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沈樱倒也不是完全糊弄赵老太太, 做生意明算账，哪怕是亲戚, 她也不可能为了亲戚做亏本生意。她自己的铺子生意供需非常稳定, 多做一桶颜料她卖不出去便要赔本，所以阿娇想要进货，至少也要进一百盒。
沈樱唯一糊弄赵老太太的地方, 是她把自己的进项说可怜了些, 显得胭脂生意不好做，其实她的胭脂那么好, 物美价廉, 县城百姓又有钱, 阿娇开铺子卖胭脂, 一开始可能艰难, 时间长了必赚无疑。
沈樱早就想过要来县城开铺子了, 但沈员外不同意，同父异母的老哥沈文彪也坚决反对，家中阻力太大, 沈樱才放弃了。
赵老太太正式退出了, 沈樱坐下来与阿娇拟写了一份供货文书, 把先前所说的事项都列了进去, 然后沈樱还补充了几条, 譬如阿娇的货如果卖不出去不能低价转售给别人，譬如沈樱既然给阿娇供了货, 在文书有效期间, 武安县内沈樱就不能再供货给第二家, 这份文书到期了，阿娇也有优先权继续从沈樱那里拿货。
这点沈樱没有念出来, 阿娇认字，看得清清楚楚。
沈樱朝阿娇眨了下眼睛，防的就是赵老太太看到阿娇卖胭脂赚钱后又想抢生意，先把文书签了，将来沈樱也有理由拒绝赵老太太。
赵老太太不认识字，光听两个小姑娘商讨细节了，见阿娇那么认真，铁了心要做这胭脂生意，赵老太太便跟两条腿跨在了一条河上面似的，既想往前走，又想退回来，心里那个难受。
罢了，就让阿娇先卖半年试试吧，半年后如果阿娇赚了钱，她再与沈樱签。
打定了注意，赵老太太去院子里看沈家送来的红薯、花生了。
沈樱趁机教了阿娇很多卖胭脂的小技巧，还有保存胭脂需要注意的地方。
阿娇佩服地五体投地：“樱姑娘真聪明，你要是公子，生意肯定会越做越大。”
沈樱叹道：“有什么办法呢，我爹爹太顽固了，觉得我一个姑娘家不该整天在外面跑，那边的大哥又生怕我亏本损了沈家的钱，每次我一提多开铺子，他就瞪着眼睛反对，三个大侄子也都看我不顺眼，我不想我爹我娘为难，只好作罢。”
阿娇这才知道看似家境优渥的沈樱，居然也有那么多烦恼。
她安慰沈樱：“你现在还小，过两年嫁人了，再开铺子娘家哥哥也管不了你。”
沈樱托腮：“娘家是不管我了，就怕夫家的人不愿意，不过也不怕，我跟我爹爹说过了，要嫁就嫁支持我做生意的，哪个要管我，我就不嫁他。”
阿娇仔细端详沈樱，发现沈樱长得与太太柳氏很像，鹅蛋脸桃花眼，乃名符其实的美人，貌美又聪慧，谁要是能娶到沈樱，那真是有福气。
阿娇又想，官爷的另一个妹妹香云姑娘，是不是也像太太呢？就算不像，随了赵家这边的容貌，官爷那么俊朗，香云姑娘也一定是个美人。
阿娇由衷地希望香云姑娘在被卖的途中遇到了贵人，化险为夷，过得平安顺心，早日与官爷一家团聚。
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在赵家用了午饭，沈樱便启程回沈家沟去了，因为做胭脂需要时间，沈樱承诺十月二十那日将阿娇预订的第一批货，也就是一百盒胭脂送过来。
阿娇一边做小针线活儿一边等，到十月十八这晚，阿娇已经攒了七种花样共四十九朵绢花、二十四只生肖香囊、八把仕女图的团扇、十方花卉绣帕。
阿娇做的细致又悠闲，每日严格遵守上、下午共两个时辰的做活儿时间。做这么多一共用了二十四天，如果能在同样的时间内都卖光，阿娇算了算，她一个月能纯赚一两二钱左右的银子，扣掉郭兴、赵老太太的两成，那也有差不多一两，一年下来，竟然能赚十两多！
这还没算上胭脂生意呢，阿娇做梦都要笑醒了。
二十这日晌午，沈樱如约送来了一百盒胭脂，一共有六种香味儿，分别装在一个匣子中。沈樱还送了阿娇一套摆胭脂的盛具、一个带锁的装钱匣子，以及一杆秤碎银子的小秤。
“预祝小嫂明日开张大吉、生意红火！”
沈樱以茶代酒，朝阿娇举杯道。
阿娇笑着与她、赵老太太碰杯。
下午郭兴带着翠娘去把棚子好好拾掇了一遍，第二天一早，郭兴挑着担子，带上第一批货去卖了。
这日天气晴朗，江南的冬天也不是很冷，出门走动的百姓还是挺多的。
小铺子开张的第一天，阿娇好想去街上看看，可她毕竟是妾，不方便随意出门。
她不方便，赵老太太方便啊，郭兴才出发两刻钟，赵老太太便挎着一个小篮筐，假意去逛街了。
阿娇的棚子在平安桥的北岸，南岸斜对面有家卖香料的铺子，赵老太太挎着篮子在里面挑来挑去，实际则偷偷观察对面郭兴摆摊的情况。
郭兴再机灵也是第一次做生意，一开始他主动朝路过的小姑娘们打招呼，笑眯眯地请她们过来买东西，结果小姑娘都把他当小色.痞，眼神躲闪地走开了。年纪大些的妇人们倒是不怕郭兴一个少年郎，但她们舍不得买这些花里胡哨、价格又贵的东西，随便看看就走了。
郭兴见主动招揽客人这条路走不通，干脆坐在椅子上，等着别人来主动询问。
“这绢花挺别致的，怎么卖的？”
终于有对儿母女停了下来，郭兴一来劲儿，迫不及待地介绍道：“二位有眼力，这绢花是府城最时兴的样式，用的好绢，一朵才五文钱。”
小姑娘颇为心动，目不转睛地看着一朵月季绢花，妇人却皱眉嫌弃道：“玉楼差不多的绢花也才卖五文，你这一看就是家里随便做的，凭什么也卖五文？”
没等郭兴再说什么，妇人拉着女儿走了。
郭兴垮下肩膀，一抬头，看到对面赵老太太幽幽地瞪着他，一副嫌他没用的模样。
郭兴真是有苦说不出。
初战失败，郭兴在外面站了一整天，从日出到日落，胭脂一盒没卖，只卖了一个香囊，还是一个三四岁的女童看了喜欢，非要抱着她的爹爹给她买，那爹爹也算有钱，才买了那个小羊生肖的香囊给女儿。
暮色降临，郭兴挑着货回来，赵宴平也同一时间回了家。
赵老太太去河边观察了好几趟，早猜到生意不行了，得知郭兴一整天就卖了一只香囊，赵老太太的脸拉得老长老长，虽然银子本钱都是阿娇的，但那银子最开始还不是从她手里拿出去的？阿娇不心疼，赵老太太心疼！
“早知道你去趟府城心就野了，竟琢磨自己做生意，我就不该让你跟着官爷去。”
已经认定会赔本的赵老太太，毫不留情地训斥阿娇道。
生意不好，做梦都在发财的阿娇已经够失望够受打击了，赵老太太还这么说，阿娇连假装不委屈都假装不出来，低着头跑进了东屋。
小娘子哭得那么可怜，郭兴朝赵老太太认错道：“您别怪小娘子，小娘子的手艺那么好，都怪我嘴笨，不会招揽生意。”
赵老太太正在气头上，便将郭兴也骂了一顿。
郭兴灰溜溜地去倒座房里了，眼圈竟然也红了起来。
翠娘不敢吭声，默默地将晚饭摆到饭桌上，再小心翼翼地端着兄妹俩的那份去找哥哥。
赵宴平劝老太太：“万事开头难，如果做生意那么容易赚钱，所有人都去做了，咱们刚开始，您别着急。”
赵老太太看着孙子道：“我能不着急吗？你辛辛苦苦攒了十几两银子，纳个妾都花出去了，你心大不疼，我替你疼。”
老太太那预防中风的药才断没多久，赵宴平不敢把话说得太冲，这时候提什么老太太最初也是支持的，还不得把老太太气厥过去。
“吃饭吧，大不了卖完手头这些就不卖了。”赵宴平端起碗道。
赵老太太哼道：“就怕货烂在手里，四五两银子全亏了！”
老太太不听劝，赵宴平干脆不再劝，低头吃自己的。
今晚做的是粥，晌午剩了几张烙饼，赵老太太没胃口，喝了大半碗粥就去屋里了。
赵宴平吃得快，此时也吃得差不多了，喊翠娘来收拾桌子。
翠娘收拾的时候，赵宴平拿起空着的那只碗盛了一碗粥，再在碗口上搭一块儿饼，去了东屋。
阿娇坐在床边，哭得已经差不多了，小声地抽搭着，脸上挂着泪珠。
看到官爷，阿娇背过去，用帕子擦掉泪儿。
“过来吃饭吧，还热着。”赵宴平将碗筷放在窗边的书桌上，招呼她道。
阿娇低着头，小声道：“让翠娘一起收拾了吧，我吃不下。”
一边说着，那眼泪还在往下掉。
赵宴平走过来，坐在她对面，见她眼睛都哭肿了，他低声道：“我以为只有老太太输不起，没想到你比老太太还怕亏，老太太只是嘴上骂骂，你竟哭成这样。”
阿娇不禁说，他越说她就越止不住，索性拿帕子抵在眼下，杏眸泪汪汪地看过去：“我不是怕亏钱，我是想不明白，胭脂是好胭脂，我做的针线也不差，怎么就卖不出去呢？”
赵宴平反问道：“去年咱们第一次见面，我没有追你也没有打你，为什么你看到我，便以为我跟那些作乱的捕快是一种人？”
阿娇一怔，为什么？因为别的捕快都在欺负花月楼的妓子，她便以为他也是一样的。
赵宴平继续道：“那个棚子看起来与其他小摊没有区别，路人看见棚子就会先入为主，以为里面卖的也是便宜东西，问价后发现卖的贵，自然会觉得不值掉头离开。但你的东西好，早晚会有人买，买的人用着喜欢，还会再来，甚至介绍认识的人一起来。生意都是一点点从小做起来的，是你们太着急了。”
每次他声音放低，都会显得比平时温和几分，一口气说了这么多，那沉稳的音调竟让阿娇又生出了一丝希望。
“官爷真的信我能赚钱？”阿娇目光湿漉漉地看着他。
赵宴平道：“我只知道你的东西好，能否赚钱还涉及到其他方面，我也不敢保证一定能赚。”
阿娇才冒出的希望小苗又蔫了，脸也垂下去，心事重重的。
赵宴平突然抓住她的手，将她拉了起来。
阿娇吃惊地看着他。
赵宴平沉着脸道：“先去吃饭。”
官爷又变成了冷冰冰的官爷，阿娇一怕，立即乖乖去吃饭了。