长乐宫，长信殿外。
太后吕雉站在殿门外的高台之上，面上尽是冰冷之色；
长阶之下，建成侯吕释之趴在长凳上，紧咬着一根木棒，浑身上下，都被汗水浸透；
在吕释之身旁,四名身形魁梧的中年宫女正各自挥舞着长棍，面不改色的一下下拍在吕释之的屁股上。
长乐宫内的氛围，本就因吕雉不喜言笑而稍显沉寂，又逢吕雉不惜以太后之身，在大庭广众之下杖责自己的兄长，就更使得整个长乐宫的氛围,都愈发低沉了起来。
当朝九卿、天子母舅、太后胞兄挨宫杖,长乐宫内的宫女、宦官本都有意回避,不料吕雉一声令下，便将长乐宫内的所有活物，都一股脑叫到了长信殿外的广场之上。
可即便如此，众人也无不是深深低着头，根本不敢看向趴在长凳之上，忍受着杖责之苦的国舅吕释之
“如何？”
高街之上，吕雉清冷的一声询问，惹得一旁呆若木鸡的戚夫人嗡时一惊！
下意识往远处躲了躲，又强自镇定着心神，戚夫人才终于心有余悸的低下头，对吕雉稍一福身。
“妾”
“妾愚钝，不明太后之意”
却见吕雉神情冰冷的稍发出一声短叹，便缓缓侧过头，望向戚夫人那惊鹿般惶恐不安的面庞。
“社稷、宗庙，皆非儿戏，更不比妇人妒斗争宠于后宫、深宅。”
“若欲知为母、为臣之道,今日之事，戚夫人还当好生思量。”
“待日暮时,吾当以此相问；若戚夫人彼时仍不明所以,只恐淮南王来日，又或为戚夫及”
语调平和的道出这番话，吕雉便不顾戚夫人愈发惊骇的面容，自顾自走下长阶，来到了吕释之面前。
“可足数了？”
阴恻恻一问，惹得四位中年宫女面色猛地一紧，飞快的撇了吕雉一眼，又不约而同的赶忙低下头。
“——吾令杖责八十，尚缺者四！！！”
突如其来的一声怒喝，顿时引得在场数百人齐齐跪下身，惶恐的将额头贴在脚边的石砖之上，根本不该抬起头！
却见吕雉目光阴戾的侧过头，看向靠自己最近的那位老宫女。
“欲使吾亲为？！”
“——亦或吾汉太后之身，当代兄长受此四杖！！！！！！”
又是一声厉喝，四位宫女吓得眼眶一红，赶忙挥起手中宫杖，次序在吕释之身上拍下！
不出意外,吕释之口中又吐出足足四声闷哼，才有气无力的瘫趴在了长凳之上。
使命完成,那四名中年宫女自是赶忙退去,吕雉则是稍走上前，居高临下的看向自己的兄长。
感受到吕雉的目光，吕释之也费力的撑起上半身，满含怨气的抬起头。
但在吕雉冰冷的目光注视下，纵是有千般道理，吕释之也只能是心虚的低下头去。
“民间常言：长兄如父。”
“大人仙逝多年，又大兄死王事，于兄长，吾本不当如此。”
“然兄长此间之举，吾，实不能坐视不顾”
清冷平淡的话语声，让吕释之将头又再低下去些许，心中却也莫名燃起了一股悲愤！
“臣此举！皆为宗庙、社”
“尔乃唯宗族计！唯吕氏计！！！”
不等吕释之狡辩之语道出口，吕雉便又是一声怒喝，面上仅存的那抹心软，也随之荡然无存！
“兄长可知此刻，朝堂诸公所言、所论者何？”
“可知三千里关中，苍生黎庶诽议者何？！”
“——可知此刻，皇帝正于未央痛心疾首，不解于亲舅竟行如此之事！！！”
接连几声冷冽的厉咤，吕雉便猛然一拂袖，望向不远处的禁中郎官。
“传朕诏谕！”
“——中水侯吕马童、杜衍侯王翳、涅阳侯吕胜，以及赤泉侯杨喜、吴房侯杨武，诽议君上，坐大不敬！”
“念其于社稷有功，暂不重治，各夺食邑五百户！！！”
“桃侯刘襄、汁方侯雍齿等，妄议国政，为绯言所蔽，各罚俸一岁！”
“——洨侯吕产，公忠体国，直言敢谏，赐百金，溢千户！！！！！！”
神情严峻的道出交代，吕雉终还是低下头，看着趴在长凳上龇牙咧嘴的兄长吕释之。
“——建成侯吕释之！”
“——君前失仪，坐大不敬！”
“——罢郎中令之职！夺邑三千户！！！”
“——令即往太庙自省，不足半岁，概不得出太庙半步！！！！！！”
几乎是以咬牙切齿的愤恨语调，做出对兄长吕释之的处理决定，吕雉不忘昂起头，目光缓缓扫过在场的每一个人。
待所有人，都在这道冰冷的目光压迫下俯首，吕雉才回过身，拾阶而上。
在经过戚夫人的身边是，吕雉又脚下稍一停。
意味深长的撇一样戚夫人，又用眼角看了看身后，依旧趴在长凳上的兄长吕释之，吕雉才再度正过身，一步步走进了长信殿。
太后的离去，却也并没有让殿外的氛围突破冰点。
足足过了数十息，围聚于殿外的宫女、宦官，才在仓促中悄然散去。
又过了好一会儿，一直跪在宫门外求情的吕则、吕禄二人才涕泗横流的跑进拱门，合力将父亲吕释之从长凳上扶起。
而在长阶顶端、长信殿殿门之外，看着吕雉离去时的方向，戚夫人心悸之余，仍控制不住的战栗起来
“便是同母胞兄”
“都不得网开一面”
在这一刻，戚夫人恍然之间，似是终于意识到了早该意识到的什么东西。
具体意识到了什么，戚夫人说不上来。
但戚夫人能隐隐感觉到：如果自己早点意识到今日意识到的一切，那过去发生的所有事，或许都会有很大的不同
短短几个时辰的功夫，消息便传遍了大半个长安。
倒也不是长乐宫内，真的有很多长舌妇，而是吕雉那几道惩罚、赏赐性质的诏令，实在是很难让人不关注。
——最开始，是如今朝堂上风头无二的建成侯吕释之，被两个儿子搀扶着回了尚冠里，片刻之后，又带着一些生活物品，被禁中武卒‘请’去了太庙！
紧接着，便是‘夺建成侯食邑三千户，罢郎中令之职’的消息从宫中传出！
不等功侯百官从震惊中缓过神，又是一连串削夺食邑的‘惩罚名单’自宫中传出，让整个长安朝堂，都陷入了一阵莫名的惊恐氛围当中。
黄昏时分，愈发扑朔迷离的事态，惹得丞相萧何都有些坐不住，只能站出身，来到了长乐宫外。
而在临将老死的丞相萧何，也被一句‘太后抱恙’堵在长乐宫外后，惶惶不可终日的朝臣百官，终于后知后觉的来到了未央宫外。
得知此事，刘盈自是‘迷茫’的来到宫门处，紧接着，便是朝臣功侯声泪俱下的恳请刘盈：劝太后稍息雷霆之怒，收了这好大的神通。
而对此，刘盈给出的答复却是：朕刚好也打算去趟长乐，诸位公卿，不如就一起吧？
不出所有人的预料，在朝臣百官、元勋功侯打着火把，紧跟着刘盈的御辇，来到长乐宫西宫门外时，仍旧是被拦在了宫门外。
幸好刘盈得以入宫，众人纵是心怀忐忑，也算是暂时稳住了心神。
在长乐宫大长秋的引领下走入宫中，踏过长信殿的高槛，刘盈不出意外的看到‘抱恙’的母亲吕雉，正怒不可遏的坐在御榻之上。
似是撒发着寒霜的双眼微微眯起，眉头更是被锁紧，右手撑在额角之上，气质突出一个一个‘生人勿进’的冰冷！
好在刘盈不是‘生人’，轻手轻脚走入殿内，便朝吕雉微微一拱手。
“母后。”
乖巧轻微的呼唤，终是让吕雉从郁闷的情绪中稍缓过神，缓缓抬起头，看到刘盈那小心翼翼的面庞时，纵是余怒未消，吕雉嘴角之上也不由涌上了一抹浅浅的笑意。
“皇帝来了啊”
语带轻松的招呼一声，刘盈便已是乖巧的走上前，规规矩矩坐在了吕雉身旁。
却不等刘盈开口，倒是吕雉先发出一声哀叹，旋即自然地拉过刘盈的手，一下又一下的轻轻拍打起来。
“唉”
“朝中政务繁杂，又秋收方毕，岁首朝议在即；”
“偏此朝堂辛碌之际，兄长又生事端，徒惹朝野动荡”
听闻吕雉此言，刘盈也不由低头一笑，不忘轻声宽慰起烦躁的母亲来。
“母后息怒。”
“儿常闻：人不为己，天诛地灭；”
“此虽似杨朱唯我之论，甚不可取，然亦当乃人之本欲。”
“舅父为本欲所趋势，虽德行稍有缺，亦不过人之常情而已”
听到刘盈前半句话，吕雉只怪异一笑，待听闻这后半句，面容之上，竟稍涌现出些许尴尬之色。
——于内，吕雉自是可以大义凛然的呵斥、惩治族人，乃至于亲兄弟，且毫无心理压力！
但于外，吕雉终还是吕氏的天
吕雉同自己的宗族，虽不能算是完全‘一荣俱荣’，却也是绝对意义上的‘一损俱损’。
若是吕雉倒了，那受吕雉庇荫的吕氏，自然是没有独善其身的道理；
反过来，若是吕氏做了什么坏事，那作为吕氏的‘大家长’，吕雉自也会蒙羞。
尤其是此刻，被自己的兄长坑了好大一把的亲儿子，竟反过来替兄长解释说‘这不过是人之常情’时，吕雉也愈发感到羞愧起来。
神情僵硬的沉吟了好一会儿，吕雉才勉强从那尴尬、羞愧的情绪中回过神，颇有些生硬的将话题一转。
“经此间事，建成侯再为九卿，便恐有不妥。”
“吾亦已罢其郎中令之职，令其自省于太庙”
轻声道出此语，觉得心中的羞愧稍缓解了些，吕雉便长舒一口气，似是随意的问道：“依吾儿意，当以何人继郎中令？”
却见刘盈闻言，似是为难的思考了好一会儿，才终无奈一笑。
“以舅父为郎中令之时，儿便已言与母后：非吕氏为郎中令，儿皆不得安眠于宫中。”
“然今，舅父不甚行差就错”
话说一半，刘盈便似是想起什么般，神情满是迟疑的纠结片刻。
过了好一会儿，得到老娘‘大胆说’的眼神示意，刘盈才满是心虚的缩了缩脖子。
“母后以为，若以洨侯产为九卿”
“嗯”
“洨侯稍年弱，为九卿，恐或使朝堂横生物议”
说着，刘盈又自顾自摇了摇头，终讪笑着抬起头：“儿，愚钝”
“舅父为母后所罢，洨侯年弱，诸吕子侄之余者亦类洨侯；”
“然除吕氏，儿又实不知另有何人，可堪郎中令一职。”
“此事，恐还当辛劳母后，择一良选以任之”
言罢，刘盈仍带着一抹乖巧地笑意，顺势从御榻上滑下，在吕雉腿边跪坐下来，轻轻将脸颊靠在了母亲的膝侧。
不知是被刘盈这久违的举动所打动，还是被刘盈方才的话所刺激，吕雉才撇下片刻的愧疚，只一时间再度涌上心头。
神情复杂的低下头，轻轻抚摸着膝侧，那顶着刘氏冠的小脑袋，吕雉的面容之上，嗡时便被一抹愧疚、唏嘘、感动所组成的复杂情绪所占据。
“高皇帝尚在之时，未留肱股之臣与吾儿？”
刘盈不假思索的摇了摇头。
“去岁，吾儿亲征而平英布之乱，未于行伍觅得俊杰之才？”
刘盈又是摇头连连。
就见吕雉又是悠然一声长叹，手不住地在刘盈头上轻抚着，不知在想些什么。
过了许久，吕雉才终是收回手，轻轻捏了捏刘盈的脖颈。
待刘盈意犹未尽的回过头，就见吕雉温和一笑。
“吾，知之矣。”
“皇帝这便出宫，令公卿各自回府吧。”
“不数日，便乃岁首朝议。”
“诸般事务，便皆于朝议之时，由朝公百官议决。”
闻言，刘盈仍是乖巧一点头，从地上站起身，规规矩矩拜别了吕雉。
但在行礼过后，刘盈却并没有立刻离去，而是欲言又止的磨蹭了好一会儿。
“直言便是。”
老娘温柔的语调，似是让刘盈稍壮起了胆，便嘿嘿傻笑着抬起头。
“倒也无甚大事。”
“只儿闻母后为舅父所恼，恐母后怒及伤身”
说着，刘盈便憨傻的挠了挠头。
“即母后无妨，儿，这便退下了”