻看一些很无聊的书。我们俩头回见面就是在北城书局，有一本杂书里写着。天花发现得早，治疗又跟得上，不会留下什么后遗症。乔三小姐不肯见人，说不定是怕羞得长安的少女全都抬不起头来。”回过头定定地看着乔妙玉，“你有多久没见过乔三了？”
乔妙玉没好气的：“我爹娘都不去看她，只怕被她吓着，我上赶着去做什么，我胆子小，夜里会做恶梦的。”
沈雪心里有一种异样，乔三过得也很孤凄吧。深深地叹了口气，道：“乔四，你这脑子就是个整的，你自幼病弱，可曾被爹娘嫌弃过？再丑的女儿也不会吓着生身的爹娘，”半眯起眼，声音变得空灵，“或许是一种惊世骇俗的美，让爹娘都不敢靠近，只怕忍不住毁了她。”
沈霜霜双眸突然亮了，只记着上一世重阳节那天她惊了慕容驰的眼，倒忽略了另一件事，延庆皇帝在重阳节后的七天都没有上朝，不久封了一位姓乔的贵妃，难道那位乔贵妃就是乔三？如果乔三真有做贵妃的好命，那不如由自己送她一份并不小于贵妃的富贵，北晋设在长安的几个暗铺，她可记得很清楚。只要慕容驰听说乔家有好女，自己必能逃过上一世的和亲之劫！
褚嫣然拨了拨琵琶的弦，偏过头看着沈雪那线条优美的侧影，想起沈雪刚从松涛园回来，若有所悟，想必是镇北侯忧虑两个孙女被北晋人看中而要远嫁，便说出乔家三小姐有惊人之姿，借乔妙玉的冲动把乔三推出来。褚嫣然弯起一双杏眼，心里呵呵笑着，乔三，躲猫猫躲得太久了，该出来见一见人，晋阳是个好地方。她当然不想沈雪远嫁，推出乔三，既遂沈家心意，又让沈家欠智王府一份情，简少恒在简少华面前，也能挺一挺腰。
沈霜霜和褚嫣然在一刻有了共同的目标。可怜乔妙玉还在傻愣愣地问沈雪：
“沈五，好端端地说我家三姐姐做甚？”
沈雪低低地叹了一声：“乔四，你在家庙过得如何？你觉得你家三姐姐，身在乔家大宅，看着你们姐妹承欢爹娘膝下，她的心在哪里？你爹娘够狠！你们乔家人够冷！无论她是怎样容颜，难道她不是你的亲姐姐？”
“当然是。”乔妙玉有气无力，家庙的日子，她永不会忘，沈五说得没错，这么多年三姐姐一个人过着，那种漫漫长夜独对孤灯的凄寒，太可怜了。乔妙玉把自己在家庙的绝望与悲苦无限放大延伸，越想越觉得自己这个做妹妹的太没人情。
冬草看着乔妙玉越来越自责、越来越悲伤的神色，忍不住又后退两步，更敬畏地看向她家小姐，默默地说，小姐，贫道不能卖，可也不能这样卖道友。
知琴很是心疼地摇摇乔妙玉：“小姐，别这么难过，早先时候老爷夫人也是怕三小姐过了病气给旁人，与小姐无关的，小姐要是难受，回府以后去探探三小姐便是。”
乔妙玉眨眨眼，望着沈雪：“上次你送我一篮子香惠和的点心，想必你那个丫环很会排队，借我一用，我想给三姐姐带长安城里最好吃的点心。”
沈雪勾了勾嘴角：“刚才我说去小厨房给你拿，你说不必了，过时不给，自己排队去。”
褚嫣然闻言，放下琵琶，真的追打沈雪：“好你个沈五，私藏着香惠和的点心，你敢吃独食，太过份了！”
沈雪慌忙抱住头：“嫣然，嫣然，今儿就算了，都留给乔四吧，那种没人理的日子，你该懂的。”
褚嫣然稳住了身子，哼了一声：“你那种没人理的日子，我就是太懂了！阿雪，你就是个心软的，连只猫都看不得别人养在笼子里，哪里听得了人被关着养。行了行了，我不与乔四争那一口吃的，可怜见的。”似在为乔三鸣不平，更在洗去乔妙玉可能滋生出来的对沈雪用意的怀疑，余光一瞥，果然见乔妙玉眼圈红红地低下头去。
沈霜霜听出褚嫣然的话里有对沈家的指责，暗道你一个四品武官的女儿竟敢对侯府说三道四，仗的不就是那个过气王府的势吗，也不怕风大闪了舌头，想拿狠话顶回去，又怕褚嫣然给简少恒吹枕头风说她粗鲁无礼，再经简少恒传给简少华，那就不好了。沈霜霜冷哼了一声，想着还是赶紧去北晋暗铺传话，便向沈雪告辞。
刚走出客厅，守门的婆子慌慌张张跑进来，说是宫里来人了。
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