从广德殿出来后，下等医官凌木煊已经成为皇帝钦点的微服私访随驾御医。
九月九重阳佳节过后，在一个秋高气爽的日子里，刘祜正式开始了他的第一次微服私巡，邓绥派出羽林卫中最精干的高手贴身保护刘祜，加上随行的医官、内侍、宫女，浩浩荡荡也有十五六人，刘祜乘坐马车，其余人皆骑马随行。
此番微服私巡的第一个目的地便是弘农郡。
此郡距离洛阳最近，辖十一县，十万余户，百姓近五十万人，背靠黄河，平原广袤，土地肥沃，历来乃仓廪丰实之地。
刘祜一行人从洛阳出发，三日不到便到达弘农郡内。因为是微服私巡，刘祜此行未向当地官员走漏任何风声，到达弘农县后，一行人在城中最好的一间客栈汇贤楼住了下来。汇贤楼位于城中繁华之处，正巧又赶上了每月十五的大市，楼下人声鼎沸，往来车马熙熙攘攘，好不热闹。刘祜玩心大发，拉着李闰非要去下面的集市上逛一逛。李闰不敢马虎，便叫了两名羽林卫装扮成仆从的样子，紧跟刘祜身后。
长这么大，这是刘祜记忆中第一次身处民间闹市之中。对于从小生在王府深院之中，困于皇城高墙之内的刘祜来说，此刻这里的一切都充满了蓬勃的生机和新鲜的趣致。弘农大市的规模丝毫不亚于洛阳，反而因为少了皇城根下的束缚，更多了几分恣意欢畅。
满街操着不同口音的南北商贩一个一个拉开了阵仗，用各种千奇百怪的腔调扯着嗓子为自家的货物叫卖。街上来来往往的人们，有的衣着光鲜，有的青布粗衣，但是每个人脸上似乎都洋溢着喜悦之色。
一身公子哥装束的刘祜压低了声音对身边的李闰道“你看，百姓们果然丰衣足食，其乐融融，叫朕好不羡慕。”
李闰也压低了声音恭维道“还不都是陛下您治国有方，百姓们安居乐业，才有了今日这般盛世景象。”
“是吗？”刘祜清秀的眉间掠过一丝怅惘，若有所失的喃喃自语道“到底是我治国有方，还是别人呢······”
李闰听出了刘祜言语中隐藏的意味，不敢接话，只能引开话茬“陛···哦不，公子您看那边，好多人围在一处，不知在看什么热闹？”
刘祜循着李闰指的方向望去，果然见前方好多人挤在一起，里三层外三层的围成了一个圈，还不时有喝彩击掌的声音传出。
“走，过去看看。”刘祜好奇心大作，抬脚便向前方走去，李闰连忙回头招了招手，示意后面的两个羽林卫跟的紧一点，这等人多嘈杂的之地，极容易生出是非，万一出了什么岔子，他们这些人赔上十条命都担待不起。
刘祜脚步轻盈，一眨眼功夫便走到了人群的外围，只是前面的人挤的水泄不通，刘祜想挤却怎么也挤不进去，只能向身边的人打听道“兄台，请问这前面有什么热闹，怎么这么多人围在一处？”
那人正踮着脚使劲伸长了脖子往里看，根本顾不上搭理刘祜，便头也不回的答道“我也不知道，听人说是西域的杂耍，好看的紧呢！”
“哦···”刘祜面露一丝失望之情，一边闪身退出了拥挤的人群，一边对李闰道“我当是什么稀罕的事情，不过杂耍而已······”
恰在此时，突然见人群骚动了起来，只见一个身着绫罗绸缎的矮胖男子，带着四五个家丁模样的人，大摇大摆的走上前去，围观的百姓们看到这几个人就像老鼠看到猫一样，一个个脸上都露出害怕的神色，忙不迭的向两边闪开，瞬间便让出了一条通道。
见此情形，本要转身离去的刘祜停下了脚步，借着人们避闪而让出的通道，刘祜这才看清了他们在围观的到底是什么——两个身着西域服饰的男子，一个年长，约莫三十多岁的样子，两只手臂上挂满了大大小小数十个铜圈，一个年幼，不过十几岁光景，脚下踩着轮毂，双手握着两根粗粗的双节鞭。看样子是一对父子，以街头杂耍卖艺换几个铜钱。
这时，那矮胖男子已经到了跟前，一句话还没说，身后几个凶神恶煞的家丁已经一拥而上，冲着卖艺的父子狠狠拳打脚踢。直到父子二人满身血污的蜷缩在地哀嚎，家丁们方才罢了手。矮胖男子从鼻孔里哼了一声，冷笑道“都看清楚了，这就是没经我高三爷允许，擅自在弘农地界儿上混营生的下场！”
那年轻的卖艺人显然是气不过，挣扎着爬起来，一手捂着肿胀的脸颊，一手指着矮胖男子的鼻子骂道“我们父子二人走南闯北，凭着一身杂耍本事逗大家一乐，混口饭吃，哪有什么银子孝敬你？再说我和我爹犯了什么罪，你们上来就是一顿毒打，天理何在······”
年轻卖艺人还要说时，被其父一把扯了回来“快别说了！别说了！”接着又使劲扯着年轻人一起跪了下来，一边按着他的头，一边自己不停的磕头告饶。
光天化日之下竟有恶霸如此欺凌百姓，刘祜心中登时窜起一股无名火，刚要上前理论，却被旁边方才踮着脚看热闹的人拉了回来，那人上下打量了刘祜一番，面带狐疑问道“我说这位公子，你是外地人吧？”
刘祜没好气的答道“是外地人又如何？这等恶霸，我看不过眼去！”
那人好心相劝道“哎唷，我说公子啊，你可千万别惹这位爷，你们外地人不知道，这位高三爷，可是弘农县高县令的亲侄子，在家排行老三，人称高三爷，这条街上好多买卖都是他开的，旁人要是想在弘农地界儿做买卖，必须得先孝敬好了高三爷，否则就是这个下场······”说着向前方努了努嘴“这父子二人，昨天刚来到弘农卖艺，别说，本事还真有，昨儿高三爷的家丁来讨孝敬银子，他们不肯给，被轰走了，没想到今天又来了，那高三爷怎么可能容得下他们······唉，为了几个铜板真是不要命了······”
“岂有此理！”刘祜听罢额头上青筋暴起，怒道“我今日非要好好收拾收拾这些恶霸！”
刚要拔脚上前，又被身后的李闰拉住了，李闰脸上像是快要哭出来一般，低声哀求道“公子，算了吧，咱现在人手不够，贸然上前会吃亏的，等咱回去了再收拾这帮杂种也不迟啊······”
刘祜横眉倒竖，忿恨道“混账！难道我还怕了这些恶霸不成？！”
李闰可怜巴巴的看着刘祜，拉着刘祜的衣角死死不肯松手。
正待刘祜气急败坏之际，一声洪亮的声音传入耳中。
“光天化日，朗朗乾坤，岂容你等在此为非作歹？！”
循声望去，只见一个面如冠玉，气宇轩昂的中年男子出现在人群之中。他虽然着一身朴素的青布麻衣，但腰间的白玉带和发髻上的碧玉簪，都显示出此人绝非普通百姓。
人群瞬间安静了下来，所有人都把目光齐刷刷的盯在此人身上，那高三爷见了此人也怔了一下，使了个眼色给手下停了手上的动作，然后皮笑肉不笑的对着来人道“杨先生怎么到这等腌臜之地了？”
那被称为杨先生的人毫不客气的回怼道“正是因为有了你们这些败类，这里才变得腌臜污浊！”
“你！”高三爷被这话呛得脸红脖子粗，指着来人骂道“你竟敢如此蛮横无理！太嚣张了！太狂妄了！”
“哼！”杨先生从鼻子里哼了一声，鄙夷道“谁蛮横无理，谁嚣张狂妄，大家都看在眼里呢！高老三，你整日仗势欺人，高县令的名声都被你败坏尽了！还不赶紧放人！”
“哟呵！”高三爷狞笑道“三爷我敬你是个读书人，给你个面子，你却这般不识抬举，今天我就好好教训教训你！”
“你敢？！”杨先生大喝一声，中气十足的斥道“你所仰仗的不过是高县令而已，今天就算高县令在这里，也不敢对我如此无礼！你一个狗仗人势之辈，还敢如此狂妄！”
此人身材本就魁梧，加之声如洪钟，从气势上便完全占了上风，高三爷等人在他面前宛若跳梁小丑一般，顿时萎了气焰。
“说得好！”人群中突然不知何人发出了一声高呼，紧接着所有围观的百姓都跟着高呼起来“说得好！说得好！”
一时间群情汹汹，高三爷见状不妙，也不敢在多做停留，立马带着他的几个手下，灰头土脸的溜了出去。
获救的卖艺父子捡回了一条命，赶紧向着杨先生磕头道“多谢先生救命之恩！多谢先生救命之恩！”
那杨先生弯腰把这对满身血污的父子搀扶了起来，和颜悦色道“二位跟着在下回府上敷些止血的药吧。”
卖艺父子互相对视了一眼，忍不住感激的抽噎了起来。
百姓们用敬佩的眼神，注视着杨先生带走了一瘸一拐的两父子，直到消失在街道尽头，方才逐渐散去。
刘祜拉住了刚刚劝阻自己的看客，问道“兄台，这位杨先生是何人啊？”
那人脸上露出洋洋得意之色道“这你就不知道了吧，弘农杨氏，那可是我们弘农郡一等一的望族，四世三公，名满天下。这位杨先生，名叫杨震，号称四知先生，古往今来天下大事无所不知无所不晓，只不过人家不喜欢做官，只喜欢做学问，不然，这弘农县令，哪还有他姓高的份儿？这位高三爷，在人家杨先生跟前，顶多算条恶犬······”
原来是弘农杨氏，刘祜其实早就听闻过弘农杨氏之名。
杨家高祖杨硕，曾跟随高祖征战咸阳，立国后封为太史；其子杨喜击杀项羽有功，封赤泉严侯；至武帝时期，杨喜曾孙杨敞官居丞相，乃太史公司马迁的女婿；这位杨震，如果没有记错，应该是杨敞之孙。先前只知杨氏一族乃名门望族，功勋卓著，今日一见，方知其高风亮节，果然名不虚传。
刘祜难掩欣喜之情，低声对李闰道“这位杨先生，朕必要将他征为己用。”
李闰喜上眉梢道“恭喜陛下得一良臣。”
年轻的皇帝在心中暗暗下定了决心。
此次弘农之行，刘祜收货颇丰，不仅亲眼见识到了民间百业繁荣，百姓丰衣足食之景，更体察到了商市兴隆，百货流通之象，还意外发现了一位隐世大儒。接下来，他要考虑的是另外一件事，从医官凌木煊把那个惊天秘密告诉他那一日开始，一直如鲠在喉困扰着他的那件事。
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