“定安伯杨氏,祖上因从龙之功得了爵位，早先在朝中掌着重权，如今后继无人,有些没落了，可到底是伯府，此番出事的还是定安伯的嫡子,定安伯和定安伯夫人今日守在义庄,一定要我们三日之内找到凶手。”
众人御马走在路上,李廉边说边叹气,“这定安伯是个不讲理的,定安伯夫人出自建州彭氏，其侄女如今在宫中为嫔，颇得圣上看重,他们夫妻二人一同在义庄守着，我们大人只觉脑门上贴了催命符一般。”
戚浔问道“这位二公子如何失踪的？他们可曾报官过？”
李廉摇头，“这位二公子三日不曾归家，小厮也不知去向,可这事似乎也是司空见惯了,家里也未当回事，今日尸体在洛神湖被发现，有人认出是杨家二公子,家里这才知道他出事了。”
宋怀瑾问“谁认出的他？”
“洛神湖畔的小厮。”李廉往城西方向看了一眼，“洛神湖周围有许多青楼,这位二公子是那边的常客,当时尸体被打捞上来,周遭许多百姓和青楼的伙计围看,其中一人便认出了他来。”
戚浔敏锐的问“死因和他去青楼有关吗？”
李廉立刻道“关系大了！三日之前他曾去过洛神湖畔的翠云楼,天黑之后喝的醉醺醺的离开翠云楼，这是翠云楼的伙计说的，适才衙门的仵作验尸，也说他是被淹死的，并且身上没有可疑的外伤，便断定他是醉酒之后失足落水而亡，奈何定安伯和伯夫人不信，在义庄纠缠半晌，说要请三法司一同查才好，大人这才说请您二位过去一趟。”
戚浔和宋怀瑾对视一眼，又问李廉，“当真是失足落水？”
李廉道“仵作验尸是这样，我也检查了二公子的遗体，的确未见可疑伤痕，若待会儿你也验不出疑点，那定安伯和伯夫人想来无话可说了。”
戚浔狐疑的问“既然有府衙仵作验出死因，伯爷和伯夫人怎就不信呢？”
“因为他们说二公子不会水，哪怕醉了，也不可能跑湖边去。”
儿子溺水而亡，父母一时难以接受，便觉得是有人要谋害他，如此倒也说得通，戚浔不着急下论断，“待去义庄看看再说。”
李廉应是，三人催马疾驰，直朝着城郊的义庄而去。
日头西斜，越是靠近义庄越是荒僻，待三人疾驰到了门前，便见外头停着马车三辆，府衙的衙差正在门口守着，见他们来了，立刻进门报信。
三人下马，李廉打头，戚浔提着箱笼跟着宋怀瑾进了义庄，还未进正堂，便听屋内传出啼哭声。
很快覃文州从门内迎出来，对着宋怀瑾一拱手，“少卿大人——”
“覃大人。”
“拜见覃大人。”
戚浔跟着宋怀瑾见礼，覃文州苦闷的指了指屋内，“这次的案子，李廉都跟你们说了吧？”
宋怀瑾点头，覃文州便引二人进堂中，一进门，便见外堂站了七八人，其中一对中年夫妻华服加身，神色最为悲痛，正是定安伯杨瑞和伯夫人彭氏。
“伯爷，夫人，这是大理寺少卿宋大人，这位姑娘是大理寺仵作戚姑娘，让戚姑娘给二公子验尸，若还是无疑点，那此事便只能当做意外处置了。”
覃文州说完，定安伯杨瑞盯着戚浔眉头紧拧，“什么？这姑娘是大理寺仵作？大理寺无人了吗？怎会让一个姑娘当仵作？”
彭氏亦抹了一把泪道“我还未见过衙门有女子的，这又是要搪塞我们不成？”
覃文州无奈看向宋怀瑾，宋怀瑾严声道“伯爷，夫人，戚浔的确是我们大理寺仵作，已当值一年有余，我们的案子都是她来验尸。”
杨瑞和彭氏半信半疑，宋怀瑾道“除非你们不想让大理寺查办此案，否则便只能由戚浔来验尸。”
宋怀瑾语气强硬，不怕得罪定安伯，如此反倒镇住了他们，这时，定安伯身边一年轻男子道“父亲，母亲，还是让这位姑娘看看吧，好歹是大理寺的人，不会敷衍咱们的。”
覃文州道“大公子是个明理人。”
彭氏不快的看了此人一眼，一旁的定安伯见没法子，只好道“到底是不是敷衍，先看看她会不会验尸吧，莫要白白让梧儿受磋磨。”
覃文州见他松了口，便请宋怀瑾和戚浔入后堂，“遗体在里面。”
戚浔和宋怀瑾也非头次来了，抬步便往后堂去，一进门，便见堂中数道长案依次摆着，其中一道长案之上停放着一具青白肿胀的遗体，自然便是死者杨二公子，而一旁守着的，正是京畿衙门仵作范云盛。
范云盛二十来岁，在京畿衙门当差有一年多，和戚浔、宋怀瑾皆是相识，见二人进来，他先对宋怀瑾行礼，又对戚浔点头示意。
戚浔提着箱笼走近，身后定安伯等人也跟着进门张望，彭氏一看到儿子的遗体又低泣起来，口中道“梧儿死的好惨啊——”
尸体在水里泡的肿胀，再加上如今天气转暖，已生，戚浔口中含了一枚苏合香丸，戴上面巾护手后走到长案边去。
范云盛让开了些，低声道“你好生看看，我是当真验不出有何异状。”
范云盛去岁初入京畿衙门之时，便知道戚浔和她师父程佑安的厉害，而前次白鹿书院的案子他未看出古怪，后脚戚浔去便验出死因有异，他知道此事后，心底又是一阵惭愧，他做这行当也有数年，却是比不上戚浔敏锐细致。
戚浔点了点头，开始查验尸体。
死者遗体衣衫尽除，尸表一览无余，因在水中泡了数日，此刻有些微膨大肿胀之状，其手掌脚掌变白，肌肤皱缩，有少量脱落，面部发肿发绀，口唇淤紫，鼻尖有些许溺液泡沫残余，而体表尸斑浅淡，尸僵已开始缓解，光看这些，的确是溺死之状。
戚浔这时又仔细检查死者头脸与手脚，连指甲缝也未放过，而她是女子，对男子遗体丝毫不避讳，周身尽是专注肃穆，看的定安伯等人面色几变。
彭氏见戚浔拽起杨二公子的手臂细看，便道“她能验出来吗？”
定安伯杨瑞亦道“她一个女子，怎……怎全无避忌？”
宋怀瑾转身看向他们，“大夫救命难道还要避讳男女？仵作这行当，与大夫一样的，只是望闻问切的死人罢了。”
彭氏又抹眼泪，“梧儿是不可能坠湖死的，他幼时便落过水，那之后他畏水还来不及，又怎会往水边跑呢？”
杨瑞也跟着附和，“的确如此，府中的湖边他都不去，又怎会去洛神湖边？”
戚浔虽头也未回，却将这些话停在耳里，覃文州这时道“伯爷，夫人，二公子若当真是被谋害，官府必定不会坐视不管，可若只是失足，您便是让我们查，我们也查不出个凶手来啊。”
杨瑞连声叹气，这时，彭氏忽然看向了一旁的年轻人，她满是恼恨的道“是不是你，是不是你害了梧儿，一定是你——”
“母亲，我怎会害弟弟？”年轻人满是委屈的道。
当着众人的面，杨瑞觉得这般闹得面上不好看，便道“松儿怎会有这般心思，你莫要胡说。”
彭氏哭着道“他早就嫉妒梧儿是嫡子了，他怎没有这般心思？我看就是他！”
杨松面色涨红，欲言又止，却还是忍了，杨瑞无奈道“别乱说，他们是兄弟，他怎会害自己的弟弟？让官府查便是。”
彭氏哽咽的捂着心口，“梧儿死的太惨了，到底是谁要害他……”
覃文州和宋怀瑾对伯府的争端只当做没看见，凡是高门大户，总是少不了些勾心斗角，而戚浔已倾身良久，比起伯府人吵嘴，他们更想听戚浔说验尸结果。
这时戚浔开口道“大人，我记得洛神湖早年间是一片荷塘。”
宋怀瑾上前一步，“是，如今也有一半是荷塘。”
李廉闻言立刻道“二公子便是在荷塘里面打捞出来的，如今荷塘那侧还是光秃秃的。”
戚浔闻言未曾立刻接话，熟悉她的几人立刻意识到有异，覃文州上前道“怎么了？可是有什么古怪之处？”
戚浔道“死者的指甲里面太干净了，这不太正常，种荷花的地方多有淤泥，而非干净砂石，若死者是意外失足落水，必定会挣扎呼救，他的身上手上至少会留下淤泥和腐烂藕根荷叶等物的痕迹。”
这时她拿起死者的左手，“死者的左手中指指尖有条状擦伤伤痕，食指的指甲有一小段撕裂伤，这撕裂伤乃是用指甲扣硬物造成，假设死者落水之后被藤蔓或泥沙绊住造成这般伤痕，指甲里更不应这般干净。”
这时李廉道“打捞起来之后，他的衣衫上是沾有许多淤泥的。”
戚浔弯腰去看死者的口鼻，她一边掰开死者的唇齿一边道“衣裳沾有淤泥不算什么，死后抛尸也可沾有淤泥——”
一边范云盛道“不可能是死后抛尸，他的死状，的确是溺死之状。”
戚浔应是，“我说是死后抛尸，并未说他不是溺死。”
众人都觉古怪，覃文州道“难道不是在洛神湖溺死的？”
戚浔略一沉吟，“我未在他口鼻中看到淤泥和别的水草杂物，这也不寻常。”她忽然直起身来，“大人，能否剖验？”
覃文州一愣，转身看向杨瑞夫妻，杨瑞愣神道“剖验是何意？”
覃文州道“是将遗体剖开，检查其脏器。”
“绝不可！”彭氏一把拉住杨瑞，“老爷，绝不可，梧儿已经死的这样惨了，怎么还能损坏他的遗体，如此，他到了九泉之下也难安宁！”
杨瑞亦对此十分忌讳，“是，不可，你们竟还想着损伤梧儿的遗体，我绝不答应！”
覃文州早就料到如此，他无奈的回看戚浔，对着她摊了摊手，戚浔有些作难，眼下发现些许古怪之地，却又并非铁证，若能剖验，事情便要简单许多。
而这时，她目光落在了死者腹部，死者身上有几处浅淡擦伤，腰腹之间也有一处，她心思微动，转身从箱中取来白醋将其涂抹在死者腰腹处。
定安伯府的众人看着，都不知她在做什么，却闻到淡淡酸味，杨瑞道“她拿什么往梧儿身上涂？”
范云盛替戚浔道“是白醋，能帮死者不显眼的伤痕现形。”
杨瑞和彭氏对视一眼，只觉稀奇，而这时，戚浔看到死者腰腹间的伤痕果真颜色深了些，虽有此伤，却也并不致命，她抬眸一扫，另一长案上看到了死者褪下的衣物，她走过去将衣物拿起来展开查看。
杨梧的衣衫十分华贵，尤其这件外袍，不仅是上好湖锦，其上还有繁复绣纹，可当他看到外袍腰间之时，戚浔发觉处诡异之地。
她将衣裳拿来与死者腰腹处的伤痕做比对，位置果然合上，于是她凉声道“覃大人，杨二公子的死，或许真是为人所害。”
覃文州上前一步，“何意？”
戚浔道“死者腰腹间有浅淡淤伤，像是在某处磕碰而来，并不像落水后的擦伤，于是我适才想，是否落水之地有棱角突出的石块，他面朝下落水正好撞上，可是——”
她将衣裳示意给覃文州和宋怀瑾看，“可是死者衣袍之上的同一位置，有一块片状磨损，磨损之地有二指宽，与伤处位置相合，且锦缎和绣纹都被磨的毛躁勾丝，这便不是撞一下能解释的了，我怀疑他是被人推按在某处，腰腹之地硌在何物之上，他使劲挣扎磨损出来的。”
宋怀瑾听得面色微沉，他查案经验丰富，心知戚浔所言有理，他转身看定安伯，“你们最后一次看到他的时候，他穿的衣裳总是好的吧？”
定安伯道“当然，梧儿从不穿旧衣。”
这时戚浔又说“不过还有一种可能，他当日离家之后，在别处与人生了争执，或许与他的死无关。”
李廉闻言道“杨梧是三月初一午间离家的，翠云楼的伙计说，他是下午到的，一直待到天黑时分，期间始终和楼里的红袖姑娘在一处，并未与人生出任何争执，也是那天晚上人定时分，他离开了翠云楼，不知去向。”
李廉所言排除了唯一的可能性，覃文州和宋怀瑾对视一眼，都没想到这案子的确有疑点，定安伯听到此处忙问“这意思是说，梧儿的确是被人害死的？”
宋怀瑾谨慎的道“至少说明当天他出过些事端，到底是何事，还要调查才知。”
彭氏好容易止住了哭，这时又呜咽道“梧儿，梧儿当真是被人害死的，我就知道，他最是怕水的，又怎会跑到湖边去呢？是谁，是谁害死的他？”
彭氏哭的站不住，杨瑞一边扶住他一边对覃文州道“覃大人，如今找到了疑问，你们官府可一定要查个明白，三日，我只给你们三日时间，若是查不出来，我便要告御状去！”
覃文州听得头大，“伯爷，我们自然会尽力而为的，只是……”
“夫人！”
覃文州话还未说完，彭氏哭的晕倒在地，一时间伯府陪同的官家嬷嬷都乱作一团，覃文州适时道“夫人悲痛欲绝，伯爷不如先带着夫人回府歇养，我们查案子需要时间，伯爷和夫人守在此处也无用。”
杨瑞也觉如此不是个事，又犹疑道“梧儿的遗体……”
覃文州忙道“您放心，义庄有人看守。”
杨瑞长长的叹了口气，这才命人扶着彭氏先出去，杨松望着这场面也不知如何是好，杨瑞道“松儿，你留下，看看还有什么消息，晚些带回府来，我先送你母亲回去。”
“是，父亲。”杨松恭敬应下。
杨瑞放心了，这才与其他人一道出门，覃文州送了几步，回身之后对着杨松道“大公子，我们查也没有那般快，你也不必在此久等。”
杨松看了一眼杨梧的尸体，哀叹道“回去我也放心不下，何况还有父亲的吩咐，我就在此候着，大人不必管我，我也不会妨碍大人。”
覃文州适才都看见彭氏如何待他，也知道他处境尴尬，便不再劝，只看向戚浔道“如今除了这伤，还有何处古怪的？”
戚浔摇头，“暂只有这处。”
覃文州便吩咐李廉，“速速带人去翠云楼，先问问这衣裳的事，再问问当日杨梧去的时候说过什么没有，他是去消遣的，若是路上出过事端，必定会露在脸上。”
李廉自然明白，很快带着人离开义庄。
后堂内，范云盛道“还是你细心，我适才也看过衣裳，瞧见此处毛躁了些，却并未想到会否和案子有关。”
戚浔道“这锦缎与刺绣都金贵，虽是损伤不大，可这二公子想来不会穿着他出门消遣。”
宋怀瑾这时看向杨松，“杨大公子是吗？”
杨松对着他一拱手，彬彬有礼，“正是。”微微一顿，他自己主动道“我是杨梧的庶出长兄。”
原来是庶出，难怪彭氏待他那般不留脸面。
宋怀瑾问“你弟弟平日里可有与谁结仇的？”
杨松远远地扫了一眼杨梧的遗体，似不忍多看，“他喜好结交朋友，寻常不会与谁结怨，我只知道他朋友极多，没听说过他与谁红过脸。”
彭氏待杨松那般模样，也不知这兄弟二人感情如何，宋怀瑾心中有了计较，也不在此处多问，而戚浔打量了杨松片刻，又回身细验尸体。
他们来时已是日暮西斜，验尸花了半个时辰的功夫，此刻已近黄昏，戚浔片刻之后道“死因确是溺死，死亡时间应当就在三日前的晚上，从尸表已查不出更多，若能剖验的话，或许能寻出更多细节，或者希望李捕头能带回来好消息。”
覃文州道“适才你也看见了，伯爷和夫人怎会让剖验。”
戚浔了然，便也不再多言，而李廉去得快，回来的也快，天色将将见黑，他便匆匆回了义庄，进门便道“大人，宋少卿，我已经去翠云楼见过那红袖姑娘了，她说当日杨梧去找她之时，是兴高采烈的，并未提过任何事端，她为杨梧更衣，也未发现衣裳上有损伤，我又细细问了楼里的小厮们，也都说杨梧当天很高兴。”
这表明杨梧从家里离开到翠云楼的路上一切如常，覃文州道“所以，这事端，的确是在他离开翠云楼之后生的？”
宋怀瑾也道“他没带任何小厮？”
李廉摇头，“没带，他与翠云楼的红袖是老相好了，次次去翠云楼都如去自家一般，且伯府离的也不算十分远，他便经常独身一人去见红袖，适才属下还问了红袖，是否知道杨梧有过什么仇人，红袖倒是提到了一人。”
众人心弦一紧，李廉道“红袖说，杨梧曾经在翠云楼，为了她，和平乐坊傅家大少爷打过架，这是她唯一知道的结仇者——”
宋怀瑾拧眉，“平乐坊傅家大少爷？”
众人都未想起这家来，这时，杨松忽然道“此事我知道，这个平乐坊傅家，便是从前的临江侯，如今的临江王傅氏之同族，已故的临江侯与这家傅老爷是堂兄，这个大少爷我也见过，他……他的确与杨梧不对付。”
覃文州和宋怀瑾皆生意外，而戚浔也没想到，这案子竟会和傅氏有所牵连。
。