扬州军刚和萧玉树率领的中军水师大战一场，连张槐都挂了伤。要不是狄夏带着长云军点燃了二十艘海龙舟，以自杀式攻击突入中军水师的侧翼，不要命的打乱了萧玉树的阵脚，撕开口子救出了平江军，后果不堪设想。就算如此，长云军折损三千人，短时间内已经没有再战之力，提前退出了争锋的舞台。
可怕的是，萧玉树虽然取胜，却并不追赶，他稳扎稳打，目的是把扬州军拦阻在长江下游，不让他们和荆州军会师，那就是战略上的胜利。等中军主力击溃了荆州军，扬州军只能束手就擒，毫无反抗之力。
所以他明知追击可能扩大战果，但追击也可能落入张槐的陷阱，因此坚决驳回了手下人的要求，以“穷寇莫追”为由，收拢兵线，牢牢的守住梁山洲。
“……萧玉树用兵唯谨慎，每战不求胜，先立足于不败，然后耐心的寻找战机，等敌人露出破绽，再集中兵力大破之。”张槐肩头受了一箭，幸好没有染毒，伤得不算太重，用了药清醒过来，脸色苍白的道：“我们恰恰相反，必须尽早通过梁山州，和荆州会师于金陵城外，明知不可冒进，却还是得逆流而上，正中了萧玉树的以逸待劳之计……”
舱室里挤满了平江军各部校尉，人人面色沉重，倒不是怕伤亡大，打仗不死人是不可能的，何况扬州那边正源源不断的往京口运兵运粮，新造的战船也正大批量的交付，顾陆朱张财力雄厚，这点损失还承受得起。
他们所惧的是萧玉树！
萧玉树因白贼之乱而崛起，击败锋芒毕露的千叶，奠定了赫赫威名。之后赋闲在家，无官无职，这段时日双方交手多次，平江军吃尽了苦头，可知盛名之下无虚士，再没人敢小觑于他。
众将面面相觑，萧玉树就像江中的蛟龙，一夫当关万夫莫开，谁也拿不出良策，都眼巴巴的望着张槐。
虽然和萧玉树交手败多胜少，可大家对张槐的信任却与日俱增。胜败乃兵家常事，萧玉树这般厉害，换了别人为主将，恐怕平江军早就丢盔弃甲，一败涂地了，张槐能败而不乱，指挥有度，大家看在心里，也很是敬服，这场仗该怎么打，还得听张槐的命令行事。
张槐强撑病体，召集众将训话，就是为了打消他们心头的惧意，重新鼓舞士气，道：“萧玉树胜在了稳，可输也输在这个稳字，我已有破贼之计，只等新战船运抵京口，定可活捉萧玉树，为死去的弟兄们报仇……你们各回所部，安抚将士，且不可因暂时的失利而丧气。大势在我，胜利可期，都明白了吗？”
“明白！”
众人齐齐回应，张槐的镇定让他们萎靡的气势再次恢复了不少，正在这时，亲兵快步走进来，道：“大将军请军帅参加幕前府议，传令的人正在舱门外恭候……”
张槐心知定有重大事情发生，丝毫不敢怠慢，勉强下榻，推开来慌忙来扶的亲兵，沉声道：“取官袍来，更衣！”
青龙斗舰戒备森严，两步一岗，三步一哨，凡入内者皆要去兵器、搜其身，然后才可拜见安休林。张槐刚入舱门，耳边立刻响起安休林柔和中带着关心的询问，道：“景逸，伤势可好些了？”
张槐正欲参拜，安休林已从主位后转了出来，扶着他的手背，亲自送到座位上，略带歉然的道：“你受了箭伤，原该好生歇着，只是突发急事，不得不麻烦景逸过船商议……”
张槐心生感动，身子坐的笔挺，道：“大将军瞧我可像是受伤的吗？些许小伤，不碍事，劳烦大将军牵挂，节下惶恐。”
“没事就好，没事就好！”安休林轻拍了拍他的肩头，回转主位坐好，目视谢希文，道：“人都来了，开始吧！”
谢希文先通报了上次战役的损失，以及扬州后续补给的情况，并提出了下一步作战计划和备选方案。张槐安静的听着，没有做声，他知道今天绝不是为了这些事而来，真正的议题在最后，果不其然，等大家讨论完，谢希文命其他人等先退下，舱内只留朱礼、张槐、狄夏、魏不屈等寥寥数人，又在舱外布了五十名部曲，周边二十步内，确保无一闲人。
“三兄召我去江宁会面……”
饶是已有心理准备，张槐仍被这句话震的头晕目眩，再反应过来，就听安休林说道：“……我决定即刻起行，军务由朱礼总责，狄夏和张槐协理，凡战事，由三人商议执行，朱礼有临机专断之权，不必请示。其他人各安其职，万不可懈怠……”
从舱室出来，看四下无人，张槐低声问道：“司马，刚才你怎么不劝谏大将军？”
朱礼笑道：“兄弟见面，我们都是外人，怎么劝的来？”
张槐隐隐带着忧色，道：“只怕兄弟之间，未必如邻里和睦……”
“景逸慎言！”朱礼锐利的眼神扫过周边，拉着他走下舷梯，到了隐蔽处，斥道：“诗云‘独行踽踽，岂无他人？不如我同父’，愚民尚知兄弟之亲，远胜他人，我们作为臣子，岂能离间天家骨肉？”
春秋以来，兄弟相残的还少么？单看当今安氏，死在安休明手里的同胞兄弟已有数人，谁敢保证江夏王就没有同样的心思？
突然征召，委实奇怪！
不过张槐绝不会顶撞朱礼，恭声道：“三叔教训的是！”
朱礼抚着长髯，眯着眼睛，道：“何况……就算要过河拆桥，现在还远远不是时候，江夏王人中龙凤，颜婉才智高绝，不会干这种自掘坟墓的蠢事！”
临川王的行踪自然是绝密，当天夜里，谢希文照常入主舱议事，徐舜华照常露面，甚至还有人听到她埋怨临川王饮酒不顾身子的气话——这是骠骑大将军后宅里的常态，毕竟大将军惧内，天下皆知。
青衣小帽，扮作普通商户的安休林正被竺无尘背在背上，和徐佑一道走陆路前往江宁，为了避开战区和人烟稠密的村镇，特意绕了点远路，不过有两位小宗师同行，脚程比正常人要快得多，就是骑马也差相仿佛了。
一夜疾行，等到天光大亮时已看到了江宁的城墙，郭勉安排的车驾早候在道左，让安休林坐入车中，畅通无阻的进了城，直奔王府的临时住所。等亲眼见到安休若的尸体，路上已从徐佑口中得知事情经过的安休林还是痛不欲生，徐佑以神照观人，知他不是作伪，而是真的悲伤。安氏三代寡恩，出了安休林这样的仁义之人，倒也是异数。
好不容易等他止住眼泪，却又痴坐不动，好似三魂丢了六魄。郭勉示意徐佑来到外间，毫不客气的道：“此改天换日之时，怎能效仿妇人哭哭啼啼？我观临川毫无人主气，差江夏王远矣！今奉他为主，是无奈之举，日后七郎应早做谋算……”
徐佑道：“大行皇帝、先凉主姚琰、魏主元瑜，此三人无不是雄才伟略、气吞山河的英明之主，然而江东乱局如斯、关中衰败在即、北地烽烟处处，明主如何？苍生涂炭，正因明主而来。临川王或许不如这三人，可知人善用，兼听仁爱，作为人主，在我看来，已经足够了！”
郭勉摇了摇头，没有多说什么。两人回到房内，安休林终于从伤感的情绪里解脱出来，泪眼婆娑的看着徐佑，道：“七弟，为兄心里大乱，浑然没了主意，你说接下来该怎么办，我照做就是！”
徐佑柔声道：“姊夫，三殿下被六天毒杀，此仇必报，可现在却不能走漏风声，前方正在苦战，经不起任何波澜了。我的想法，是如此这般……”
听了徐佑胆大包天的计策，安休林神色变幻不定，犹豫了半响，咬牙道：“好，就这么办！可，颜婉会同意吗？”
徐佑淡淡的道：“他献得歌姬毒死了江夏王，纵然事先不知情，可也脱不了干系。若不戴罪立功，姊夫为何要饶了他的性命呢？”
颜婉没有被绑，口里也没有塞布条，吃用的齐全，除了只能在屋里活动，跟常人无异。郭勉不屑于折磨他，那是下作的懦夫行径，虽是个宦者，可他比这世间大多数男儿都要像个豪杰。
见徐佑推门进来，也不觉得惊讶，安坐不动，讥嘲道：“郭老狗请你来做说客的？”
徐佑皱眉道：“我原以为参军是个聪明人，口舌之快，比得过人家的刀快吗？人为刀俎，我为鱼肉，既然想活命，就表现的顺从些，郭公不杀你，是他的大肚能容，可你若自己寻死，连我也救不得你了！要不我先离开，等参军想明白了这层咱们再说话？”
“郭勉不敢杀我！”
颜婉的语气软了些，徐佑说的对，事已至此，口舌上沾点便宜又有什么用，他站了起来，拱手作揖，道：“杀了我，殿下……的死再也无法遮掩，更无法向荆州军交代，一旦生变，被金陵所趁，讨逆之事将前功尽弃……”
徐佑冷笑道：“参军想的差了，没了张屠夫，还要吃带毛猪不成？檀孝祖和我有旧交，说服他支持不难，有了檀孝祖，军中府中就算有人想闹事，也只是疥癣之疾，弹指可定。不过，我怜惜你的才干，死了可惜，这才决定再给你一次机会，至于肯不肯接受，也由得你……”
千古艰难唯一死，颜婉要寻死，在江夏王死的那夜就已悬梁自尽，之所以苟延残喘，就是想讨价还价，尽力多争取点好处。这样事情变简单了，他既然不想死，那就没有别的选择，只能接受徐佑的提议，和他们合谋演一场戏。
这可能是汉代诞生百戏以来，天下间最为重要的一场戏！