厉秋风思忖之际，只听“啪”的一声，却是朱大婶在二牛后背上重重拍了一巴掌，口中骂道：“小兔崽子，让你不要唱这些乱七八糟的东西，你偏不听，难道非要和那些死鬼一样掉到河沟里淹死才遂了你的心意吗？！”
这一巴掌打得甚重，二牛向前一个趔趄，“扑通”一声摔倒在地上。他摔倒时面孔着地，脸上吃痛，登时趴在地上哇哇大哭起来。
厉秋风见此情形，急忙快走几步，追上了朱大婶母子，将二牛从地上扶了起来，口中说道：“朱大婶，二牛还是一个孩童，何必和他生气？”
厉秋风一边说一边为二牛掸去身上的灰尘，只见他脸上满是泥土，额头上还被蹭出了几道血痕，眼泪和鼻涕、口水沾在脸上，模样极为狼狈。厉秋风从怀中摸出一块布巾，将二牛脸上的灰尘、泪水等轻轻擦拭掉。他虽然用力极轻，可是每擦一下，二牛身子便是一抖。
朱大婶在旁边说道：“朱公子有所不知，这个小兔崽子最近不晓得犯了什么毛病，经常坐在屋子中唱这些稀奇古怪的歌。有一天被隔壁梁家的发崽听到了，也跟着他唱这些歌。结果没过几天，发崽就突然发病死了。还有南院蔡家的小玲，有一天跑到我家来玩，说什么这歌词写得好，和二牛学了几天，后来有一天，小玲突然不见了。几天之后，她的尸体在庄子西北角的一个旧水池里浮了上来，身子都泡的变形了。小兔崽子唱的这些歌十有八九是鬼歌，太不吉利了。我狠狠打了他一顿，这个小混蛋才不敢唱了。今日不知道他又犯了什么毛病，竟然还敢唱这鬼歌，不打他怎么行？！”
朱大婶说到这里，却又恼火起来，反手又是一巴掌，直向二牛脸上打去。厉秋风将二牛向后轻轻一拽，堪堪避开了这一巴掌。此时厉秋风已将二牛面孔擦得干干净净，只不过额头的几道擦痕却越发明显起来，疼得二牛呲牙裂嘴。只不过他害怕挨打，这才咬着牙没有哭泣叫痛。
厉秋风俯下身子，对二牛说道：“二牛，这首歌你是跟谁学的？”
二牛一脸惊恐，不由转头看了朱大婶一眼，随即用力摇了摇头，却没有说话。
厉秋风轻轻拍了拍他的肩膀，口中说道：“二牛，你不要害怕，我给你变一个戏法瞧瞧。”
厉秋风说完之后，伸手从地上捡起一块小石子，右手随意一掷，只听“嗖”的一声厉响，路边一棵大树上的一条拇指粗的树枝从中折断，哗啦哗啦地掉落到地上。
二牛见此情形，登时忘记了害怕，情不自禁地拍起手来。厉秋风趁机问道：“二牛，告诉哥哥，你跟谁学会了这首歌？”
二牛双眼一直盯着地上那根树枝，笑嘻嘻地说道：“邓伯伯，在大船上，还有王二叔，大帽子。呀，他们在唱歌。唱啊唱啊，大绳子拴着船，走喽走喽。”
厉秋风听二牛说话前言不搭后语，心下越发不解，正想开口再问，只听朱大婶在一边骂道：“小兔崽子又胡说八道！老娘不是告诉你不许再提那几个死鬼吗？你是不是要活活气死我才甘心？！”
朱大婶骂完之后，挥拳又要砸向二牛的脑袋。二牛吓得一缩脖子，又向厉秋风身后躲去。朱大婶神情慌张，对厉秋风说道：“二牛说的邓伯伯、王二叔，都是庄子里这几年遭遇灾祸横死之人。本来大伙儿都很忌晦这些事情，偏偏这个小兔崽子最近总是提起来，害得我也被庄子里这些人指指点点。”
朱大婶越说越是气愤，到得后来，眼睛里如同要喷出火来，指着二牛骂道：“老娘寡妇失业的，原本就活得艰难，偏偏又生了这么一个坑货，害得我在庄子里也抬不起头来。我怎么这么命苦啊！”
厉秋风见此情形，心下尴尬，只得安慰了朱大婶几句。朱大婶这才发觉自己有些失态，连声道歉。厉秋风道：“朱大婶，不管怎么说二牛还是一个孩童，又有病在身，你对他还是要太过严苛为好。在下虽然尚未娶妻生子，却也知道父母子女今生相聚，乃是多少辈子修来的缘分。若是身为父母都不护着孩子，那世间又有何人肯怜惜于他？”
朱大婶听厉秋风如此说话，心下一酸，险些又要流下泪来。厉秋风安慰了她几句，这才与朱大婶和二牛告别而去。
待他到了官道向北望去，只见摩天岭高高耸立，如一堵巨大的石墙，将东辽县与北方隔离开来。厉秋风心下暗想，怪不得当年金兵和鞑子兵都要在岭上建造城池。若是占据了摩天岭，敌军即便有千军万马，却也极难攻入东辽县。只不过东辽县濒临大海，地势逼仄，人口又少乃是绝地。即便将敌军堵在摩天岭以北，这里也成不了什么大事。
厉秋风在官道上呆立半晌，想起王小鱼和众庄丁说过的汊口沟，心下倒有些好奇。记得众人说汊口沟就在王家庄北侧，他辩明方向，便向摩天岭的方向走了过去。走出不到半里地，却见眼前出现了一座木桥。厉秋风心下一怔，暗想那天晚上和萧东、秦老五等人一起到摩天岭上盗取木头，走的就是这条路。但是怎么不记得当时曾经经过这样一座木桥？
他走上木桥，却见桥下是一道深达数丈的大沟。这条大沟足有五丈宽，呈东西走向，向着木桥两侧延伸。如同一柄顶天立地的大刀，在大地上狠狠地砍了下去，给地面留下了一道巨大的伤痕。
厉秋风缓缓走到木桥中央，在桥面上踱了几步，随后用力跳了起来，狠狠向桥面上踩了下去。只听“喀喀”数声响，木桥轻轻颤抖了几下，随即恢复如常。厉秋风点了点头，心下暗想，那一晚天色昏暗，众人只凭着火折子照亮。这座木桥甚是结实，摸黑走了过去，却也极难发觉脚下是桥面。看样子木桥下这条大沟，便是令王家庄众人谈虎色变的汊口沟了。怪不得王家庄的百姓都说二牛遇见鬼了，别的不说，这座木桥横在此地，即便真有船只，却也绝对不能从这里经过。何况大沟里干涸无水，又怎么会有船能在这里行驶？可见二牛真是发癔症了，说出来这些话倒真有些吓人。
厉秋风在木桥上踱来踱去，不时抬头向摩天岭上望去。想起那天晚上在岭上遇到的白衣人，心下暗想，那名白衣人剑术精奇，确是一个难缠的对手。不过此人明明是一位武林高手，绝对不会是什么鬼神。事情奇就奇在这里，摩天岭闹鬼、汊口沟闹鬼、老翁山闹鬼，黑白无常又到了王家庄中杀人。难不成东辽县真是鬼城，全天下的鬼都跑到这里来相聚不成？
他越想越是不解，却又找不出什么线索，最后只得摇了摇头，转身向来路走了回去。只是当他就要走到折向王家庄的路口时，却见有两个人鬼鬼祟祟地从路口绕了出来。厉秋风心下一惊，身子一晃，便已躲到路边一棵大树后面。只那两个人身穿灰衫，衣着打扮像是王家庄的两名庄丁。厉秋风心下暗想，此处是王家庄的地盘，这两人既然是王家庄的庄丁，原本应当光明正大地行走，为何要像做了贼一般。难不成这两人假冒庄丁，刚刚在庄子里做了坏事溜出来不成？
念及此处，厉秋风心下疑云大起，将身子贴在大树后面，侧耳倾听那两人的动静。那两人走到官道上之后，脚步声停了片刻，似乎两人小声说了几句话。随后脚步声又响了起来，这次却是向南行走，想来是要前往东辽县城。厉秋风悄悄探出头去，看到两人的身影已在十余丈外。他转出了大树，施展轻功，悄无声息地追了上去。待到距离两人一丈之处，他右足一点，身子斗然跃起，直向两人扑了过去。