江寒舟递上一杯热茶，沉声问道“到底怎么回事儿？”
林逸清接过茶，喝了一口，刚要说话，突然看到屋子里出现了个陌生女子，神色顿住。
何仙姑察觉到了什么，直接起身，对顾晏说道“我去外面走走。”
说着，还不等众人说什么，她便走了出去。
确定她走远后，林逸清才好奇道“这姑娘好面生……”
其他人一阵无语。
林逸清收起别的心思，自顾自地道“我也是刚得到的消息。咱们的药材在运到城外十里地的时候，突然出现一队强盗，先是出手抢夺药材，抢不过就一把火将药材烧了。对方人多势众，咱们的人根本没讨到什么好处。”
“所有的药材都被烧了？”顾晏皱眉。
林逸清点头，脸上的神色是前所未有的凝重。
在此之前，他就想过会有人暗中阻挠，特意向江寒舟要了几个暗卫，暗中保护。
却不想，还是没能保住那些药材。
江寒舟沉声道“什么时候发生的事情？”
“差不多就是天刚黑的时候。”
顾晏恍然大悟道“怪不得整个宴会那么平静。原来，关荣山忙着算计咱们的药材。”
林逸清问“什么宴会？”
“就是所谓的义捐之宴，”顾晏把事情的来龙去脉都说了出来，末了又道，“我有点好奇，烧毁药材的主意，是关荣山自己想的，还是他与白文广合谋的？”
林逸清茫然“有区别吗？”
难道重点不是“药材被烧”的结果？
顾晏说道“从结果上看，的确没有区别。但若是关荣山的主意，说明我们需要对付的人，也仅有他一个；可若是他与白文广合谋，虽然问题很棘手，却也可以借此机会挑拨离间，为咱们的治疗争取尽可能多的时间。”
江寒舟闻言，说起了宴会上的事，“关梦月曾经来找过我。”
“江大爷，你这桃花遍地开啊！”林逸清还不忘打趣他。
江寒舟瞪了他一眼，又看了看顾晏，不悦道“关梦月来找我，主要是为了你手中的那批药材。她说，关荣山愿意出三倍的价格，买下你手中的药材。”
“你没答应吧？”
江寒舟懒得搭理他的神经兮兮，颇是疑惑道“虽说早就知道关荣山大量购买药材，但当时还没发生那么多事，根本来不及去深究背后的原因。如今想来，我们把一些重要的细节都很忽略了。比如，他为何要这么药材？有没有具体的药方？”
听到“药方”二字，林逸清灵机一动，突然翻开桌上的一本书，从书页里拿出一张纸。
他大致看了看，又递给江寒舟，“这是当初我与金陵周边各大药铺掌柜商谈购买事项时，对方给我留下的一份药材单子。我大致看了看，这里面除了川穹、泽泻这两味药材不同，其他都与我之前囤积的药材没有太大区别。”
顾晏把小脑袋凑过去，只一眼，就无比惊讶道“林神医，这只是记录的药名，不算药方吧？寻常的药方不都写明几两几钱的？”
“的确不能算是药方。”江寒舟折好纸，又递了回去，“若是不知道用药的剂量，得出来的效果就是失之毫厘差之千里。”
林逸清却没那么悲观，“你们忘记我是谁了？虽然上面没写明剂量，但能配出什么药，我心里多少也有点数。再多试几次，未必就不能配出合适的药方。”
他说得胸有成竹，饶是江寒舟都有些认可和心动。
但顾晏颇感疑惑，“林神医，关荣山要这药方做什么？炼药，还是治病？”
江寒舟、林逸清“……”
两人面面相觑，甚至还有几分后怕。
他们只知道，这份药方应该是关荣山用来培养药人胚子的，但跟治疗疫病似乎没什么关系？这么说来，刚才还真是白高兴一场了？
林逸清双手捂脸，低声哀嚎“顾二小姐，活得太清醒了，不是一件好事啊！”
顾晏“……”
这又跟她有什么关系？
正百思不得其解时，却听江寒舟说道“这个未必没有用，说不定能配出预防染病的药方。不过，最妥当的还是从关荣山手里拿到。或许这次是个机会。”
既然药材都被销毁，不管是他们，还是关荣山，一旦面临疫病感染的情况，都会有所动作。若是能借此机会找到关荣山的应对药方，并用来治疗金陵百姓，就能省去很多麻烦。
可既然是保命的东西，想要拿到，肯定不能由他们出手。
他略一思思忖，就问林逸清“现在金陵城的药材还够用几天？”
“最多四天。”林逸清道。
“那就撑够四天。”江寒舟道，“四天之后，再见机行事。我再给你一些人，无论如何，都要保证金陵百姓的性命和医馆的秩序。不能再有闹事者。”
林逸清闻言点头。
今天，他出诊去了，中途却听说医馆有人闹事，但又不能抛下病人跑回来处理，只能寄希望于江寒舟。刚回来时，李青已经把事情的经过大致说了一遍，他也没什么好担心的。
但是，那个奸细……
“那真是关荣山派来的人？”他问。
江寒舟点头。
其实，他一直都很好奇，关荣山既然是江南巡抚，又身负“巡视赈灾”之责，为何不把此次疫病放在心上？难道他真以为，一旦金陵百姓丧命于疫病之下，他就能置身事外？
别说皇帝，就是江寒舟，也不会放过他。
顾晏却像是窥到了玄机，神秘兮兮道“他可能根本就不想让你回京。正因为打着这样的主意，关荣山才敢这般肆无忌惮地针对你。”
林逸清不是很认同，“据我所知，江大爷要去哪儿，还从来没人能拦得住的。”
“谁知道呢？说不定关荣山就是自我感觉非常良好的人？”顾晏道。
林逸清皱了皱眉，很想说一句“不要长他人志气灭自己威风”，但冷不防收到江寒舟警告的目光，到了喉头的话也滚回肚子里。
几人又商议了些细节，确定暂时没有缺漏后，江寒舟才与顾晏一同离开。
暮色四合，凉风拂面。
入目之处，皆是一片漆黑，夜风送来隔壁医馆隐隐约约的哀嚎声，听来悲切凄凉。
顾晏遮好帕子，药味钻入鼻息之间，呛得有点难受。
她轻咳了声，却惹来身旁男子的关切问候，“不舒服？”
“没事，”她摇头，走到药铺门口时，不自觉地看向医馆那头，好奇道，“江大人，那个奸细，该如何处置？”
江寒舟同样看向医馆门口，眸光凛冽“以其人之道还治其人之身。你说，若是关荣山发现，他安排的人被血肉模糊地送了回去，会是怎样的表情？”
顾晏扑哧一声就笑了出来。
这一招，真是好损！
她道“刚才林神医说的那个药方，是用来做什么的？”
“没什么用。”江寒舟避而不谈，心里却颇为无奈。
他不想让她知道，她差点就成为一个药人。
被灌药、被装进棺材，无论是哪件事，听来都十分惊悚。
而他的美娇娘，应该开开心心地备嫁，而不是为这些事情提心吊胆。
顾晏秀眉微蹙，看向他的目光里带了几许不解，可还没想出个所以然来，耳边却传来何仙姑不耐烦的声音。
她扭头看去，前方一男一女正激烈地争执着，赫然就是陆长风和何仙姑。
听到脚步声，陆长风微微眯眼，看向走来的二人，忽然说道“刚才江大人可是出了好大风头，与未来的楚王妃配合起来，默契也很足啊！”
莫名被点名的顾晏“……”
是她的错觉吗？
怎么感觉这个陆长风阴阳怪气的，跟早先那个风流人物迥然不同？
江寒舟笑道“可惜，有人想要有默契，还都是奢望！”
“你……”
陆长风还欲再说什么，但何仙姑已经跟顾晏道别，干脆利落地离开。
无奈之下，他只能跟屁虫似的追上去。
顾晏看着他俩的身影，有些担忧道“江大人，刚才陆爷是什么意思？”
好端端的，怎么还提到了“未来的楚王妃”了？
江寒舟不甚在意道“他只是在别人那里吃了苦头，才不想看到我俩好过。一般只有小肚鸡肠婆婆妈妈的男人才会使出这些小伎俩。我的身份，只有几个人知道，不用担心。”
顾晏“……江大人，我只是担心他会散布些对我不利的谣言……”
言下之意就是，没有担心你。
江寒舟一阵无语。
等把人送回去后，他才重新召集白青等人，连夜做起下一步的部署。
……
此时，巡抚别院。
关荣山背着手，眉头深锁，在书房里焦急地踱来踱去。
他在等消息。
当书房门口出现方和的身影时，他立即迎上去“事情办得如何？”
方和大吃一惊，连忙把医馆门口发生的事情一五一十地说了出来。
当时，巡抚大人命人去安排闹事者时，他就不是很赞同。
他与江寒舟交手过几次，自然很清楚对方的雷霆手段，巡抚大人想要用这么低劣的办法来找江寒舟的麻烦，恐怕会适得其反。
当看到安排的人经受不住老鼠的恐吓，当众抖落身份时，他就知道事情糟糕了。
此刻见巡抚大人大受打击的样子，他也不免有些担心，“大人，现在江大人已经知道，这是您的主意，这该如何是好？”
“派去烧药材的那些人呢？”关荣山冷冷问道。
方和两眼一亮，喜上眉梢，“回大人的话，那些药材已经被烧光了。”
这总算是个好消息。
关荣山也长舒了一口气。
当时，白文广跟他说要双管齐下，他还有些犹豫。
此刻看来，倒是庆幸自己听从了对方的提议。
他冷哼道“既然药材被销毁了，那就找人散布出去。没了药，我倒要看看，江寒舟要怎么处理这棘手的问题？”
似是想到了什么，他又问道“听说月儿在想办法对付那个顾晏？”
关梦月的动静不算大，很多时候无伤大雅，关荣山也不会去理会。
但得知与顾晏有关，二人也有些上心。
方和一愣，点了点头。
却听他说“既然她有了主意，那就顺手帮她一把。这个时候，越乱越好。这里是金陵，而不是京城，就算江寒舟再如何神通广大，手下的人不够用，也不能面面俱到。”
方和凛然受教。
他斟酌片刻，又问“今天的义捐之宴上，筹集了不少银子。大人，这些银子……”
“你觉得应该怎么做？”关荣山反问。
方和偷偷地观察着他的神色，试探性地问他“虽说，此次咱们来金陵，没能完成预期之事。但亏损了那么多，总要从别处讨回来，属下认为这些银子可适当地挪作他用。”
关荣山“就按照你说的来办。”
方和又玩笑似的说起义捐之宴上的事儿，提到顾晏只捐一两时，语气里满是鄙夷。
“不过是个头发长见识短的弱女子，竟然敢这么不识抬举。”关荣山面容阴鸷，随手掷下桌上的砚台，冷笑道，“既然她不想给本官出银子，那就让她给自己出银子吧！吩咐下去，按照原计划进行。我要江寒舟等人，死在金陵！”
方和身子一震，不可思议地看向他。
却见他额头露出狰狞的青筋，整个人半隐在黑暗中，恍若鬼魅。
巡抚大人，竟是打着这样的主意！
他慌了，连忙劝道“大人，江大人好歹是朝廷命官！若是被陛下知道，谋杀朝廷命官的罪名可就逃不掉了。”
“那就不让陛下知道。”
关荣山不为所惧，甚至还有几分阴谋即将得逞后的癫狂。
他本来就不打算让江寒舟离开金陵。
今晚过后，他就让金陵知府关闭城门，禁止任何人员进出。
等事成之后，呈给朝廷的折子上，他就说江寒舟越权处理金陵疫病，却因方法不当，导致无数百姓惨死，江寒舟也因公殉职。
而他，就会踩着江寒舟等人的尸骨，重新回到京城的权贵圈中，一血多年前的耻辱。
他会让江寒舟后悔与他作对。
“很快就结束了。”
他拍了拍方和的肩膀，背着手慢悠悠地走出书房，那神态志得意满，仿佛走的不是巡抚别院的鹅卵石小道，而是通往荣华富贵的康庄大道。
方和目送着他走远，很想说句“不要小看江寒舟”，但又不敢泼下这盆冷水。
罢了，且走一步算一步吧！
而关荣山回了卧房，心情不错地哼着小曲儿，在婢女的服侍下梳洗完毕。
他躺上床，刚要拉过被子，却觉被子濡湿黏腻，还有股血腥味。
偏头一看，下一刻就爆发出一声凄厉的尖叫——
方和刚要休息，冷不防听到这声音，连衣服都没穿好，火急火燎地赶往关荣山的卧房。
卧房门口早已聚集了不少人，他一眼扫过，却没发现关荣山的身影，连忙提着衣袍闯了进去。
珠帘背后，关荣山正坐在地上，看到他就跟看到救星似的，手脚并用地爬起来，冲到方和背后，尖叫“方和，快把床上的东西扔出去。”
方和往床那边看去，屋子里光线昏暗，只隐约看到一个人形的东西躺在被子下。
他从旁边拿来一盏灯，一小步一小步地往前走，越走近，血腥味越浓重。
他别过头，手拿起被子一角，掀到一旁，当看到床上血肉模糊的情况时，也被吓得踉跄后退。
“看清楚了吗？那是什么东西？”
不怪关荣山不经吓，实在是活了那么多年，从未见过这么血腥的场面。
他知道，躺在床上的是个死人。
血肉模糊。
但一想到他的手沾染上了那粘稠的血，还差点摸上那死人的脸，他恨不得把手砍断。
方和辨别了一会儿，才喘息道“大人，那似乎是咱们安排到医馆的人。”
“什么？”关荣山脸色大变，往前走了一步，转瞬就勃然大怒，“好个江寒舟！居然把手伸到我这里来了。他这是要警告我吗？”
方和也很头疼，这么恶劣的手段，不算是报复，但又着实能吓唬人。
他甚至觉得，江寒舟在把他们当成猴子来耍。
得知不是什么妖魔鬼怪后，他赶紧让人进来收拾床榻，又扶着关荣山到外间，奉上一杯热茶，脸色不好道“大人，这江大人可不是个善茬啊……”
“他也就只会这些肮脏的手段。”关荣山面目狰狞道，“既然他找死，那就不要怪我不客气了。你去把金陵知府带过来，咱们的计划要提前了。”
方和连忙应下，临走前，突然提醒他，“大人，那名探子感染了疫病，为了以防万一，属下让人去熬些药来给您？”
“去吧。”
方和便退了下去。
房门阖上后，他没有立即出府，而是找了个阴暗的角落，放松着僵直的脊背。
夜风吹过，他打了个寒颤。
想到刚才床上那具除了脸身上再无完整血肉的尸体，他只觉得胃里不停翻滚着，恶心得干呕起来。
以往还觉得，跟着关荣山会有出人头地的机会，现在……
却不敢确定了。
……
当晚，金陵知府被威逼利诱地带到了巡抚别院。
天还没亮，金陵城门全部关闭。
因为疫病的原因，百姓几乎不在城内走动，但也有一些人早起出城办事。
只是，一直等到晌午时分，城门都紧紧关闭着。
百姓们无比恐慌，也顾不得不能聚众出行的劝告，一窝蜂地去衙门讨个说法。
得到的说法是城外一庄子上发现了几具感染疫病的尸体，通过仵作和大夫验证，这尸体极有可能就是此次疫病的源头。而与尸体接触的人感染了疫病，再回到城内传染给其他人，这才导致城中大规模地爆发。
几番查问下，众人得知那庄子记在了顾府二小姐，也即未来楚王妃的名下。
被煽动的百姓立即成群结队地往顾府冲去。
此时，顾晏刚起床梳洗，却听丫鬟来报，府邸门口聚集了一群百姓，个个凶神恶煞的，大有把大门敲开的架势。
姜嬷嬷也就慌了一瞬，很快就镇定地问道“可知道这些百姓为何而来？”
丫鬟回“奴婢听说，好像是小姐城外庄子上挖出了几具尸体，经过仵作和大夫验证，那尸体很可能是金陵疫病爆发的源头……”
“简直是一派胡言！”
姜嬷嬷不用想都知道，这根本就是污蔑。但眼下需要解决的是逼上门的百姓，“小姐，您有什么好主意吗？可需要奴婢去禀报给……”
“暂时先别动。我先去看看，究竟是什么个情况。”
顾晏来不及用早膳，就披着披风往门口走去。
当初，院子中的丫鬟都病倒、被送到临时医馆后，江寒舟又寻了几个身手不错、脑子又机灵的人暗中保护着，此刻也得亏他们死死地守着大门，才没让那些百姓冲进来。
可饶是如此，一阵阵怒骂声也透过门板传进来，说不出的刺耳。
姜嬷嬷担心地看了眼顾晏，安慰道“小姐，这些人想必是被别有用心的人蛊惑、挑拨的，肯定不知道事情真相。您可千万不要放在心上！”
顾晏没有回答，眼睛盯着大门，似乎在思考什么难题。
姜嬷嬷以为她要开门，顿时急道“小姐，这时候可千万不能开门啊！那些百姓人多势众，又心怀恶意，若是把这股怨气发泄到您的身上，岂不是……”
“嬷嬷不用担心，我还没那么傻。”顾晏举手打断她的话，话音一转，却道，“让人守着这里，没有我的吩咐，不准开门。”
说着，她便转身，就要沿着原路返回去。
如往常一样转过回廊，前方却有人拦路等着，见她走来，就阴恻恻地笑道“顾晏，你得意不了多久了。”
顾晏扫了眼她那张灰败而瘆人的脸，冷冷道“是你们做的！”
“是又如何？”顾二夫人阴笑道，“你以为不开门就没事了？殊不知，他们有的是办法让你开门！”
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