厉秋风听黑衣人首领说到这里,暗想我对扶桑国的情形全然不知,不晓得此人这番话是真是假。念及此处,他不由转头看了叶逢春一眼。叶逢春何等聪明,立时知道厉秋风的用意,便即点了点头,示意黑衣人首领并未说谎。
只听黑衣人首领接着说道:“北条早云独揽朝政,颇有昔年曹孟德挟天子以令诸侯之威。此番他派出大军围攻先祖等人,不只有他手下亲信带领的精锐兵马,还要许多大名出兵帮忙。北条早云虽然知道扶桑国王室和一些大名恨他入骨,不过自负手握重兵,把持朝政,并未将这些与他敌对之人放在眼中。而扶桑国国王和那些大名知道北条早云将手下精兵派出京城剿匪,暗地里勾结在了一起,打算联手灭掉北条一族,夺回各自的权柄。
“在一个月黑风亮的晚上,北条早云喝得酩酊大醉,搂着爱妾呼呼大睡。午夜时分,王宫禁军和几位大名率领的官兵突然杀入北条早云的府邸,将北条一族屠杀的干干净净,连在襁褓中的婴儿都没有放过。扶桑国国王受尽了北条时宗和北条早云的鸟气,屠戮了北条一族尚不解气,又将北条时宗的尸体从坟里挖了出来,与北条早云的尸体一起吊在京城东门门前,任由官吏和百姓侮辱殴打。
“率领扶桑官兵围攻先祖的大将是北条早云的心腹,听说京城中出了大事,北条一族被屠戮得干干净净,登时吓得魂飞魄散。他知道自己是北条早云的死党,扶桑国国王和那些大名绝对不会放过自己。眼下北条一族已经被杀得干干净净,不只自己要被朝廷虐杀,妻子儿女也不能保全。其时他已顾不上父母亲人,只想着丢下兵马偷偷逃走,买一只大船扬帆出海,以避开这场大祸。但是他的一位谋士却站出来阻拦,声称若是他弃了兵马逃走,寻常几名公差便能将他捉住,押到京城交给朝廷领赏。眼下他手握三万多精兵,又有各地大名派来的数万兵马相助,只须打着为北条一族报仇的旗号杀回京城,必定能够得到官吏和百姓的拥戴。到了那时,索性将国王杀死,由他自己来做国王。再召集兵马,扑灭与他不和的大名,扶桑国的江山就是他的了。
“那人听谋士说完之后,以为颇有道理,便即下令大军立即撤到山外,赶回京城为北条一族报仇。这便是扶桑国官兵不再继续攻打山寨,而是匆匆离开的原因。先祖和手下众人听探子说完之后,无不额手相庆,以为上天垂怜,才能得脱此难。他一边派出更多的探子下山去打探消息,一边积蓄粮草,加高加固山寨的石墙,准备再与前来进剿的扶桑官兵死战。
“忽忽过了月余,派到各处打探消息的探子俱都赶回了山寨,将山外的情形禀报给了先祖。原来那位将军率领扶桑官兵退出大山之后,便即向京城进发,想要尽快杀回京城,将扶桑国王族灭掉,自己先做大将军,再想法子登上王位。没有想到国王和各地大名早有防备,派兵灭掉北条一族之时,已经暗地里告知前去围剿先祖山寨的各地大名的将士,要他们提防北条早云的亲信,若是此人想要带兵杀向京城,立时想法子将他杀掉。
“军中诸将接到各自家主的命令,立即开时着手准备,终于在一个大雨倾盆的夜晚,将北条早云的亲信和他的死党尽数杀死。扶桑国国王和各位大名知道这个消息之后,自然欣喜若狂。只是除掉了大敌北条一族之后,扶桑国国王与各地大名又起了争端。原来这些大名个个都是野心勃勃之辈,都想着效仿北条时宗和北条早云独揽朝政,甚至君临天下。扶桑国国王没有想到前门拒虎,后门拒狼,虽然除掉了嚣张跋扈的北条早云,却又引来了一群对王位虎视眈眈的大名,心中后悔不迭。无奈之下,王族又想尽法子挑拨各地大名内讧,使得他们无法联手对抗朝廷。如此一来,扶桑国内乱纷争不断,朝廷势微,各地大名又只顾着争夺土地人口,再也无暇前来攻打先祖所在的山寨了。”
黑衣人首领说到这里,看了厉秋风一眼,这才接着说道:“扶桑国延续百余年的内乱,就是从那时开始的。先祖初时还担心扶桑官兵卷土重来,可是扶桑国朝廷在与各地大名的纷争之中连吃败仗,哪有心思理会一个小小的山寨?而各地大名只顾着争夺土地肥沃之处,没有进剿山寨的打算。而且这些大名杀红了眼,手中兵马不足之时,竟然派人前来拜见先祖,请他派出得力手下相助。
“先祖虽然无意参与扶桑国内的内讧,只是山寨人口不断增加,钱粮都已是捉襟见肘,而帮助大名作战,不只可以换来银钱和粮草,还可以借助大名之力保护山寨。是以先祖权衡再三,还是决意派人下山去帮助花钱请他们帮忙的大名。如此一来,扶桑国朝廷也好,各地大名也罢,再也不会轻易攻打山寨了。
“先祖苦心经营了十余年,虽然年老力衰,不过山寨人口已近四千,能战之兵不下六七百人,已经在扶桑国立住了脚。回想前尘往事,先祖甚是得意,曾经对手下众人说道,扶桑官兵已经被咱们杀得望风而逃,不敢再来找咱们的麻烦。不过咱们还有一个大仇人,须臾不能忘记!
“众人听先祖如此一说,一个个都是茫然不得其解。先祖这才对众人说道:”咱们藏匿在人迹罕至的深山之中,外人绝对难以发现。就算他们发觉咱们藏匿于此,却也无力潜入山中打探消息。可是甲贺家的武士受了北条早云重金所请,竟然潜入深山,将山寨中的情形打探得清清楚楚,北条早云才敢派出大军前来围剿。眼下北条早云既然已经被灭族,甲贺家便是咱们的大仇人!须得想法子攻入甲贺,杀尽甲贺一族,方能一雪胸中这口恶气!”