万柳柳并不在意杨钟这次会试能不能参加，她只在意杨钟这个人，只在意那个是在书院墙外，替她拿起那筐鸡蛋的人。
可是她也知道，杨钟并不甘心，辛苦读书了十几年，起早贪黑，哪怕是娶了她，可也是因为如果他们不成婚，那万柳柳就要被迫嫁给别人了，可是娶了之后，他也一刻都没有耽误过书院的学习。
杨钟为此颓废了一阵子，可是虽然他已经决定了放弃，但是背后的人并没有打算放过他，他们开始盯着他有没有上书院，杨钟无法忍受这种每天都被人监视的感觉，最后还是万柳柳给他出了个主意，让他去怡红院去厮混几天，要让背后那些人看到他的堕落，这样他们才能放心。
可是后来，万柳柳也不知道杨钟到底经历了什么，她只知道有一天杨钟回来之后，突然喝了好多闷酒，他跟她说，没办法了，再也没有办法了，他的这一辈子都要被毁掉了。
也就是在那个时候，她收到了杨钟给她写的休书，她知道杨钟是在保护她，可是万柳柳真的不理解，他们明明什么也没有做，只是好好读书，也是一种错吗？
再后来，杨钟和她说，自己决定赴死。
万柳柳当时都吓疯了，她问杨钟为什么要这样做，杨钟却不肯告诉她太多，杨钟只是说，如果他不死，他不从这个世界上消失，那么，万柳柳、甚至是整个杨家的人都要遭殃。
到后来，他说“柳柳，你不明白，如果说每个人活在这世上都有自己的使命，那么我的使命，就是用我这条命，把这世上所有的不公平都戳穿。”
万柳柳和他说这世上没有那么多公平，更何况，不过是一年的会试而已，真的有这么重要吗？那个时候她不知道的是，杨钟所遭遇的，并不是要耽误一年科举而已，而是关于他这个人的一生，甚至是整个杨家的未来。
万柳柳想过很多种办法阻止杨钟去死，可是她怎么也拦不住，杨钟曾经在自己的文章里写过“一介布衣枯淡饭,不羁俗账写文章”先生曾经告诉过他，读书人，笔下应有万丈豪情。
可惜的是，夜色浓重，远处的山水和近处房屋的轮廓全混在了一块，这个小村庄里两天前刚下过雨，就连带着水汽的树影都朦胧成了晦暗不明的一块。
杨钟告诉她，砒霜是早就准备好的，他会死在怡红院的上房中，而万柳柳需要做的，是在他死后，帮忙把他的尸体丢到楼下。
他是那种万事都想的清楚明白的人，他知道如果他无波无澜的死在怡红院，这桩案子甚至不会有人在意，他只有把尸体，把血腥呈现在大众眼前，这桩案子才能被公之于众。
万柳柳哭了一个晚上，她答应了。
万柳柳也是个聪明的姑娘，她不仅明白了杨钟的意思，她甚至还做了更多——她把宋琦也拉了进来。
宋琦的身份不一般，如果牵扯进案子里，说不定能让尚书大人宋关山关注这件事情，所以那天的情况其实是，杨钟和她说好时间，自己在怡红院里身亡，而万柳柳则马上上楼，砒霜很快毒发，甚至都没来得及让他多说一句遗言。
万柳柳先带着宋琦，让她看见尸体，再趁她惊叫跑出去之后，自己把杨钟推到窗户底下。
她以为这样是万全的，一具血腥的尸体，和兵部尚书之女宋琦参与的命案，京城里这些官员，总要屈尊降贵看一眼吧？可是她没有想到，事情的发展并不会像她以为的那样简单。
罗侍郎并不打算放过杨家人，他们坚信杨钟的手上有对他们不利的证据，尽管万柳柳的确什么都不知道，为了自保，在杨钟死后，万柳柳哪怕在杨家，也要装作和杨家人不睦的样子，甚至宋琦……她对不起这个朋友。
宋琦受到牵连，去别庄上待了两年，这两年里，一直有人盯着杨家人，所以万柳柳什么也不敢做，就算她自己不害怕，但是杨钟的父母都已经年迈，杨钟的妹妹又太小了完全不能抗事。
直到今天，也是上面有人揭发了科举案，但做这件事的人，并不是某一个像杨钟一样的可怜人，而是因为这一块利益，动了另一位大人物的蛋糕。
……
天边的星子孤零零的悬着，过了一会儿，越来越亮的却是那月光了，星子的光再亮，恐怕也亮不过月亮了。
“大人，刚才万柳柳说的话，可以作为佐证吗？”姜芜和傅珩并排走在街上，此时已是深夜，就连道路两旁的店面也都已经关上了门。
傅珩颔首，沉声道“可以。”
姜芜又问“那……杨钟的事，可以平反吗？”这话问出来之前，她便知道希望渺茫了，杨钟是自杀，哪怕真的可以有证据表明他是被罗侍郎逼死的，但毕竟没有实质性的证据，更何况从表面上看，杨钟就连成绩、学问都只能从书院老师的口中得知，毕竟他是主动放弃了会试。
傅珩不知道说了什么，姜芜没有听清，因为这时候一道惊雷落下来，将他的话音悉数打散了，姜芜张了张嘴，突然意识到这完全没有答案。
天上毫无征兆的下起了大雨，万柳柳和琴女一同出了北镇抚司，两人回去的路上经过怡红院，万柳柳抬头看向二楼后窗，两年前的一个午后，也是在这里，她亲手把她的夫君推了下去。
“这雨下的也太迟了些……”她喃喃道。
琴女安慰她“别担心，你才十八岁，往后的日子还长着呢。”
是吗？可我怎么觉得，再也没有以后了呢。
万柳柳说“我夫君曾与我说过，做人做事，要无愧于心，科举之事，对我们来说无异于蜉蝣撼树，但对他们来说，也不过是一件微不足道的小事罢了。”
琴女说“但至少，他是无畏的。”
“他是用宏伟心愿的人的，他希望能凭自己的力量，让我让爹娘过上好日子，只是他失败了而已。”
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