林义郎冷笑道：“有些人是胎里坏，就算孔夫子来教，也是教不好的。所以司徒先生不必后悔，尽可以坦然活着。”
这句话说得颇重，司徒桥双眉一挑，似乎便要发怒。刘涌急忙出来打圆场，安慰了他几句。司徒桥碍于刘涌的面子，何况也知道邓遥、林义郎等人武功高强，门人弟子又多，自己在这石洞之中若是与这几人翻脸，多半讨不到什么好去。只得强压住心中怒气，接着说道：“我看着宫先生走出院子，接着锦袍老者指着那孩童痛骂：‘你这个败家的小畜牲！这两年被你骂走、赶走的先生已有六位，个个都是饱学宿儒。这位宫先生更是桃李遍天下，极是难请。我为了请他来司徒家设馆授徒，不惜花了五百两银子请学政大人出面说情，这才将他从凤阳府请来。想不到你这个小畜牲恶习不改，对先生冷嘲热讽不算，还公然捉弄先生，将下人的臭鞋烂袜子塞到先生身上。我今天就打死你这个畜牲，免得将来惹下祸端，害得咱们司徒家满门抄斩，诛连九族！’
“锦袍老者越说越气，挥舞着拐杖又要向那孩童打去。众家丁急忙上前阻拦，书斋之前登时乱成一团。后来老夫人也在一群丫环仆妇的簇拥下赶了过来，见老太爷要责打孙子，哪里肯让，抢在那孩童身前，对着锦袍老者叫道：‘你这个天杀的老家伙，要打宝贝孙子，先把我打死罢！我死了你就清净了。再一把火将这府邸烧了，大家一起去见阎王爷……’
“我看着眼前的一切，既心酸又惊讶。数十年前的情景，竟然清楚的重现在我眼前。只是我已经变成了一个旁观者，看着曾经经历过的事情。今日我站在诸位面前，自然知道这事情有多荒唐，只是其时其地，我却完全没有察觉这有什么诡异。
“我看着乱成一团的院子，似乎一切都没有改变，正想上前说话时。眼前的一切突然开始动了起来，仿佛有一柄利剑横削竖切，光芒闪动之下，我略觉得有些刺眼，不由自主地将眼睛眨动了两下。待我重新睁开双眼时，哪里还有司徒家老宅的影子？我仍然站在大殿之中，面对的是高台上坐在龙椅中的美妇，还有台下站在台阶旁的那个男子。
“我揉了揉眼睛，眼前的情形没有任何变化。那男子说道：‘宫先生回到凤阳后不久，便即郁闷而死。若是没有在司徒家的经历，以他的心胸，原本不至于这么早便过世。他是一位读书人，是一位饱学宿儒，虽久历科场而不中，换作旁人，早就一头撞死了。不过这位宫先生心胸豁达，虽然自己没有中举，却是开馆授徒，做了很多好事。这样一位人物，却因为忍受不了你的诬陷和捉弄而死。虽说你那时只是一个顽童，俗话说三岁看到老，其后你所做的事情，很多都是伤天害理。以人心而论，事事当诛！’
“我听他言辞激烈，心下大震，额头汗水涔涔而下。回想这些年的经历，确实如他所说。宫先生离开之后，老太爷又先后为我请了三位先生，都被我或气或骂或打，死活都不肯留下。最后老太爷急火攻心，一夕暴死。大伯、二伯、四叔、五叔、七叔都怪我气死了老太爷，要将我绑了送官。若不是我父母苦苦哀求，只怕早已被这些觊觎家产的叔叔伯伯们以‘忤逆’的罪名送到官府治罪。只是老太爷死后，各房分家。其时我是司徒家第三代中唯一的男丁，按理说分得的家产应该最多。只是其他五位叔叔伯伯一致认为是我气死了老太爷，不送我治罪已是天大的好处，便只给我父亲分了数十亩薄地，两头病牛。我父亲原本是一个强势之人，被众兄弟联手欺负，却因为我造的孽而无法反抗，几年后便困病而死。其时再也没人逼我读书，我也乐得没人约束，每日里只学些机巧之术，最后更是逃出了家门。这些年过去了，想来母亲也不在了。司徒家由盛而衰，都是我做的孽。
“我越想越是沮丧，到得后来全身颤抖，直想放声大哭。那男子说道：‘你造的孽太多，只有一死方能谢罪。司徒老太爷，你父亲母亲，还有宫先生，他们都在等着你向他们道歉。若是你现在死了，或许还能追上他们。否则一旦他们进入六道轮回，你再要找他们，自然找不到了。到了那时，你只能坠入无间地狱，受永世不得脱生之苦。司徒桥，你还是死了罢，这样一了百了，你的亲人能够安心，你也能转世为人，岂不乐哉。
“我点了点头，心想：‘这人说的倒是一个好办法。只要老太爷、父亲母亲原谅了我，我便能抬起头来，重新做人。须得尽早死掉，免得找不到他们。’
“那男子见我点头，脸上露出了笑容。我对他说道：‘我想死，你杀了我罢。’男子摇了摇头，道：‘你若是想赎罪，须得自杀才行。’我心想他说的不错，只有自杀才能证明我有悔过之心。是以我对那男子说道：‘自杀便自杀。把你的刀子借给我用。’
“那人仍是不住摇头，道：‘自杀须得用你自己的兵刃，或是咬舌自尽，别人是帮不了你的。’听了他的话之后，我心想自己身上并未携带兵刃，咬舌自尽只怕会很疼，是以下不了决心。犹豫之间，突然想起身上带了几株‘瓦仙草’，是数日之前我经过一片山野之时偶然所得。瓦仙草含有剧毒，人若误服立时便会毒发身亡。只不过若是将其晒干，捣成粉末之后，与龙胆草一起用酒调和，不只毒性尽去，而且能解风湿之症。是以我才带在身上，想寻到龙胆草之后，用来配制药物。此时想了起来，便想将瓦仙草拿出来咀嚼，片刻之后便可毙命。
“那男子见我伸手到怀中摸索，脸上露出了诡异的笑容。坐在高台龙椅上的那位美妇似乎也松了一口气，目不转睛地看着我。
“我的手在怀中掏摸，没有摸到包着瓦仙草的小布包，却碰到了一个锦囊。我心下一动，立时想起这锦囊中所藏的是解除盎毒的解药。其时其地，脑中似乎有一个声音对我说：‘快将它取出来，能救你的性命！’另一个声音则说：‘你造孽太多，活着也是受罪，还是尽早自杀赎罪，转世为人。’
“我脑袋中又是一片混乱，右手捏住了那个锦囊，却掏不出来。那男子见我右手伸入怀中，始终没有将瓦仙草取出，于是柔声说道：‘苟活于世中，只能让你每日里都受良心的折磨，何苦来哉？还是早点服毒自尽，洗清你的罪孽。’
“我想想也是，便要松开那锦囊。只是方才心中天人交战之时，不知不觉之间手上用力颇大，使得锦囊中的药粉挤出来一些。等我右手握着装有瓦仙草的小布包从怀中拿出来之时，鼻子中闻到了一阵浓烈的盎毒解毒药粉的味道。
“这味道袭入脑中之时，我突然发现站在对面那男子的神情大变，似乎看到了什么恐惧之极的东西。他张大了嘴，正要说话，只是额头突然剥落下一小块皮肉。便如同一个白色陶瓶，突然碎裂之后，有一块碎片剥离一般。随后只见他脸上不断有小块的皮肉掉落下来，片刻之后，这男子原本白白净净的一张脸已经不见了，变成了皮包骨一般的骷髅。
“我大惊失色，哪还顾得上服毒自尽。只见眼前的一切竟然旋转起来，且越转越快，一切事物都变得支离破碎，片刻之后又重新拼接在一起。我拼命揉搓双眼，待我能看清眼前的情形时，哪还有大殿的影子？我仍然站在密室甬道入口处，两三丈外便是供桌，供桌上摆满了玉器。供桌之后那尊玉像安然不动，而供桌右侧仍然坐着那具干尸。
“我如大梦初醒，看着手中握着的装有瓦仙草的小布包，闻着浓烈的盎毒解药的味道，这才明白是怎么一回事。弘道和尚自杀之前，也曾经拼命揉搓双目，而后他便像发了疯一般拳打脚踢，最后一指戳死了自己。想来他也陷入了幻境，在幻境之中与敌人交手，而且从他迷幻之时所说的话来看，与他交手那人十有八九便是那具干尸郑和。敌人的武功招式，全都是弘道和尚自己想像出来的。他曾经说过郑和的武功神鬼莫测，天下无敌，他自然不是郑和的对手。是以在幻境之中，他被郑和一指点中眉心要害。而事实上双方的招数无一不是他自己头脑中的虚妄想像，最后自己杀了自己。其后我也陷入幻境，将心中最惭愧的事情翻了出来，险些被幻境所乘，自己要了自己的性命。好在怀中锦囊中的药粉洒了出来，这才让我清醒过来。
“我当时吓得魂飞魄散，哪里还敢在这密室之中停留，什么紫玉葡萄、翠玉白菜，统统都见鬼去罢！我转头连滚带爬的从甬道中逃了出去，只是还没有逃出甬道，忽听得身后‘嘶’的一声厉响，我吓了一跳，忍不住还是回头看了一眼，却见供桌上的烛火突然暴涨，火焰如炸裂一般四散飞去，有几团火焰落在那干尸之上，立时燃起了大火，一股热气从密室中直扑了过来。我吓坏了，哪里还敢停留，挣扎着逃到大殿之中。只觉得后心一片灼热，火辣辣的好不难受。
“待我逃到大殿中那尊塑像旁边，这才转头望去。只见火焰竟然从甬道中蔓延出来，连墙面都着起火来。我吓得肝胆俱裂，生怕这还是幻像，是以狠心咬了一下舌尖，只觉得口中一咸，疼得差点叫出声来。我知道眼前这些不再是幻像，这大火烧得虽然怪异，鼻子中隐隐闻到了硫黄之类易于引火之物的味道，想来当年建造之时便在墙壁中埋藏好了引火之物。我哪敢在大殿之中停留，一直逃到殿门口，发觉殿门未锁，从门缝向外张望，院子中也是空无一人。想来弘敬和尚为了掩人耳目，进到大殿之时已将僧众尽数遣散。而弘道和尚更是行踪诡秘，自然也不想惊动众僧，是以这大殿的密室之中虽然已经闹得天翻地覆，其他僧众却是早已安歇。
“我心下大喜，推门便逃到院子中。待跑到院子尽头，这才停下了脚步回头望去。只见一座雄伟的大殿此时已变成了一个巨大的火球，直将整座大报恩寺都照得亮如白昼。耳听得周围响起了敲锣之声，想来有值夜的僧人发觉起火，敲锣召集僧人救火。我生怕群僧赶到，发现我之后会惹麻烦，虽然还想看个究竟，却又不敢停留，只得躲躲闪闪，向大报恩寺寺外逃去。好在此时众僧都忙着赶向大殿救火，我东转西绕，虽然好几次差点被向大殿奔去的僧人撞见，都在千钧一发之际都躲了过去。直到逃出了寺门，我才长出了一口气，混在看热闹的人群之中。看着大报恩寺上空的一片红光，回想这一夜所经历的事情，竟然恍如隔世。”